Улыбнулась, мстительно добавив про себя: «Такая я и есть. Да-да».
На шее проступили вены. Фиолетовые. Злится… а мне так хорошо.
– Я склонностями к мазохизму не отличаюсь кстати, – добавил еще одно меланхоличное заявление Прайм. – Но раз тебе так нравится доминировать… – он сделал паузу.
Коварно улыбнулся. Тут я почувствовала, как по телу, словно волна легкого онемения прошла. В следующий миг сильные гибкие пальцы уже сомкнулись на моей талии, заботливо подобрали края шелка стального цвета, а вскоре я уже сидела на коленях своей гипотетически второй половины. Поскольку Прайм на постели сидел, как и я теперь, то его лицо оказалось довольно близко. С тоской подумала, что теперь слушать и молчать, даже мысленно, будет еще сложнее. Кир только ухмыльнулся.
– При разделении артефакта я не учел только одного. Я поглощаю магию, преобразую ее и отдаю своим децернентам, наполняя их резерв. Ты же самостоятельно пользуешься ею постоянно. Побочные эффекты оказались сильнее. Прости, Аэлин, я не подумал об этом сразу.
– Что теперь? – спросила без особого интереса.
Особый интерес у меня больше вызывали в данный момент напряженные рельефы мужского торса и черные глаза, в которых уже столько раз хотелось утонуть.
– Ты меня отвлекаешь, – предупредил он укоризненно.
Прайм поискал взглядом что-то. Оказалось – мой венец. Чуть потянулся, забирая находку с неподалеку лежащей бархатной подушки, и надел артефакт мне на голову.
– Так мне спокойнее, – пояснил он.
– Я сойду с ума?
Раз он не ответил на мой вопрос, значит, так оно и есть.
Властитель Алнаира насмешливо посмотрел на меня.
– Я подправил некоторые моменты в твоей половине артефакта. Теперь все будет хорошо, Аэлин. Что касается сойти с ума – думаю, на процесс твоего мышления я все же могу повлиять, – добавил Прайм как-то уж совсем коварно и вдобавок полушепотом.
Его руки плавно переместились с талии на спину, поддерживая меня, не позволяя отстраниться. Губы ласково коснулись моих. Отдаваясь на власть порыву, обняла его за шею. Вот теперь до меня дошло, что не так во всей этой расчудесной идиллии.
– Сколько времени я спала, Кир?
В глазах цвета Бездны промелькнуло сомнение и… вина. Молчит.
– Кто меня купал? – поинтересовалась дальше, пока он себя виноватым чувствует.
– Арнора, – медленно отозвался он.
– Сколько раз?
Супруг печально вздохнул.
И вина никуда из черных глаз не делась, только еще и сожаление добавилось.
– Как ты догадалась? – ушел он от ответа снова.
– Кажется, в данный момент у нас ты отвечаешь на вопросы. Не я, Кир, – произнесла непреклонно.
То, что я парикмахерским искусством не страдаю, а его волосы очень даже поддались процессу влияния мастера, и, судя по всему, успели стать длиннее перед этим, я умолчала. Пусть сам догадывается, где прокололся. Поскольку он снова промолчал, пришлось сменить столь удобную позу и встать с кровати. Сделала вид, что обиделась, для повышения супружеской мотивации, так сказать. Едва мои необутые ступни коснулись высокого темного ворса ковра, как мир неожиданно покачнулся. Ног я почти не чувствовала, тело так и пребывало в состоянии онемения, и если бы Прайм не подхватил меня вовремя, то я точно бы упала. Бездна!
Может быть, в обычной ситуации, я бы и была ему благодарна, но в данное время только разозлилась сильней. В добавление к сгущающимся эмоциям озлобленности вошла Арнора, а за ней следом две девушки. Они принесли завтрак и мое любимое белое платье с черными шелковыми лентами. На мгновение захотелось забыть об обиде, ведь платье означало, что супруг действительно ценит то, что мне так нравится, и правда старается наладить отношения. И может быть, волна гнева бы сошла, но сопровождающие Арнору – девушки, которых я велела доставить из владений старшего децернента Солтиса. Судя по тому, что по идее они должны были прибыть только через неделю, плюс их внешний вид… Придушу Прайма голыми руками. Пусть и не умрет, зато я получу еще какое моральное удовлетворение от самого процесса удушения.
– Доброе утро, сейида Прайма Аэлин, – поздоровались все три.
Сделала вдох поглубже, выдавила им улыбку в ответ и ступила по направлению к балкону. Если сейчас рот открою – дальнейший контроль, который и так удавался с огромным трудом, точно канет в небытие. Пока я тихонько злилась, позволяя порывам теплого ветра обдувать лицо, все еще не просохшие волосы и голые плечи, девушки оставили в спальне принесенное и поспешно удалились. Как только двери за ними закрылись, его имперское высокомерное величие, самонадеянно решившее, что может распоряжаться сроком моего бодрствования, явился на балкон и встал за моей спиной.
– Аэлин, – прохладные ладони легли мне на талию, прошлись вперед и замерли, сцепившись в замок в районе живота.
Уже было собиралась высказаться, но Прайм опередил.
– С днем рождения, Аэлин.
Бездна!
Развернулась к нему лицом. Чтоб оценил всю значимость следующих слов.
– Месяц, Кир! Целый месяц! Ты офигел?! Ты отключил меня на целый месяц?! И после этого ты считаешь, что я могу тебе доверять?!
Супруг лишь ухмыльнулся в ответ.
– Иди ты, Прайм Киринион.
Ветер ударил в лицо. Сильный ветер. Сама не поняла, когда погода так внезапно изменилась. Обычно все происходило постепенно, как сильно бы я не злилась. Я стихийный маг, и довольно сильный. Может быть, даже самый сильный из всех, кого сама встречала, но даже мне не подвластно столь резко влиять на окружающую среду.
Небо потемнело, а мрачные грязно-серые тучи, которых я никогда прежде не видела на алнаирийском небе, затянули весь Иеракон. Первая капля дождя разбилась о поручень железного балконного парапета, моментально обрушая на город следом за собой ливень. Раскаты грома сопроводили молнии. Атмосфера наполнилась тысячами вспышек разрядов природного электричества. Поток небесной воды больно ударил по телу. Его рубашка промокла. Самое странное, что Прайм даже не предпринял попытки скрыться от непогоды. Он только ласково улыбнулся, провел большим пальцем по моим губам и тяжело вздохнул. В глазах мир вдруг стал черно-белым и потихоньку поплыл.
Бездна! Снова?!
– Не надо, – единственно, что успела сказать, прежде чем вновь погрузилась в объятия серого марева.
Мрак… Первое, что почувствовала, когда вернулась обратно в реальность – ветер. Прохладный морской ветер. И запах моря ощущался. А еще ощущалось, что я явно на чьих-то руках пребывала в горизонтальном положении. И судя по легкому запаху пряностей, амбры и ванили, смешанными с древесными нотками, я определенно на руках виновника моего состояния. Прежде чем глаза открыть и хоть слово произнести, удостоверилась, что венец на мне. Пока проделывала процедуру тактильных ощущений – услышала тихий смешок Прайма. Открыла глаза, чтоб в его бессовестные посмотреть.
– Кир, сколько времени еще прошло?
Супруг и правда держал меня на руках. Ну, это не так уж и удивительно. Раз уж вырубил меня прямо на балконе, так его прямая обязанность позаботиться о том, чтобы я не умерла от воспаления легких. Удивляло другое. Перед нами океан. И мы на пляже. Том самом пляже, где изумрудный дракон спалил все в Бездну, вместе с латунным змеем.
– Раз уж ты столько раз отправляла меня в Гондурас, вот решил, что можно и прогуляться. Очень интересно было узнать, где это, – меланхолично заявил супруг. – Ну, и ты же помнишь, что я просил, чтобы ты была со мной рядом?
От такой наглости я даже растерялась. Ненадолго. Сначала оглядела себя. Платьице на мне то самое – белое с черными шелковым лентами. Пачкать его не хотелось. Медленно поднялась с мужских коленей. Прайм сидел на берегу. На нем довольно простого покроя черная рубашка и брюки в тон. Водная гладь совсем недалеко. С кислородом там совсем напряг и обычно мне это либо тяжело дается, либо совсем нет, но судя по последним событиям с дождем, Кир славно поработал с артефактом, усиливающим мои возможности, поэтому, сначала отошла на десять шагов. Только после этого сконцентрировалась на отмщении. Через пару секунд повинуясь воздушной стихии, опоясывающей собой другую, иссиня-зеленая волна накатом поднялась из глубин алнаирийского океана и обрушилась на супруга. Ноги и подол все же промокли, а брызги оставили мокрые пятна на моем наряде, но вид насквозь мокрого Прайма Кириниона все же с лихвой компенсировал неточный расчет. И даже резко пронзившая суставы боль, заставившая меня осесть на песок, нисколько не испортила чувство злорадного кусочка счастья.
Правитель Алнаира прошелся ладонями по лицу, смахивая соленую влагу.
– Прости, потерял концентрацию, – прокомментировал он спокойно.
Чего?!
Пока мужчина озадаченно расстегивал мокрую одежду, постепенно до меня снизошел еще один факт. Либо онемение в теле, либо боль. Похоже на притупление ощущений как под воздействием аналога ледокаина, только в магическом ключе.
– Кир, сколько времени прошло?
Супруг не ответил, продолжая сосредоточенно избавляться от верхней части гардероба. Пришлось подойти ближе. Ответ, как я уже догадывалась, будет не из приятных, поэтому бесцеремонно обхватила его за подбородок и повернула в свою сторону. Чтобы видеть черные глаза и чтобы он в полной мере мог оценить то, что в данный момент выражали мои. А именно – праведный гнев и обиду.
– Не месяц, да, Кир? – уточнила на всякий случай.
– Не месяц, – согласился он тихим вкрадчивым тоном. – Чуть больше года, Аэлин.
Твою ж… Вселенную!!!
– Почему? – хотелось добавить к этому еще десятки слов, но если я сейчас разойдусь, вдруг он меня снова отправит… туда.
Бросила взгляд на уже валяющуюся в стороне мокрую рубашку. Зря, наверное, я вывожу его из себя. Трудно избавиться от старых привычек, а теперь вот так уж и безнаказанно как раньше не выходит. Решила отложить допрос на потом.
Зачем мне ответы, если сознание не работает?
– Я высушу, – пояснила коротко.
Подняла с песка льняную ткань, и уже было собиралась приступить к исполнению части извинений в адрес несдержанного быстрого на расправу супруга, как он самым наглым образом