- Типа главного редактора газеты "Бестия", - засмеялась Элла, будто догадавшись или даже зная, что Белокуров рассказывает собственную историю соблазнения им Тамары.
- Ну да, типа него. Кстати, мой сотрудник Схеман придумал сегодня для меня другой титул - главный бестиарий.
- Схеман! Ну и фамильичка! А "главный бестиарий" - хорошо. Ну-ну, и что там дальше про Ваню и Маню?
- Дальше интересно. Хватило бы на отличнейшую повесть. Ваня стал за Маней ухлестывать, а она от него воротит нос, да и все. Год целый проходит - сближение минимальное. Он ей к праздникам и на день рождения драгоценные подарки дарит, водит ее в Большой театр и всякие иные театры, даже к Пете Раскину.
- Это что еще за Раскин?
- Ну, театр Виктюка так называют - театр Пети Раскина.
- Наконец я поняла! - усмехнулась "гидра".
- А я нет, - сказал водитель. - Педераскина, что ли?
- Оно самое, - кивнул Белокуров и продолжил свой рассказ, жалея, что начал. Нелепо было описывать историю его соблазнения Тамары, направляясь в логово измены. Но, раз начал, следовало заканчивать. - Из театров он неизменно провожал ее домой, и она приглашала к себе, а ее родители угощали Ваню чаем с вареньем, недоумевая, почему Маня не хочет замуж за такого хорошего человека. К тому же у него квартира, а они вчетвером в двухкомнатной ютятся: в одной комнате Маня, а в другой - ее папа, мама и брат-первоклассник. Брату бы комнату освободить очень желанно. А ситуация застряла на грани между миром и войной, между свадьбой и женитьбой. И вот наступает роковой день - четвертое октября девяносто третьего года.
- Это когда по "Белому дому" палили? - спросил водитель.
- В точности в тот день, - кивнул главный бестиарий. - Ваня по "Белому дому" не палил. Не был он замечен и среди защитников конституции и Верховного Совета. Он весь день вертелся там вокруг да около, а однажды его даже ранило - пуля попала в угол дома, и осколок стены повредил Ване щеку. И именно в тот миг его, подлеца, осенило, как добиться любви Мани. Вернувшись вечером домой, он надел камуфляжку, вышел в полночь из дому, взял такси, доехал почти до самого "Белого дома", чтобы посмотреть, в каком он состоянии в полночь, а оттуда отправился к Мане в Фили. Приехал уже около часу ночи, в подъезде еще раз расковырял раненую щеку, чтобы кровушка потекла, и в таком виде позвонил в дверь. На его счастье, Маня открыла сама. Увидев его, побледнела. "Спрячешь?" - спросил он сурово. "Что?" спросила она. "Меня", - сказал он. Тут она ему: "Бо-о... хм... Ва-а-анечка!" Догадалась, откуда он. Вернее, откуда он якобы. Тихо провела в свою комнату, стала ухаживать за кровавой раной, принесла бутылку коньяку, и та-акая у них ночь любви состоялась... В общем, Ваня говорит, что ночь любви была необыкновенно бурная. Утром он ее уже тащил в загс. И, что самое забавное, в ту же ночь Маня почувствовала в себе, как пишут в романах, новую жизнь. И родила ребеночка ровно девять месяцев спустя, четвертого июля следующего года.
- Молодец мужик! - восхитился водитель. - Это ж надо, как смекнул охмурить. Ну а потом-то Маня узнала о его хитрости?
- Узнала, - вздохнул Белокуров. - Он же сам ей по глупости и рассказал. И хотя брак у них к тому времени уже был крепок, и малышок народился, а все же героический облик Вани после этого несколько поблек.
- А я б на месте Мани еще больше Бо... то есть Ваню полюбила, сказала мадам Аркансьель лукаво. - За его хищное коварство при достижении желанной женщины.
- И не дурак, - похвалил водитель. - Сообразительный. А главное - не подставлял свою башку в "Белом доме".
- Все, приехали, - оповестила "гидра". - Вот он, обещанный деликатесный рай. Заплатите шестерную цену, товарищ главный бестиарий, за то, что вас так живо слушали. Ваши студенты были менее внимательны.
- Охотно, - сказал Белокуров, отстегивая водителю шестьдесят тысяч вместо пятидесяти. - Спасибо за внимание.
- И вам спасибо, - подмигнул водитель. - Совет да любовь!
- Мы хорошо смотримся вместе? - спросила его Элла.
- Отлично смотритесь! Так держать!
Из автомобиля они отправились отлично смотреться в магазинчик деликатесов. Там Белокуров покупал все, что под руку попадалось: икру, семгу, маринованные щупальца осьминогов, готовый салат из креветок и раков под майонезом, сыр рокфор, свежую клубнику в коробочке, ананас, киви, свежие грибы, ветчину, сырокопченую колбасу...
- Кончики слонового хобота есть? - спросил он.
- Вроде нет, - недоуменно оглядевшись по сторонам, сказала продавщица.
- А бывают?
- Пока не завозили.
- Если завезут, позвоните мне по этому телефону. - он протянул свою визитную карточку. - Дайте еще бутылку "Смирновской можжевеловой", шампанское, сок из гриб-фрукта.
- Из грейпфрута?
- Да, из гриб-фрукта. Правильнее - гриб-фрукт. А то тут одна меня стала учить, что надо не бубль-гум, а бабл-гам.
- Все, уходим, и так почти весь магазин скупили, - потащила Белокурова "гидра".
- Подожди, мы достаточно для Василия купили постной еды?
- Достаточно, достаточно, облопается твой Василий грибами с клубникой.
- Сколько с меня?
Расплатившись, вышли из магазина. На улице Белокуров спросил:
- Так что, он не уехал?
- Кто?
- Василий.
- Человеколюбивый Василий над людьми не творил насилий, но люди об этом не знали и насилье над ним совершали, - вместо ответа опоэтизировала ситуацию "гидра".
- Это Олега Григорьева стихи? - спросил "бестиарий".
- Это мои стихи! Хотя, конечно, подражание Григорьеву, признаю-сдаюсь. Ах, какая весна! Как я люблю запах весны!
- Потому что вы с ней пахнете одинаково, - сказал Белокуров.
Они вошли в подъезд ее дома, стали подниматься по лестнице, как вчера. Она придержала его, встала на ступеньку выше, обвила руками его шею, сказала:
- Как бы я хотела, чтоб ты пришел тогда, четвертого октября, ко мне, а не к ней. и сказал мне, а не ей: "Спрячешь?"
- Ты бы спрятала?
- Глубоко-глубоко.
Наконец настало время для поцелуя. Все опять повторялось, как вчера. Может быть, Василий и впрямь передумал ехать к своему священнику? Проспал? Заболел? Приревновал?
- Пойдем, - прошептала Элла, беря Белокурова за руку и ведя за собой.
Ключ вонзился в замочную скважину, дверь распахнулась.
- Василий! - крикнул Белокуров, входя следом за Эллой. - Смотри, кого я тебе привел! Твою любимую Веселкину.
- Что ты кричишь? - закрывая дверь, проворчала Веселкина.
Белокуров заглянул в комнату, в кухню. Василия нигде не было.
- Остались туалет, ванная и кладовка, - сказала жена Василия. - Может быть, вы снимете плащ и поставите сумки на пол? Идемте, мой дорогой, в комнату, я хочу кое-что подарить вам.
- Подарить? - переспросил он пересохшим вдруг ртом: он еще ни разу не изменял Тамаре.
В комнате Элла вскочила на стул, порыскала взглядом по полке, выудила одну книжку в мягком переплете, спрыгнула и протянула подарок Белокурову. Он взял, рассмотрел обложку. Это был Монтерлан - "Бестиарии".
- Спасибо, милая радуга, - прошептал Белокуров, кладя книгу на стол.
- За что? - прошептала Элла, подходя к нему вплотную.
- За все, что уже было между нами. За то, что у меня поселилось вот здесь со вчерашнего вечера. - Он постучал себя пальцем по груди.
- А у меня все вот здесь, внизу живота. - Она приложила ладонь к животу. - Я всю ночь и все утро не могла места себе найти. Думала, неужто нам не суждено больше встретиться? А потом вспомнила про колледж имени Ро...
Он схватил ее, и проклятый Рокфеллер утоп в горячем поцелуе. Голова закружилась, понесла его куда-то далеко-далеко, к благословенным рекам и теплым озерам. Еще минута, и Белокуров бы упал. Он поднял Эллу на руки и понес к кровати, в которой не было никакого Василия.
Глава шестая
Сволочь
Не жди меня, мама, хорошего сына,
Твой сын не такой, как был вчера,
Меня засосала опасная трясина,
И жизнь моя - вечная игра.
Грех - явление заразное. Если, допустим, на просторах европейской территории России согрешит один человек, то невольно еще десяток-другой, которые, может быть, грешить и не собирались, непременно поддадутся грехопадению. Тем более удивительно, что Сергей Михайлович и Евдокия, проведя вместе весь вечер четверга, всю ночь и все утро пятницы, так и не переступили ту грань, за которой добрые и нежные друзья становятся любовниками. В полдень он покидал ее превосходную квартиру в знаменитом доме на набережной, в котором расположен кинотеатр "Ударник", и все его существо было переполнено законным недоумением. Огромная квартира, в которой двое, мужчина и женщина, провели наедине друг с другом часов десять, так и не стала свидетельницей победы мужчины над женщиной!
В дверях Евдокия наградила Сергея Михайловича прощальным поцелуем, долгим и страстным, от которого в Тетерине вновь вспыхнуло все, включая надежду, и он попытался было вплыть обратно в разочарованное жилье, но Евдокия стойко осадила его:
- Все, Сереженька, все! Тебе ведь надо спешить. Не обижайся, ведь я пообещала тебе. Встретимся через семь часов. Время промелькнет незаметно.
Спускаясь в лифте, Тетерин пытался припомнить, где это у Бунина есть рассказ, в котором любовница тоже вот так же измучивала своего любовника, позволяя ему все, кроме последнего.
- Вот сволочь! - промолвил с усмешкой Сергей Михайлович, вовсе не вкладывая в это злостное ругательство особой ненависти ни в адрес Евдокии, ни в адрес бунинской героини. Просто он устал от бесплодных попыток и был несколько раздражен. Ну хорошо, допустим, тут была простая женская причина. Тогда зачем надо было затаскивать его к себе после встречи полуночи среди Ч-поклонников и так долго мучить?
Теперь он был невыспавшийся, сонный и уже ничего не хотел от жизни. Садясь в машину, Сергей Михайлович с ужасом думал о том, что сегодня вечером и ночью все опять повторится. Правда, Евдокия клялась ему, что в эту ночь - да, в эту великую ночь - непременно, ибо в эту священную ночь откроется великая чакра.