— Ай да пьянь, ай да сукин сын, — не удержался. — Выходит, я ему теперь должен.
— А нам? — улыбнулся Деймос. — В оплату принимаются только эпики!
— Уймись, болезный, — хлопнул его по спине Фобос.
— Будут вам эпики. Прежде хочу сказать несколько слов.
Откашлялся и промочил горло местным не то морсом, не то компотом.
— Во-первых, спасибо вам всем, что вытащили меня на свободу. Я этого никогда не забуду, — обвёл взглядом засмущавшихся ребят. — Всё время, пока сидел в камере, думал, что уже никогда не выберусь оттуда. Мысли всякие нехорошие в голову шли, — меня передёрнуло. — Поэтому я у вас в большом долгу. И однажды я его отдам.
— Не неси хрень, — фыркнула Фурия.
— Во-во, — поддержал Деймос. — Хотя можешь снова свести меня с той красоткой-Матриархом, и мы в расчёте, — тифлинг улыбнулся во все свои 32 зуба.
— Тальврае-то? Она тебе в прабабки годится, — ухмыльнулся я. — Тянет на старушек? Экий ты — озорник-затейник.
— Всегда знал, что ты — извращюга, — оскалился Фобос, горестно хлопая брата по спине.
— Эй-эй! — заозирался маг. — Я всего лишь ещё пару спеллов выучить хотел.
— Теперь это так называется, братишка? — сдержанно произнёс Маджестро, но бесенята плясали у него в глазах.
— Подари ей вместо цветов рассаду и пряжу. Точно заценит! — участливо предложила Фурия.
— Главное, чтоб её внуки вам не помешали, — хлопая глазками, дополнила Персефона.
Повелитель стихий посмотрел в сторону жрицы с видом «И ты, Брут?!»
Дикий ржач сотряс комнату.
— Ладно. Шутки в сторону, — отсмеявшись, я вновь взял слово. — Во-вторых, вы все влезли по уши в дерьмо, помогая мне, поэтому вам следует знать полный расклад.
Фурии уже рассказал, а вот ребят давно пора ввести в курс дела.
— Месяц назад я отхватил какую-то эпохальную квестовую цепочку, случайно освободив падшего бога по имени Разиен. Он в контрах и с Аларис, и с Малааком. Именно поэтому меня посадили в тёмную яму, а та пернатая сучка по имени Вендетта постоянно пытается меня убить.
— На мелочи не размениваешься, да? — поднял бровь Фобос.
— Кто ж знал? — пожал я плечами. — Вдобавок я под проклятием от Аларис, которое портит мне жизнь каждый день. Чтобы от него избавиться требуется вернуть силу Разиену — отыскать его вырванный язык.
— Вырванный язык? — переспросила Персефона. — Хорошо, что не другие какие анатомические принадлежности.
— А что?.. Было бы интересно, — протянул Деймос, — если бы он попросил найти его…
— Даже не продолжай! — гаркнула орчанка.
— Так вот. Никто не знает, где Аларис спрятала язык Разиена, но эту информацию можно добыть. Для этого я планирую собрать рейд в одно опасное место. Правда, пока у меня даже приблизительно нет идей по составу отряда, но этот вопрос буду решать позже.
— Старик, звучит так, будто тебе не помешает помощь друзей, — сказал Маджестро.
— Совсем не помешает, — кивнул я. — Я обозначил ближайшие цели, теперь вам следует знать о рисках. Первое, порезанная в хлам репутация с обоими предводителями Пантеонов. И я имею в виду прямо «Ненависть», — изобразил воздушные кавычки. — Второе, попадание в их чёрный список, чернее некуда, и как следствие охота за вами всяческих опасных долбоёбов. Вроде той же пернатой Венди. Это серьёзно мешает жить, так я скажу. Поэтому учитывайте. Третье, сопутствующие проблемы с властями и прочими жителями. Без маскировки будет трудно и в лавку зайти, и до аукциона добраться. Последнее, серверное уведомление пугало всех концом света, но я считаю, это просто страшилка для нагнетания. Чтоб игроки активнее булками шевелили.
— Надеюсь, ты прав, — еле слышно сказала Фурия.
— А Буревестники могут докопаться? — уточнил Фобос.
— Ещё как. Это, кстати, отдельный вопрос. Спасибо, что напомнил.
— Да, почему они вообще тебя кинули? И кикнули? — спросил Деймос.
Бросил взгляд на Маджестро и Фурию. Те поочерёдно кивнули.
Вкратце рассказав про роль Решетова, а также наше и Арктурово участие в эксперименте, вновь приложился к стакану с ягодным настоем.
— Мы с ним крепко сцепились. Очередной конфликт лишь дело времени. Учитывая, что на стороне Буревестников численный перевес, опыт, лучшая экипировка, контакты с другими кланами, свой замок…
— Армия киборгов-ниндзя и Ти-Рекс с гранатомётом, — дурашливо перебил меня Деймос.
— Оживший Ленин и разумные грибы, — с показной мрачностью произнёс Фобос.
— Трижды чемпион по тяжёлой атлетике с бензопилами вместо рук… — скорбно вздохнула орчанка.
Все перевели взгляд на кенку.
— Моя очередь, да? — смешался он, но быстро нашёлся. — Воскресший Иэн Андерсон[4], стреляющий из флейты лазером!
— И ватага гигантских боевых морских свинок! — завершила Персефона. — Миленьких таких.
— Ладно-ладно, — замахал я руками. — Уже понял, что вам лишь бы шутить. Теперь вы знаете, чего ожидать. Поможете?
— Да, — просто ответила Фурия.
— Конечно, братиш, — кивнул Маджестро.
— Ясен хрен, — подал голос Деймос.
— Решил себе захапать весь фан? — улыбнулся Фобос.
— Персефона, ты с нами? — повернулся к жрице.
Можно ли ей верить? С одной стороны, доказала уже свою лояльность. С другой стороны, именно так и внедряют агентов. Хотя в чём может быть выгода Арктура? С моим выходом на свободу он вряд ли что-то приобрёл. А вот потерял многое. Да и Курт ей верит.
Жрица задумалась.
— Не горю желанием воевать против бывших товарищей, честно скажу, но… Мне не нравится, во что превратились Буревестники. Я с тобой.
Со мной? В чём же твоя мотивация красна-девица?
Фурия сощурилась.
— Я рад. Свои цели я расписал. А вы, собственно, чего хотите?
Кажется, впервые они по-настоящему задумались.
— Хочу выучить сложнейшую композицию в Коллегии Шёпотов, — первым подал голос бард. — Её почти никто сыграть не может.
— Кхм. Я имел в виду, более глобально. Пока мы здесь застряли.
— Освоить флейту, как закончу с мандолиной, — поскрёб в затылке кенку.
— Так, с тобой всё ясно, — пряча улыбку, переключился на орчанку.
— Выжить, — отрывисто ответила она. — Чтобы поговорить с мамой, когда нас спасут, — и замолкла.
— Да, выжить было бы неплохо, — протянул Фобос. — Заодно твою божественную цепочку пройти. Это был бы незабываемый опыт.
— Этот олух всё сказал уже за меня, — ткнул пальцем в брата Деймос.
— Ну… — замялась Персефона, бросила взгляд на меня, потом на Фурию и почему-то покраснела. — Хочу помочь всем, кто ушёл из Буревестников. Они — хорошие ребята, а сейчас мыкаются. Ни кола, ни двора.
— Я понял. А что думаете насчёт всей моей ситуации? Квеста этого?
— Что в одиночку ты его не пройдёшь, — пожал плечами Маджестро. — Если Буревестники или оба бога подрядят реально всех игроков тебя ловить… Шансы на успех из маленьких станут астрономически крошечными. Пока что основной массе не до того. Тут бы выжить самому. К тому же для них это всё отдалённая туманная проблема. Пусть такой и остаётся как можно дольше.
— Придётся брать эту цепочку хитростью и стратегией, а не грубой силой и нахрапом, — подпёрла ладонью подбородок Фурия.
— Нужно побольше узнать про этого Разиена, — осторожно предложила Персефона. — Кто он такой, чего хочет, что от него можно ждать? Может, он — какой-то отбитый мясник в духе Имдиса.
Помнить бы ещё, кто это? А, да, покровитель фанатиков и пыток.
— Верно, — согласился Фобос. — Хорошо бы понять, в чём конфликт у него и Аларис с Малааком.
— Логично, — кивнул я. — На тему нехватки информации — что вообще в мире происходит? Про бойню в Элдертайде мне Персефона рассказала пока шли. А в остальном?
— Да жопа, — мрачно заметил Деймос. — Полная. Прокачку, считай, парализовало. Все сидят по городам и деревням да золото своё проедают и пропивают. В тавернах игроки все номера заняли. Часть и на конюшне спать готова, лишь бы не на улице. И не за городскими стенами.
— Естественно, цены взлетели, — добавил Фобос. — Снять номер на ночь сейчас стоит раз в десять-двадцать дороже, чем прежде. Владельцы недвиги купаются в бабле. Многие кланы под это дело начали набор. Пускают игроков жить в своих клан-холлах, а те или крафтят что-то, или руду, траву, шкуры добывают. В общем, платят или отрабатывают. Плюс, цены на все ингры бешено поднялись.
— В смысле?
— Раньше те же цветочки фармили каждый час, а сейчас опасно, — со вздохом пояснила Персефона. — Могут убить, чёрный фрейм, и привет. Либо просто из-за боли игроки не лезут. Не хотят ни рисковать, ни мучиться. Мы же развлекаться пришли, а не…
— Насколько я слышала, — подключилась орчанка, — танки сейчас на коне. Поскольку основная агрессия и боль со стороны монстров приходится на них. Поэтому те немногие, кто готовы вести за собой людей в данжи и прочие хлебные опасные места, забирают две трети добычи.
— Ты забыла сказать, что монстры как-то поумнели, — вклинилась жрица. — Так и норовят хилеров убить. Сама слышала историю, где гарпии лезли к друиду в обход танка.
— Так, может, тот просто хреново работу свою делал? Плохо агро держал? — брови Фурии взметнулись от удивления.
— Не знаю, — задумчиво протянула аколит. — Игроки из Белой Дружины рассказывали. Не последние на сервере ребята. С опытом.
— Ещё вся алхимия почему-то резко стала отвратной на вкус. Просто буэ. Свидетели Чёрного Фрейма. Психи эти, — внезапно прошептал Маджестро, резко меняя тему, и уже громче, — охотятся на игроков, да и себя успешно на тот свет отправляют.
— Да, я слышал.
— В чате срач 24/7, — продолжил Фобос. — Сплошные школьники, которые радуются срыву, параноики, которые везде руку рептилоидов видят, да прочие диванные войска. Социальных квестов на всех в городах не хватает. Сидят чешут себе языками каждый день.
— Мамкиных нагибаторов забыл, — хмыкнул Деймос. — Такой вначале в чат орёт: «Хрен ли вы по городам сидите?!» Потом идёт за стену, получает пару раз когтями по роже, теряет глаз, скальп и кусок щеки и резко затыкается.