Магистральный коридор теперь было не узнать: трещины в стенах и потолке тут были повсеместно, причём чем дальше, тем больше. Потолок, рассчитанный на подвес к нему махины мостового крана, по большей части уцелел; основная масса осколков была выбита из стен. Ага, вот и метка Чоки – похоже, помощника слегка завалило. Мелкому дроиду повезло. Человек на его месте даже в броне так просто не отделался бы. Надо только откопать…
– Стой. Дальше я одна, – тормознула меня Натана. – Провалиться можно, и сверху есть опасные места. Ната мехна достанет.
Судя по замысловатой траектории движения моей красноголовой, опасных мест действительно было более чем достаточно, и рухнуть они могли от любого чиха. Через несколько минут она остановилась посреди коридора и знакомым резким взмахом руки выдернула помощника из кучи обломков. Поймала и длинным прыжком вернулась, заставив с треском просесть на месте старта пол. Я же всё это время смотрел на окно статуса отряда, ожидая, что маркер Тай станет зелёным или хотя бы жёлтым. Тщетно. То ли платформу так завалило, что радиосигнал не пробивается через обломки, то ли…
– АКШ-28 к старту готов, – отрапортовала за моей спиной Латта.
– Засекла приближение упорядоченных меток к подножию стены, – напряжённо отозвалась Натана. – Ещё метки под ГБШ близко к эпицентру поражения – шесть малых групп, видимо, ганшипы.
– Замечательно. – Я почувствовал, как губы сводит в кривую злую гримасу. Хорошо, никто не видит под шлемом. – Убедили.
– Возвращаемся на челнок? – с непонятной интонацией спросила наёмница.
– Что?.. А, нет. Просто поиграем по их правилам. А кто не спрятался – я не виноват.
Наглость города берёт. Или там было про смелость?
Кто ж знал, что мне, инженеру, придётся в итоге заниматься… гм, военным ремеслом. Или даже не знаю, как то, что я сейчас делаю, называется… Обойти высланные правительственные боевые группы оказалось проще простого. Из-за аварийной ситуации многие контроллеры автоматически переключились в режим аварийного доступа – открывали двери любому, не требуя совпадения биометрии, просто так или по единым образом установленному тревожному коду. Пришлось немного напрячься, чтобы вспомнить его, но память мерха, уже почти полностью вросшая в мою, в очередной раз не подвела: крепко помнил мужик все рабочие моменты, несмотря на свою наркоманию. В итоге, отойдя на километр в сторону от места попадания, моя группа совершенно спокойно нашла действующий технический подъёмник и теперь неторопливо спускалась, оставив подобие то ли облавы, то ли осторожной попытки оценить последствия собственных крутых мер в стороне. Да, при всём при том стоящий на крыше купола корабль так никто и не обнаружил. По крайней мере, никакого шевеления вокруг него не было. И эти «профессионалы» едва нам не наваляли? Н-да, мне нужно было проявить прямо-таки выдающиеся способности, дабы подставиться самому и подставить своих женщин под удар. И ещё Тай…
– Миш, что ты имел в виду? – примерно через минуту неторопливого спуска спросила у меня Ната. Прислушалась к своему дару и уточнила: – Под игрой по их правилам?
– Да ничего особенного. Побьём врага их же оружием, заодно и вопрос с доступом к архиву решим… сразу и кардинально, – немного рассеянно отозвался я, выискивая в терминале архив с нужным программным обеспечением.
– Захватим мега-«линейник» и выстрелим в стену? – Латта вмешалась в разговор таким простодушным голосом, что я немедленно подобрался.
Вот чем ты теперь недовольна, а?
– Не совсем. Пушку придётся захватить, конечно, пока местные ею не раздолбили что-нибудь по-настоящему жизненно важное для себя. Иначе не получится всех напугать.
– То есть мы возвращаемся к моему плану? – совсем уж нарочито-наивным тоном поинтересовалась наёмница.
Ага, вот оно что. Кому-то самоутвердиться захотелось, пока мы не в бою. Латта, блин… похоже, и с наёмной командой разборок не избежать.
– Нет. – Я постарался придать своему тону ласковые нотки… неудачно, судя по тому, что Натана, едва я начал говорить, нервно передёрнула плечами. – Ты предлагала пугать властную верхушку, а нужно было пугать всех. Это большая разница.
– И что это даст? – Вот теперь любительница разноцветных стрижек, кажется, реально заинтересовалась.
А вот хрен тебе, а не объяснения.
– Вот и увидим.
К вопросу о наглости и городах, кстати. Несмотря на то что на совесть заваренный снаружи технический люк, позволяющий выйти из внутренних помещений стены на уровне земли, пришлось выпиливать плазменной струёй (надо сказать, что у ручного штурм-комплекса это режим вспомогательный, потому даёт яркий и очень заметный факел, а вот эффективность у него так себе), никто даже не почесался. И вот уже идут по улице четыре человека с оружием – спокойно так идут, никуда не торопятся… и ничего. Дома вокруг, правда, явно заброшенные, а у некоторых первые этажи в таком виде, что и подойти противно, но люди тут всё равно есть, жена не даст соврать.
– Натана?
– Несколько человек смотрят. Вялый интерес, никакого испуга, равнодушие.
– Мы не вызываем подозрение?
– Мы? У них взрыв прямо над головой подозрение не вызвал. – Светловолосая супруга красноречивым жестом обвела окрестные постройки.
Н-да. Всё ещё более запущено, чем я думал.
– Мы правильно идём к штуке, которая в нас стреляла?
– Метров через четыреста нужно будет повернуть направо. Я скажу.
Чем дальше мы отходили от стены, тем лучше становился виден масштаб разрушений, который «городские власти» в неизъяснимой мудрости своей нанесли своему же дому. Интересно, они вообще чем думали, а? Впрочем, отсюда, снизу, ситуация выглядела не настолько уж и страшно. Да, дыра почти под самым сводом купола, из которой густо тянет дымом, уже сгустившимся в настоящее мутное облако, частично перекрывающее обзор, в котором то скрывается, то показывается вновь пара барражирующих ганшипов. Типа всё под контролем. Трещин в монолите снизу не видно даже с увеличением оптикой шлема, крыша полиса не задета. Наверняка куча народу глазеет сейчас с верхних этажей высоток и просто с улиц из центра города. А жителям окраин и вовсе всё побоку. Впрочем, не думаю, что даже десять процентов из проживающих в Танисе представляют себе, насколько он сложный – инженерный объект «Стена». Ну, стена и есть стена – на ней крыша держится. А дыру сделали? Ну, уроды, конечно, но всё равно она не сквозная.
– Здесь нужно повернуть, а потом ещё – вон там.
Так, надо доделать то, от чего меня отвлекли.
[Мерх]: Запрос: Юнит АКШ-28: удалённое управление кластером.
Внимание! Доступ запрещ…
Внимание! Запуск служебной утилиты на связанное событие 11045687+1 при обращении пользователя ИД [Мерх]
Внимание! Скрытое восстановление изменённого профиля настроек.
Внимание! Введён протокол скрытого удалённого управления.
Внимание! Ваш доступ повышен до: полный.
Мерхов не зря, мягко скажем, не любят. Фомка, я думаю, управляющее ПО челнока едва ли не вылизал за то время, пока «Буря» на нём рассекает по космосу, и всё равно закладки Флои вычистить не смог. Тут, возможно, и полная замена кластера не помогла бы – разве что вообще все цифровые устройства заменить… Однако быстро Юн нас из системы выкинул, стоило только Тайне, способной мгновенно заметить изменение статуса доступа, выйти из строя. То-то сообщение о завершении вторичной обработки, вытащенной из несуществующего уже кластера, не пришло. Впрочем, сдаётся мне, что всё это не самодеятельность… точнее, не его личная самодеятельность. Всё больше интересных тем для разговоров с Нурс и компанией… после того, как мы тут всё разрулим, разумеется. Хотя, думается, в том, что ситуация так повернула, лично моя вина. Как ученика Нурс в том числе…
– Вот она, – сообщила Натана.
Впечатляюще. Дабы собрать своё чудо-оружие, техспекам совета полиса пришлось поднять на поверхность аж три вагона грузового состава – именно такой длины была несуразно длинная и кажущаяся тонкой труба ствола. Зря у меня оставались какие-то иллюзии о желании думать головой местным властям предержащим. Штука для ПВО явно не предназначалась и с зенитными возвышениями вверх стрелять была в принципе не способна. Только не с таким количеством раздвижных подпорок, на которых покоится дуло. А ещё техническим гениям пришлось смастрячить аж восемнадцать пар лап-упоров – по шесть на вагон, чтобы при выстреле штуковину не унесло отдачей.
О, нас заметила охрана чудо-оружия. И двух минут не прошло. Рекорд реакции, мать его!
– Натана, глуши здесь всех, – распорядился я устало. – И экипажи ганшипов, до каких дотянешься. Юн, ваш выход: взлёт по готовности, барражируете на высоте метров триста над куполом. Делонга – огонь вниз из всех турелей, которым доступна нижняя полусфера.
– Что делать?! – Кажется, это был один из тех редких случаев, когда невозмутимый штурмовик был по-настоящему выведен из равновесия. Мной. Аж прям гордиться можно.
– Стрелять вниз. – Я подумал и уточнил приказ: – Постарайтесь сконцентрировать огонь в геометрическом центре крыши, но точность тут не очень важна. В этой буйной атмосфере всё равно будет приличный разлёт плазмоидов. Ещё вопросы?
– …Нет вопросов, – после паузы, необходимой, видимо, для проглатывания реплики «какого хрена?», отозвался наёмник. – Экипаж АКШ-28 к выполнению задания приступил.
– Что может напугать всех в полисе под куполом? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я, прямо физически ощущая сгустившуюся напряжённую тишину. – Да потеря этого самого купола конечно же. Тем более один полис на Каллиге уже доигрался подобным образом. Местные могут об этом замечательном событии и не знать…
Небо над Танисом расцвело первыми жёлто-красными вспышками, отлично видимыми с любой точки города.
– …но этот досадный момент быстро прояснят им те, кто в курсе…
Спустя несколько секунд со стороны места первых попаданий донёсся звук. Гулкие удары, напоминающие те, с каким дождевые капли бьют в оконное стекло. Вот только капли при всём своём желании стекло пробить не смогут, а орудия ПКО,