Я поднялся с кресла, качаясь на ногах.
– Мне нужно… подумать.
– Да, конечно. Это шокировало тебя, но многое может проясниться. Поговори с доктором.
– Не нужен мне чертов доктор, – отрезал я, но тут же пожалел об этом. – Прости.
– Все в порядке, Картер, – отец кивнул.
Я посмотрел на его печальное лицо и вышел из бильярдной, двери которой были открыты наполовину.
Первое на что я наткнулся в коридоре – глаза Кейли. Она стояла, прижавшись к стене около двери и упиралась ладонями в стену. Мы смотрели друг на друга, и по ее глазам, которые были полны печалью и болью, я понял – она все слышала.
Кейли сделала нерешительный шаг в мою сторону. Я схватил ее за руку и одним рывком прижал к себе, зарылся лицом в мягкие, слегка влажные волосы.
Она со мной. Остальное уже не важно.
Глава 25
Кейлин
Всю ночь я пролежала в его объятьях.
Мы не сказали друг другу ни слова. Просто прошли в мою комнату и лежали, обнимая друг друга.
Я знаю, что Картер не спал. Он нежно гладил меня по рукам, а я все никак не могла с ним заговорить, боясь все разрушить. Но чувствуя его губы на шее и нежные прикосновения, я поняла, что ему не нужны разговоры. Ему просто нужна я. И когда у меня уже не осталось сил бороться с сонливостью, перед тем, как полностью погрузиться в сон, я услышала едва слышный шепот:
– Я люблю тебя.
Утром Картера со мной уже не было. Я лежала одна все еще в рубашке и шортах на своей фиолетовой постели. Смятые простыни и исходящий от них такой родной запах, напоминали мне, что совсем недавно он был здесь.
Я встала с кровати и прошла в ванную. Там-то я и застала Картера. Он сидел на краю ванной в майке и штанах, одной рукой обхватив телефон, приставленный к уху, а другой водил круги по кафелю. Словно рисовал. Увидев меня, Картер выдавил улыбку, но в ту же секунду из динамика его телефона раздался громкий суетливый голос.
– Офицер Мэйсон.
– Мэйсон, дружище. Давно тебя не слышал, мелкий ты коп, – улыбаясь, произнес Картер.
– Черт возьми, Картер.
Я чистила зубы, пока он обменивался фразами с каким-то полицейским. Очевидно, его не волновало, что я рядом, потому что он не вышел и не попросил меня это сделать. Теплое чувство разлилось по всему телу. Он снова доверяет мне и уже больше не ненавидит.
– Дюк, помнишь, ты мне обещал услугу за услугу? Ну так вот моя очередь. – Он выслушал ответ, который я не расслышала. – Мне нужна любая информация о парне, которого зовут Олби Бэрри. Он сидел лет восемнадцать назад, поэтому есть в базе данных округа. Это срочно Дюк и должно остаться между нами.
Я развернулась от зеркала и встретилась с ним глазами.
– Спасибо, Дюк. Жду твоего звонка. – Картер сжал в руках мобильный и отвел глаза.
– Это…– начала я, подходя к нему.
– Да. Выпросил имя у отца.
Мы не говорили об этом. Он понял еще вчера о том, что я слышала достаточно. Я не хотела подслушивать, просто увидела его машину и решила найти его, чтобы просто увидеть.
– Но зачем, Картер? – Я села на колени между его ног.
Картер провел татуированной рукой по моему лицу, нежно касаясь пальцами кожи.
– Не знаю, чертенок. Мне просто нужно знать.
Я кивнула, глядя на него снизу вверх.
– Хорошо.
– Мне нужно на работу, но я приеду рано. Ты будешь здесь?
– Буду ждать тебя.
Мне хотелось почувствовать его губы. Между нами еще осталась недосказанность, но именно в этот момент она была бы лишней. Сейчас наша нелепая ссора не была на первом месте. Картер склонился и прижался носом к моим волосам. Он не сказал ни слова, просто встал и вышел из ванной.
Досада заполнила все мое тело, хотя это было глупостью. Возможно, Картер не хочет торопиться. Если судить по нашим прошлым сближениям, все происходило слишком быстро, и я всегда убегала. Но больше я не хочу делать ему больно. Поэтому мне важно показать ему, что я ошибалась и что он мне нужен. Я буду рядом сейчас. Сейчас, когда ему так тяжело. Кем бы ни являлись настоящие родители Картера, это ничего не меняет. Главное, чтобы он понял это сам. И это будет сложным испытанием для него.
Внезапный приступ тошноты пронзил мой желудок. Скорчившись, я склонилась над унитазом.
Проклятый энчиладос. Так и знала, что не нужно заедать им мороженое. Прочистив желудок, я поднялась с колен и поплелась к шкафчику, надеясь найти что-нибудь подходящее в аптечке.
Я не поняла, как уснула, но проснулась в своей спальне на кровати. Яркое летнее солнце освещало всю комнату через открытые арочные окна. После тошноты я чувствовала легкое обезвоживание. Я повернулась на другой бок и увидела Картера, сидящего в моем кресле-качалке. Черная футболка контрастировала с черными волосами и кругами под глазами. Вены на руках вздулись от того, как крепко он сжимал подлокотники.
– Все в порядке? – сонным голосом спросила я.
– Да. – Он продолжал на меня смотреть. – Мне нужно съездить кое-куда.
– Ты узнал, где они живут?
Он кивнул. Я встала с кровати и подошла к нему.
– Я еду с тобой. Ты ведь хочешь этого?
По его взгляду я поняла, что права. Я подошла к шкафу и достала джинсы и черную футболку, затем быстро переоделась.
– Мы словно какая-то банда, – улыбнулась я, намекая на нашу идентичную одежду.
Картер улыбнулся в ответ, затем встал с кресла и протянул мне руку.
– Я сказал отцу, что нас не будет. Он все уладит если что.
Он имел в виду Лукаса и моих родителей. С Картером я в безопасности и о наших сложных отношениях уже всем известно, так что мне абсолютно все равно, куда и зачем. Лишь бы с ним.
В дороге я продержалась в молчании ровно столько времени, насколько меня хватило.
– У меня ничего не было с Максом, – сказала я спокойно, когда мы проезжали шумный район.
Я видела, как Картер с силой сжал руль. Костяшки его пальцев побелели.
– Если тебе с ним хорошо, я буду только рад за тебя.
Меня обидели его слова. Мне не хотелось, чтобы он смирился, пусть даже я и буду с другим.
– Ты не понимаешь. Он – друг. Мой единственный друг. И я уехала тогда к нему, потому что не знала, куда еще пойти. Мне было так плохо, так больно видеть тебя с другой.
Картер протянул свою руку и сжал мою ладонь.
– Ничего у меня с ней не было.
– Я знаю.
Он следил за дорогой, все еще сжимая мою ладонь одной рукой.
– Я поступил как последний идиот, продемонстрировав шоу с этой девицей. Но мне тоже было больно, Кейли. Ты целовала его. Целовала так что…
Я вздрогнула и перестала дышать.
– Ты видел.
– Да. – Картер отпустил мою руку и переместил свою на руль.
– Это было глупостью. Ты не представляешь, как я жалею об этом. Но ничего не исправить. Макс не требует ничего больше. Но там в клубе…мне было так страшно подняться и увидеть тебя. Меня съедала обида за нашу ссору. И это не оправдание, но я хотела почувствовать что-то к нему. Но не почувствовала.
Он молчал, я тоже молчала. Похоже, нам больше нечего друг другу сказать.
– Я уже видел, как тебя целовал другой. И это всегда одинаково больно. – Он посмотрел на меня и его взгляд вернулся к дороге.
– Я тоже видела твои губы на чужих, но тогда я еще ничего не понимала.
– Всегда хотел, чтобы это были твои губы, чертенок. – Его нежный голос и это простое прозвище делали с моим разумом невероятные вещи.
– Прости меня, – тихо прошептала я.
Его рука легла мне на бедро. Картер нежно сжал мою ногу.
– Не извиняйся. Я обидел тебя.
– Но ты был прав.
–Мы оба были не правы, – не согласился он. – Давай забудем.
Я взяла его руку и поднесла к своим губам.
Глава 26
Картер
По четвергам в Оушенсайде проходят фермерские рынки. От Дюка я узнал, что Олби Бэрри зарабатывал именно там, продавая свежие молочные продукты. Он отсидел пять лет и был освобожден досрочно. Выйдя из тюрьмы, он женился на Дженнифер Пэйн, за совращение которой и попал в тюрьму. И которая родила ему сына почти двадцать два года назад.
Когда мы выехали на авеню Пирс-Вью, было около восьми вечера. Я вышел из машины и натянул на голову капюшон толстовки. Кейли вышла следом. Не знаю, почему я позволил ей поехать со мной, более того, я этого хотел. И вообще, не знаю, зачем мне все это было нужно. Я бы мог продолжать жить дальше, как и прежде. Но по какой-то причине мне нужно было видеть тех, кто когда-то оставил меня.
Мне не было от этого больно, не было никакой обиды. Я не хотел мести или чего-то подобного. Я просто хотел видеть людей, которые подарили мне жизнь, и которые так нелепо распорядились ею.
Открыв заднюю дверь машины, я достал свою кожаную куртку и надел ее на Кейли. Она молча подчинилась и взяла меня за руку. Она вообще почти все время молчала. Не пыталась меня отговаривать или расспрашивать. Кейли просто была рядом. Это мне и нужно. Держать ее за руку.
Мы протискивались среди толпы, наблюдая за происходящим. Я боялся, что не смогу найти их или не узнаю. Хотя я очень долго изучал присланные мне фотографии.
Кейли крепко в меня вцепилась, пока мы проходили веселую толпу музыкантов, которые ждали своей очереди на небольшой сцене. Отовсюду доносились различные запахи национальной еды и фастфуда. Кейли резко дернулась и прикрыла рот рукой.
– Что такое?
– Я немного отравилась вчера. – Она сморщила маленький носик.
Я улыбнулся и крепче сжал ее ладонь.
– Потерпи, чертенок.
Мы прошли лавки с экспозициями и картинами. Я шел медленно, разглядывая каждого мужчину с черными волосами и татуировками. Над нами светилось большое количество огней, и каждый раз проходя очередную палатку, я думал, что приехать сюда было ошибкой.
Внезапно мой взгляд остановился на мальчишке, который замкнув на замок свой велосипед на велопарковке, побежал в сторону небольшого скопления людей. Он пробежал прямо мимо нас, и я успел разглядеть его длинные темные волосы, собранные в пучок. Ему было лет восемь, не больше. Я невольно проследил за ним. Он бесцеремонно растолкал толпу и протиснулся к палатке, мимо которой мы как раз проходили. Его подхватили сильные мужские руки, полностью покрытые чернильными рисунками.