«Танк...»
«Детка, я в порядке». Ее глаза вспыхнули, но она встала с кровати и скрылась в коридоре.
«Она, черт возьми, никогда тебя не оставляла», — сказал Булл.
«Как долго я был без сознания?»
«Пару дней. Доктор, которого мы используем, держал тебя под наркозом в первый день. Остальное ты спал сам». Я кивнул, затем Бьюти вернулась в комнату, держа сумку из магазина, в котором она работала. Она достала джинсы и помогла мне их надеть. Я мог бы сделать это сам, но я не хотел рисковать тем, что она меня порежет, если я не позволю ей помочь. Она также достала рубашку.
«Не нужно». Я держался за свое травмированное плечо, когда вставал на ноги. Красавица помогла мне надеть ботинки. Она отступила и сложила руки на груди, глядя в пол. Я остановился перед ней и поднял ее подбородок свободной рукой. Она держала глаза опущенными, пока мое терпение не лопнуло, и она не встретилась со мной взглядом. «Что?» — рявкнула она.
«Я скоро вернусь. А потом можешь трястись надо мной сколько хочешь, ага?»
Красавица пнула пол ногой, выглядя слишком чертовски очаровательно. Но потом она кивнула, и улыбка тронула ее губы. Она подошла ближе, пока ее грудь не оказалась напротив моей. «Иди». Я поцеловал ее в губы.
«Летти и Мари ждут тебя в баре», — сказал Булл. Красавица взяла мой телефон со столика и положила его мне в карман. «Понадоблюсь — звони». Красавица обхватила талию руками в слишком длинных рукавах моей толстовки и выскочила из комнаты. Я не мог не ухмыльнуться. Черт знает, что она думала сделать против Палачей.
Я последовал за Буллом наружу. Судя по всему, был ранний вечер. Он повел нас к большому строению, похожему на сарай, вдали от клуба. Когда он открыл дверь, и мы вошли внутрь, я увидел всех Палачей, стоящих по краям комнаты... а в центре, привязанный к стулу, был Трейс. Он поднял голову, когда я вошел. Моя кровь вскипела в моих венах, превратившись в гребаную лаву, когда этот ублюдок скривил свою гребаную губу в отвращении.
Внезапно передо мной оказался Жнец. «Спас его для тебя». Он стиснул зубы, затем расслабился. «Было чертовски тяжело, но подумай после этого...» Жнец ударил меня по ране от пули. Не сильно, но достаточно сильно, чтобы показать мне, что он, блядь, главный. Я вздохнул сквозь боль. «Ты должен убить».
«Перебежчик», — выплюнул Трейс. Я прошел мимо Жнеца и встал перед придурком, который чуть не отнял меня у Красавицы. Его лицо было избито, левый глаз почти закрыт. Он улыбнулся, а его зубы были омыты кровью. «Ты заслуживаешь смерти», — сказал он хриплым и грубым голосом. «Ты заслуживаешь смерти на этой чертовой нечистой земле». Он обвел взглядом Палачей. «Этот клуб был чистым, пока его не открыли для чертовых низших». Он сосредоточился на Быке. «Для черно-коричневых отбросов, которые должны преклоняться у наших высших ног».
Стикс подошел ко мне и протянул немецкий клинок. Какая ирония для клановца, что он так уходит. Я взял клинок из его руки и повернулся к Трейсу. «Думаешь, они не будут продолжать приходить за тобой?» — прошипел Трейс. «Может, не сейчас и не скоро, но однажды Клан восстанет и уберет низшие расы и тех, кто покинул братство, чтобы трахаться с нечистыми пиздами ниже нас».
Я наклонился вперед и ударил его прямо в лицо. «Это может быть так. Но так же, как ты и твои гребаные приспешники, которых ты притащил с собой, я их прикончу. Перережу им гребаные глотки и помочусь на их трупы». Трейс затрясся от ярости. «Клан больше ничего не значит, просто кучка тупых придурков, которые держатся за дни своих дедушек. Клан падет...» Я улыбнулся. «И если я добьюсь своего, я поведу эту чертову атаку».
Трейс хотел что-то еще сказать, но я не дал ему возможности заговорить. Я вытянул руку и позволил немецкому клинку Стикса перерезать горло Трейса. Его открытый глаз уставился на мой, и я наблюдал за ним. Наблюдал, как он захлебнулся собственной кровью, когда щель открылась и полилась алым. Я наблюдал, как он бился в кресле, борясь за дыхание. И я наблюдал, как его глаз покрылся льдом, а тело замерло. В комнате не было слышно ни звука, кроме моего дыхания. Затем, с гребаным бесконечным ревом из глубины моего живота, я пнул его стул и повернулся к его трупу, когда он рухнул на пол. Я нанес удар пизде, ударил и ударил, пока не осталось ничего, кроме крови и плоти. Я стоял и смотрел на его тушу. Я отступил назад, затаив дыхание, чтобы увидеть глаза всех Палачей, направленные на меня.
Я вытер лезвие о новые джинсы, но это не очистило его. Я был весь в крови. Я вернул его Стиксу. Парень улыбнулся. Это был первый раз, когда я увидел какое-то выражение лица у безмолвного Маленького Жнеца.
«Вот это было чертовски круто... У меня огромный стояк. Кто-нибудь еще?» — заговорил Вик, но я не сводил глаз с Рипера.
«Церковь». Рипер повернулся, чтобы пойти обратно в клуб. Все братья ушли, а я остался смотреть на Трейса. Достав свой телефон из кармана джинсов, я сфотографировал изуродованное тело Трейса и отправил фото единственному человеку, который, как я думал, никогда меня не предаст.
Ему это не удалось. Если хочешь моей смерти, то, блядь, сам приди и забери меня.
Когда сообщение было отправлено, я вышел из сарая, решительно оставив Ку-клукс-клан позади. Я не пошел за Красавицей; вместо этого я принял душ в комнате, в которой остановился, и выбросил джинсы. Я заглянул в сумку, которую Красавица принесла из Райда. Внутри были еще одна пара джинсов и белая рубашка. Я надел их, затем сел на кровать. Я глубоко вздохнул. Когда я посмотрел вниз, мои руки тряслись. Мои ноги не могли удержаться на месте, и адреналин хлынул через мое тело, зажигая меня до чертиков.
Трейс. Чертов Трейс. Парень, который забрал меня с улиц и дал мне семью. Семью, которая была злом. Я закрыл глаза, вспоминая ту первую ночь, когда я помог им убрать члена конкурирующей банды.
Член черной банды...
Громкий смех Трейса раздался со стороны водителя, когда я сидел рядом с ним на пассажирском сиденье. Он повернул руль, и я услышал звук тела, которое тащили за машиной по земле Лэндри. Трейс протянул мне виски. Затем он остановился. Он вышел из машины, и я последовал за ним. Мы остановились у задней части машины. Я посмотрел вниз. И я, черт возьми, не пошевелился, когда увидел состояние тела.
«Еще одна победа белой расы». Трейс протянул мне сигарету. «Празднуй, Танк. Ты только что совершил свое первое убийство...»
Я потянул руки вниз по лицу и почувствовал, как мой желудок сжался от воспоминаний. Потому что я был полностью вовлечен. Молодой, глупый и кайфующий от своего первого убийства, Трейс раздувает пламя белой гордости.
Теперь, годы спустя и повзрослев, я увидел, кем он был на самом деле... гребаным бездельником-неудачником, которому я доверился полностью. Пошел за парнем в ад, освещая ему путь горящим крестом.
Я был таким же тупым, как его мертвая задница. На моих руках была невинная кровь. Не вся. В основном конкурирующие банды, но некоторые просто оказались не в том месте и не в то время, черт возьми.
Я не был уверен, как долго я пролежал на кровати, но в конце концов я услышал голос Булла из двери. «Тебя нужно в церковь».
Я изучал лицо Булла, пытаясь понять, что происходит. Лицо парня было пустым, не выдавало ни черта. Я последовал за ним, и пока мы шли по коридору, я позволил оцепенению заполнить меня. Что бы ни случилось, хорошее или плохое, я не уйду.
Когда я вошел в комнату, в которую мне никогда не разрешалось входить, все братья сидели за столом. Жнец сидел наверху, перед ним молоток, на стене за ним нашивка Hades Hangmen. Биг Поппа был слева от него, Стикс справа, Кай рядом со Стиксом.
Дверь за мной закрылась, но я не спускал глаз с Рипера. Если по какой-то гребаной причине он подумал, что я привёл сюда Ку-клукс-клан, я хотел увидеть, как этот псих идёт на меня. Я задавался вопросом, не было ли это своего рода испытанием. Задавался вопросом, не оставил ли он Трейса в живых, чтобы я мог это сделать. Смогу ли я убить бывшего брата из Ку-клукс-клана.
Я напрягся, черт возьми, ожидая, когда Рипер заговорит, а затем он потянулся под стол и что-то в меня бросил. Я инстинктивно поймал это. Запах свежей кожи тут же ударил мне в нос. Я взглянул вниз и увидел в руках совершенно новый кожаный отрез. На нем была нашивка Палача сзади. Спереди было слово «Проспект» и мое имя рядом с ним... Танк.
Моя голова резко вскинулась, а сердце начало колотиться в груди. Жнец сидел в своем кресле, словно этот ублюдок был Аидом на своем троне. Сзади мне на плечо легла рука. Блядь.
«Ну?» — сказал Кай, ухмыляясь со своего места. «Какого хрена ты ждешь? Надень его на хрен».
Сглотнув комок в горле, я надел порез на рубашку. И, черт возьми, это было так идеально. Я провел рукой по заплатке. «Ты, блядь, защитил Палачей от своих старых братьев. Убил за нас». Жнец пожал плечами. «Показал, что ты можешь быть одним из нас».
«Да», — ответил я, не переводя дыхания.
Рипер ударил молотком по столу, и звук эхом отразился от стен. Я слышал, как этот звук снова и снова крутился у меня в голове, пока я смотрел, не веря своим глазам, как братья встают на ноги. Я думал, что мое сердце вот-вот вырвется из груди, когда я увидел их лица, почувствовал каждый удар по спине. Мое дыхание было таким тяжелым, что я слышал его в собственных ушах, воздух мчался сквозь меня так же быстро, как моя кровь мчалась по моим венам. Затем я взглянул на свой порез — мой гребаный порез — и снова и снова читал свое имя. «Танк», вышитое на коже... запах этой кожи говорил мне одну чертову вещь: я был гребаным Палачом.
Я гребаный Висельник...
Мир рухнул обратно в реальное время, когда Рипер подошел ко мне последним, Биг Паппа рядом с ним. «Проектирование — дерьмо. Зарабатывай свои взносы, и однажды тебя подключат». Я кивнул, ловя каждое его слово. Я пытался впитать это. Пытался поверить, что это правда, что я больше не под атакой и не выдумываю все это в своей голове.