Вздохнув, Сирена надела кожаный костюм и вышла из спальни. Она почти беззвучно шагал по коридору. Она миновала столовую и прошла в тускло освещенный тренировочный зал. Ее удивило, что Фэллон был внутри.
Он поднял взгляд и выронил миску воды. Она разлилась вокруг него.
— Сирена, что ты тут делаешь?
— Могу задать тот же вопрос.
— Ты видела таблицу, — сказал он беспечно, словно не переживал, что был на дне.
— Да.
— И я подумал… стоит потренироваться.
— Не поздновато?
— А что еще я могу? — спросил он. — Я не подхожу для всего этого, но не хочу вылететь в первом раунде.
— Тогда нужно бороться. Нужно что — то делать. Ты смог дважды попасть по моей команде в прошлом матче. Нужно повторить это и работать над твоим щитом. Это спасет тебя от вылета
— Я это знаю, — он кашлянул и опустил взгляд. — В теории.
Она прошла по комнате и подошла к нему.
— С теорией у тебя все отлично. Ты умный. Но тебе нужны не только мозги для победы, — она сняла куртку и бросила на скамью. — Призывай щит. Начнем.
Он вскинул брови.
— Ты будешь со мной тренироваться?
— А почему нет?
— Мы… в разных командах.
— И? — она потянула к себе воду из разбитой миски. — Я завтра буду биться не с тобой, и я тоже не хочу, чтобы тебя отправили домой. Я хочу, чтобы ты показал всем в Галантэе, что ум тоже важен. Ты — мой единственный союзник. Если помощь в тренировке поможет тебе тут остаться, тогда начнем.
Он покачал головой.
— Знаешь… вряд ли кто — то еще стал бы так помогать.
— Что ж, я не такая, как все.
— И я.
Она усмехнулась.
— Потому мы в паре. Теперь вперед. Я хочу, чтобы ты одолел завтра Уолстона.
Он поднял щит, и Сирена улыбнулась. Фэллон не был Авокой, но тренировка была лучше бессонной ночи наедине с мыслями. Утро наступит быстро.
Она надеялась, что им хватит времени, чтобы что — то изменить.
Она бросила воду в его хлипкий щит. Она залила его лицо.
Сирена вскинула голову.
— Еще раз.
* * *
Тренировка всю ночь и все утро, наверное, была не лучшей идеей перед столкновением с Алурой. Но она это сделала. Она не была близка к вылету с турнира. И хоть она помогла себе, разбив все предметы, она считала это все командным делом. Просто не той команды, в которой состояла. Фэллон был ее командой, и она не бросит его, как не оставила Авоку в тех горах.
Матч Сирены против Алуры был утром, и она нетерпеливо ждала в тренировочном зале, когда их отведут на арену. К ее удивлению, к ней подошел Дин.
— Могу чем — то помочь? — настороженно спросила она.
— С левой стороны она слабее, — тихо сказал он. — То плечо успели ранить, и она старается скрывать это, но бережет его.
Ее глаза расширились.
— Зачем ты рассказываешь мне это?
— Потому что хочу, чтобы она проиграла.
— Чтобы ты опередил ее в таблице?
— Ты хочешь, чтобы она победила? — осведомился он.
— Нет, — призналась она. — Но я думала, что ты не хотел союзничать со мной.
— Я и не говорил, что мы — союзники.
— Ты посоветовал мне, как одолеть противника.
Он пожал плечами.
— Я знаю, что ты сделала для Фэллона.
— И?
— Он в моей команде.
Он посмотрел ей в глаза, и она затаила дыхание. Там… что — то было. Не совсем то, что раньше, но и не одна лишь твердость. Что — то другое и новое… как она.
— Знаю, — прошептала она.
— Я возвращаю долги.
— Я делала это не для тебя.
Он усмехнулся.
— Знаю.
— Ты невыносим. Ты знаешь об этом, да?
Он пожал плечами.
— Ты не первая так говоришь, — он сжал ее плечо. Его длинные пальцы чуть надавили на ее кожу. Его теплое прикосновение напомнило ей о его давних прикосновениях. От этого ее кожа запылала. — Левая сторона. Удачи.
Она кивнула без слов.
— Сирена, — прорычал Максон, топая к ней и Дину. — Пора.
Дин отпустил ее и с угрозой посмотрел в сторону Максона.
— Тебе стоит сегодня использовать ее на поле.
— Не указывай мне, что делать, — выпалил он, выпячивая грудь и стараясь казаться выше Дина.
— Если не используешь ее, то ты идиот. Она лучше дюжины таких, как ты, и ты это знаешь. Просто ты слишком жалок и мелочен, чтобы не скрывать это. Так что забудь о гордости и поступи умно.
Максон, казалось, хотел ударить его, но Сирена встала между ними.
— Я готова. Идем.
Сирена толкнула Максона к двери. Он сопротивлялся какое — то время, но его гордость была задета достаточно, чтобы он поддался.
Сирена оглянулась на Дина и слабо улыбнулась. Она произнесла губами: «Спасибо», — и вышла за Максоном из зала.
* * *
Лориан стоял на стороне Сирены. Он не мог представлять команду Алуры. Они не допускали фаворитизм.
Но он выглядел так, словно хотел зарезать ее только за то, что она присутствовала тут. Это пугало бы, если бы она не была так сосредоточена на открытии двери.
— Приготовьтесь, — едко сказал Лориан.
Сирена отвернулась от его пронзительного взгляда и прошла на арену с Максоном и Силасом.
— Нужно остановить ее, — сказал Максон. Она и Силас кивнули. — Без нее Берик и Крос не справятся. Они проиграют.
— Я могу ее выбить, — сказала Сирена.
Максон фыркнул.
— Нет уж, — Силас тоже не согласился.
— Если я отвлеку ее, вы сможете вдвоем напасть на Берика и Кроса.
К ее удивлению, Максон кивнул.
— Хорошо. Не пускай ее к предметам, и мы уберем все остальное.
Она слабо улыбнулась. Сирена все — таки заставила их работать с ней. Даже если схватка с Алурой один на один была самоубийством.
Жеронд ждал их у границы.
— Из — за случившегося в прошлом матче, мы изменил правила. Если участник разобьет предмет своей команды, очки засчитаются противнику, а у участника отнимут три очка. Понятно?
Сирена усмехнулась. Это сделали из — за нее. Она даже ощутила себя особенной.
— Да.
Алура оскалилась, стоя с другой стороны от границы.
— Спасибо за это.
— Не за что.
— По свистку, — сказал Жеронд и попятился на пару шагов.
— Я ждала этого дня, — сказал Алура.
— Какого? Дня унижения? Я думала, мы через это уже проходили, — дразнила Сирена.
— Расплата за тот день на пристани.
— И что подумает Арелина?
Алура прищурилась.
— Не втягивай ее в это.
— О, точно. Ей же не нравилось, что ты всех унижаешь, она даже пряталась от тебя в своей гостинице.
— Заткнись.
Разозлить ее было слишком просто. Видимо, никто с ней раньше так не говорил. Кроме, возможно, ее отца.
Прозвучал свисток. Сирена за секунды создала щит. Она всю ночь работала над щитом с Фэллоном. Ее был быстрым и сильным. И это было хорошо, потому что Алура сразу бросилась к ней. Она не могла удивить, как в прошлый раз. Алура точно была лучшей спортсменкой на этом турнире. Но Сирена была готова к такому.
Она отразила атаку камнями. Сирена видела, как Алура делала это на прошлых матчах. Она любила использовать землю, и Сирена могла отталкиваться от этого.
Алура послала к ней бурю песка, но Сирена притянула к себе воду, поглотила ею песок и толкнула к Алуре. Она даже не заботилась о щите, просто пригнулась и откатилась в сторону. А потом направила атаку огнем по ногам Сирены.
Сирена сделала не то, что ожидалось. Она нырнула в поток огня, отбивая его щитом, заставляя его рассеяться. Так она смогла приблизиться к Алуре, зло глядящей на нее. Сирена нарисовала перед собой круг и вызвала вихрь. Глаза Алуры расширились в тревоге. Она бросилась прочь от порыва воздуха, который Сирена направила к ней. Она пыталась замедлить его или остановить землей, а потом водой, но смерч засасывал в себя стихии и рос. А потом схватил Алуру за лодыжку и бросил в круг.
Сирена отпустила магию и поспешила к открывшемуся кольцу огня. Она потушила кольцо водой из пруда. Раздался свисток, и все остановились.
Алура лежала на земле в стороне. Она стряхнула песок с кожаной брони, игнорируя смех с трибун.
Сирена вернулась к границе. Силас хлопнул ее по плечу с искренней улыбкой. Даже Максон кивнул ей. Она сбила Алуру раз, уничтожила предмет. Может, она все — таки проявит свою мощь на этой арене.
Отвлечь Алуру оказалось не сложно. После поступка Сирены Алура желала отомстить. Сирена видела ее дикий взгляд.
— Тебе конец, — сказала Алура, направляя на нее палец.
Сирена отошла на пару шагов, подняла щит. Алура стала метать в Сирену всем, чем могла. Она пятилась, рука болела от давления. Алура послала в нее волну, но Сирена сосредоточилась на энергии. Если она лишится щита, не сможет защититься.
Она не могла думать о другом. Она не знала, получалось ли у Максона и Силаса биться с Кросом и Бериком. Она едва слышала рев толпы. Она замечала только жар своей кожи, впившуюся в тело броню и пот на лбу, видела только гнев на лице Алуры.
Сирена вспомнила часы физических тренировок с Авокой. Она знала, как прервать это наступление. Она вдохнула, отскочила в сторону и послала воду в сторону Алуры. Она целилась не в одну точку. Сирена все еще привыкала так использовать магию, и Алура была из очень быстрых противников.
С ловкостью и скоростью фейри Алура повернулась, обошла щит Сирены и отправила большой камень в ее лицо. Ее нос треснул, кровь полилась по губам и подбородку. Сирена закричала, отлетая назад, остановила падение руками.
Она растерялась и чуть не пропустила следующий удар Алуры, который был быстрым и жестоким. Кусочки металла соединились и полетели к запястьям Сирены. Она успела откатиться, и ее не пригвоздило к земле. Она еще не видела, чтобы магию земли использовали вот так.
— В следующий раз не промажу, — прорычала Алура. Ее металлическая броня вспыхнула на солнце, на миг ослепив Сирену.
Толпа недовольно гудела и радостно вопила. Алура сражалась грязно, и только половине зрителей это нравилось.
Сирена вытерла нос и поднялась на корточки.
— Осторожнее. Потеряешь зрителей.