– Не иначе снова клад искал, – судачили горожане, – видать, нашел, а поделить с напарником не смог. Тот его и укокошил.
Они были почти правы. А случилось все так.
Мечты о богатстве не давали Комару покоя. Последнее время он и вовсе не находил себе места. Но как разбогатеть? Зарплата санитара не особенно к этому располагала. Планы о возможной торговле антиквариатом, в которых он возлагал большие надежды на Олега, пришлось оставить. После того как Комар подставил его в Монастыре, Олег категорически отказывался иметь с ним дело. И хотя Комар отрицал, что выдал его руководству Монастыря, учитель ему не верил. Оставалось одно – снова искать клад.
Помочь в этом мог только прорицатель.
Несколько раз Комар пытался закинуть удочку. Попасть в палату, где лежал Владимир Сергеевич, было сложно, но он находил возможность: обычно это происходило в субботу или воскресенье.
– Ну помоги! – канючил он. – Век бога за тебя молить буду.
Сначала прорицатель и слышать не хотел о сотрудничестве, но однажды сам предложил:
– Хочешь разбогатеть? Могу устроить. (Еще бы Комар не хотел!) Помоги мне выбраться отсюда.
– Но это же подсудное дело.
– А ты что же думаешь, что я даром на клад наведу? Хватит! Один раз уже помог!
– Но ведь в тот раз не обломилось.
– Сам виноват!
– Хорошо, я подумаю, – сообщил Комар.
Несколько дней он размышлял над предложением прорицателя, взвешивал «за» и «против» и наконец сообщил, что согласен. «Что я теряю, – думал он, – найду золотишко и деру из этой дыры! Только меня и видели. А что касается этого придурка, то пускай сам выбирается. Из Монастыря я его выведу, а там как знает».
Но на всякий случай он решил принять меры по возвращению прорицателя в Монастырь. «Мало ли что, – размышлял он, – а вдруг клада не будет? Тогда изобью гада и назад, в каталажку».
В качестве подсобной силы, а также охранника он решил привлечь все того же Губана. Побег решено было осуществить с пятницы на субботу. Предварительно Комар изготовил дубликат ключей от отделения, где содержался Владимир Сергеевич, запасся одеждой для него, а также кайлом, лопатой и фонарем, потому что прорицатель сообщил, что придется копать. Наконец все было готово для побега.
– Где клад-то закопан? – спросил Комар, когда они благополучно миновали монастырскую стену.
– На старой мельнице, – ответил Владимир Сергеевич.
– А не врешь?
– Если не будет, отведешь меня обратно в Монастырь.
– Это обязательно, – усмехнулся Комар, – но сначала так отделаю – небу жарко станет!
Прорицатель улыбнулся, но промолчал. Шли гуськом по узкой тропе, проложенной в глубоком снегу. Впереди Комар, следом прорицатель, замыкал движение Губан.
– Что, другого места подыскать не мог? – ворчал Комар. – Иди тут по снегу да потом яму копай в мерзлой земле.
– Другого места нет, – ответил Владимир Сергеевич.
Наконец подошли к мельнице. В незапамятные времена здесь была запруда. Сейчас же от нее остались лишь торчащие из-под снега гнилые сваи, а от самой мельницы сохранилась только каменная коробка без крыши.
– Вроде пришли, – произнес Комар. Он светил впереди себя фонарем. – Ну, где копать? – спросил он.
– Постой, – отозвался прорицатель. Медленно проваливаясь в снег, стал он мерить шагами площадку внутри здания. – Вы бы костер пока разожгли, – бросил компаньонам, топтавшимся у стены.
Те охотно взялись за это. Костер уже пылал, а Владимир Сергеевич все крутился, точно собака-ищейка, вынюхивающая добычу.
– Скоро, что ли? – подгонял Комар.
– Не мешай ему, – неожиданно произнес молчавший до сего времени Губан, – видишь, человек ищет!
Комар удивленно уставился на приятеля: ты еще встреваешь!
В это время раздался голос прорицателя:
– Копайте здесь.
Он наметил квадрат на снегу. Кладоискатели взялись за дело. Несмотря на то, что грунт основательно замерз, работа кипела. Комья земли летели из-под лопаты и кайла. Через полчаса приятели стояли в яме по пояс. Вдруг под лезвием лопаты что-то звякнуло. Комар быстро нагнулся и достал из ямы ржавую железку. Он в сердцах отбросил ее в сторону и снова принялся яростно копать. Глубина ямы все увеличивалась.
– Отдохните, – предложил прорицатель, – дайте я поработаю.
Кладоискатели не возражали. Некоторое время они курили у костра, но нетерпение было сильнее усталости, и они снова взялись за инструменты. Теперь вдвоем копать стало неудобно, и поэтому темп работы замедлился.
– А может, тут ничего и нету? – неуверенно произнес Губан.
– Я тебе дам: нету! – заорал Комар. – Копай давай! А может, и правда пусто? – обратился он к Владимиру Сергеевичу.
Тот пожал плечами.
– Вылезай! – заорал Комар Губану. – Я сам! – И он яростно заработал кайлом… Наконец и он вылез из ямы.
– Так, – угрожающе произнес он, придвигаясь к прорицателю.
В ответ на это Владимир Сергеевич спокойно взял лопату и молча полез в яму. Он копал минут пятнадцать.
Все это время стояла тишина, нарушаемая только стуком лопаты о мерзлую землю. Внезапно снова раздалось звяканье. На этот раз лопата задела за стекло. Прорицатель нагнулся.
Приятели подскочили к яме и заглянули в нее.
Когда прорицатель поднялся, в руке его поблескивала стеклянная банка, наполненная чем-то.
– Золото, – тихо сказал он.
– Дай сюда! – закричал Комар. – Точно, золото! – шепотом произнес он, прижал банку к груди и ошалело уставился на остальных.
– Дай посмотреть, – попросил Губан. Комар нехотя протянул банку. – Тяжелое, – Губан взвесил банку в руках.
– А ты думал! – Комар вырвал из его рук банку. – Золото, золото! – в исступлении запел он. – «Когда я был богатым, носил я брюки клеш…» – Внезапно он оборвал песню и посмотрел на остальных кладоискателей. В свете костра их лица выглядели странно, но Комар не обращал на это внимания.
– Ну что, ребята, – сказал он весело, – вот я и разбогател!
– Как делить будем? – спросил прорицатель.
– Делить? – переспросил Комар. – С вами?
– Ну а с кем же? – спокойно ответил Владимир Сергеевич.
Комар весело засмеялся:
– Никакого дележа не будет! Все золото – мое! Ты, – обратился он к прорицателю, – помог мне его найти, не спорю, но ни о каком дележе и речи не шло.
– А он? – прорицатель кивнул на Губана.
– Он, – протянул Комар, – с ним мы без тебя разберемся!
– Надо, чтоб по справедливости, – заявил молчавший до этого Губан.
– Ой, и ты туда же!
– А почему я должен молчать? – недовольно спросил Губан. – Копали вместе…
– Копали вместе, – передразнил его Комар, – ладно, дам тебе маленько.
– Золото должно быть разделено поровну, на три части, – спокойно сказал прорицатель.
– Чего?! – взбесился Комар и угрожающе ощерился. – Все мое! Ты, придурок, – обратился он к прорицателю, – беги поскорее отсюда, пока я тебя назад в Монастырь не уволок. Пожалел тебя, урода, помог сбежать, так пользуйся теперь свободой. Дай ему в зубы, Губан, – приказал он.
– Ему не дам, – отозвался тот, – а тебе могу…
Комар поставил банку с золотом на снег и схватил лежавшую рядом лопату.
– Подходите, гады, – угрожающе зашипел он, – враз башки посрубаю!
– Последний раз прошу, Пантелей, – сказал прорицатель, – давай разделим золото по-хорошему!
Вместо ответа Комар бросился на него с лопатой. Владимир Сергеевич проворно отскочил, но в это время Губан сбоку нанес удар киркой своему приятелю по голове.
– Ах! – выдохнул Комар и осел на снег.
Губан тупо смотрел на него. Костер неожиданно ярко вспыхнул, искры столбом рванулись вверх. Комар несколько раз дернулся, потом затих.
Губан опустился перед приятелем на колени:
– Что же это, – хрипло проговорил он, – ведь я не хотел, не хотел, Пантюха! – Он присмотрелся к лицу лежащего. – Не дышит! – заорал, схватился руками за голову.
– Уходить надо отсюда, – сказал Владимир Сергеевич.
Губан бессмысленно посмотрел по сторонам:
– Куда уходить?
– Да куда угодно, не сидеть же здесь и ждать, пока приедут, а если ты хочешь покаяться, то топай прямиком в милицию. Мой тебе совет: хватай ты это золото и беги куда глаза глядят.
– Золото? – переспросил Губан. – А тебе?
– Мне не надо, забирай все и исчезай.
Губан поспешно схватил банку и побежал прочь.
Глава 10
Олег проснулся как от толчка. Он приподнялся над подушкой, ничего не понимая, потом тряхнул головой, отгоняя наваждение. Было еще темно. Он пошарил на тумбочке, нащупал часы, их светящийся циферблат показывал семь. Отчего же он все-таки проснулся?.. Старухи в доме не было – уехала к сестре в Кострому, может, кошка прыгнула на кровать?
Внезапно он почувствовал, что в комнате кто-то есть, и это отнюдь не кошка. Олег похолодел.
– Кто здесь?! – крикнул он.
– Тише, тише, – шепотом произнес неизвестный.
Голос этот показался Олегу знакомым.
– А кто это? – спросил Олег потише.
– Это я, Владимир Сергеевич, – отозвался находившийся в комнате.
– Владимир Сергеевич? – изумился Олег. – Вы что же, сбежали?
– Точно, точно… Света, пожалуй, не зажигай.
– Но мне нужно на работу собираться…
– На работу?.. Ну что ж, меня это устраивает. Ты собирайся, мешать не стану.
– А как вы нашли меня, – спросил Олег, – как попали в дом, ведь я его на ночь запер?
– Ну, это несложно, – хмыкнул прорицатель, – ты собирайся, а я пока расскажу, что со мной произошло.
Рассказ был недолгим.
– Я постоянно отмахивался от правды, – задумчиво сказал прорицатель, – отсюда и все мои беды. Пытался служить и тем, и этим и при всем оставаться чистым – не получилось. Мне был отпущен великий дар, а как я его использовал? – Он помолчал. – Всю жизнь ходил в холуях у разных мерзавцев, – продолжил он. – Сначала по неведению, потом просто по привычке. И всегда из-за меня гибли люди, хорошие ли, плохие, но из-за меня! Вот и сейчас этот Комар… Конечно, Олег, я вам тогда в палате рассказал не все. Не то чтобы не доверял, а по дурацкой своей привычке недоговаривать. Придется рассказать остальное…