ву.
Но когда я пытался уйти, меня лишь сильнее тянуло к тебе.
Обои вздулись, матрас в углу застелен пожелтевшими тряпками, паркет в царапинах. На потолке лампочка без абажура и облупленная краска. Подташнивает от запаха мочи и спиртного – пахнет весь этаж. Из мебели в комнате круглый стол и изъеденное молью кресло. Я неосознанно попятился. Сделал над собой усилие, чтобы остаться. Пальцы до боли сжали дверной косяк, вернее, бетонный. Двери нет: арка в стене, а наверху ржавыми гвоздями прибита простыня. Отодвигаешь – и ты в комнате Асоль Мэндес.
– Посмотрел, как я живу?
Она стояла у окна, оперевшись на подоконник молочно-белыми руками. Окно я заметил не сразу – стекло мутное, а рама перекосилась, впуская сквозняк. Асоль упрямо вглядывалась в ночь, ни разу не вздрогнув от холода. Ее пышные бедра соблазнительно покачивались. Майка задралась, оголяя поясницу.
– С первой встречи хотел узнать о тебе больше. Почему ты агрессивная? Грубая? Дикая? Если купить тебе квартиру, подобреешь? Проверено на твоей подруге.
– Да? – Асоль обернулась, и рыжие пряди ударили ее по щекам. – Ничего мне не надо от такого, как ты.
Сколько яда… Хмыкнув, я бросил недокуренную сигарету на пол, растоптал ботинком. Вряд ли квартира станет грязнее от моего окурка.
– Ари здесь нет, Рэтбоун, я ее давно не видела.
Глотнув бурбон из бутылки, я в четыре шага пересек всю комнату.
– Мне не нужна Ари, – прохрипел я. – Мне нужна ты.
Асоль прищурилась. Оценивала: опасен я или просто пьян? Раньше думал, что ее глаза серые из-за стали в них, но, оказалось, это плохо замерзшая речка. И сегодня я разобью лед кувалдой.
– Хватит изображать недотрогу.
Мне нравились сиськи Асоль: вызывающе просвечивают через майку. Мне нравилось ее замешательство. Мне, конечно, больше всего нравилось то, что я пьян до безобразия.
– Давай, – подначивал я джеровскую подстилку, – тебе понравится. – Когда подошел совсем близко, Асоль уперлась ладонями в мою грудь. Я брезгливо скинул ее руки. – Ты отговаривала Ари простить меня. Завидовала? В твоей жизни любви никогда не было.
– Умолкни, – прошипела Асоль.
Она откинула край моего пальто и смяла в кулаке рубашку: пуговицы в любой момент отлетят. Нетерпеливая, я хотел раздеться позже. Но не стал ее останавливать. Пусть распускает руки. Я тоже скоро распущу.
– Отвали, животное.
Асоль попятилась на безопасное, как ей казалось, расстояние – до кресла. Выругалась, когда я повторил ее шаги.
– Я закричу, Рэтбоун.
Наклонился. Поцеловал в щеку. Асоль заколотило, будто я ей врезал. Нежность. Не ценишь, да? Боишься. Ари боялась. Теперь… Как ее целует Джерад? Ей нравится? А трахает он ее ласково? Нет… Ей нравится жестче.
– Ари спит с моим другом. – Откровенничаю перед шлюхой? Зачем? – Он меня предал, давно предал. – Нести груз в одиночку невыносимо, а бутылки – плохие собеседники. Вот я и выбрал, с кем разделить ношу. – Мой друг – Джерад Андерсон. Мы оба проиграли, Асоль.
Она вытаращила глаза. Стиснула зубы. Ее аппетитная грудь пошла пятнами, уродливыми, красными. Пятна поднимались к шее, дополняли рыжий цвет волос.
– Что за хрень? – занервничала Асоль. – Новый вариант съема? Мог заплатить…
– Он ее любит. Джерад любит мою Ари. Он так сказал.
Никакого удовлетворения. Я поднес ко рту горлышко бутылки. Медленно вливал в себя алкоголь, наблюдая, как Асоль сорвалась с места, чтобы найти телефон. Бегала по комнате как ужаленная. Отыскала мобильник на матрасе. Я сдавленно гоготнул: Асоль набрала номер и ходила кругами, слушала гудки. Ари или Джер, кто-то из них не отвечал.
– Ты врешь. – Асоль накинулась, опаляя меня дыханием. Крепкие сигареты, арбузная жвачка, духи Dolce & Gabbana. Дешевая подделка духов Софи Штерн – я дарил оригинал. Асоль – дешевая подделка моей Ари.
– Мне тоже больно, – выдохнул я в губы огненной красавице. Второй рукой коснулся ее груди: упругая, мягкая. – Очень больно…
Звон разбитой бутылки – и боль мы топили в поцелуях. Я снял с Асоль майку, расстегнул джинсы. Под подошвами ботинок хрустело стекло, в воздухе пахло спиртом. Вот бы кто-то швырнул спичку… Я целовал Асоль, и она жадно отвечала. Сброшенное наспех пальто, оторванные пуговицы рубашки, приспущенные брюки; мокрые тела, скрипучее кресло, громкие стоны.
– Ни черта не стало легче, верно, Стивен? У тебя даже не встал.
Искусанные губы Асоль перестали казаться вишней. Уйди, просто уйди. Я зачесал волосы, которые прилипли ко лбу, и потер подбородок – щетина колола пальцы. Наступил на стекло. Черт, зря разбил бутылку.
– Ари лучше. Она предала тебя, но все равно лучше. – Асоль натянула джинсы: научись, мать твою, подбирать одежду по размеру.
Я зевнул. Развалился в кресле со штанами на щиколотках. Сожалел, что бутылка разбилась. Бурбон был хорош. А то, что после Ари мне не удается никого трахнуть – это мелочи.
– Пустота стала острее, да?
– Да.
– Иди на хрен, Стивен! – выпалила Асоль. Серые глаза вновь покрылись ледяной коркой. Уже я-то знаю: самый плотный на вид лед крошится быстрее. – Козел поганый. – Асоль вихрем пронеслась мимо и исчезла за грязной простыней.
Ровно неделю я не видел Аристель.
– Почему ты остановился?
Я лежала на заднем сиденье «Порше» и с трудом дышала. Задрана майка, спущены брюки. На груди и бедрах – красные следы, они станут багровыми синяками. Царапины на животе пощипывали от воздуха кондиционера. Больно глотать после пальцев на шее.
Сейчас все случится. Я дала согласие.
Но Джерад убрал руки. Он не расстегнул ширинку, не достал из джинсов футболку. Он сидел и смотрел на полуголую меня.
– Неинтересно, – спокойно ответил и перебрался на водительское место. – Трахать безвольную девчонку. Одевайся.
Я на дне и не хочу всплывать. Я на диване в неубранной комнате, смотрю в потолок и киваю в такт электронной музыке. Волосы грязные, лицо сальное, халат воняет. Когда я последний раз была в душе?
Трэвис принял меня на работу, а я игнорирую звонки, много сплю, мало ем, смотрю телевизор и слушаю музыку. Зачем что-то делать? Куда-то стремиться? Моя жизнь бессмысленна.
Скрипнула входная дверь.
– Ты что устроила?
– Ничего, папуля. – Я перекатилась на другой бок.
Джерад выключил музыку и загородил собой беспорядок на столе. Я цокнула языком – потом уберусь! От пересыпа голова чугунная.
Я сфокусировала взгляд: Джер чертовски горяч в деловом костюме. Когда мы переспим? Вне клубных рейвов он меня не трогает. Ему противен мой внешний вид? Ну пусть достает наркотики посильнее.
– Принес?
– Немного. Ты скоро с кровати встать не сможешь.
– Благодарю за заботу, – съязвила я, демонстративно вскочив с дивана – и тут же села обратно. Виски пульсировали, и я застонала. Андерсон не замечает – я уже не встаю с кровати! Или с дивана. Или со стула. – Дай наркоту, мне через полчаса в клуб. – Странно называть Cotton Candy клубом.
Джерад скривил губы – все-таки волнуется? Он высыпал на журнальный столик красно-белые таблетки.
– Колеса? – Меня затрясло, а в глазах на несколько секунд потемнело. От ярости я закричала: – Ты издеваешься?! Ты, блин, издеваешься?! Так ты меня любишь, сволочь?!
Джерад дернул меня за локоть, прежде чем я смахнула таблетки.
– Будешь характер показывать – ничего не получишь.
Я зарычала или застонала – выдавила что-то жалкое. Взяла одну таблетку, покрутила, повертела. Разве я – убогий клубный торчок?
– Нет! – Моя рука дрогнула, и таблетка выпала. Укатилась под стол. Я заревела, будто кто-то нажал на кнопку. Нечестно! Несправедливо! – Я хочу нормальную дозу! – Топала ногами, выла, куталась в халат. Меня знобило, по лицу размазались сопли. Я упала на колени и вцепилась в штанину его брюк: – Джерад, ты подсадил меня снова, дай мне больше! Дай!
– Мы глотаем таблетки почти каждый день, ты в своем уме?
– Мне надо… – Я трясла его, как ребенок, и всхлипывала.
Он секунду медлил. В болотных глазах что-то мелькнуло… Торжество? Восторг? Нет. Это презрение к наркоманке.
– Иди к своему дилеру и попроси. – Джерад отдернул штанину, тогда я уцепилась за его рукав. – Совсем уже… – Он пихнул меня, и я стукнулась о диван. – Смотреть противно!
Хлопнула дверь.
Я закричала. Мне надо. Надо. Надо! Мое топливо, мой смысл… Я взяла со стола таблетку. Проглотила. Взяла следующую. Пять таблеток спустя меня начало мутить, и я выблевала наркотики в туалет. Там же упала на пол, царапая стену, ломая о плитку ногти. Таблетки не для меня. После них тянет танцевать, а танцевать я и так люблю, или хочется заняться сексом, а Джерад считает, я не готова к близости.
Всхлипывая, я вспомнила дозу, которую нашел в комоде Стив. Не знаю, откуда там порошок, но спасибо. Спасибо! Вот бы… Я вскочила, игнорируя рвоту на подбородке, и побежала в спальню. Вытаскивала вещи Джерада из шкафа, залезла под кровать, осмотрела все углы – вдруг у него есть… Откуда?
Я захохотала.
Дело не в слабом эффекте таблеток. Мне просто их мало, а первая ломка всегда накрывает внезапно: боясь повторения, идешь за дозой. Круг опять замыкается. «Остановись!» Это… техасский акцент? Я легла на ковер и раскинула руки. Слезы заливались в уши. «Не делай этого!» Стивен…
Мы – убийцы любви. Он – предательством. Я – наркотиками. Любовь мертва, а все, что от нее осталось, – воспоминания. То настоящее, ради чего стоит жить и бороться.
Тук-тук. ТУК-ТУК. Я сплю! ТУК-ТУК-ТУК.
– Не могу дозвониться до Ариэль, не отвечает, – виновато сказала Асоль, когда я, зевая, открыл дверь. Рыжая выглядела приличнее: пальто застегнуто на все пуговицы, волосы идеально прямые. – Пустишь?
Я сделал галантный реверанс. Асоль фыркнула, пряча улыбку.
Для нее нормально делать вид, что ничего между нами не было? Тогда оба забудем о моей пьяной выходке.