В дальнем конце зала с мелодичным звоном огромные столпы кристаллов отделялись от основания.
К Фурии подошёл Гвинден.
— Ты как? Когда отрубилась, у меня внутри всё ухнуло. Думал, голыми руками задушу этот сраный полтергейст.
— Во многом нужно разобраться. Многое обдумать. В башке словно целый блок чужих воспоминаний открылся. А ты? Махоуни…
— Не сейчас, — мотнул головой дроу. — Не сейчас…
— Хорошо.
— Где язык, Аврора? Где они спрятали этот грёбаный язык? В Бездне? У демонов?
— Хуже, — вздохнула девушка и посмотрела на трудящихся игроков. — Хуже. Аларис ни за что не выпустила бы источник мощи Разиена из своих рук. Он находится в Убросском лесу, в Итраксии — столице светлых эльфов. Под её главным храмом.
[1] Художник — kekai kotaki.
[2] Художник — hwan.
[3] Художник — Joe Slucher.
Интерлюдия
I wipe it off the tile, the light is brighter this time
Everything is 3-D blasphemy
My eyes are red and gold, the hair is standing straight up
This is not the way I pictured me
I can't control my shakes!
How the hell did I get here?
Something about this, so very wrong
I have to laugh out loud, I wish I didn't like this
Is it a dream or a memory?
I've felt the hate rise up in me
Kneel down and clear the stone of leaves
I wander out where you can't see
Inside my shell I wait and bleed
Клайа поймала взгляд Неврокса и почти незаметно кивнула.
— Да, пора, — согласился дроу, указывая на отряд игроков, рассредоточившихся по поляне.
Те самозабвенно резали тройку диких химер, полностью сфокусировавшись на противнике. Дворф-танк, эльф-хилер, пара хоббитов — маг и разбойник и один асимар-шаман.
Её крылья громко хлопнули, бросая сухощавое тело в воздух. Мгновенно поймали потоки ветра, позволяя ей набрать высокую скорость. Аракокра взмыла над лесом, просматривая все подходы к дерущейся с монстрами группе. Они были одни на много километров вокруг. Область к востоку от Ферроманта не пользовалась популярностью у игроков.
Одно она могла сказать точно — шоковая терапия в виде многочисленных падений из Гнезда подействовала. Умерев от неё свыше сотни раз, Клайа больше не боялась высоты.
С этой точки её орлиные глаза прекрасно видели, как Неврокс окутался трещащей тёмно-серой энергией, призывая пару костяных рыцарей. Умертвия высокого ранга резво выбрались из земли и послушно застыли по обе стороны от своего создателя.
Следом Лефрут бафнул весь отряд.
Освободители пошли в бой.
Первым открылся Фокси. Его кинжалы взрезали спину чужого хилера, мгновенно обрывая кастуемое заклинание. Не получив вовремя исцеление, танк в панике завертелся, пока химеры полосовали когтями его тело.
— Чёрные фреймы! — заорал шаман, мгновенно оценив обстановку.
Потоки багровой и чёрной маны закружились около его ладоней. Клайа благодаря своим способностям легко идентифицировала готовящееся заклинание — Струя магмы. Прежде чем каст завершился, она послала узкий пучок Контрзаклинания. Асимар дёрнулся, как от зубной боли, и оступился.
Лефрут уже отсёк ногу одному из хоббитов, бросая его наземь. Девушка, поддерживаемая в воздухе крыльями, поморщилась. Она ненавидела, когда тем, кого они спасали, приходилось излишне страдать.
Слуги Неврокса добили танка и переключились на химер, сдерживая их, пока Фокси разбирался с эльфом-хилером. Клайе пришлось спикировать вниз, зависнув всего в пяти метрах над землёй, чтобы накрыть всю поляну Полем антимагии.
Возможности её класса — Истребителя магов — позволяли и не такое.
Лекарь почти успел завершить каст своего массового хила, а раненный шаман — защититься барьером от топора Лефрута. Вместо этого оба заклинания сорвались. Прозрачный щит лопнул, а ничем не сдерживаемое лезвие покалечило асимара. Тот рухнул на спину, стеная от боли.
И Клайа не выдержала.
Резко хлопнули крылья, и вот она уже зависла над скулящим игроком. Видя это, Лефрут сразу переключился на последнего оставшегося хоббита. У того не было шансов против некроманта и предвестника рассвета вместе взятых. Он попытался сбежать, но через секунду упал, хрипя.
— Зачем вы это делаете? — с дикой паникой в голосе, взвизгнул шаман.
Аракокра почти увидела в этом испуганном бедняге себя. Себя полуторамесячной давности. Пытка в виде постоянно перезапускающегося сценария. Бесконечные падения из Гнезда вниз с огромной высоты летающего города. Собственное бессилие. Пошатнувшийся рассудок. Спасение. Блуждание по дикому миру. Катастрофа. Депрессия. Потом — он.
Ник.
Тот, кто показал ей иной путь. Жертвенный путь, который противопоставит их ничего не понимающей толпе. Однако в конце позволит принести всем страдающим избавление. Боль… Страх… Тюрьма… Всё исчезнет. Они спасут упирающихся игроков, даже если для этого их придётся сначала убить.
Не дождавшись ответа, шаман выстрелил молнией ей в лицо, и замер в шоке, когда заклинание зависло в воздухе. В сантиметре от пернатой ладони. Зависло плавно, трансформируясь в меч, сотканный из электрической энергии. Трансформация чар.
— Чтобы помочь вам, — ласково ответила Клайа и опустила потрескивающий клинок на горло асимара.
Плоть цвета олова обуглилась, раскрываясь в стороны, и страх в глазах бедняги исчез… Исчез навсегда.
— Мы обязательно поможем всем вам, — в тишине прошептала орлица.
Глава 15
Гвинден
Oh, Sinnerman, where you gonna run to?
Sinnerman, where you gonna run to?
Where you gonna run to?
All on that day
…
So I run to the Lord, please hide me Lord
Don't you see me praying?
Don't you see me down here praying?
But the Lord said, «Go to the devil»
The Lord said, «Go to the devil»
He said, «Go to the devil»
All on that day
So I ran to the devil, he was waiting
I ran to the devil, he was waiting
Ran to the devil, he was waiting
All on that day
Мигрень всё сильнее сдавливала мои виски тугим обручем.
Затянувшийся поход, эта схватка, особенно вид огромной пасти демона изнутри, смерть Махоуни, необходимость решать оперативные вопросы — всё это высушило меня, оставив лишь пустую оболочку. Казалось, дунь посильнее, разлечусь придорожной пылью.
Когда Фурия договорила, я усилием воли сохранил вертикальное положение. Кивнул, принимая новые вводные, будто не получил самые дерьмовые новости со времён посмертного сообщения от отца.
Потому что я не имел ни малейшего понятия, как буду доставать язык Разиена из-под храма грёбаной твари Аларис, растак её через колоду. Местечко понадёжнее, чем сейф внутри банка Стоунхоллов.
Обновлённое задание не добавляло уверенности.
Язык мой — враг мой
Ранг: Эпический
Язык Разиена, источник его мощи, похитили слуги Аларис.
Задача:
Найдите и верните его до того, как враги павшего бога схватят Разиена 0/1.
Подготовьте все необходимые ресурсы для проведения ритуала 1/1.
Проведите ритуал в Стойбище Клана Пещерных Медведей 0/1
Обновлено.
Проведите ритуал в Стойбище Клана Пещерных Медведей 1/1.
Найдите способ проникнуть внутрь главного храма Аларис в Итраксии и отыщите язык Разиена 0/1.
Ограничения: Нактас не должен погибнуть.
Нужно будет всё хорошенько обдумать, но не сегодня. Сегодня я нужен Авроре. Она выглядела потерянной, хоть и храбрилась. Разговор с паскудным духом оставил на ней свой отпечаток.
Не заметил, как залип, погрузившись в тягучие мысли. Пришёл в себя от того, что меня тряс за плечо Соверетт.
— Мы закончили, братец. Удалось отделить все три кристалла. Вы справитесь с транспортировкой?
— Что? Да. Постой, — одёрнул я эльфа, который собрался уходить. — Спасибо, что пришёл, когда был так нужен. Снова, — протянул ему руку, и Соверетт стиснул не ладонь, а запястье.
На миг я удивился, но принял правила игры. Заметив мою реакцию, названый брат хмыкнул.
— Матушка рассказывала, что когда-то дроу равного положения в Подземье здоровались именно так. Проверяли друг друга на наличие спрятанных в рукавах ножей. Причина забылась, а традиция осталась, правда, и её уже почти никто не соблюдает. Так вот, я знаю, что от тебя клинка в спину можно не ждать, поэтому даже не бери в голову. Ты вытащил меня из темницы, в которой я просидел 15 лет. Помог отомстить. И по мне, этот долг всё ещё не отплачен сполна.
— Кстати, на этой ноте я хочу, чтобы ты забрал один из больших кристаллов.
— Что? Зачем? — удивился маг. — Это ваши трофеи. Честно добыли в бою.
— Во-первых, не говори глупостей. И ты, и глубоко любимая сестрёнка сражались с нами наравне. А во-вторых, я тоже не люблю открытых долгов. С согласия Матриарха Кераши с отрядом, Оринда, да и ты, вытащили меня из клетки. Потеряли тогда бойцов. Вновь помогли сегодня и снова заплатили за это жизнями. Эта глыба — наименьшее, что я могу сделать. Пусть будет запаской на случай ещё одного «случайного», — изобразил воздушные кавычки, — уничтожения кристалла под Домом. Ну или продайте на сторону. Поправите материальное положение. Может, хоть наше здание сможете починить после буйства Малаака.
— Н-да, ты прав. Там такой счёт выкатили за реконструкцию. Матушка рвёт волосы на всех местах, — улыбнулся собеседник.
Не успел ответить ему.
— Гвин, готово, — окликнул меня Смоккер.
— Траву?
— Всё собрали.
— Махоуни?
— Подготовили.
— Увидимся, братец, — кивнул Соверетту.
— Зови, — он небрежно козырнул двумя пальцами. — С тобой вечно не заскучаешь.