енил…
– Вышли все! Планёрка завершена. А вас, Тори… ой, то есть Виктория, я попрошу остаться.
ГЛАВА 9
Виктория
Коллеги, лишённые забавного представления, нехотя потянулись на выход. Ритка вышла в числе последних, а перед тем, как закрыть дверь, послала мне многозначительный взгляд и криво усмехнулась.
В газету нас приняли одновременно, но она вела себя так, будто работает здесь уже давно, а после того как по офису поползли слухи, что босс планирует создать новый отдел, мы с Ритой не сговариваясь вступили в холодную войну.
Она считала себя самой достойной кандидатурой на должность руководителя нового отдела, а меня почему-то избрала в соперницы, назначив главной конкуренткой в борьбе за это место. Вела я себя нейтрально, старалась не вестись на её провокации, но за время работы Рита не раз подстраивала мне подлянки.
Оставшись наедине с боссом, я ждала, что он снова начнёт орать, угрожать, шантажировать, но…
Пару минут в кабинете царила напряжённая тишина, а потом Игорь Леонидович тяжко вздохнул и, встав, подошёл к панорамному окну. Заложил руки за спину и, сцепив в замок, качнулся с пятки на носок и снова вздохнул.
– Вика, какая муха тебя укусила? – глянув через плечо, абсолютно спокойно поинтересовался босс и, пожав плечами, начал рассуждать: – Нет, я, конечно, всё понимаю. Встретила красивого и обеспеченного мужчину, стала за собой следить, слегка зазналась, но… Откуда этот гонор? Думаешь, твой возлюбленный будет тебя вечно ценить, любить и содержать?
– Это не ваше дело, – огрызнулась я и, скрестив руки на груди, проворчала: – И, кстати, откуда такие выводы и осведомлённость о моей личной жизни?
– Да весь офис гудит, что после работы тебя частенько стал встречать высокий красавец. Приезжает с букетами, на крутой тачке и всё такое. Но раньше ты себя так не вела. Сегодня пришла при полном параде, огрызаешься, грубишь, подрываешь мой авторитет в глазах коллег.
Упоминание Ромы больно царапнуло, но разъяснять ситуацию, оправдываться, жаловаться на судьбу или что-то доказывать я не собиралась.
– И-и? – закатив глаза, поторопила я, а босс поджал губы.
– Я ведь на тебя ставку делал, – помолчав, поделился Игорь Леонидович и, кивнув на дверь, заговорил тише: – На должность начальника нового отдела назначить планировал. А теперь вот сомневаюсь.
– Ритку назначьте, – понимая, к чему он клонит, равнодушно посоветовала я и, усмехнувшись, заметила: – Она уже спит и видит, и не удивлюсь, если действительно спит с вами или…
– За языком следи! – недослушав, рявкнул босс и, возмущённо посопев, приступил к угрозам: – Выкину без положенных выплат и с волчьим билетом, будешь знать. Никуда не возьмут, особенно конкуренты.
– Хорошо, что я наш разговор записываю на диктофон, – соврала я и, выдержав тяжёлый взгляд босса, развела руками: – Ничего личного, просто профессиональная деформация. Привычка всё фиксировать, а то вдруг что-то важное упущу.
Игорь Леонидович долго сверлил меня недовольным взглядом, но продолжать давление не стал. Вернее, сменил тактику… Отодвинув за спинку один из стульев, сел напротив и, подперев подбородок рукой, усмехнулся.
– М-да уж, в тихом омуте черти водятся, – пробормотал задумчиво и, подавшись вперёд, намекнул: – Дерзкая стала, осмелела. Молодец! Уважаю. Но вот долго ли тебя в новом амплуа твой воздыхатель терпеть будет. Мужчины любят покладистых, а успешные мужчины женские капризы и выкрутасы терпеть не будут.
– Попросить очередной и давно заслуженный отпуск, – это каприз? – фыркнула я и, покачав головой, напомнила: – Да все коллеги, кроме меня и Нины, уже отдохнули. Кто-то успел и по второму разу. А я?.. А Нина?.. Покладистые лохушки без права голоса?
– Нина? – вскинув брови, переспросил Игорь Леонидович и, потеребив подбородок, пробормотал: – Не помню такую. Что за Нина?.. Ах, Нина. Пухлая блондинка и тихоня?
– Хах, вы даже не помните всех сотрудников, – хохотнула я и, подняв палец, упрекнула: – Эх вы! А ведь именно Нина предложила идею для нового отдела, расписала стратегию, просчитала риски. Вот кого начальником назначать надо, а не Риту, помешанную на своей внешности и деньгах.
– Сам разберусь, – пророкотал босс и, встав, вернулся к своему столу. Порывшись в тумбочке, достал небольшую папку и, вытащив из неё какой-то листок, протянул мне со словами: – Вот твоё заявление. Заметь, пока не подписанное. Давай договоримся, – ты выполняешь моё задание, а я подумаю, когда отпустить тебя в отпуск. Ближайший месяц не обещаю, но…
Пока он сбивчиво тараторил, предлагая способы решения моего вопроса, я ещё раз пробежала взглядом по строчкам моего заявления. Глянув на босса, прищурилась и, взяв ручку, дописала несколько слов. Потом протянула листок и, встав, покачала головой.
– Подписывайте, и я пойду.
Игорь Леонидович прочитал мою приписку и, округлив глаза, раздражённо выдохнул.
– Отпуск с сегодняшнего дня, без отработки и с последующим увольнением? – прорычал, тряся уже заметно потрёпанным листком и, поджав губы, вкрадчиво произнёс: – Вика, с огнём играешь. Я ведь подпишу, смотри, потом не пожалей. Жизнь длинная, но её можно испортить одним нелепым решением и глупым поступком.
– Вот именно, – улыбнулась я и, забрав со стола блокнот и сумочку, дополнила: – А ещё жизнь одна, и мне не хотелось бы тратить её на пустые надежды, разочарования и рутину.
Босс не понимал, что своими словами лишь подкрепил моё спонтанное решение. Размашисто подписав заявление, швырнул его на стол и, не глядя, отмахнулся, намекая, что больше не желает меня видеть.
Из кабинета я не вышла, а буквально выпорхнула. Боль и обиду вытеснила эйфория и уверенность, что я поступила верно. Сообщив секретарше о своём увольнении, я получила обходной лист и, не прощаясь, направилась в отдел, где проработала почти два года.
Сразу же решительно подошла к Рите и, склонившись к ошарашенной девушке, прошептала ей на ухо:
– Рита, будь другом. Дай адрес салона, где наводишь красоту, а.
– А тебе зачем? – пролепетала девица и, покосившись на бумаги в моих руках, охнула: – Уволилась? Ты что, сдурела?! С кем я теперь воевать буду?!
На её вопли обернулись все, и почти на полчаса работа отдела встала. Предположив, что я просто решила выбрать семейную жизнь, кто-то ринулся поздравлять и расспрашивать, когда же свадьба. Лишь некоторые, включая Нину, жалели о моём уходе и искренне сочувствовали.
Ничего, скоро забудут… Я не собиралась делиться настоящей причиной и, подписав обходной лист, собрала свой скромный скарб и ушла.
Выйдя из здания, поймала такси и, достав визитку, добытую у Риты, набрала номер салона.
– Добрый день. Салон красоты «Магнолия», меня зовут… – затараторила девушка, но я её перебила.
– Еду к вам. Хочу маникюр, педикюр, стрижку, депиляцию, массаж, маски разные и… Что там у вас ещё есть?
– Вы записывались? – растерянно выдавила девушка и, посопев, осторожно пояснила: – Окна к специалистам мы, конечно же, найдём, но это почти на весь день и по цене…
– Деньги есть, и я никуда не тороплюсь. Так что ждите!
ГЛАВА 10
Виктория
В новом образе я себе очень нравилась. Никогда прежде я не выглядела так свежо, нежно и женственно.
Проведя в салоне несколько часов, даже не заметила, как пролетело время. Мастера красоты и стиля оказались весьма неплохими психологами. Ну или подружками на час…
Пока девушки в несколько рук занимались моим расслаблением и преображением, мы весело болтали, обсуждали мужчин, моду, распродажи, идеи для отпуска и кучу мелочей, которым раньше внимания я почти не уделяла.
С плеч упал груз обид и вечной гонки, обещающей в один прекрасный день успешную карьеру, любовь, счастье, самореализацию. Я замедлилась, отключилась от нудной рутины и обязательств, ежедневно давящих на мозг, и пожалуй впервые позволила себе просто радоваться.
Даже про свой диагноз почти забыла, но, когда любовалась результатом работы мастеров красоты, меня в очередной раз накрыло отрицание. Ну вот же!.. Из отражения на меня смотрела молодая, красивая, похорошевшая девушка. Ну какая онкология?! О чём вы?!
– Что-то не нравится? Вам очень идёт эта причёска и цвет, – заметив, как я хмурюсь, сбивчиво затараторила одна из девушек.
– Нет-нет, всё прекрасно, – отозвалась я и, потрогав блестящий локон, сдержанно улыбнулась: – Просто непривычно, но мне очень нравится.
Длину волос мне сохранили, убрав лишь самые кончики. Заявившись в салон, на эмоциях я заявила, что хочу кардинальных перемен. Короткую стрижку, обесцвечивание и пару ярких прядей, – вот что я потребовала, но, осмотрев мои волосы, девушки наотрез отказались убирать длину и закрашивать мой насыщенный каштановый цвет.
Уговаривали долго, даже немного пристыдили, намекнув, что при должном уходе моим волосам будут завидовать. Отвлекли, развлекли и сделали все по-своему, но в лучшем виде. Цвет освежили, волосы укрепили какими-то масками, а локоны красиво завили.
Новый образ прекрасно подходил для свидания, но встречаться мне было уже не с кем. Отдав внушительную сумму, я вышла из салона и, решив прогуляться, пошла вдоль улицы.
Время близилось к ужину, но есть мне совсем не хотелось. Зато я вспомнила, что у меня так-то отпуск, а я ещё не решила, как его проведу.
По дороге заглянула в торговый центр и, гуляя по бутикам, скупила несколько нарядов. На цены почти не смотрела, а вещи выбирала, не опираясь на свой привычный стиль и вкус. Консультанты крутились вокруг меня, вразнобой предлагая хиты сезона и новинки коллекций, а я примеряла и скупала всё, что нравилось.
Увешанная многочисленными пакетами, из торгового центра я вышла спустя пару часов. Запоздало сообразив, что сама всё это не дотащу, присела на лавочку и, достав телефон, собралась вызвать такси. Но не успела…
– Вика? – раздалось где-то в стороне, и, оглянувшись, я увидела Рому.