– Так, уроды! Вас здесь пристрелить или в полицию сдать? – Полозов, не приближаясь к незадачливым мужикам, приподнял пистолет и для полноты ощущений стал водить стволом справа налево. – Что вы хотели сделать с девушкой?
– Статья за похищение, попытку изнасилования, контакты с распространителями «радуги», – Никита решил нагнать жути. – Расстрел без права обжалования приговора. Можно прямо здесь грохнуть – следствие еще и «спасибо» скажет.
– Да вы что, мужики! – таксист сломался первым и бухнулся на колени. – Простите, дьявол попутал нас!
– А ты меня к себе не привязывай! – вдруг тонко взвизгнул второй похититель. – Это твоя идея была, а я только на помощь согласился!
– Заткнулись, оба! – рявкнул Полозов. – Ты, водила долбаный, говори первым! Чья идея была похитить девушку?
– Моя! – заныл таксист. – Нет, не моя, а одного человека! Я ему задолжал большую сумму, а как расплачиваться – не знал. Нет таких денег сейчас, и будут ли вообще, не знаю!
– Что за долг?
– Брал «радугу» несколько раз, только не кристаллы, а концентрат в шприцах! Десять инъекций за две тысячи! Вовремя не расплатился, попал на деньги! Надо возвращать!
– Стоп! – качнул стволом Олег. – При чем здесь девушка? Зачем она вам? Решили свою похоть потешить или для других дел?
Водитель такси судорожно всхлипнул и, не вставая с колен, сказал такое, что у Никиты едва волосы дыбом не встали. Оказывается, в городе существует какая-то подпольная лаборатория, делающая из кристаллов «радуги» довольно необычный концентрат, но для опытных инъекций нужны люди. Организаторы решили, что рисковать им не с руки, и прежде чем запустить процесс изготовления на полную мощность, хотят попробовать на «никчемном материале», как инъекции влияют на человека, какие пропорции нужны для безопасного применения. Похищаются не только девушки. Для этой цели подходят и мужчины разных возрастов. Таксист точно не знал, какие категории особо предпочтительны, но выходило, по его словам, что-то среднее от восемнадцати до тридцати лет.
Аленке не повезло в том плане, что ее хотели сначала использовать по прямому назначению, а потом продать в счет долга человеку, который был то ли посредником между лабораторией и покупателями, то ли одним из членов шайки.
– А какой смысл похищать людей? – спросил Полозов, едва сдерживаясь, чтобы не разрядить обойму в этих уродов. – Толкайте дерьмо безмозглым баранам да отслеживайте их состояние! Зачем так палиться?
– Как раз все правильно, – шмыгнул носом таксист. – В подвале за подопытным могут следить постоянно, каждый раз объемы концентрата, чтобы установить точную дозу.
– А как же родственники пропавших? Они наверняка шум поднимут! Разве об этом не подумали? Или искали тех, о ком некому позаботиться?
Алена, услышав, что ей грозило, снова стала реветь, щедро орошая слезами куртку Никиты.
– Не знаю, – пожал плечами таксист, – наверно, это не являлось проблемой для заказчика.
– Кто этот человек, которому ты должен? – Полозов все еще раздумывал, что делать с людьми, подпирающими стенку сарая. – Знаешь его?
– Имени своего не называл, но он постоянно отирается на Купеческом подворье. Даже могу показать.
Таксист почувствовал перемену в настроении ночных внезапных гостей и сам предложил вариант, который мог устроить обе стороны. Очень уж заинтересовал рассказ и Никиту, и Олега. Навязчивое наступление магического кристалла уже набило оскомину, и этим делом пора заниматься не только Коллегии иерархов, но и полиции. Насколько Никите было известно, Коростелев готовил обширный доклад на эту тему для императора. Оставалось надеяться, что государственная громоздкая машина, наконец, развернется в нужную сторону и начнет эффективную работу.
– Ты, мразь, вставай с колен и топай на улицу, – Полозов показал тайный жест Никите, и тот кивнул, полностью согласный с его решением.
Водитель, который мгновенно побледнел, на шатающихся ногах направился к выходу под присмотром Олега. Никита же, прошептав на ухо Алене, чтобы она тоже выходила, красноречиво посмотрел на второго клиента.
– Эй, мужики! А со мной что? – заволновался здоровяк, нутром почуявший неладное. – Не берите на душу грех! Нельзя это!
– Христианин, что ли? – оставшись с ним наедине, Никита с хрустом размял суставы пальцев. – О душе вспомнил, тварь. Греха нет – есть преступление. И за него надо отвечать.
– Парень, успокойся, мы можем договориться…
– Он твой брат? – неожиданно сменил тему Никита.
– Васька-то? Ага, двоюродный… Но мы редко общаемся, он все больше в городе со своими друзьями, интересы у нас разные, говорит… – заторопился здоровяк, делая шаг вперед. Никита разгадал его намерения и активировал плетение сна, которое тут же вырубило мужика. Тот грузно осел на землю, голова со стуком приложилась к стене. Подойдя к нему, волхв запустил процесс стирания памяти последних десяти часов. Пусть проспится здесь до утра.
– Все нормально? – поинтересовался Полозов, когда Никита аккуратно приставил выбитую дверь на место.
– Да, уснул бедолага от переживаний, – кивнул парень, обхватывая бросившуюся к нему девушку за талию. – Да нормально все, Алена. Все живы, никто не помер. Пока…
Таксиста опять затрясло от ужаса. От людей, внезапно появившихся в укромном месте, да еще ночью, когда, казалось бы, вероятность обнаружения была нулевой, веяло дикой силой и безразличием к чужой жизни. Он даже бежать не пытался, застыв на месте, скованной невидимой силой, целиком завладевшей его разумом.
– Где твоя машина? – Полозов слегка встряхнул водителя за плечи, чтобы тот очнулся.
– А? Там, наверху осталась, в кустах! – мотнул головой мужик. – Пожалуйста, не надо меня убивать! Я извиняюсь перед девушкой! Дьявол попутал меня!
– Да заткнись ты, мразь! – шепотом рявкнул Олег. – Пошел наверх к машине! Давай, шевели ногами! Нормальные люди уже спят давно, а мы с тобой возимся! Вот честно, есть желание грохнуть тебя на месте и в озере труп спрятать! Хватить на землю падать!
Таксиста под бдительным присмотром довели до машины. Никита первым делом запомнил номер кабриолета, напичкал его ауру следящими жучками, не забыв подцепить их и на трясущегося мужика.
– А теперь слушай меня, вошь лобковая! – Полозов был реально взбешен. – Завтра покажешь мне этого человека! Встретишься с ним, скажешь, что у тебя есть товар. И не вздумай, сука, языком трепаться! Господин волхв тебе подсадил смертельное плетение. Если хоть одним словом обмолвишься о нас – сдохнешь в этот же день! Ты все понял?
– Волхв? – вовсе обомлел водитель и стал оседать на негнущихся ногах.
Полозов подхватил его и с силой запихал в салон машины.
– Ты все понял?
– Д-да-а, – лязгая зубами, ответил тот.
– Когда встреча с твоим кредитором?
– В восемь вечера на Парадной площади.
– Слушай внимательно, – Полозов навис над таксистом, облокотившись на дверцу, – за тобой будут следить издали. Тебе нужно лишь точно обозначить этого человека, а дальше не твое дело. Усек, мразь? Если ты обманул нас – труда найти тебя не составит. Номер машины мы запомнили, отследить твою ауру не составит труда. Теперь дергай отсюда, пока я не передумал.
Кабриолет взвыл на высоких оборотах, резко рванул вперед, развернулся на полянке и выехал на проселочную дорогу. Через пару мгновений только далекий свет фар по верхушкам придорожных тополей говорил о сумасшедшей гонке, устроенной незадачливым похитителем.
Алена вся дрожала, прижавшись к Никите, и даже сейчас не хотела от него отходить ни на шаг.
– Ну что, едем в поместье? – ласково спросил волхв. – Хватит на сегодня приключений.
– Я уже с жизнью попрощалась! – голос девушки дрожал. – Такой жути еще ни разу не испытывала!
– Впредь поездки домой и обратно на работу будешь согласовывать со мной, – жестко сказал Полозов, когда они шли к оставленному в кустах «рено-соболю». – Постараюсь решить эту проблему. Может, выделю машину для такого случая.
– Я и так только на выходных езжу, – понурилась Алена, садясь на заднее сиденье машины. – Анатолий Архипович меня отпускает без проблем на сутки.
– Боюсь, сейчас он пересмотрит этот график, – Олег без спешки доехал до асфальтированной трассы. – Если бы дело только в этих маньяках было… Оказывается, все серьезно.
– Зараза расползается, – согласился Никита, напряженно думая о сложившейся ситуации. Нужно срочно переговорить с иерархами, чтобы доклад как можно быстрее ушел к императору. – Ты справишься, Олег? Я не смогу тебе помочь. Завтра улетаю в Петербург.
– Не волнуйся. В моей группе шесть человек.
Справимся. Поговорю со Стражем, подтянем ресурсы.
Накроем гнездовище.
Патриарх на удивление спокойно отнесся к приключениям Никиты и Олега, только сухо сказал женщинам, чтобы увели Алену и дали ей успокоительных таблеток. Терпеть не может слез, когда все благополучно закончилось. Потом приказал Сашке достать бутылку коньяка и разлил по рюмкам. Пододвинул одну правнуку.
– Пей, без разговоров! – буркнул он. – Знаю, что алкоголь у тебя не в чести. Пей, расслабься. Рассказывай, Олежка.
Усевшись в кресло, он внимательно слушал Полозова, изредка морща лоб и беззвучно шевеля губами. Никита понемногу отхлебывал из рюмки терпкий напиток, удивляясь, что патриарх точно уловил его состояние. Действительно, сжавшийся в комок организм стал потихоньку расслабляться, а в желудке появилось приятное тепло.
– Гнусь какая-то творится, – зло бросил Анатолий Архипович, когда Олег закончил рассказ. – К губернатору идти смысла нет, все равно пока окрика из столицы не будет – здесь никто задницу не оторвет от стула. Ты уже что-то придумал, Олежка?
– Есть одна идея, но надо дождаться встречи этого дурака Васьки с кредитором. Мы отследим его перемещения, контакты, где живет, работает. Обязательно выясним, где у них лаборатория, – Полозов призадумался. – Только ликвидация, Анатолий Архипович. Иного пути не вижу.
– Молодец, не дрейфишь, – одобрительно сказал патриарх. – Я бы тоже не рассусоливал с этой поганью. Только будь внимателен, чтобы невинные не пострадали.