- А Хиг где? - хрипло спросил он, откуда-то уже зная точный ответ. - И другие пленники?
Даст отвел глаза.
- Я больше никого не видел. И следов на берегу ничьих не нашел. Только мы трое.
- Но ведь Хиг... - Вэйр вдруг нахмурился, отчаянно пытаясь припомнить подробности. - Он же с нас кандалы снял! И с себя тоже! Хотя бы он должен был спастись!
- Я его не видел, - скупо повторил южанин, отвернувшись к закрытому ветками входу. - Возможно, ему все-таки повезло, и он выплыл где-то в другом месте. А остальные... думаю, ты и сам понимаешь, что у них не было ни единого шанса: взбунтовавшееся море, закрытый на замок трюм... у гребцов еще были кандалы и тяжелые цепи... кроме нас, освободиться никто не успел. А с таким грузом, да еще в шторм, даже опытный пловец мгновенно пойдет ко дну. Но так, наверное, даже лучше - насколько я понял, по ним прошлись каким-то заклятьем, отбирающим разум и память. И в том, что они сумели бы вернуть их после того, как сдох маг, я, например, ОЧЕНЬ сильно сомневаюсь. Стал бы Угорь тратиться на временные меры. Небось, в нежить нас собирался превратить. А может, еще во что похуже. Но, в конце концов, на все воля Всевышнего. Поэтому мы с вами живы, а они - нет. И никуда от этой правды не денешься.
Юноша сглотнул.
- А... пираты?
- Вряд ли кому-то из них повезло так же, как нам, - внезапно ухмыльнулся Даст. - Но Кратт точно сдох - это я видел собственными глазами. И Зега море тоже благополучно похоронило. Я, правда, не отказался бы сам с ним потолковать, но, как я уже сказал, на все воля Всевышнего. Поэтому не бери в голову и успокойся - никто тебя ни в чем не винит.
- Как мы тут оказались? - снова спросил Вэйр, с трудом отогнав мысль о том, что по его вине погибли невинные люди. - И где ты добыл огонь?!
Даст пожал плечами.
- Где смог, там и добыл. Нашел за скалами небольшую рощицу, наломал веток, сплел шалашик, как мог... от холода он, конечно, не спасает, но хотя бы вода на голову не капает. А потом, на наше счастье, в одно из деревьев шарахнула молния, вот я позаимствовал оттуда огонь. А еду чуть позже добыл. Когда шел обратно и наткнулся на птаху, у которой во время шторма, видимо, повредило крыло. Она упала - я ее нашел. Или ты дичь не уважаешь?
Юноша криво улыбнулся.
- Да мне сейчас, в общем-то, все равно, кого есть.
- Правильно, - хмыкнул южанин. - Кстати, я все хотел спросить: портал, через который нас сюда затянуло, твоих рук дело?
- Не знаю, - озадаченно отозвался юноша, но потом вспомнил странную вспышку, сразу после которой потерял сознание, и поежился. - Может быть. Я понятия не имею, что тогда творил. И если ты сейчас попросишь повторить, точно ничего не смогу. Как считаешь, куда нас выбросило?
Южанин пожевал губами.
- Далеко, как сам понимаешь, я не ходил. В таком виде: голый, босый и с моей разбойной рожей... даже объяснить бы ничего не успел, как забили бы кольями. Но берег длинный и каменистый, песка мало, море холодное - не чета тому, куда нас маг перебросил... я такие вещи на раз отличаю, поэтому и считаю, что закинуло нас намного севернее тех мест. Да и солнце тут, как выяснилось, садится рано, и погодка под стать... вон, лес уже желтеет, хотя на твоей родине только-только лето наступило. Так что мы явно не вернулись в Аргаир. И точно оказались не на островах - я видел крапника, а он никогда далеко от большой земли не улетает. Ну, насчет Карашэха сомнений тоже нет - там не бывает таких холодов. Так что, получается, это или Северное море, или же Иандар. Ну, может, еще западное побережье, что возле эльфийского леса. Вот, пожалуй, и все варианты. А поскольку иначе, чем порталом, мы сюда попасть никак не могли... именно поэтому я спрашиваю, что да как.
- Думаешь, я мог забросить нас в такую даль? - с содроганием спросил Вэйр. - Я, может, и маг, но на такой подвиг сил бы у меня точно не хватило. Тем более, в ту ночь.
- Да кто ж тебя знает? Ты где бывал, кроме родного дома?
- В соседней деревне бывал, - добросовестно припомнил юноша. - И еще в Парме, на ярмарке... но всего пару раз. Ну, в Пруды когда-то бегал на спор. Через болота. И до Соленого озера однажды дошел на охоте. А больше нигде. Почему ты спрашиваешь?
- Да видишь ли, - озадаченно нахмурился Даст. - Я как-то слышал, что маг может открыть портал только туда, где бывал раньше. Или если точно знает, где находится то место. А если не знает, то рискует попасть в выгребную яму соседа или на верхушку сосны, что растет на том самом месте, куда он хотел попасть. А ты, получается, нас забросил... да-да, именно ты, потому что, согласись: вряд ли маг Кратта был столь любезен, что помог нам спастись?.. не знаю куда. И вернуть домой, судя по всему, тоже не способен.
Вэйр помотал головой.
- Нет. Понятия не имею, как это получилось, и даже не знаю, как отсюда выбраться.
- Вот это-то и дерьмово, - совершенно спокойно заключил южанин. - Без еды, фляг и, соответственно, воды... без нормальной одежды и обувки мы далеко не уйдем. В первой же встречной деревне нас остановят и спросят, кто такие и откуда взялись. Насчет Угря нам вряд ли поверят. Скорее, могут заподозрить, что мы с ним в сговоре. А Мира... ей вообще не стоит показываться кому-либо на глаза: если я прав, и мы в Иандаре, то там светловолосых не слишком любят.
- А если это Западные Горы? - робко поинтересовалась от костра Мира.
- Тоже ничего хорошего - эльфы в свой Лес просто так не пустят. Можем хоть сто лет под деревьями просидеть, прося о помощи, а они даже не почешутся.
- Что же нам делать?
- Думать, милая. Думать. Но прежде всего - съесть вон ту птичку, что я для нас добыл, и хорошенько выспаться. День выдался тяжелый, все устали и замерзли, а на свежую голову и мысли приходят правильные. Так что сейчас приказываю всем встать, взять по куску мяса, дружно прожевать и ни в коем случае не сбиться с ритма. А потом разгрести угли и улечься на нагретое место. С тем, чтобы поутру встать с новыми силами и придумать, что делать дальше.
К утру небо полностью просветлело, и на скалистый берег приветливо взглянуло теплое солнышко. Такое непривычное после вчерашнего холода, но вполне достаточное для того, чтобы с удовольствием почувствовать, что жизнь налаживается.
Вэйр, первым выбравшийся из шалаша, прищурился, внимательно оглядывая окрестности, но ничего, кроме голых скал, мирно плещущихся вдалеке волн и виднеющейся на соседнем холме кромки желтеющего леса не приметил. Ни дорог, ни хижин, ни следов пребывания рыбаков, ни даже обломков от затонувшего корабля. Только и того, что имелся крохотный островок растительности, который Даст вчера бодро обозвал рощицей. Да и он, признаться, выглядел довольно уныло: несколько старых, перекрученных неведомой силой деревьев, возле которых чудом уцелела пара жестоко обломанных кустов, горки беспорядочно наваленных камней... практически отсутствующая трава и полуобгоревший пень - вот, собственно, и все, что там имелось. Причем сама "рощица", была расположена так далеко от воды, что юноша даже удивился мысли о том, что Даст сумел оттащить его на своих плечах.
Впрочем, в их положении особо выбирать не приходилось. Им оставалось только со смирением принять волю Всевышнего и сказать Ему спасибо за то, что не оставил промокших до нитки путников хотя бы без такого укрытия.
Вэйр с досадой взглянул на свои изорванные штаны, из-под которых выглядывали голые, безобразно грязные пальцы. Поежился от прохладного ветерка, заставившего его почувствовать все недавно полученные синяки. С раздражением откинул на лоб спутанные волосы, но затем оглянулся на выползшего следом за ним Даста и вдруг негромко хохотнул.
- Знаешь, на кого мы похожи?
Южанин проворно выпрямился, первым делом оглядев окрестности. И лишь убедившись в том, что ничего нового в округе не появилось, взглянул на скалящегося парня, на коже которого ярким цветом цвели следы недавних встреч с кнутом Зега. После чего по достоинству оценил его голые пятки, трепаные золотистые вихры, которые откровенно стоило бы вымыть. Приличных размеров синяк на скуле, которым юноша обзавелся во время шторма. Затем перевел взгляд на свою смуглую кожу, изрядно потрепанные порты, которые подвернул до колен, чтобы не порвать окончательно. Почесал свои собственные царапины, которых тоже имелось немало. Наконец, смущенно поскреб макушку, и вынужденно признал:
- Да уж. Я бы, завидев нас с тобой, первым делом схватился за нож: встретить поутру такие разбойные рожи, как у нас, явно не к добру.
- Это точно, - хмыкнул Вэйр, пытаясь отряхнуть порванную штанину. - Думаю, приличными людьми нам точно не прикинуться - каждый, кто нас увидит, сразу решит, что встретил разбойников с большой дороги.
- Угу. Я - главарь, ты на подхвате... осталось только топоры найти и повязку мне на один глаз...
- Зачем повязку? - удивилась Мира, последней выбираясь из шалаша. - Ой, как светло! И солнце выглянуло!
Вэйр неловко отвел взгляд: при свете дня она была совсем непохожа на ту девушку, которую он помнил. Ну, разве что цветом волос и разрезом глаз. Однако Мира все равно была ладной, стройной, удивительно миловидной. И даже порванное платье, из-под которого торчали такие же голые, как у них с Дастом, исцарапанные пятки, не сумело испортить ее очарования и несомненной, хрупкой, какой-то беззащитной красоты.
- С добрым утром, - бодро поприветствовал девушку южанин и подал руку, помогая ей подняться с земли: потолок в шалаше был низким, так что выбираться приходилось чуть ли не ползком. Но зато благодаря этому они сумели ночью сохранить тепло и даже уснули.
Увидев своих спасителей во всей красе, Мира невольно хихикнула.
- Ну и вид у вас!
- Думаешь, у тебя лучше? - хмыкнул Вэйр, пытаясь пригладить непослушные вихры. - Мы хотя бы сойдем за моряков, потерпевших кораблекрушение. А вот тебя в этом "платье" никто даже за девчонку не признает.
- И это к лучшему, - серьезно закончил Даст. - Так, торчать тут нет смысла. У меня есть предложение быстренько перекусить, отмыться и все-таки поискать нормальную воду, а потом побыстрее уходить.