Обстановка была аскетичной. Шкаф, два стула, приткнувшийся в углу стол и кровать. На полу лежала цветная циновка. По площади при этом комната была раза в два больше, чем та, которую занимали Дана с соседкой.
— Как мне уговорить вас оставить Альму? — повторила она вопрос.
— Попробуй предложить мне что-нибудь интересное за положительное решение твоего вопроса, — ухмыльнулся мужчина, усаживаясь на стул.
— На самом деле, денег у меня немного, — смутилась Дана. — Но могу предложить драгоценности… кое-что осталось.
— Детка, меня не интересуют деньги, — покачал головой Атор. — Подсказываю: меня можно заинтересовать чем-нибудь из того, что вы проходили на практикуме по соблазнению.
— Мы изучали, как возбудить мужчину, касаясь его ладонями, — брюнетка опустила взгляд на его пах и смутилась. Покраснела, но храбро уточнила: — Вы хотите, чтоб я… погладила рукою, да?
— Нет, — это предложение и явное смущение девушки Атора позабавили. — Я имел в виду кое-что иное. Ну да ладно, раз ты такая неопытная, сделаем иначе. Раздевайся.
Девушка замерла, как кролик перед удавом. Обиженно и растерянно посмотрела на мужчину. Мысленно он победно улыбнулся. Эта худышка совершенно его не интересовала, просто он знал, что соглашаться на такое предложение девушка не захочет. Сейчас маленькая герцогиня возмутится, потребует выпустить её и сбежит, роняя обувь и позабыв о подруге. Но ученица в очередной раз удивила его.
— Вы же сами говорили, что до шестнадцати меня никто не тронет, — тихо пролепетала она.
— Я не собираюсь тебя трогать, — уверил боевик. — Только посмотрю. Впрочем, — он поднялся, решив закончить этот спектакль, — заставлять не собираюсь. Дело твоё.
— Постойте! — испуганно вскрикнула Дана. — Я… я сейчас.
Прозвучавшее предложение было возмутительным, но позволить отчислить подругу девушка не могла. Избегая смотреть в янтарные глаза куратора, она сняла рубаху и футболку, неловко стянула форменные брюки. Завела правую руку за спину, нащупывая застёжку бюстгальтера. Почему-то раздеваться до белья в кабинете Рида Ренуа она практически не стеснялась, а вот сейчас, под пристальным взглядом Атора, сгорала от стыда. Возможно, дело было в том, что целитель тактично отворачивался до того момента, когда она ложилась на кушетку.
«Как иногда портит людей одежда», — заметил про себя Атор, скользя взглядом по девичьему телу. У Лиданы неожиданно оказалась изумительная фигурка, которую до того удачно скрадывала свободная форма, а до неё — мешковатые вещи. Напрасно он считал её нескладным подростком, очень напрасно… Девчонка возилась с застёжкой, пытаясь расстегнуть её одной рукой, а второй — прикрывая грудь. Поймав его взгляд, замерла, глядя на боевика широко раскрытыми глазами.
— Оставь, — тихо произнёс мужчина. — Руки опусти.
Дана прикусила губу. Выпрямилась, гордо вскинув голову, вытянула руки по швам, мол, смотри. Чувствуя себя так, словно сорвал главный куш в игровом доме, Атор неторопливо рассматривал её, любуясь небольшими, но высокими грудками, выступающими из чашечек простого белого бюстгальтера, подтянутым животиком, крутыми бёдрами. Атласная кожа девушки, казалось, светилась изнутри. Так и хотелось коснуться её, ощутить шелковистую мягкость… Брюнетка, такая миниатюрная и неискушённая, стояла перед ним, и краска смущения, уже залившая шею, медленно переползала на грудь.
— Можешь одеваться, — наконец разрешил он.
Разумеется, и не подумал отвернуться. Наблюдал бесстыжими янтарными глазами, как она, путаясь в рукавах, натягивает футболку, дрожащими руками застёгивает брюки. Кого-то ждёт приятный сюрприз: нескладный гадкий утёнок без одежды превращался в прекрасного лебедя. Лишь бы девчонке хватило ума выбрать кого-то одного раньше, чем её превратят в общественную игрушку. Защищать Лидану Атор не собирался, хотя увиденное ему, безусловно, понравилось. Боевика никогда не привлекало в женщинах только красивое тело. Он мог бы получить любую студентку, стоило лишь пожелать. Но не хотел. Особенно тех, кто был готов платить за защиту собой.
Брюнетка, не подозревающая о витающих в голове куратора мыслях, торопливо одевалась. «Пресветлый, как же стыдно», — Дана глубоко вздохнула, поправляя рубашку и боясь поднять взгляд на мужчину. Что он теперь о ней думает? И как вести себя с ним дальше? Она пыталась спасти подругу, как могла, но чем это теперь обернётся для неё самой?
— Можешь передать подруге, что она остаётся, — Атор вышел в тамбур, открыл входную дверь. — Отсидит неделю в карцере вместе с соседкой. Но ещё один подобный инцидент, и снисхождения не будет. И на будущее, студентка Льенн: этот вопрос должен был решать староста первой группы через своего куратора и декана. Я бы настаивал на отчислении, но последнее слово всегда за Брианом Лорио. Свободна.
Гордо держа спину, девушка вышла в коридор. И лишь услышав, как захлопнулась дверь за спиной, позволила себе тихо всхлипнуть. Как унизительно! Её, герцогиню С`аольенн, как какую-то продажную девку, рассматривал мужчина. Сын врага. Враг. И будь Дана немного умнее, этого можно было бы избежать… Девушка смахнула злые слёзы, глубоко вздохнула.
— Ненавижу! — прошептала она, выходя на улицу.
Атор наблюдал из окна, как девушка (назвать её пигалицей после увиденного было как-то неразумно), ровно держа спину, вышла и свернула к студенческому общежитию. Поступок был неожиданный и, мягко говоря, недальновидный. Окажись на его месте кто-нибудь другой, так легко малышка бы не отделалась. Но подругу от отчисления она действительно спасла: Бриан Лорио в вопросах дисциплины поступал крайне жёстко. Только говорить об этом Лидане боевик не стал.
Альма лежала на кровати ничком, уткнувшись лицом в подушку. Даже не подняла голову, чтобы посмотреть, кто пришёл. Леи в комнате не было.
— Альма, — Дана потрогала подругу за плечо, — я поговорила с господином Вальтормаром. Он разрешил тебе остаться.
— Правда? — неверяще всхлипнула та. — Но как?..
— Какая разница, — нервно дёрнула плечом скрывающаяся герцогиня. — Только он сказал, что ты с Леей следующую неделю в карцере будешь…
— Дана, ты что, действительно его уговорила? — девушка села на кровати, шмыгнув покрасневшим и распухшим от рыданий носом. В глазах её загорелся огонёк надежды. Но тут же она с тревогой посмотрела на подругу. — Он… он ведь ничего с тобой не сделал?
— Н-нет, даже не прикоснулся ко мне, — уверила Дана. — Мы просто поговорили, и он согласился тебя оставить. Но предупредил, что это было в первый и последний раз.
— Я больше никогда! — торжественно пообещала Альма и вновь расплакалась, уже от облегчения. — Ты… ты даже не представляешь, что ты для меня сделала! Я… да я теперь для тебя, что угодно!
— Не надо, — смутилась девушка. — Аль, я пойду, наверное…
Как раз в этот момент раздался знакомый перезвон колокольчиков, и женский голос сообщил, что Альме Сайфер надлежит явиться в главный корпус со сменой вещей на два дня. Дана вздохнула с облегчением. Сейчас ей больше всего хотелось остаться одной, забиться, как раненному зверьку, в укромное место, и наконец-то разрыдаться. О том, чтобы идти в зал, не могло быть и речи. Дана совершенно не представляла, как теперь вести себя с преподавателем. И откровенно боялась оказаться с ним наедине.
ГЛАВА 10
Солнце поднималось над горизонтом, но ещё не обжигало жаркими лучами. Позёвывая, первокурсники из группы Вальтормара собирались возле назначенного места. Без десяти шесть пришёл хмурый кладовщик, открыл двери склада, но ребят внутрь не пустил, буркнув, что нечего без присмотра преподавателей шастать там, где ценные вещи хранятся.
Дана прислонилась к серой каменной стене склада и прикрыла глаза, наслаждаясь тёплыми поцелуями солнца. Ниэль и Фабиан, тихо беседуя о чём-то своём, отошли на несколько шагов. Из блаженной полудрёмы девушку вырвал чувствительно стукнувший в плечо комок земли. Открыв глаза, она непонимающе осмотрелась, но не увидела, кто в неё попал. Витор Баррио, Харли Кебиан и ещё несколько парней стояли поодаль, что-то бурно обсуждая, и всем своим видом демонстрировали непричастность. Девушка справедливо подозревала, что ком швырнул кто-то из них, но доказательств у неё не было. Вздохнув, она отошла к Ниэлю и Фебу.
— Уроды, — прошипел чернявый паренёк, помогая Дане отряхнуться от пыли.
— Бешеные олени, — добавил Ниэль.
— Не оскорбляй благородных животных сравнением с этими примитивными, — шутливо ткнула его кулачком в бок девушка. — Сама виновата: нечего было греться на солнышке в присутствие наших одногруппничков.
Атор появился ровно в шесть. Коротко переговорил с кладовщиком и позвал студентов внутрь. В одном из помещений на деревянном поддоне в углу были свалены огромные рюкзаки, а на стеллажах у стен стояли банки с тушенкой и пакеты с крупами, бутылки с водой и пакеты с наборами для оказания первой помощи. Лежали мотки верёвок, маленькие топорики, ножи, котелки, вытертые, но чистые шерстяные одеяла и ещё множество вещей.
— Мягкое и крупное — вниз, то, что может пригодиться в первую очередь — ближе к горловине рюкзаков. По одной вещи каждого наименования каждому, — коротко пояснил боевик.
На всякий случай Дана достала тетрадь и ручку, решив составить список. Друзья притащили рюкзаки, и взяли по три вещи, чтобы не бегать по нескольку раз. Сгрузили добычу у ног девушки, переглянулись и начали диктовать наименования, чтобы дело шло быстрее. Витор коротко хохотнул, рябой Харли покрутил пальцем у виска. Они уже запихнули половину необходимого в рюкзаки и снисходительно посматривали на тех, кто ещё возился. Преподаватель не торопил и никак не комментировал действия троицы друзей. Впрочем, Дана на него и не смотрела, стараясь спрятаться за Ниэлем и Фебом. Она едва уснула к утру, кое-как успокоив себя, что ничего непоправимого не случилось, но при виде Атора пережитый стыд вновь вернулся, опаляя щёки. Девушке казалось, что все знают, как именно она уговорила боевика смягчить наказание Альме, и открыто посмеиваются над наивной дурочкой. Может, и грязью в неё кинули не просто так?