Средний кристалл маны за 2160 золотых. Остатки былой роскоши таяли на глазах. А мне ещё как-то стройку финансировать. Пойду на паперть.
Последний пункт на сегодняшнее утро — Стоунхоллы. Проблема заключалась в том, что они жили и работали внутри банка. Неприступной крепости с моим текущим стелсом. Помогла, как зачастую и бывает, человеческая, а точнее дворфийская природа.
Один из клерков показался с чёрного входа и отправился явно за обедом. Очень уж громко он размышлял вслух о том, что будет жрать. Вот его убивать не стал бы, даже если бы хотел. Аскеш такой город, припаркуй машину на улице, через десять минут от неё не останется даже каркаса.
Если брошу мертвеца прямо на выходе к оживлённому перекрёстку, его отволокут обратно в проулки. Товарищи клерка больше никогда не увидят убитого.
Поэтому пришлось импровизировать. Отвлекающий манёвр заставил его свернуть с маршрута, а дальше дело техники — нанести пару несмертельных ран, довести до икоты и смотреть, как заливающийся кровью бородач бежит на всех парах обратно в банк. С моим посланием для Родрика Проницательного.
Самым проблемным оказался Безмятежный Тарантул. У меня не было надёжного способа связаться с ним, поэтому пришлось прибегать к помощи Эстрикс. Так и так планировал к ней обратиться, но по другому вопросу. Получилось убить двух зайцев одним камнем. Возможность дать по зубам Малааку после фиаско в Аскеше её крайне заинтересовала, поэтому на моё предложение она пошла легко. Согласилась и передать мои слова Тарантулу. Кажется, богиню позабавило, что двое её слуг будут убивать друг друга.
Напоследок отправил письмо гоблинам. Конкретному их представителю, который должен был дождаться сообщения и немедленно передать его главе разведки.
Была у меня мысль, не скрою, пригласить на эту вечеринку ещё и Буревестников, но не хотелось терять эффект неожиданности. Пусть продолжают думать, что я сижу в клетке. Возможно, моё спасение давно уже не тайна, но пока не доказано обратное…
С чистой совестью я отправился к новобранцам. Возможность спокойно потренироваться после безумной первой половины дня казалась настоящим отдыхом.
Меня встретил следующий состав:
Смоккер — Орк, древесный хранитель.
Волчок — Дроу, танцор клинков.
Махоуни — Минотавр, серый мститель
СексТант — Гоблин, плащ ночи
Сваровски — Нага, владыка рока
Финка — Дроу, убийца
Лесник — Минотавр, повелитель зверей
Акива — Наг, боевой маг
Баллистик — Кенку, рыцарь смерти
ЭйСвинтура — Минотавр, берсерк.
Плюс, конечно, Аврора. Отработка танкования ей не помещает.
Ребята в некотором ошалении проследовали за мной внутрь Дома Эвер’харн, а потом и в Светильник Душ.
Сколько мы там провели, сказать не берусь. Как и в прошлый раз дни сливались в один. Не было усталости, ни ментальной, ни физической.
Мы прогоняли десятки сценариев. Кераши заставлял нас отрабатывать действия в одиночку и в команде. Нападение, защиту, тактическое отступление, фальшивое бегство врассыпную, чтоб заманить врага в ловушку. По моей просьбе упор шёл на битвы с несколькими мелкими целями, одной крупной сильной целью, а также сочетанием обоих вариантов.
Если бы позволяли финансы, купил бы большой кристалл маны и загнал весь клан сюда, но увы.
Результатом долгих тренировок стала хорошая командная работа. Не идеальная, нет, до этого ещё далеко. Однако в прошлом незнакомцы провели столько времени плечом к плечу, что так или иначе вынуждены были научиться действовать сообща на приемлемом уровне. Всё лишь бы едкий инструктор не мучил и не заливал их сарказмом.
Кроме того, мы все серьёзно прокачали навыки. Многие из них, даже имея 130й уровень, не ушли выше уровня ученика или эксперта. Наше обучение позволило большинству достигнуть начала Мастера, а некоторым, включая меня, Волчка, Махоуни и Смоккера — пика Грандмастера. Сказывались серьёзные тренировки бывших Буревестников.
В копилку мне упали две новых способности. Одна на одноручные мечи и одна на кинжалы, что не могло не радовать.
Вы выучили новые способности:
Обезглавливающий удар
Ранг: Необычный
1 уровень (1/5)
Применение: 2.5 сек (2.04 сек)
Восстановление: 600 сек (488.95 сек)
Расходует 4 000 единиц энергии.
Требует экипированного меча.
«У него могла быть идеальная техника и лучшее владение мечом, но на моей стороне была одна вещь, которая меняла расклад в мою пользу. Я была совершенно сумасшедшей».
Безжалостная атака, которая наносит 115 % урона от оружия. Если цель является человекообразным существом, урон увеличивается на 15 %. Если же атака нанесёт смертельный удар, голова цели будет отрублена, а вы ощутите прилив безудержной ярости — наносимый вами физический урон от следующей атаки в течение 1с будет увеличен на 15 %.
Осенний листопад
Ранг: Необычный
1 уровень (1/5)
Применение: 2.5 сек (2.04 сек)
Восстановление: 600 сек (488.95 сек)
Расходует 4 000 единиц энергии.
Требует экипированного кинжала.
«Смерть ждёт малейшей потери концентрации».
Серия ошеломляющих ударов кинжалом, которые позволяют вам кружиться вокруг цели подобно осеннему листопаду, рассеивая её внимание за счёт неожиданных уколов. Вы наносите 110 % урона оружия, при этом скорость и урон увеличивается на 10 % за каждую следующую атаку, а шанс промаха — на 20 %. Первый промах останавливает серию ударов.
Когда мы вывалились из Светильника, как и в прошлый раз, всех резко накрыла накопленная усталость. Я предупредил ребят заранее, поэтому испуганных криков не было.
Пробудился я в лёгкой панике. Боялся сорвать сроки, но тут же выдохнул. Часы показывали пять часов вечера. Не опоздал!
Прыжком выбрался из кровати и потянулся всем телом. Рот сам собой раскрылся в радостном предвкушении. На губах играла злая улыбка. Как обученный охотничий пёс, я знал, что сегодня изопью крови.
[1] Художник — Ji-yong Hwang.
[2] Художник — Ciancio.
[3] Художник — Greeme.
[4] Художник — Matheus Graef.
[5] Художник — Miro Petrov.
[6] Художник — Sören Meding.
Глава 8
Гвинден
Rigor mortis, I watch your body rot to the bone structure
Scrape out your brain watch your eyeballs rupture
Black magic, leave your fuckin' skull in a soup pot
Makaveli, vamoose like 2Pac
Suicidal tendencies, downing white Hennessey
Look in the book, I'm the definition of menace, B
Chokin' niggas out for no reason, it's duck season
I'm cold as ice, six degrees below freezing
Stay dipped, rock a striped shirt like Freddy Krueger
You'se a baby piranha surrounded by barracudas
Seven thirty, I'm more like six o'clock
Straight up and down, beatin' niggas till there's blood in the socks
Ox' and duff 'em, stuff 'em in black bags
Without gettin' no blood on my fresh rags
Ruthless, heart of a stone, born with no emotions
I piss out brujas, poisonous potions
Bone crushing, smooth kicks, blades choppin' through bricks
Masters of the weaponry, sells to both cliques
Blacksmith, with the iron fist
До назначенного часа ещё оставалось прилично времени, поэтому я занялся подготовкой.
Сперва закинул 8 единиц талантов в новенькие абилки. И Осенний листопад, и Обезглавливающий удар выглядели достаточно интересно с точки зрения увеличения моего скудного в текущих условиях урона.
Дальше Астральным прыжком отправился в Аскеш — прямо в лавку Гхорзы. Орчанка уже ждала меня и сразу вытащила из контейнера с мягкой обивкой пять стеклянных склянок, которые на первый взгляд выглядели пустыми. Это меня целиком устраивало. Значит, у неё всё получилось.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — кивком сопроводила слова отравительница, передавая мне мой заказ.
— О, я тоже. Я тоже…
Захватил и пачку антидотов. Пригодятся.
Свиток телепортации бросил меня в Элдертайд. Я не мог доверить важнейшую подготовительную часть никому кроме себя. Чтобы, если что-то пойдёт не так, ответственность лежала целиком на мне. Если уж складывать парашют, то самостоятельно.
Улицы столицы напоминали мне что-то среднее между бразильским карнавалом и венецианским маскарадом. Темнота ещё не наступила, но повсюду шатались уже прилично надравшиеся жители в странных масках и диковинных одеждах. Горланили из всех сил песни. Особенно часто про какую-то Распутницу-Джози, которая, если верить многочисленным куплетам, обладала крайней широкими пристрастиями в области выбора половых партнёров.
Стража на всё происходящее смотрела сквозь пальцы, и всё чаще подпевала, незаметно передавая друг другу мехи с вином.
Многие заведения выставили столики прямо на улицах. И отбоя от клиентов в этот день они не имели.
Нужные мне реагенты на аукционе не продавались. Это я успел проверить ещё вчера. Поэтому пришлось искать мастерскую местного столяра. Им оказался пегий минотавр, который несмотря на свои размеры отличался поразительно точными скупыми движениями. Это в принципе объясняло, как он умудрялся изготавливать мебель своими похожими на сосиски пальцами.
— День добрый, — я оторвал его от работы на заготовкой, что удивляло на фоне всеобщего праздника. — У вас есть на продажу клей?
Спешу, слишком спешу. Нужно было ещё вчера всё купить. Не рисковать так сильно.
— И вам не хворать, — медленно поднял рогатую голову здоровяк. — Какой именно клей нужен? На основе смол хвойных деревьев? Из рыбы? Воска? Земляной смолы? Последняя дорогая. Очень.
Битума что ли?
— Эмм… — я замялся перегруженный выбором.