– Вика, ты в аэропорту? Откуда-то вернулась или?..
– Или, – перебив, усмехнулась я и, покачав головой, всё же созналась: – В отпуск улетаю на пару недель.
– Ого, – растерянно выдавила Марина и, помолчав, радостно протараторила: – С женихом летишь? Ну, то есть обратно уже невестой вернёшься? Я так за тебя рада! Давно пора… А то у тебя всё работа да работа.
– Я уволилась, – намеренно упустив два первых вопроса, поделилась я и, боясь дальнейших расспросов, соврала: – Марин, у меня тут посадку объявили, так что…
– Ну и что, – фыркнула она и, хихикнув, поддразнила: – Подождут, там обычно толпа кучкуется.
– А ты чем поделиться хотела? – филигранно меняя тему, спросила я, а подруга начала юлить.
– Да всё нормально. Нет! Все просто супер! Столько новостей, что я сама ещё в себя прийти не могу.
– Так рассказывай, – прицыкнув языком, поторопила я, но Маринка не сдалась.
– Э-э, нет. Приедешь, встретимся и вдоволь посекретничаем, – нараспев протянула она. Потом помялась и, вздохнув, намекнула: – А ты работу уже присмотрела или вообще не планируешь куда-то устраиваться?
– Пока не знаю. Вернусь, посмотрим, – уклончиво ответила я, но подругу моя новость явно обрадовала.
– Может, попробуешь другое направление? Я слышала, что в центре открывают новый филиал одной крупной клиники, и как раз набирают персонал. У нас уже нескольких врачей и медсестёр переманили. Хочешь, замолвлю словечко?
– Я? В клинику? Ты смеёшься? – хохотнула я, но Маринка не унималась.
– А что такого? Есть несколько должностей, никак не связанных с медициной. Бумажки перебирать, картотеку вести, ну и так по мелочи.
– Я подумаю, – отмахнулась я. Встав, закинула сумку на плечо и, направившись к выходу на посадку, поинтересовалась: – И многих переманили? Тоже собираешься?
– Мне скоро не до работы будет, – вздохнула она и, сообразив, что превысила лимит новостей, поспешно выпалила: – Ну всё, мне пора. Хорошего отпуска тебе.
– Спасибо, пока, – буркнула я, но телефон уже пикал короткими гудками.
Посадка прошла без происшествий, и вскоре самолёт взлетел. Любуясь видами, я прилипла к иллюминатору и не сразу заметила, что место рядом со мной так никто и не занял. Даже обрадовалась… А потом вспомнила, с кем должна была лететь, и мне стало грустно.
Когда самолёт набрал высоту, я убрала подлокотник, расположенный между моим и пустующим креслом, и, разувшись, разместилась со всеми удобствами, заняв всё свободное пространство. Укуталась в толстовку и, воткнув в уши капельки наушников, включила любимый плейлист.
Идущая по проходу стюардесса смерила меня осуждающим взглядом, нахмурилась, но, поджав губы, отвела взгляд и ничего не сказала.
Во время почти четырёхчасового перелёта поспать мне не удалось, зато мысли в голову лезли не спрашивая. Ещё бы… Я летела одна в неизвестность на целых две недели, и, если честно, не представляла, чем займусь, чтобы не свихнуться наедине со своими страхами.
А ещё… После периода отрицания меня накрыл гнев.
Я злилась на Рому, обвиняя его в трусости и нежелании хотя бы попытаться помочь.
Злилась на Маринку, впервые осознав, что никакая она мне не подруга, а обычная пиявка, самоутверждающаяся за мой счёт и абсолютно не интересующаяся моими чувствами, проблемами и желаниями.
Злилась на себя и свои поспешные решения, понимая, что после отпуска мне всё же придётся столкнуться с жестокой реальностью и сделать выбор. Я не хотела делиться своей болью, боялась видеть жалость в глазах людей, но осознавала, что не смогу игнорировать ухудшение.
Настолько погрузилась в свои мысли, что чуть не пропустила снижение самолёта и посадку. Всегда любила эти моменты: взлёт и условное падение, и сейчас неосознанно ловила любимые ощущения.
После регистрации забрала свой чемодан и, выйдя в зону выхода, потопала к дверям, но путь преградила толпа встречающих и назойливые таксисты.
Отмахнуться не вышло, к тому же мне требовалось добраться до домика, арендованного Ромой где-то у побережья. Понятия не имела, как добираться, но местные предлагали свою помощь почти принудительно.
Так меня отвели на стоянку и, забрав чемодан, пригласили сесть в машину. И только спустя несколько минут, я начала настороженно оглядываться, запоздало сообразив, что даже не посмотрела номер машины.
– Одна приехала? – косясь на меня в зеркало заднего вида, поинтересовался таксист, а я мысленно чертыхнулась.
– Жених следом прилетит, – постаравшись звучать уверенно, отозвалась я и, вздохнув, добавила порцию убедительной лжи: – На работе задержали, вот и пришлось отдельно лететь.
– Хорошее место выбрали, – сверившись с листком, что я дала, улыбнулся мужчина и, указав рукой куда-то в сторону, добавил: – И горы увидите, и побережье совсем рядом.
– Он у меня романтик, – скрывая нотки горечи, пробормотала я, а таксист решил меня больше не мучить.
Лишь изредка показывал на что-то пальцем и рассказывал интересные факты. А я… Забыв о страхах, я с восхищением наблюдала за пейзажами, сменяющимися за окном машины.
Сначала дорога шла вдоль побережья, и я не могла оторвать глаз от сверкающей морской глади. Волны накатывали на берег, а звук прибоя доносился с небольшим опозданием. Свежий бриз проникал в приоткрытое окно, наполняя салон ароматом моря и сосен.
По мере того как мы углублялись в горы, пейзаж менялся. Вдалеке возвышались величественные горные хребты, опоясанные хлопьями тумана, а их вершины терялись в облаках. Дорога петляла среди живописных холмов, покрытых густыми лесами.
Улыбаясь, я следила, как солнечные лучи пробивались сквозь кроны вековых сосен и кипарисов, создавая причудливую игру света и тени.
Особенно впечатлил проезд через большой каньон. Мы ехали по узкому серпантину, зажатому между вертикальными каменными стенами. На дне ущелья поблёскивая на солнце яркой лентой текли воды какой-то реки. Склоны, покрытые плющом и зелёным мхом, создавали поистине сказочную атмосферу.
Таксист оказался прав. Когда мы добрались до места, у меня даже челюсть отвисла.
С холма, где стоял небольшой дом, облицованный камнем, открылся потрясающий вид. С одной стороны возвышались величественные горные массивы, покрытые густыми лесами, с другой – виднелась морская гладь и полоска побережья.
Это место, где горы встречались с морем, создавало неповторимый пейзаж, от которого захватывало дух. Тишина и спокойствие этого уголка природы наполнили меня умиротворением, а чистый горный воздух дарил ощущение свежести и свободы.
В этот момент я не жалела о своём решении и, выйдя из машины, эмоции сдержать не смогла.
– Ого! Это всё для меня одной? Ну спасибо, Рома.
ГЛАВА 15
Денис
Чтобы нагнать беглянку, следующий рейс я ждать не стал. Вернее, сменил первоначальный маршрут, немного усложнив его.
Сначала полетел в Сочи, а из аэропорта Адлера добрался на такси до границы с Абхазией. Прошёл пункт пограничного контроля и, направился к стоянке автобусов до Сухуми. Перспектива ехать в битком забитом общественном транспорте мне не понравилась, и я снова взял такси.
Чуток переплатил, зато доехал с ветерком и гораздо быстрее. И всё равно не успел!.. Таксист предложил доставить меня сразу до места, и мне пришлось выложить ещё немного налички.
Вымотался, издёргался, но пока машина петляла по местным дорогам, немного поспал. Вокруг мелькали потрясающие пейзажи: горы, море, леса… а я просто дрых, свернувшись на заднем сидении в позе эмбриона и не обращая внимания на виды за окном.
Сам не понял, что меня так вымотало, – ситуация в аэропорту, дерзкая девчонка с невозможными глазами или накопившийся стресс. Даже грядущее и уже неизбежное увольнение отошло на второй план, и я просто расслабился.
О прибытии сообщил водитель, просто потрепал меня за плечо и, пробурчав стандартные пожелания хорошего отдыха, пошёл вызволять мою сумку из багажника.
Выйдя из машины, я потянулся всем телом, вдохнул полной грудью умопомрачительный воздух и, крякнув от удовольствия, прищурился, оглядывая территорию с нескрываемым любопытством.
Место и впрямь оказалось потрясающим. Ромка знал, что выбрать, и чтобы произвести впечатление на девушку, явно не поскупился. Небольшой домик стоял на ровной площадке, но вокруг него имелся полный набор местных красот.
Густой лес с вековыми деревьями, полевые цветы всех расцветок и форм, причудливые валуны, переходящие в скалистые стены. Перед домом площадка постепенно перетекала в небольшую платформу, заканчивающуюся обрывом, а по обе стороны от этого каменного лба виднелись утоптанные тропинки, спускающиеся куда-то вниз.
Подойдя к краю, я осмотрел открывающиеся виды и присвистнул. Внизу за ширмой деревьев и кустарника можно было рассмотреть небольшой пустынный пляж. Красота, тишина, уединение…
Машина давно уехала, а я всё стоял на краю маленькой вселенной и не мог надышаться. На лице светилась дурацкая улыбка, а внутреннее напряжение окончательно испарялось.
Сейчас я был даже благодарен маленькой вредной девчонке, вынудившей меня рвануть за ней на край света. Страшно подумать, что за много лет я ни разу не позволил себе вырваться из реальной жизни, поставить рутину и трудовые будни на паузу и просто полноценно отдохнуть.
Вспомнив про Вику, я оглянулся на дом и, сообразив, что ключи находятся теперь только у неё, нахмурился. В подтверждении брони хозяин этого рая сообщал, где именно спрятана связка ключей, но теперь я находился в положении «кто первый встал, того и тапки».
Впереди маячило неизбежное противостояние, бесполезный спор и… нет, легенду моего приезда я продумал заранее, но не представлял, как отреагирует Вика. Пустит ли в дом, или мне придётся куковать у порога на коврике, а питаться подножным кормом. Ведь даже бутылку воды с собой не захватил. Осёл!..
Подхватив сумку, оставленную на подъездной дорожке, я пошагал к дому и, взойдя по ступенькам невысокого крыльца, обнаружил Вику на просторной крытой веранде.