– А ты настроен решительно, да? – мне очень хотелось, чтобы прозвучало это ехидно, но вышло как-то нервно и даже жалобно.
– Никто сюда не войдет, – угрожающе пообещал Вэйд, – и не выйдет.
Я охотно покивала, выжидающе глядя на дверь. Да, она заперта, да, утро ранее, да от бабули Вэйд избавился… но два раза брачную ночь ему уже обламывали, обломать в третий – просто дело принципа.
Но что-то в этот раз принципы дали сбой, закон подлости заблудился по дороге, и облом взял выходной.
– Знаешь, а мне грустненько, – призналась я, убедившись, что все спокойно и никто не спешит прервать наш тихий, семейный междусобойчик.
– Почему? – послушно поинтересовался Вэйд, хотя по тону его было ясно, как сильно ему не хотелось ничего спрашивать.
– А где романтика? Где цветы, серенады под окном…
– Я не умею петь, – признался он.
– Стихи писать умеешь? С рифмой дружишь?
– Сэл, я всю жизнь составлял отчеты, какие стихи?
Безнадежный случай, поняла я, но все равно зачем-то спросила:
– А прогулки под луной?
Вэйд странно улыбнулся и присел рядом со мной на кровать, осторожно обнимая за плечи.
– Прогулялись уже пару раз.
Невольно поежившись, я пододвинулась поближе. Воспоминания о моих лунатичных прогулках были еще слишком свежи в памяти…
– Вот парадокс, в той жизни у меня с романтикой была напряженка, в этой та же беда…
Намек мой поняли правильно и даже не стали игнорировать, покорно предложив:
– Хорошо, скажи, что ты хочешь, я сделаю.
Кажется, меня хотели подкупить. Вот прямо так, в открытую. С одной стороны приятно, конечно, что его интересуют мои желания, а с другой: ну кто так делает?
– Признания хочу. Чистосердечного.
– Что?
– Вэйд, вот знаешь, я девушка с тараканами, – на меня смотрели как на сумасшедшую. Не было известно местным жителям такое странное выражение, мдя… – не смотри так, я неправильно выразилась. Я очень принципиальная…бываю в некоторых вещах, и спать с человеком только потому, что долг зовет – не могу.
– Даже если от этого будет зависеть твоя жизнь? – хмуро уточнил он.
– Через себя переступать сложно.
– Так значит, признание, – задумчиво протянул он. Рука на плече сжалась крепче.
– Угу, – мне не очень понравилось, как он это произнес, но и отступать не хотелось. Пусть признается…хоть в чем-нибудь, а там ясно будет брачная ночь у нас сегодня или выяснение отношений.
– Иногда ты бываешь просто невыносима, – заговорил он после недолгой паузы, заставляя меня выпасть в осадок.
– Э? – Я же не это имела в виду! Чего он творит? Покритиковать жену решил? Да какая ему после этого брачная ночь?!
– Не осознаешь опасности, ведешь себя странно, совершенно нелогично, – вздохнул, устало и чуточку грустно, – я не могу предугадать, что с тобой случится, не знаю как с тобой разговаривать, не понимаю тебя.
Я тихо сопела, готовая не то взорваться от возмущение, не то расплакаться от умиления… Вэйд говорил странные вещи, совсем не те, что мне бы сейчас хотелось услышать, но от этого признания, от легкой, растерянной улыбки с которой мне все это высказывали, становилось тепло.
– Раньше все было значительно проще. Не было нужды общаться с Селиной, потому что не было желания. Она являлась матерью моего будущего ребенка, но не более того.
– Угу, а сейчас выяснится, что ты скучаешь по старой Селине, – я не специально его перебила, просто странное, смущающее недовольство при упоминаии прошлой хозяйки этого тела невольно вырвалось наружу.
– Скучаю, – шокировали меня внезапным признанием, – ее я не любил. Мне не приходилось о ней беспокоиться, думать о том где она и все ли с ней в порядке. И необходимости искать себе помощника, чтобы проводить с ней больше времени тоже не было.
– Чего-то я не поняла…
– Я тебя люблю, – сказано это было так просто и в тоже время безнадежно, что не поверить было просто нельзя. И я поверила.
И все. И тишина.
От меня совершенно точно ждали реакции. Героическое признание требовало не менее героического ответа, но я не могла выдавить из себя ни слова. Казалось бы, такие обычные слова, но какую же силу они имеют, если сказаны нужным человеком.
Не придумав ничего лучше я осторожно высвободилась из его объятий – Вэйд дернулся, желая удержать, но передумал и сам убрал руку с плеча. На меня он не глядел и это было хорошо, в противном случае едва ли я смогла бы найти в себе смелость, чтобы обнять его за шею.
Коснувшись губами теплой щеки, совсем тихо прошептала ему в ухо:
– Чтобы ты знал, я рада, что ты себе помощника ищешь.
Все, на большее меня не хватило. Сложно мне было признаваться в чувствах мужчине, даже если они есть и я даже готова их принять, хотя раньше была совершенно уверена, что такой косяк в моей жизни точно не случится.
Впрочем, кажется, большего Вэйду и не требовалось.
Руку на талии я почувствовала, а вот как оказалась лежащей на кровати так и не поняла.
И…хорошо, наверное, что на этот раз никто не осмелился нам мешать.
Эпилог
– Снееежа, Снеееж, – мой сон был глубок и крепок, но против упрямства Яны выстоять просто не смог, – Снежана, подъем!
Подскочив на постели, я опасливо обернулась, проверяя насколько озверел от такой побудки Вэйд – вариант, что он не проснулся даже не рассматривала… А вот возможность того, что мой трудоголичный до неперевоспитуемого состояния супруг опять в кабинет сбежит среди ночи, почему-то в расчет не взяла. И очень зря.
Соседняя подушка была пуста, а я оказалась наедине с пылающей нездоровым энтузиазмом девицей.
– Ты что здесь делаешь?
– Я такое место нашла, просто сказочное, – в лунном свете мне хорошо было видно ее лицо, восхищенная улыбка, горящий взгляд… жутко она выглядела, если честно, как безумный маньяк на грани эпохального открытия, которое изменит весь мир… Потому что ядерный взрыв просто не может оставить мир прежним, – и мне очень надо его кому-нибудь показать.
– То есть, мы не виделись больше полугода, ты неизвестно где пропадала и непонятно что делала, а теперь являешься посреди ночи и говоришь, что хочешь мне что-то показать?
– Ну, – она смущенно улыбнулась, почесав щеку черными ногтями, – я все время занималась. К тому же, на свадьбе твоей присутствовала, а это…это было всего каких-то четыре месяца назад. И, если честно, я все еще не привыкла ко всем этим часовым поясам. Сложно это.
– Ворваться в самый разгар торжества, напугать гостей и довести до истерики уважаемого члена магистрата – это ты называешь «присутствовала на свадьбе»?
– Раяр не хотел так сильно пугать того мужика, ему просто не понравилось, что меня пытаются незаметно освятить, о чем он и сообщил. Кто ж знал, что шишки в вашем этом магистрате такие впечатлительные? – возмутилась Яна, забираясь ко мне на кровать. – Ну давай, поднимайся, тебе понравится.
– Ян, помнишь, что было в последний раз, когда мы с тобой из этого дома сбежали, ничего Вэйду не рассказав?
– Я стала стремным мутантом, а ты познакомилась с местными русалками, – беззаботно улыбаясь, она склонила голову к правому плечу, – но на этот раз все будет по-другому.
– Это почему же?
О том, что Яна все же приняла участие в обряде и лишь чудом не рассталась с жизнью, зато приобрела новые умения, я только на свадьбе и узнала, когда она вышла из облака тьмы посреди зала. Пожалуй, это был самый запоминающийся момент всего торжества. Из унылой и утомительной свадьба сразу стала веселой и задорной. Особенно, когда весьма солидный дядька преклонных лет при виде появившегося вслед за Яной хейзара свалился в обморок на руки своей помощнице. Худосочная блондинка оказалась куда как крепче, причем не только физически, но и морально. Выдержав явление Раяра, она так же стоически выдержала и немалый вес своего начальства.
Дааа, благодаря этой парочке пафосная свадьба с налетом аристократической тухлости превратилась в бодрое празднество. Крики, звон разбитого стекла, спешное бегство гостей… и моя воспитанная до кончиков волос бабуля, ругающаяся как портовый грузчик. Собственно, на этом официальная часть и закончилась, а мы в узком, можно сказать семейном, кругу досидели остаток вечера, подъедая уцелевшие блюда.
– Потому что меня больше не преследуют сектанты, а ты стала совершенно неинтересна храму.
– Это не значит, что я позволю ей отправиться куда-то среди ночи в такой ненадежной компании, – раздалось недружелюбное от дверей, заставив меня вжать голову в плечи, а Яну скривиться. Когда хотел, Вэйд бывал возмутительно бесшумен.
– Да надежнее меня ты не найдешь человека во всей своей Светлой империи, – пафосно заявила она, обернувшись к застывшей в дверях фигуре.
Вэйд был скрыт темнотой, но Яна его все же видела… хотя, точнее было бы сказать – чувствовала, видеть в темноте она не научилась даже после всех своих изменений, которые пафосно звала мутациями и которыми даже гордилась.
– Ты – не человек, – напомнил он.
– Не придирайся к словам, ты понял, что я имела в виду.
– Я советовал Раяру оградить тебя от тлетворного влияния Делмара, но, видимо, дядя не посчитал нужным менять твою няньку…
– Вообще-то это я перевоспитываю Делмара!
– Или все же он перевоспитывает тебя? – не согласился Вэйд.
– Или я сейчас перевоспитаю вас всех, – пригрозила незаслуженно забытая я. Эти двое просто не умели мирно общаться. Вэйда бесило то, что Яна зовет меня Снежей и не признает его на меня прав, а Яна просто не могла его не раздражать… сказывалось печальное влияние Делмара, которое она тоже упрямо не признавала.
– Я одолжу ее всего на часик, – Яна просительно сложили руки перед собой, – Снеже сейчас очень нужны положительные эмоции, и я ей их обеспечу.
Вэйд молчал.
– Ну же, разрешай давай. Закат не будет длиться вечно, вот ты когда-нибудь видел закат над морем? – поерзав на кровати, она нагло поинтересовалась, – или хотя бы планировал вывести жену на отдых? Ливелли находится не так уж далеко от столицы. Прекрасное море, куча миленьких приморских городков, дружелюбное население… хоть и светлые все поголовно.