тумана создает отпечаток магии заклинателя, пришедшего в туман.
Но Татум был тут целиком. Это правда плохо, надо будет попытаться спасти его тоже. Жизнь Алессы конечно важнее, чем жизнь обычного солдата, но всё же. Одной жертвы Нокте хватит. Хорошо хоть, что у нас только один «персонаж» пророчества в беде.
В случае гибели Татума безусловно, мир потеряет хорошего человека, но не шанс на спасение. А вот если мы потеряем Алессу, то… Тантур Дисси приведут свою богиню в Элементум. Возможно в живом воплощении.
В-четвертых, не было ничего видно на расстоянии большего длины вытянутой руки. Если мы с Татумом отпустим друг друга, то вряд ли найдем. Надо его предупредить.
— Татум! Ни за что не расцепляй наши руки! Ты навечно останешься тут, если потеряешься, — я с трудом смогла произнести короткие фразы.
«Местный» воздух, заполняя легкие и горло при каждом вздохе, не давал мне нормально даже дышать, не то, что говорить. Эти мерзкие черные пылинки забивали нос и рот, вызывая кашель, что отдавался жуткой болью в груди. Татум в ответ кивнул, что понял.
В-пятых, вокруг Татума я увидела ярко-красный светящийся ореол — тусклое мерцающее облако обвивало его тело как змея. Хмм. Как необычно для простого солдата. Похоже, он потенциально очень сильный маг огня. Очень.
В общем-то, это всё, о чём я успела подумать, прежде чем мы увидели в отдалении яркий бледно-лазурный свет, прорезавший черно-серый туман, подобно молнии в тёмном небе. Свет мерцал и мигал, создавая впечатление пламени свечи, колеблющейся на ветру.
- Татум, мне кажется, нам надо идти туда. Алесса — будущий маг воздуха, так что скорей всего, это вспышка света — место, где мы можем встретить её саму, — высказала я свои предположения; каждое слово отдавалось болью. — Это место, куда мы попали, — я обвела взглядом окружающий нас туман, — лабиринт её мыслей, закоулки её разума. Нам нужно найти его центр — там и будет Алесса. Посмотреть, что с ним не так и изменить это состояние. Не отпускай моей руки! Ни за что!
— Мне тяжело дышать, это нормально? Тут жарко, — прерывисто спросил Татум; было видно, что каждое слово тоже даётся ему с трудом.
В тумане провидцев обычно жарко, и мы оба покрылись испариной. Для меня это привычное и известный факт, но для Татума это, наверное, очень необычно. А он хорошо держится, молодец, мужик. Крепкая психика.
— Старайся медленнее и глубже дышать, а заодно меньше говорить. Вот эта пыль в воздухе — лишняя. Её тут быть не должно, это видимо как раз последствия захвата разума Алессы Тьмой. Пошли, — мы двинулись вглубь тумана на встречу свету.
Через пару шагов я чуть не упала в обрыв. Абсолютно неожиданно туман слегка расступился и Татум успел удержать меня от шага в пропасть. Мы оказались на вершине этой, непонятно откуда взявшейся, горы. Слева и справа вдалеке были видны очертания мостов.
- Нам могут встречаться различные барьеры-ловушки. Так разум Алессы защищается от вторжений, пряча сокровенные мысли. Некоторые из препятствий могут быть просты и предсказуемы, некоторые — могут иметь сокрытый смысл. Я вижу чуть правее мост, пойдем к нему?
— Давай, — Татум внимательно посмотрел налево и направо. — А почему мы пойдём к правому мосту? Потому что Алесса правша?
— Да, я тоже заметила этот факт, но не уверена, что это связано. Просто надо же выбрать какой-то из вариантов. Ну, Алесса. Даже тут пропасти, да обрывы, — проворчала я; Татум в ответ хмыкнул что-то невразумительное.
Мы шли минут десять, а мост не приближался. Ещё через десять минут я заподозрила неладное. Ещё через десять Татум остановился.
— Мэгга, мне кажется, или мы никак не приблизились к мосту? — тяжело дыша спросил мужчина.
— У меня тоже такое чувство. Казалось, что это абсолютно очевидный способ преодолеть пропасть и попасть на ту сторону. Как ещё это сделать? — я растерянно обвела взглядом пропасть ещё раз.
— Мне кажется, в случае с Алессой, нам надо не преодолеть пропасть, а… прыгнуть в неё, — задумчиво произнёс Татум.
— Ты с ума сошёл⁈ — похоже игниец уже тронулся умом. Это Тьма на него так влияет?
— Ты просто не видела выражение её лица, когда она прыгала в облачных купальнях. Она обожает чувство полёта, — и тут мужчина, недолго раздумывая, прыгнул с места в пропасть, крепко держа меня за руку. — Разведи руки! Зажмурься! Наслаждайся! — прокричал мне Татум.
— Ты что натворил, идиот! Мы сейчас навсегда зависнем в этом полёте! — я была в полной растерянности, но попыталась исполнить указания Татума. Терять-то уже нечего! В конце концов, чем Пац не шутит, как говорят жители Элементума. И вдруг…
… ноги мои коснулись твердой почвы: я стояла посередине огромного, бескрайнего выжженого поля.
Глава 36Татум
Стоя в бескрайнем поле, я сокрушался о том, какой же я дурак! Как же я сразу не догадался, что не надо было искать мост, а необходимо было прыгнуть в эту пропасть⁈ А я ведь считаю себя таким проницательным человеком и думаю, что хорошо узнал Алессу! Из-за этого мы с Мэггой потеряли столько драгоценного времени!
Находиться в разуме Алессы было очень странно. Среда, в которую мы попали, туман провидцев, как назвала его рамбийка, был очень недружелюбен. В нём было тяжело и дышать, и передвигаться.
Чёрная мелкая пыль, проникая при каждом вздохе внутрь организма, казалось, отравляла меня, мешая мыслить логически. Голова начинала болеть, лёгкие горели от нехватки воздуха, а появившийся сухой кашель, казалось, заставляет нас с Мэггой выплевывать внутренности.
Я огляделся. После прыжка с утёса мы оказались на огромном поле, края которого тонули в серо-чёрном тумане. Не было никаких отличий или особенностей ни в одном из направлений. Ни деревца, ни холма, ни камня. Просто поле. Выжженное поле.
А над полем — чистое голубое небо.
- Мэгга, я пока не понимаю что делать, куда тут идти. А ты? — я спросил у рамбийки, разглядывая поле. Ни намёка, ни подсказки. — Что здесь делать? Просто идти куда глаза глядят?
— Я тоже не понимаю, Татум. Странное поле. И еще, ты заметил, что голубое мерцание пропало? — обеспокоенный голосом ответила девушка.
— Ты думаешь, что с Алессой что-то ещё случилось⁈ — я резко обернулся, глядя на Мэггу. Девушка вглядывалась в туман, окружавший поле, и выглядела относительно спокойной. Насколько это возможно в данной ситуации.
— Не знаю. Надеюсь, что нет. Давай подумаем, на что был направлен первый барьер? Что нам нужно было преодолеть или проявить? Может быть тогда сможем понять, что делать, — рассеяно рассуждала Мэгга.
— Я думаю надо пробовать идти, чего ждать? Заодно поймём в чем заключается «ловушка» этого странного поля, а то так до утра стоять думать можем. Уже на пропасти столько времени потеряли! — я решительно сделал маленький шаг.
— Татум, может сначала подумаем⁈ — рамбийка дернула меня за руку, пытаясь удержать.
Небо пришло в движение: откуда ни возьмись появились облака. Я, глядя вверх изподлобья, замер. Милые белые «барашки» набежали так быстро, как будто бы мы стояли на одном месте несколько часов, а время продолжало свой обычный ход.
Я сделал второй шаг, увлекая за собой сопротивляющуюся Мэггу, и снова замер, настороженно поглядывая вверх. Небо потемнело: облака превратились в грозовые тучи. Чёрные и набухшие, они буквально давили на нас. Не к добру.
Мэгга настойчиво сжимала и тянула мою руку, пытаясь остановить меня. Я занёс ногу для третьего, как вдруг в пару шагов от нас из чёрных туч в землю ударила молния, а через пару секунд раздался невероятно гулкий грохот грома, долгим эхом прокатившийся по полю.
— Татум, стой!!! Не двигайся. Думаем, — прокричала Мэгга. В целом, я был с ней согласен, ведь я уже узнал, что хотел. Поле выжжено не случайно и если идти по нему, есть большой шанс получить удар молнией.
— Ну зато теперь мы знаем, что эти тучи к нам очень плохо относятся. Теперь давай подумаем, на что был направлен первый барьер? Что мы проявили такого, что барьер нас пропустил? — я вопросительно взглянул на рамбийку. Девушка тяжело дышала, а на лице был написан неподдельный испуг. — Мэгга, все хорошо, я не собирался сильно рисковать. Я хотел лишь проверить, как тут всё работает на этом поле.
— Я уже не знаю, что от тебя ждать, Татум! Ты прыгнул в пропасть! И меня за собой потащил! — возмущенно ответила Мэгга и зашлась в кашле. Проклятая черная пыль!
— Прости, но всё же хорошо закончилось? Значит всё, прошли и забыли. Ну так что ты думаешь про смысл первого барьера? Что нужно было проявить, чтобы его пройти? — ответил я, возвращая девушку к нужной теме.
— Смелость? — робко она предположила, снова раскашлявшись.
— Не думаю, что это основное, — теперь уже кашель поразил меня, вдобавок голова болела всё сильнее; казалось, что железный обруч медленно, но верно сжимает её. — Мне кажется, дело в доверии.
- Доверии? — Мэгга удивленно изогнула бровь.
— Да. Нужно было довериться стихии. По сути — довериться Алессе. Ну и да, смелость конечно при этом тоже нужна. Думаю, и здесь что-то подобное. Ты знаешь, я тут подумал… раз уж это разум Алессы, она должна чувствовать, что мы ей не враги, а значит и нам не надо воспринимать её как угрозу, — уверенно ответил я. — Я думаю это не барьеры. Это грани её личности, её мечты и переживания, ценности и страхи.
В момент когда я это произнёс вслух, я и сам наконец осознал и поверил в сказанное. Это место не убьет меня. Нет, это — разум Алессы. Мы с ней не враги. Она должна почувствовать, понять, кто пришёл к ней и зачем.
- Татум… ты поражаешь меня. Это абсолютно верное понимание тумана, порожденного разумом провидца. Удивительно! Такое знание не всегда обретают даже опытные маги, десятки раз посещавшие чужие видения. Но меня, если честно, беспокоит Тьма, захватишая разум Алессы… — Мэгга была обескуражена и удивлена моими словами.
— Да, Тьма уже показывает своё влияние. От этой мерзкой пыли мне, с каждым приступом кашля, всё вернее кажется, что я лёгкие скоро выплюну, — жуткий приступ как раз подтвердил мои слова. — А может быть еще какие-нибудь органы.