– Легче? – уточнил я настороженно, а Вика открыла глаза и кивнула.
– Надо умыться, – пробормотала она и, приняв мою руку, поднялась с кровати.
– Проводить? – спросил я участливо, но она помотала головой и, взяв полотенце, вышла из комнаты.
Проводив её взглядом, я вздохнул с облегчением. Собрав распотрошённый рюкзачок, вернул его на место. С собой прихватил лишь одну очень важную вещь, ради которой и затеял совместный завтрак.
ГЛАВА 27
Виктория
Приправы, добавленные в еду, и раньше иногда становились причиной приступа, но я не ожидала возникновения такой ситуации при Денисе.
Паника, накрывающая меня каждый раз при приступе, в этот раз имела другой окрас. Мне вдруг показалось, что отсрочек больше не будет, и страшная болезнь начала вступать в свои права. Страх буквально сковал, и доза лекарства подействовала медленнее, чем обычно.
Денис смотрел на меня с беспокойством, и я поспешила сбежать из комнаты. Заскочив в ванную, я заперлась и, прислонившись спиной к двери, закрыла лицо руками. Мне так хотелось провести этот отпуск без напоминаний о скором конце, но… Страшно… Как же это страшно.
Вместо того чтобы просто умыться, я полностью разделась и, встав под упругие струи душа, несколько минут пыталась успокоиться. Лишь пыталась, потому что слёзы текли, не спрашивая, а тревожные мысли то и дело возвращали меня в беспощадную реальность.
Срок, отмеренный мне для отпуска, наполовину прошёл, и каждый последующий день приближал меня к моменту, которого я боялась. И нет, речь шла не о начале борьбы с болезнью. Теперь я думала, что вскоре мне предстоит расстаться с Денисом, как бы мне ни хотелось продолжить наше общение.
Я не имела права ломать ему жизнь, вынудив сблизиться обманом. Он всё ещё не знал о моей болезни, а я не собиралась рассказывать. Не хотела видеть жалость в его глазах, но мы привязывались к друг другу всё сильнее, и разорвать эту мимолётную и незапланированную связь, не причинив боли, уже не получилось бы.
Выход я видела лишь один, – расстаться так, чтобы Денис вспоминал меня с пренебрежением. Или даже с ненавистью…
И я понимала, что так будет проще, в первую очередь для него.
Находясь в таком шатком положении, договориться с совестью у меня всё равно бы не вышло, поэтому я решила прожить оставшиеся дни отпуска без оглядки и, беря максимум, что предложит Денис.
В ванной комнате я провела примерно полчаса и, вернувшись в свою спальню, Дениса уже не застала. Со двора доносились какие-то звуки, но сходить и посмотреть на приготовления я просто не успела.
Через несколько минут в дом пришли две девушки. Одна из них доставляла мне платье, а вот вторую я видела впервые. Показав внушительный чемоданчик, незнакомка сообщила, что поможет мне сделать причёску и макияж, и мы ушли в мою комнату готовиться к свадьбе.
В процессе девушки немного растормошили меня болтовнёй, и я постепенно расслабилась. По моей просьбе макияж мне сделали лёгкий и почти незаметный. Подчеркнули лишь глаза и губы, немного выровняли тон и замазали мой облезлый нос.
Получилось очень естественно, а в сочетании с причёской ещё и утончённо. Волосы мне завили крупными локонами, часть прядей подняли наверх и затейливо переплели, украсив мелкими бутонами и жемчужными бусинками.
В завершение девушки помогли надеть мне платье и, завязав широкую ленту, служащую поясом, красивым бантом, отступили в стороны, позволяя оценить весь образ целиком.
Если бы это была моя настоящая свадьба, я бы ничего не поменяла. Выглядела я невероятно нежно и просто волшебно. Даже слёзы выступили…
– Ой, а про туфли-то мы совсем забыли, – осмотрев меня дотошным взглядом, всполошилась одна из помощниц, а я отмахнулась.
– Не хочу я туфли, – улыбнувшись, успокоила я и, покружившись перед зеркалом, заметила: – Подол как раз в пол и по траве волочиться не будет.
– Да и неудобно в туфлях по траве и гравию гулять, – поддержала вторая девушка и, подумав, полезла в свою сумку.
– А вот без этого никак, – сказала она и, вытащив невесомую вуаль, украшенную по краю нежной вышивкой, подошла ко мне.
Укрыла мою голову фатой и, расправив края, закрепила вуаль парой шпилек. Посмотрев на себя в зеркало, я невольно вздрогнула, а потом улыбнулась. Фарс, в котором я согласилась принять участие, теперь выглядел настоящей сказкой. Сказкой, в которую я хотела верить…
Мои помощницы не торопили меня, тихо стояли и, переглядываясь, улыбались. Мою реакцию они расценили неверно, но эта иллюзия того стоила.
– Не слишком ли?.. – пытаясь подобрать правильное слово, я тронула край вуали и, пожав плечами, усмехнулась: – Свадьба ведь ненастоящая. Зачем всё это?
– Вам не нравится? – разочарованно протянула одна из девушек, а я поспешила оправдать свою придирку.
– Нравиться! Даже очень, но…
– Зато на всю жизнь запомнится, – недослушав, начала убеждать вторая помощница и, склонив голову набок, добавила: – Красивые фото, памятные моменты, романтика… М-м, красота. Потом сыграете классическую свадьбу для друзей и родственников, а сейчас у вас есть этот момент, и он принадлежит лишь вам двоим.
Объяснять им подробности наших с Денисом отношений мне не хотелось. Я ещё раз взглянула в зеркало и, улыбнувшись, тихо пробормотала:
– Да, этот момент я действительно буду помнить всю жизнь. До самого конца…
У одной из девушек телефон пиликнул входящим сообщение, и она тут же засуетилась.
– Ой, нас уже ждут, – выпалила она и, собирая чемоданчик с косметикой, попросила свою подругу: – Неси букет, и пора выходить.
Букет, который мне вручили, очень удачно дополнял мой образ. Нежно-розовые пионы, перевитые белой лентой, издавали нежный аромат.
Даже не пытаясь сдерживать улыбку, я вышла из дома и, осмотрев прилегающую территорию, обомлела. До заката ещё было далеко, но окружающая обстановка затмевала солнце, пылающее над горизонтом.
По всему периметру поляны в землю были вбиты высокие кованые столбики, а на их верхушках располагались факелы. Между столбами тянулись тонкие нитки разноцветных гирлянд, украшенных лентами. Фонарики мерцали, иногда совсем затухали и вновь вспыхивали сотнями звёзд.
Денис ждал меня на краю утёса, где ещё накануне организаторы установили резную арку. Ковровую дорожку для меня, естественно, не расстелили, но путь от крыльца до арки был усыпан лепестками роз и пионов. Осторожно ступая по ним, я ощущала ароматы цветов, и решение пойти к алтарю босиком показалось весьма удачным.
Все эмоции обострились, звуки стали громче, запахи и краски ярче, но самое важное меня ждало там, на краю утёса.
Денис улыбался и, видимо, устав ждать, протянул руку. Пока я шла к нему, мы так и не смогли разорвать зрительный контакт, а мне нестерпимо захотелось растянуть этот момент.
Хотелось сделать наше воссоединение реальностью. Не страшиться смерти, не бояться будущего и, вложив пальцы в протянутую Денисом руку, никогда не отпускать то, что мне дала судьба.
Встав напротив своего фиктивного жениха, я прерывисто вздохнула и, пытаясь сдержать эмоции, до боли закусила нужную губу. И на мгновение мне стало легче.
Денис окинул меня восхищённым взглядом и, заметив отсутствие обуви, усмехнулся. Опустил глаза и, поиграв бровями, выставил ногу вперёд, демонстрируя голые ступни.
Мы пришли друг другу босиком, не боясь пораниться.
Фиксируя необычный, памятный момент, пару минут мы стояли молча, а окружающие услужливо давали нам время освоиться.
А потом Денис подмигнул и, склонив голову набок, произнёс заметно охрипшим голосом:
– С ума сойти, какая ты красивая. Ну что, готова стать моей женой?
ГЛАВА 28
Денис
Воздушная, нежная, робкая, взволнованная, – такой выглядела Вика, пока шла ко мне по ковру из лепестков. Шла медленно, но приблизившись, без страха вложила дрожащие пальчики в протянутую мной руку. Смотрела в упор, не отрываясь, и даже за вуалью я видел подозрительный блеск в её огромных карих глазах.
Церемония вышла невероятно волнующей. Сам не ожидал, что, играя чётко спланированную роль, проникнусь таинством брака, являющимся фиктивным для большинства присутствующих.
Слова регистратора звучали фоном, а мы с Викой отвечали на стандартные вопросы без колебаний. Я был счастлив и мысленно надеялся, что мой ангел однажды простит меня за изощрённый обман.
После объявления нас мужем и женой я откинул вуаль, открывая раскрасневшееся личико и, притянув Вику к себе, поцеловал в губы. А она ответила… Мы вовсе не претворялись!
В тот же момент вокруг раздалось улюлюканье и заиграла музыка, а несколько мужчин и девушек из массовки разом зажгли все факелы и несколько огромных костров, устроенных по углам поляны. В небо взмыли языки пламени, а участники представления начали своё выступление.
В нас полетел рис, лепестки и мелкие монеты, молодые мужчины достали сабли и, образовав вокруг себя живой круг, танцевали национальный танец. Иногда они скрещивали сабли, выбивая искры.
Это было завораживающе. В круг вступали новые участники и, выполняя свою роль, отходили, освобождая место другим. Эта живая мозаика, состоящая из сплочённых элементов, сменилась несколько раз, разыгрывая перед нами сцены любви, ревности, соперничества и страсти.
Мы с Викой так увлеклись представлением, что совсем не замечали снующего вокруг нас фотографа. Обнявшись, стояли в первых рядах живого круга и, смеясь, хлопали нашим искусным «аниматорам».
А потом музыка резко стихла, её сменилась медленная, романтичная мелодия, а нас с Викой подтолкнули в опустевший круг. Наш первый танец… Свадебный танец, где мы видели и чувствовали только друг друга.
Я кружил свою новоиспечённую жену по кругу, а вокруг раздавались хлопки, свист и лязг сабель, отгоняющих всё плохое подальше в сгущающийся сумрак. Танцуя в моих объятиях, Вика улыбалась, но в её глазах блестели слёзы.
– Переигрываешь, – склонившись, прошептал я, а она тихо рассмеялась.