йчас в хорошем настроении.
— С кем? — потрясла головой орчанка, у которой уже голова шла кругом от всех эти курий, инвеститур и феодов.
— С доспехом из крепкой стали, — таким тоном, словно объяснял очевидное, ответил Персиваль. — А теперь ступай. В Рунсвик пошлют весть. Предупредят старосту о твоём новом статусе. Съезди туда, наведи порядок. Это было бы хорошим подспорьем твоему сюзерену.
Свой угол
Ранг: Редкий, скрытое
Граф Персиваль кон Бернье наделил вас феодом на своих землях. В каком состоянии находится Рунсвик остаётся только догадываться.
Задача:
Прибыть в Рунсвик и переговорить со старостой 0/1.
Награда: вариативно.
Принять: да/нет?
Пришлось соглашаться.
Слуга задержал её у выхода из павильона и вручил солидный мешочек с золотом. Ту самую награду, которую она должна была унести в двух ладонях. Монеты, и правда, с трудом помещались в руках.
Лакей же вежливо позвал её за собой, указывая направление. Ступая за ним, девушка пыталась утрясти в голове последние события.
«Прости, Фурия. Повесила ярмо на шею из-за меня, дурака», — покаянно заметил Ансельм.
Чепуха. Подумаешь село всучили. Ну съездим. Дадим пару «особо ценных» указаний, что мыться надо не один раз в год и вместо брюквы сеять пшеницу.
«Ты не понимаешь,» — вздохнул паладин. «Теперь ты в сложной позиции. Стала рыцарем — младшим аристократом Империи Света. Вассальную клятву принесла графу. При этом формально являешься гражданином Тёмного союза. Такого раньше не случалось.»
Орчанка ощутила, как медленно, но верно, начинает болеть голова. Об этом она, действительно, не подумала, когда проговаривала текст. В получении рыцарского титула видела средство, а не цель, а потому относилась к нему совершенно формально.
Ну что теперь… Как-нибудь прорвёмся. На нашем обычном топливе — упорстве и упоротости.
Ансельм издал невесёлый смешок.
Уилл довёл её до отдельного строения — конюшни, где жилистый шатен с крысиным лицом выслушал все указания от слуги. Возмущённо запыхтел, словно отдавали его личного скакуна, но молча повёл Фурию вглубь.
— Ты с конём-то обращаться умеешь, клыкастая? — через плечо бросил он.
— Тебе зубы жмут? — с дружелюбной улыбкой вопросом на вопрос ответила девушка. — Для тебя теперь: «дама Клыкастая».
Конюх осёкся.
— Прошу прощения, леди, — он заторопился ещё сильнее.
Подвёл её к стойлу, где обитал настоящий великан[7]. Под два метра ростом в холке и килограмм 900 весом. Гнедая масть с тёмными, почти чёрными чулками — отметины другого цвета на конечностях. Густая шерсть покрывала копыта. Такая же густая грива спадала на бок, а хвост свисал до земли. Имелась и ещё одна отметина — во лбу четвероногого титана — полностью белая полоса.
На её приближение конь едва отреагировал. Как флегматично жевал овёс из кормушки, так и продолжил.
— Как его зовут? — закончив осмотр, Фурия повернулась к конюху.
— Звездочёт, — с гордостью отозвался тот.
— Серьёзно? — не поверила своим ушам орчанка.
Конюх покраснел.
— Ну да. Он любит ночью в небо смотреть. На звёзды и всё такое… — окончательно смешался мужчина. — И собеседник хороший… Внимательный…
Первая мысль, мелькнувшая в её голове:
Парень… Тебе нужна жена.
И вторая:
Нет уж. Я не буду его так называть.
— А что, шерсть у лап им не стригут? — полюбопытствовала она.
— Это называется щётки, и это отличительная особенность дестриэ! — обиженно заметил конюх
— Кого?
— Боевых коней!
Ценитель лошадей выдохнул и протянул ей расшитые поводья.
— Теперь он ваш. Заботьтесь о нём хорошенько, и он не подведёт вас в бою!
Поводья гнедого дестриэ
Вне уровней
Редкое
Восстановление: 10 минут.
Позволяет призвать и отпустить гнедого дестриэ. Работает только на открытой местности.
Вы получили достижение «На всех парах» ранг 1 (1/2)
«Скачи, Серогрив, скачи во всю прыть!»
Описание: Получить ездовое животное.
Награда: Скорость передвижения на ездовом животном увеличена на 10 %.
— Слушай, а ты научить меня ездить можешь? — внезапно вспомнила она свою прошлую попытку взобраться на лошадь возле Гейлкросса.
Конюх начал жест сближения ладони с лицом, но вовремя удержался.
— Кхм. Да, конечно. Это обойдётся вам в две с половиной тысячи золотых. Садитесь, — он указал на сено, спрессованное в брикет. — Это не быстрый процесс.
Два с половиной косаря только за навык?!
«Что поделать… Верховые животные — это дорогое удовольствие,» — философски заметил Ансельм.
Жилистый товарищ начал неторопливый рассказ.
Ваша верховая езда повысилась до 1 (+1)
Вы выучили новый навык:
Верховая езда
1/75
«- Ты умеешь ездить верхом?
— Конечно, — сказал Шаста. — Я часто езжу на осле.
— На чём? Ха-ха-ха! — презрительно усмехнулся конь (во всяком случае, хотел усмехнуться, а вышло скорей „го-го-го!..“, у говорящих коней лошадиный акцент сильнее, когда они не в духе). — Да, — продолжал он, — словом, не умеешь. А падать хотя бы?
— Падать умеет всякий, — отвечал Шаста.
— Навряд ли, — сказал конь. — Ты умеешь падать, и вставать, и, не плача, садиться в седло, и снова падать, и не бояться?»
Позволяет управлять верховыми животными. С ростом навыка увеличивается сноровка при обращении с животным, вероятность удержаться в седле после получения удара, скорость седлания и спешивания, покорность животного и его готовность выполнять команды ездока.
— Совсем забыл, — хлопнул себя по лбу конюх. — Вам полагается его бардинг, — он с кряхтением принёс жуткую металлическую конструкцию, которая навевала мысли скорее о БДСМ игрищах, чем о конной броне.
— Давай-ка ты напялишь его сразу на коня.
— Конечно, даме не к лицу этим заниматься, — понятливо закивал собеседник.
Дама понятия не имеет, как это прицепить и почему там столько ремней.
Наконец, процесс облачения завершился.
Из стойла Звездочёт выбрался всё так же послушно. Фурия примерилась, вставила сапог в стремя и попыталась неловко закинуть ногу в седло. Немного не рассчитала силы и едва не перескочила его. Поймала себя в последний момент.
С приобретением навыка в голове словно распахнули давно заржавевшие ворота. Необходимые рефлексы пробуждались очень неторопливо, но всё же пробуждались.
Из конюшни они выехали неловко. Медленно и как-то неуклюже. Орчанка не отказала себе в удовольствии изобразить издевательский жест знакомым стражникам. По мере удаления от павильона сноровка росла.
И вот уже вместо страха и напряжения, она почувствовала азарт. Склонилась к голове скакуна и мягким хлопком привлекла его внимание. Огромный карий глаз внимательно сфокусировался на ней.
— Ну что, давай убьём кого-нибудь? — хмыкнула Фурия.
Звездочёт одобрительно фыркнул.
С высоты конного роста лагерь хорошо просматривался во все стороны.
Огромный жеребец передвигался быстрым шагом в переплетениях проходов, заставляя местных обитателей уступать дорогу. Поначалу Фурия переживала, что её заставят слезть и идти пешком, но от стражи замечаний не последовало. Похоже, боевой конь являлся чётким признаком высокого положения его владельца в обществе. А, как известно, что позволено Юпитеру, не позволено быку.
Орчанка оказалась на четвероногом транспорте не единственной. Несколько раз встречались красавцы-рысаки под богатыми сёдлами. В них чаще всего восседали рыцари в толстых латных доспехах, но также и аристократы в богатых камзолах. Однажды пришлось пропустить карету, запряжённую четвёркой скакунов. Судя по тому, как кланялся ей в след простой люд, везли явно кого-то важного. Уж не Лорда-Наместника ли? Конвой из двух дюжин бойцов вкупе с тройкой магов лишь укрепил её в этом подозрении.
Фурия с высоты высматривала местного, который выдал бы ей какой-нибудь квест. Можно было, конечно, и просто так пойти резать местную фауну, но почему бы не совместить приятное с приятным и не увеличить возможную награду от занятия.
Среди обилия людей, дворфов, эльфов, хоббитов и прочих народностей мало кто цеплял её глаз. Разумные выглядели слишком обыкновенными. Статистами на фоне огромного полотна.
Пока во внешнем кольце, почти на границе лагеря её взор не уткнулся в усатого мужика с парой собак. Здоровяк с окладистой чёрной бородой и волосами, собранными в хвост. При кольчуге и коротком мече. Он водил рукой по вытоптанному клочку земли перед мелкой палаткой. Рядом с ним два барбоса усиленно нюхали земляную поверхность, тихонько скулили и тёрли передними лапами носы.
Если тут нет квеста, я — балерина Большого театра.
— Уважаемый, случилось что? — окликнула она незнакомца.
— Иди куда шл… — просипел он, на ходу оборачиваясь к ней, но резко оборвал фразу. Оценил коня, задержал взгляд на её лице и доспехах, нахмурился. — Прошу прощения… леди, — последнее слово он выдавил из себя явно с трудом.
Немудрено, зная, как тут относились к оркам.
— Брось. Так, что произошло? — Фурия легко спрыгнула с коня, лишь слегка спружинив в коленях.
Сама палатка выглядела помятой, будто внутри придавались бурной страсти или ворочались с бока на бок, пытаясь заснуть. Землю же перед ней словно перепахали. Она ещё и хлюпала слегка.
— Грабёж? Разбой?
Псарь помотал головой.
— Исчезновение. Пропал один из слуг Барона Шальбера.
Шальбера? Ну-ну.
«Аксиос подаёт нам знак!» — убеждённо заявил Ансельм.
— Да ты что… — с трудом удержалась от азартной улыбки девушка. — Беда. А где его в последний раз видели?