– Не, я не настолько отбитый. Выбираю гнома. Посоветуй какой-нибудь дистанционный класс, – поднял я глаза на всплывающие перед лицом картинки в чёрной комнате загрузки.
– Охотник, рунный маг, – предложила программа игры.
– Охотник со склонностью к рунной магии, – пошутил я.
– Этот класс доступен только за деньги, 1 000 000 манкредов. Хотите купить сейчас? – отозвалась находчивая игра.
– Ого! Это ж целый золотой! Ладно, списывай.
И с моего кошелька ушёл честно заработанный миллион. Роман подавился бы, узнав, что я трачу такие деньги на персонажа. Но в этом и суть. Чтобы драться простив имб и донатеров, нужно быть имбой и донатером.
– И ещё миллион за доп. жизнь. И давай вкачаем ему сразу максимальный левл.
– Простите, но у вас не хватает манкредов! – прожужжала игра.
– Не хватает на десятый левл?! Иди ты… – удивился я, зная, что у меня впритык, но есть столько, сколько надо.
– Максимальный левл – пятнадцатый. В игре произошёл апгрейд. Добавлены хайлевловые локации, а карта расширена на пятьдесят километров во все стороны.
– Так давай на все кредиты, – согласился я, зная, что в виртуале меня ждёт заказчик с суммой.
– Сделано. Вы – гном-стрелок со склонностью к рунной магии десятого левла.
Мастер Филин:
Жизни: 2
Уровень: 10
Сила: 7
Ловкость: 9
Выносливость: 8
Мышление: 7
Удача: 3
Хиты: 15 (броня: 0)
Загрузка произошла внезапнее, чем обычно.
– Ссука… – прокомментировал я, когда увидел, что стою голый посреди какого-то пещерного холла, освещаемого одним единственным факелом.
Голый, космато-волосатый гном со скрюченными ножками и с торчащими из шерсти гениталиями.
«Вы проснулись после доброй пьянки с друзьями. Однако над вами глупо пошутили, оставив обнажённого где-то в лабиринтах гномьего хребта. Вы прислушались к своему телу, у вас шумит голова, но, к счастью, не болит задница, что указывает на нормальность ваших друзей, если не в мозгах, то хотя бы в контексте сексуальной ориентации.
Вы, мастер Филин, свободный стрелок среднего возраста, отошедший от военных дел и занявшийся вычерчиванием волшебных рун.
Возможно, в вашем доме вы найдёте кое-что из своего инвентаря».
Всплыла табличка.
Получен квест: «Дойти до дома».
– Я что сюда развлекаться пришёл? – крикнул я в уходящие в разные стороны дверные проёмы, и эхо коридоров подхватило моё негодование.
– Вы, наверное, потратили все кредиты на левл и уникальный класс? Вот программа игры и загрузила вас без всего и нагишом, предполагая, что вы играете на последние, – раздалось из одного коридора.
На тусклый свет настенного факела лёгким шагом вышла высокая фигура в рясе, надвинутой на лицо настолько, что я не мог рассмотреть его лица, как бы не пытался.
– Зу… где мои деньги? – наморщился я.
– А вы всё сделали как надо? – спросил маг, намекая, что я где-то накосячил.
– Все как надо. Я зажарил цель в его капсуле, как только дракон откусил голову его аватару, – сообщил я и добавил, – все выглядело как несчастный случай.
– Нет. Программист жив и теперь летает в новом аватаре, в том самом драконе, благодаря грибу Марио, – возразила программа.
– Слушай, это уже не моя забота! Я задачу выполнил в своём мире.
– Возможно, и не ваша.
Кредиты потекли на мои счета, и теперь у меня было целых полтора миллиона и сохранённый персонаж – гном с уникальными свойствами, пускай и голый, но уникальный.
– Готовы к следующему заданию?
– Кто на этот раз?
– Мстислав, – выпалил Зу.
– Чем он-то вам помешал?
Я старался не трястись от холода, меня обдувал пещерный сквозняк. Теперь понятно, почему гномы такие шерстяные – это результат эволюции, в шерсти реально теплее.
– Это не ваше дело, Филин, просто отберите у него молоты. У живого или у мёртвого.
– Отобрать молоты и все? – уточнил, не веря в лёгкость задачи, я.
– Нет, не всё. Ещё нужно уничтожить сознание дракона, то есть теперь сознание программиста.
– Боитесь, что она вас тут всех перепишет?
– Если у вас, Филя, на деньги вдруг аллергия возникла, вы только скажите, и до конца ваших дней вам никто квеста сложнее охоты на гноллов не предложит.
– Не кипятись, Зу! Сколько?
– 5 000 000 за молоты и 5 000 000 за имбо-дракона.
– Не проще Мстислава в моем мире убрать?
– Тогда дракона не осилите. Сейчас его может убить только молот Мстислава, который вы и используете.
– Финансы вперёд, – отрезал я.
– Легко, но тогда и вы играете тут без выгрузки. Выгрузитесь, не выполнив квест, потеряете деньги.
– Резонно. А как я дракона завалю с помощью молотов? Мой класс же тяжелее ружья и лука ничего поднимать не может.
– Это, извиняюсь, не моя забота, Десять лямов замороженных кредитов у вас на счету.
И Зу ушёл в темноту, растворившись в воздухе, как и всегда.
«Все системные ошибки одинаковы, не умеют говорить нормально. Лишь бы запутать. Все в стиле корпорации «Как в сказке», никаких прямых решений», – зло почесал я бороду. – «Но надо идти хотя бы для того, чтобы согреться. А то буду две недели бегать сначала за Мстиславом, а потом и за драконом с соплями».
Глава 7. Соседи по лесу
– Эй, чудаки! – окликнул Марио эльфов, засевших в гуще леса на противоположной стороне неспешной реки. – Я к Пликсу иду!
– Никуда ты не пойдёшь, грибная зраза, – отозвались с жутким акцентом.
– Мы же вместе за лес этот воевали, – примиряюще развёл руками монах, стоя у самой кромки воды.
– Только кто-то воевал, а кто-то драпал как ссыч, – еле слышно сквозь зубы прокомментировал Сашуас.
– Мы жили тут задолго до вашего появления. Задолго до пришествия этой вашей грибницы с дохлятиной! Валите отсюда, а то грибной шашлык из обоих сделаем на много шампуров, – эльфийские пограничники были настроены серьёзно.
Марио ещё что-то хотел сказать, но Сашуас потянул его за рукав:
– Нам бы уйти отсюда поскорее. Я, кажется, понял, что к чему!
– Нет уж! Я доберусь до истины. Не станут же они стрелять в безоружных, кроме того мы с Пликсом в друзьях, – сказал Марио и шагнул в воду.
Вода ошпарила ногу монаха, как обжигает кислота. Как будто лес разделяла не Улхат река, а тягучая раскалённая лава. От неожиданности голова монаха закружилась, ожог был критический.
Урон герою: 1 хит
– Ложись! – крикнул Сашуас, когда воздух наполнился свистом десятков летящих стрел.
Сфера льда поставилась мгновенно, как только первая стрела ударилась об ледяной щит. А через мгновение ледяное заклинание стало похоже на дикобраза, если смотреть на него с эльфийской стороны. Марио упал бы на спину, не в силах стоять на обугленной стопе, но ледяное заклинание подхватило его в центр себя. На дне сферы болтался и скользил, пытаясь устоять на ледяном основании, схлопотавший-таки стрелу Сашуас.
– Нам не страшен светлый эльф, светлый эльф – косоглаз! – запел, нет, закричал маленький гриб.
– Всю мощь на фронтальный двигатель! – крикнул Марио.
Сфера льда не сбавляла хода и быстро удалялась от проклятущей реки, пару-тройку раз отрикошетив от толстых деревьев. Мелкие же кустарники она даже не замечала, просто ломала их.
Пять минут спустя восточнее от Улхат реки
Обгорелая стопа не ощущалась от слова «вообще». Пытаясь оправиться от внезапного болевого шока, Марио задумчиво смотрел на ногу, оставшись без маны даже на лечение.
– Ты зачем их косоглазыми называл? – весь погруженный в свои мысли, не поворачивая головы, обратился он к Сашуасу.
– Я пел песню на минус шесть к стрельбе из луков с персонализацией, на минус два, если стреляет светлый эльф, – ответил Сашуас, пытаясь собраться с духом, чтобы выдернуть из своей задницы стрелу.
– Ну, давай тогда песнь на хиты, – выдохнул Марио.
– Сейчас выдерну, а то она туда врастёт – буду единственным в мире грибом с хвостом, которого покусали больные столбняком собаки, – и как только стрела была вытащена, он запел: – Немного хитов, немного маны, чтобы лечило без мариху…
– Давай другую, не лечится нога и болит аж мочи нет, – прервал Марио Сашуаса.
– У меня всё заросло, даже стрела зацвела!
В знак доказательства гриб показал стрелу, на которой пророс мох.
– Это не она, это твои споры на ней проросли. Давай другую, персональную.
Сашуас пытался ещё и ещё, и ещё, но хит не лечился, а нога не становилась привычного цвета.
– Так, подожди меня тут, я дематериализуюсь.
Марио стал распадаться на споровые частицы весь, кроме ноги, как будто она и не желала исчезать. Кроме того вокруг отделившейся стопы в круг почернела примятая трава.
«Что это за дрянь?» – Марио видел, как то, чем стала его бывшая нога, уничтожало основу его грибного кода.
Михаил вернулся обратно в видимый спектр.
– Ну что? – пытал его Сашуас.
– Сильнодействующее противогрибковое средство, – наобум сказал монах, глядя на обломок почерневшей стопы и почёсывая новую ногу – выросшая заново конечность зудила.
Восстановлен 1 хит
Заклинание лечения мгновенно излечило зуд.
– Ты что-нибудь понимаешь? – Марио наклонился над головешкой бывшей стопы.
– Кроме того, что эльфы гомосексуалисты? – переспросил Сашуас.
– С чего ты взял, что они эти самые?
– А смотри, куда целятся! Имею стойкое чувство, что низ спины им подставлять нельзя ни при каких раскладах, – серьёзно буркнул мини гриб. – Но только я походу понял, почему всё так обернулось.
Дождавшись поворота головы Марио, Сашуас начал рассказывать:
– У меня двоится память, как будто события происходили в двух разных мирах.
– Как это?
Марио присел на мох, на всякий случай, отшагнув от круга почерневшей травы.
– Я помню, что грибы появились недавно и раньше их не было. И я же помню, что они были всегда. Так вот в тех воспоминаниях, где они были всегда, мы веками воюем с эльфами, гномами и андедами.