– Так и я не без изъянов, – заметно расслабившись, хмыкнул Денис и, загибая пальцы, почти с гордостью перечислил: – Тоже временно безработный, но зато с квартирой, машиной, упорством и харизмой.
На последнем слове он расправил плечи, выпятил грудь и, взъерошив волосы, подмигнул и поиграл бровями. Я хрюкнула от сдерживаемого смеха и, не выдержав, расхохоталась в голос.
– Ну рас харизма, тогда да… – выдавила, слегка заикаясь. Склонила голову набок и, проведя пальцами по заросшему подбородку Дениса, ласково добавила: – Харизму не купишь и не отрастишь. Надо брать.
– Вот и ладушки, вот и решили, – довольно проурчал Денис и, встав с качелей, прижал меня крепче и понёс в дом.
Не желая портить момент, возражать я не стала. Да, мы решили, но моё решение ещё не созрело, хотя успело истерзать душу и сердце в кровавые клочья.
Вскоре нам стало не до серьёзных разговоров, и я наслаждалась каждым моментом, подаренным мне судьбой и случайной встречей с Денисом. Задвинув совесть в дальний угол, я проживала самый счастливый период жизни на максимум.
Брала всё, что предлагал Денис, взамен отдавая всю себя. Успокаивала себя, что поступаю правильно, но засыпая, каждый раз обещала, что завтра утром всё закончу. Найду повод обидеться, прицеплюсь к любой мелочи, закачу скандал и просто уеду.
Так прошло ещё три дня, и я даже не заметила, как «подсела» на эмоции, что дарил мне Денис и наша нечаянная связь. Он стал моим наркотиком, отказ от которого вызывал дичайшую панику. Настоящую ломку и панический ужас. Как я без него?!
Стоя под упругими струями душа, я беззвучно рыдала и, очередной раз настраивая себя на разрыв, искала причины. И не находила ни одной, кроме…
Просушив волосы, вернулась в спальню и, заметив на спинке кресла футболку Дениса, улыбнулась. Каждое утро он бегал в лесу или по пляжу, а потом мы завтракали и шли купаться.
Поднеся к лицу вещь, сохранившую запах любимого, я зажмурилась и вдохнула полной грудью. И решение, которое вынашивала последние три дня, обрело чёткую форму.
Осознав, что сама разорвать нашу связь не смогу, я твёрдо решила рассказать Денису всю правду и дать ему право выбора. Без сантиментов и воздушных замков, без вранья и пустых обещаний.
Переодевшись, я завязала волосы в пучок и, собравшись с духом, направилась к двери. Но на выходе из комнаты меня остановил звонок, поступивший на телефон Дениса, лежащий на прикроватной тумбочке.
Мой мобильник валялся где-то в недрах рюкзака. Несколько дней я про него не вспоминала и даже забывала заряжать батарею.
Отвечать не хотелось, но настойчивый абонент попытался дозвониться снова. Решив отнести телефон Денису, я подошла ближе и почти не удивилась, увидев на экране знакомое имя.
Не очень-то хотелось слышать этот голос из недавнего прошлого, но я не сдержалась и приняла вызов. Не понимала, зачем Рома звонит Денису, но с первых же слов всё прояснилось.
– Ну что, рыцарь, как там наша обречённая? – нараспев протянул бывший и, усмехнувшись, вынес жестокий приговор моим мечтам и планам: – Развлёкся хоть немного? Надеюсь, ты с лихвой отработал подаренные путёвки?
ГЛАВА 32
Денис
Последние дни по утрам я не бегал, а летал. Долгожданная взаимность подарила крылья, а я ни капли не сомневался, что вместе мы справимся и легко преодолеем страшное испытание.
Энергии прибавилось стократ, и я уже строил планы, как изменится моя жизнь после возвращения из отпуска. Наша жизнь! Вику отпускать я не собирался и сразу из аэропорта планировал привезти её в свою квартиру.
Оставалось три дня до отъезда из маленького рая, но я собирался сделать всё, чтобы Вика была счастлива, а главное – здорова. Проблемы не пугали, а учитывая мою профессию, я понимал, что легко нам не будет.
Проснувшись утром, я зацеловал своё сопящее хрупкое счастье, и по старой привычке отправился на пробежку. Мне требовались несгибаемое упорство и неисчерпаемые силы, способные справиться с любым непредсказуемым поворотом.
При мне странные приступы удушья у Вики больше не повторялись, но по ночам я невольно прислушивался к дыханию любимой, боясь упустить новые симптомы.
Пробежка заставляла мой разум работать с удвоенной силой. Отметать сомнения, строить планы, продумывать стратегию, – именно этим я занимался, запуская мотор, теперь бьющийся в груди для новой цели.
Пропотев, я спустился к пляжу и, скинув промокшую одежду, вошёл в воду. От резкого контраста в кровь ударил адреналин и, плеснув пару горстей солёной прохлады на грудь, я нырнул и проплыл под водой несколько метров. Вынырнув, лёг на спину и, позволяя волнам нести меня, куда им вздумается, посмотрел на небо.
Ещё вчера обещали грозу, и ночью над горизонтом мелькали короткие вспышки, а ветер доносил приглушённые звуки раскатов грома. Сидя на веранде, мы с Викой наблюдали за этим возмущением природы и, обнимаясь, болтали ни о чём.
Лишь я знал, что вскоре гроза нас настигнет, причём во всех смыслах. Раз за разом осторожно напоминал Вике, что я всегда буду рядом и никому её не отдам. Мысленно завершал фразу словами «и даже смерти», но омрачать последние дни отпуска всё ещё не решался.
Вика улыбалась, густо краснела и, прерывисто вздохнув, отводила взгляд, а у меня внутри что-то сжималось и замирало, чтобы напомнить, что я не всесилен. Но любовь сделала меня упорнее.
Пока я дрейфовал, тучи сгущались, заволакивая небо до самого горизонта. Первые робкие капли упали на лицо, и я нехотя повернул к берегу. Не хотел оставлять Вику одну, но стихия оказалась коварнее.
Волны стали выше, прибой злее, и выбраться из воды оказалось непросто. Понимая, что сухим не останусь, я подхватил одежду, натянул кроссовки и, вскинув взгляд на утёс, охнул.
Ветер безжалостно трепал кустарник, почти полностью закрывающий отвесную стену, а я впервые увидел то, что скрывалось за плотной завесой листьев. Много надписей, сделанных теми, кто был в этом раю до нас, гласили о любви, взаимности и счастье. А над этими надписями парили два нарисованных лебедя.
Поднимаясь по тропинке, я рассеянно улыбался, мысленно планируя маленький сюрприз для Вики. Дождь хлестал по спине, над головой грохотал гром, по рукотворным ступенькам струились мутные потоки, а ноги опасно скользили.
Выбравшись на каменный лоб утёса, я немного отдышался, но, заметив отъезжающую машину, чертыхнулся и поспешил к дому. Совсем забыл, что сегодня должны были доставить последнюю партию продуктов, и злился, что Вике пришлось разбираться с этим самой.
При мне она не упускала случая доказать свою самостоятельность, но я старался оградить её от ношения тяжестей или общения с незнакомыми людьми. И она понемногу уступала, невольно принимая новые правила игры. Теперь я был её мужчиной, главой семьи, защитником, любящим и заботливым мужем.
Зайдя в дом, быстро направился в зону кухни и, обнаружив на островке пакеты и коробку, прицыкнул языком и покачал головой.
Первым делом заскочил в ванную, чтобы смыть с себя морскую соль и грязь, заляпавшую ноги почти до колен. Переоделся во всё чистое и пошёл искать свою вредную половинку, скорее всего, всё ещё валяющуюся под одеялом.
Но!.. В спальне Вики не оказалось. Одеяло, небрежно откинутое в сторону, подтверждало, что любимая проснулась совсем недавно. Дверь во вторую ванную была открыта настежь, и я растерянно осмотрелся, не понимая, что мог упустить.
Разум не хотел воспринимать мелкие детали, но их было слишком много. Опустевшие полки, отсутствие Викиного чемодана, рюкзака и обуви.
Не веря тому, что вижу, я вернулся в гостиную, обошёл вокруг кухонного островка, заглянул в ванную, где мылся всего несколько минут назад. Подойдя к окну, осмотрел территорию и веранду, лелея последнюю надежду на ошибку.
Вика исчезла! Уехала, и я запоздало сообразил, с кем и когда. Ни слова на прощание, ни единого повода для настолько поспешного и странного решения. Ни-че-го!..
Начиная закипать, я вернулся в спальню и, схватив свой телефон, попытался дозвониться своенравной беглянке. Наивно полагал, что она решила подшутить или сделать сюрприз. Просто не мог смириться, что всё кончено.
Над домом громыхнул гром, а его канонада разнеслась эхом где-то в горах. Телефон равнодушно мигал шкалой доступа, намекая, что связи нет, но я упрямо набирал заветный номер, торопясь предотвратить беду.
Взъерошив волосы, предпринял ещё одну безуспешную попытку и, утробно зарычав, отшвырнул бесполезный гаджет. Разом обессилив, плюхнулся на кровать и стиснул голову руками, замер.
Не понимал… Просто не понимал, почему Вика сделала такой выбор. Не мог поверить и ни одной причины столь жестокого расставания просто не находил.
Снова взяв в руки телефон, открыл журнал звонков и, обнаружив недавний входящий, выругался.
– Убью гада, – пророкотал в равнодушную пустоту, а гром поддержал меня новым раскатом.
Всё встало на свои места. Подскочив с кровати, я быстро подошёл к шкафу и, вытащив дорожную сумку, начал небрежно скидывать в неё свои вещи.
ГЛАВА 33
Виктория
Слёз не было, но глаза нестерпимо жгло. Я смотрела на мелькающие за окном пейзажи, стараясь впитать последние мгновения счастья. Горло сдавливало, а в груди жгло, – это выгорали остатки надежды, оставляя за собой лишь пепел реальности.
Я сильная, я справлюсь, смогу… Иначе никак. Несмотря на горечь предательства, мысленно я говорила Денису спасибо. Он подарил мне рай, и возможно эти дни могли стать единственным тёплым воспоминанием на грани жизни и смерти.
Я держалась. Небо рыдало за меня… Я молчала, но от раскатов грома содрогался небосвод, а водитель невольно вздрагивал и вжимал голову в плечи. Я смотрела в одну точку, почти не мигая, а молнии ослепляли, стирая из памяти лицо Дениса.
Его глаза… Нет, его глаза меня не отпускали. Смотрели в упор, а в их глубине сквозил укор.
Мне было плевать, какую сделку с Ромой они заключили. Так и не смогла что-то сказать или спросить у бывшего, и сразу же бросила трубку, но фраза, произнесённая им с усмешкой, не шла из головы.