Шмыгая носом, брюнетка быстро натянула выданную вещь, снова попыталась отодвинуться от Атора подальше. На сей раз он ей это позволил, справедливо подозревая, что иначе… В общем, пока не надо «иначе». Он и так едва сдерживался, чтобы не наброситься на Дану. Осторожным и нежным быть точно не сумел бы: слишком сильно хотел её. А причинять девушке лишнюю боль мужчина был не намерен. Хватит того, что и так напугал её. Пожалуй, идея принести Лидану в свою комнату этой ночью была не лучшей.
Съёжившись на краю кровати, Дана нервно одёрнула слишком большую футболку. Ткань едва уловимо пахла хвоей. «Пресветлый, за что ты меня наказываешь?» — мысленно обратилась девушка. Божество, естественно, промолчало. Лидана вспомнила состоявшийся в таверне разговор, непоколебимую уверенность Атора в своей правоте, его откровенность, граничащую с грубостью, и всхлипнула, понимая, что она ничего не может ему противопоставить. Даже если бы она могла принять предложение Алехно, это ничего бы не изменило: ночь своего совершеннолетия она всё равно вынуждена была бы встретить в объятьях боевика. Тихие слёзы покатились градом. Дана оплакивала честь, которую лежащий рядом мужчина растопчет, словно придорожный цветок, уязвлённую гордость и своё безвыходное положение. В этот момент она чувствовала себя бесконечно, чудовищно одинокой и уязвимой.
Даже не сопротивлялась, когда Атор снова притянул её к себе, повернул, позволяя уткнуться в его плечо, молча обнял, поглаживая по спине. Просто не было сил. Горький ком в горле не давал дышать. И это тихое, понимающее участие врага стало последней каплей. Дана зарыдала в голос, громко и отчаянно, как ребёнок. Сама не поняла, в какой момент оказалось, что она обнимает мужчину, прижимаясь к нему в поисках защиты. Но разве он будет защищать от себя? Девушка снова всхлипнула, тихо, обиженно. Боевик всё так же осторожно и ласково продолжал гладить её по спине, и почему-то в кольце его рук сейчас было спокойно и совсем не страшно.
Наплакавшись, девушка настороженно затихла в его объятьях, готовая в любой момент вновь забиться пойманной птицей, вырываясь. Но Атор больше не позволял себе лишнего: всё так же размеренно, успокаивающе гладил по спине, и это было неожиданно приятно. От этого мужчины буквально исходили волны уверенности, надёжности и спокойствия. Сейчас Дана чувствовала не страх, а, скорее, неловкость из-за того, что боевик так близко.
— Господин Атор, — прошептала Дана, отчаянно надеясь, что сумеет изменить его решение, — пожалуйста, откажитесь от своих планов на меня.
— Не могу, — ответил он, и девушке показалось, что в голосе хаосита проскользнуло сочувствие. — Единственное, чем сумею помочь, это дать возможность привыкнуть ко мне за оставшиеся две недели.
— Дайте тогда прожить их спокойно, без вас, — девушка упёрлась ладошками в его грудь, пытаясь отодвинуться. — И отпустите, наконец!
Боевик отпустил, позволил вновь отодвинуться на другой край кровати. С час слушал, как Дана вздыхает и ворочается. Но усталость взяла своё: девушка вновь заснула, задышала ровно и спокойно. Атор снова придвинул её к себе, стараясь не разбудить, и задремал, вдыхая аромат её волос.
Разбудил девушку упавший на лицо солнечный лучик. Открыв глаза, Дана в первую секунду не поняла, где находится, с недоумением осматривая комнату, а после реальность происходящего обрушилась, словно гранитная плита. Это был не кошмарный сон, она действительно ночевала в комнате у Атора Вальтормара. Сам боевик как раз вошёл в комнату, одетый в лёгкие домашние штаны. На плечах его было влажное полотенце.
— Проснулась? Замечательно, — мужчина бросил полотенце на кровать и подошёл к шкафу. — Доброе утро, Дана.
— Доброе? — девушка притянула к груди плед, рассматривая широкую, мускулистую спину боевика.
— Вполне, — кивнул он, надевая футболку. — Солнечное осеннее утро. Пока ещё раннее. И у тебя есть все шансы дойти до своей комнаты, ни с кем по дороге не встретившись.
— Тогда я пойду? — Дана выбралась из-под пледа.
— Иди, — согласился Атор, окидывая её пристальным взглядом. — Тебе идёт моя футболка. Не отказался бы увидеть только в ней.
— Не дождётесь, — девушка вспыхнула от смущения и злости. — Я не стану вашей, ни за что!
Схватила со стула форменную рубаху, застегнула на все пуговицы. Обулась и выскочила из его блока так, словно за ней гнался сам Пересмешник. Атор усмехнулся. Пока всё шло по плану. Главное, чтобы сейчас девушка не натворила глупостей, пытаясь убедить себя, что её неприязнь не надуманная. То, как она прижималась к нему, ясно свидетельствовало: заявленных отвращения и ненависти брюнетка точно не испытывает. И не надо больше пугать её, как ночью. То, что он сходит с ума от желания, ещё не повод набрасываться на Лидану голодным зверем.
По пути в комнату Дане действительно никто не встретился. Но когда она вошла в комнату, едва не застонала от отчаяния: Айя сегодня проснулась рано, и сейчас сидела на кровати, с сонным недоумением глядя на явившуюся под утро соседку.
— А ты где была? — зевнула она. — С самого рассвета что ли на тренировку свою пошла?
Дана буркнула в ответ что-то неразборчивое, надеясь, что маркиза отстанет. Та действительно умолкла, поднялась, пошла в ванную. Лидана решила воспользоваться этим, чтобы снять чужую футболку и надеть свою, но в тот момент, когда она скинула форменную рубаху, соседка вышла в комнату взять забытую расчёску, да так и застыла, изумлённо округлив рот.
— Это же мужская футболка, — прошептала она, глядя на Дану. — А где твоя?
— Отстань! — отчаянно крикнула девушка, сдирая с себя принадлежащую Атору вещь и со злостью кидая её на кровать. — Не твоё дело!
Всхлипнула, открыла шкаф, не глядя, достала оттуда другую футболку, надела. Айя прошла к своей кровати, порылась в тумбочке, достала небольшую склянку с каплями, подошла к соседке, тихо проговорила:
— Это обезболивающее… И у тебя футболка наизнанку. Дан… клянусь, я ни при чём! Я бы такого никому не желала…
— Да не трогал меня никто, — девушка отвернулась к шкафу, проклиная свою невезучесть. — Забудь. Просто порвали футболку… на тренировке. Я… я огорчилась очень. А эту верну. Сегодня. Скоро.
— Ладно, — кивнула Айя и отошла.
Она не поверила ни единому слову Даны, но раз та не хотела рассказывать, лезть в душу не стала. После полученного жестокого урока Айя стала гораздо осторожнее. Любви к соседке в ней не прибавилось, но того, что произошло или едва не произошло с Лиданой, маркиза ей действительно не желала и даже искренне посочувствовала. Впрочем, долго горевать над судьбой Льенн ей было некогда: сегодня они с родителями собирались в театр, и нужно было успеть купить новое платье и сделать причёску. Отец обещал прислать экипаж к воротам Академии к 6 утра. Айя накануне взяла разрешение на выход в город у Бриана Лорио. Встреч с куратором группы она старательно избегала. Даже несмотря на то, что хаосит сам пришёл в их с Лиданой комнату на третий вечер после наказания и велел Айе идти в лазарет, сообщив, что на первый раз с неё хватит. Блондинке казалось, что господин Атор всё равно затаил неприязнь и только и ждёт повода её продемонстрировать.
Лея в этот день тоже проснулась рано. Порадовавшись наличию тёплой воды, приняла утренний душ, оделась, положила в сумочку разрешение на выход в город. Девушка третью неделю переживала после разговора с Микаэлем Ларошем, позвавшем её после одного из занятий в тренерскую и объявившем, что с таким отношением к боёвке зачёт он не поставит. Преподаватель посоветовал ей обратиться к кому-то из магов крови, объяснить свою проблему и приобрести амулет.
— Кардинально ситуацию он не изменит, но при своевременной подзарядке позволит вам продержаться ещё год или полтора, — пояснил он. — Разумеется, я вам ничего не говорил, потому что подобные вещи на нашем факультете не очень приветствуются. Злость должна быть неподдельной.
Господин Ларош написал на листке адрес и посоветовал Лее в какой-нибудь из выходных съездить по нему и спросить Алвара.
— Если сойдётесь в цене, он вам поможет, госпожа Вьер, — преподаватель тонко улыбнулся. — И советую не затягивать: семестр не будет длиться вечно, а зачёт я поставлю по его итогам. Помните: я вам ничего не говорил.
Лея страдала от того, что не могла поделиться этой тайной ни с кем из подруг. А ещё синеглазый парень, угостивший их с Альмой коробкой пирожных, как выяснилось, тоже учился на ФБМ. Несколько раз Лея видела его в столовой, и когда он улыбался ей, сердце девушки было готово выскочить из груди. Но юноша к ней больше не подходил. «Он даже не назвал своего имени, — девушка расстроенно вздохнула. — Зачем ему такая, как я?» Несколько раз она украдкой даже думала, что вот если бы он предложил ей серьёзные отношения, она бы согласилась. Даже на всё. В эти моменты щёчки Леи покрывались смущённым румянцем.
Альме она сказала, что хочет купить пару мотков мягкой пряжи. В свободное время Лея вязала изумительные ажурные шали, лёгкие и тёплые. Одну из них она собиралась подарить Дане. Шаль из нежно-розовых и светло-голубых нитей была почти готова, оставалось украсить её бахромой. Мастерица решила, что кисточки будут белыми с серебристыми вкраплениями. Именно за такой пряжей она собиралась. Альма, совершенно не интересующаяся рукоделием, решила остаться в Академии.
Нужную пряжу Лея отыскала на рынке быстро. Поторговавшись, купила её даже дешевле, чем рассчитывала. Остановив извозчика, назвала ему адрес, гадая, хватит ли у неё денег на оплату услуг мага крови. И когда на стук открыл тот самый синеглазый брюнет, занимавший её мысли, Лея растерялась так, что не могла выдавить ни слова.
— Ты ко мне, bella? — мягко улыбнулся парень. — Проходи.
— Мне нужен Алвар, — пролепетала девушка, не в силах отвести взгляд. Пресветлый, какие у него глаза! — Мне сказали…
— Ты по адресу, — кивнул брюнет. — Алвар — это я.
Лея зачарованно шагнула через порог. Красивая мечта была так близко. Алвар закрыл за ней дверь, быстрым, текучим движением опустился вниз, помогая девушке разуться.