Дроу поднял кристалл в виде толстой шпалы магией, сломал печать свитка, исчезая вместе с ним. Я поискал глазами Даймару в зале и не нашёл. Сестрица даже не сочла нужным попрощаться. Выпороть бы её хорошенько. Как обещал.
Зарракос возник, как и в прошлый раз, незаметно. Только что передо мной было пусто, а сейчас возвышалась долговязая фигура тифлинга. В стороне от него плавали магические кисти, расслабленно сжимающие меч.
— Итак, где символ господина? — скрестив руки перед собой, поинтересовался он.
— Планируешь в одиночку осуществить героическое спасение? — слабо улыбнулся я.
— Нет, я ещё хочу пожить, — хмыкнул рогатый. — Просто нужно понимать, с чем мы имеем дело.
— Храм Аларис в Итраксии.
— Чтоб меня в Бездну нагишом забросило! Ты шутишь?!
— Если бы… Есть идеи? — с ноткой надежды в голосе спросил я.
— Завернуться в саван и медленно ползти в сторону кладбища, — кривая улыбка заиграла на губах тифлинга.
— Ты точно Длань Разиена, а не придворный шут?
Чуть не сказал стендап комик.
— Просто обладаю множеством разнообразных талантов. Господин любил хорошую шутку. А что собираешься делать ты?
Не стал пытаться опровергнуть мои слова. Похоже, я угадал насчёт его титула.
— Ввалюсь через центральные двери в храм, грохну арбалетом по мраморному алтарю и заору дурниной что-то в духе: «Если кто-то из вас пидоров только дёрнется… Урою всех нахрен, сука! Завалю на месте, твою мать! А теперь тащите сюда язык!»
Эта версия перевода мне нравилась сильнее, хоть и была подлиннее, чем её более известная альтернатива.
На мой приглушённый крик обернулось сразу несколько ребят, с любопытством посмотрев в нашу сторону.
— Я так думаю, и жрецы, и храмовая стража такого точно не будут ожидать, — покивал Зарракос, — но ты ещё поработай над планом.
— Непременно.
— Ты знаешь, как со мной связаться, — тифлинг подмигнул и исчез во вспышке телепорта.
— Минутку вашего внимания, — повысил голос, заставляя Стальных Крыс отвлечься. — Через минуту я ставлю портал. Сегодня вы все доказали делом, что вам можно доверять. Мы отправляемся на нашу базу.
— Ооо, — протянула Финка. — Заснеженный замок в горах? Летучие мышки, пауки, многоножки?
— Злодейское логово в центре вулкана? — с иронией бросил СексТант.
— Гораздо круче, — многообещающе заметил Деймос.
Его слова встретили скепсисом.
— А что в программе? — уточнила Мелисса.
— Горячая еда, крепкий алкоголь, необузданное веселье, долгий сон, — перечислил я.
Хоть я и чувствовал себя паршиво и морально, и физически, но ребята заслужили полноценный отдых и развлечения. А личный состав гонять, конечно, нужно, но и палку перегибать нельзя.
— Мамочке нравиц-ца, — прошипела нага Сваровски, озорно поблёскивая глазами с вертикальными зрачками.
Не все разделяли её веселье, и их можно было понять. Махоуни пришёл вместе с экс-Буревестниками. Те знали его хорошо, ведь наиграли много часов со здоровяком-минотавром. Ожидать, что остальные игроки, которые провели с ним всего одну тренировку и один рейд, будут скорбеть так же сильно, было бы глупо.
Нужно было пройти по тонкому льду. Не задеть ничьи чувства, настроив против себя первую группу, но и не вогнать в откровенную тоску вторых. Для обеих этих целей лучше всего подходило задуманное мной.
— Ты с нами? — недалеко от меня спросила Фурия у Гурдара.
Орк покачал головой.
— У меня полно других обязанностей в клане. Я не могу их бросить. Вождь отпустил меня на время, потому что знал, насколько этот поход важен для меня.
— Хорошо. Не пропадай.
Большие кристаллы маны, как выяснилось, не подлежали хранению в инвентаре. Поскольку на прошлой передаче Буревестниками подобной здоровой дуры Дому Эвер’харн я не присутствовал, этот факт прошёл мимо меня. Чтобы поднять две штуки, пришлось задействовать смесь магии телекинеза и грубой физической силы наших наиболее крупных представителей.
Оба трофея завернули в плащи, с которыми на время пришлось расстаться игрокам. Я не хотел, чтобы селяне глазели на кристаллы.
Так мы и вышли из портала, корячась под тяжеленным грузом. Уже на той стороне смогли соорудить грубые волокуши, что были вполне под силу шестёрке маунтов. Для общей пользы на благое дело их пожертвовали: Фурия со своим конём, Смоккер с варгом, Персефона с могучим оленем, чьи ветвистые рога цепляли деревья, Фобос с мёртвым медведем, Открывашка с саблезубым тигром, Бармалей с какой-то непонятной монументальной хренью — раскачанный бык, покрытый хитином, чьи глаза полыхали пламенем.
В общем, тягловая сила получилась колоритная. Разве что, уже на подъезде к Рунсвику медведя с голым черепом и синим пламенем в глазах решили заменить на ездовое животное Волчка — длинная ящерица по типу комодского варана. Нечего крестьян нежитью пугать.
На нас глазели. Не испуганно, все были под свитками Инкогнито, превратившись в представителей светлых рас, но заинтересованно. Оценивающе даже. Несмотря на тот факт, что время давно перевалило за полночь.
— Первая остановка будет у нашего будущего клан-холла, — объявил я, когда мы прошли по главной и единственной улице.
— Пока что эти Нью-Васюки не тянут на местечко круче берлоги в центре вулкана или на горном уступе, — с ехидцей заметила Финка.
— Просто ты ещё не вставала здесь в шесть утра и не бежала, смеясь, босой по ромашковому полю, покрытому росой, — ухмыльнулся Фобос.
— А на заднем плане в этот момент играют Половецкие пляссски из Князя Игоря, — с трудом сдерживая ржач, добавила Сваровски.
— Да-да, это известный факт: каждый житель Рунсвика умеет играть на балалайке и домре, — с самым серьёзным лицом заявил Деймос.
— Правда?! — загорелся Маджестро, с восторгом оглядывая дюжих молодцев, что пялились на нас со всех сторон.
— Конечно, — устало кивнула Фурия. — Прям завтра с утра иди к старосте Брану. Он тебя обязательно научит.
Кенку с энтузиазмом закивал. Ох, бедняга. Его ждёт разочарование.
Последнее здание по правой стороне исчезло, открывая нашему взору участок, огороженный забором. Чтоб местные не подглядывали.
Пара крепких дворфов пропустила нас в двойные деревянные ворота и тут же захлопнула их за нашими спинами. Прораб обещал, что покуда его подопечные трудятся здесь, их маскировка не спадёт. Вместо серокожих дуэргаров — все как один — румяные дворфы.
За прошедшие сутки бородачи споро выкопали котлован и сейчас занимались фундаментом. Работа не прекращалась даже ночью. Похоже, они разбились на смены. Что ж, их действительно рекомендовали за качество, скорость и умение держать язык за зубами.
Гальгрон Камнелиц, которому явно доложили о нашем прибытии, вышел нам навстречу. Оглядел ездовых животных. Игроков в маскировке. Прошёлся единственным заинтересованным глазом по кристаллам в тряпках. Кивнул каким-то своим мыслям.
— Рад вас видеть. Всё ли в порядке? Местные не жалуются? — зачастил старик.
— Узнаем это завтра. Как сговорились, напомни своим, чтоб не задирали жителей, не приставали к их жёнам, не пили, не буянили и не шатались по деревне.
— Не перестаю повторять им это наставление, словно последние слова любимого покойного дедушки.
— Не переставай, — хмыкнул я. — Вот здесь ценный груз. Если я оставлю его с вами, я могу рассчитывать, что он не пропадёт и не окажется «случайно» где-нибудь в Аскеше, а то и на аукционе Элдертайда?
— Обижаете, сир, — нахмурил кустистые брови Гальгрон. — Мы отвечаем своей честью и своей жизнью за результат. В работе со Старшими Домами иначе быть не может. А что собственно… — его мясистая ладонь откинула в сторону кусок плаща. Кристалл блеснул гранью.
Прерванная фраза повисла в воздухе.
— Кхм. Однако. Два сразу в одном месте. Такого мне прежде видеть не доводилось.
Его глаза алчно блеснули.
— Мне стоит волноваться за их сохранность? — напомнил я.
— Кхм. Нет. Повторюсь. Мы отвечаем за порядок на нашей стройке. Иначе госпожа Тальврае спустит с нас три шкуры. А что вы планируете делать с… грузом?
— Есть предложение?
— Да. Нам следует обсудить это более предметно, — заговорщицки произнёс дуэргар.
— Завтра. Всё завтра.
Ощущая нетерпеливый настрой ребят, я решил свернуть разговор.
— Как скажете.
— Смок, — окликнул я орка. — На два слова.
Он приблизился, отделившись от толпы.
— Предлагаю оставить Махоуни здесь. На свежую голову решим, где будет могила. Не посреди ночи, шатаясь от усталости.
Мейн танк задумался, нехотя признал правдивость моих слов и кивнул.
— Да. Сейчас спешить уже поздно. Он заслуживает, чтобы его похоронили по-человечески.
Распрощавшись с прорабом, мы вышли за забор. Гальгрон обещал, что за телом приглядят.
— Следующая остановка нашего табора? — проскрипел Баллистик.
— Таверна «Мечта караванщика», — ответил я. — Последнее прибежище голодных и усталых. Оазис тёмного эля и крепкого виски в засушливой пустыне нашей жизни.
— Это из Омара Хайяма? — с издёвкой в голове спросила Мелисса.
— Угу, из Есенина. Двинули.
Трактирщик, он же владелец заведения, наше появление встретил без особого энтузиазма. Его можно было понять. Мужик дрых без задних ног, и мне пришлось долго колотить в дверь кулаком, прежде чем она распахнулась.
От площадной брани его удержал только вид двух десятков вооружённых людей, а также эльфов, дворфов и всяких прочих.
Прежде чем возражения сорвались с его губ, я высыпал из инвентаря сотню полновесных золотых монет. Деньги падали в мою ладонь с приглушённым тяжёлым звяканьем.
Нахмуренное лицо разгладилось, как водная поверхность пруда после шторма. В глазах зажёгся явный коммерческий интерес. Несмелая улыбка проклюнулась в окружении рыжей бороды и усов.
— Итак, уважаемый, я буду говорить, а ты, будь добр, запоминай.
Мужик автоматически кивнул, сбитый с ног таким напором.