— А что за пожар, о котором все твердят?
— Огонь можно укротить. В этом нет сложности.
— Хм. Ладно, не будут больше мучать. Спасибо за рассказ. Ну, как тебе настоящий мир?
— Весьма ограниченное место.
— Ээ… Почему?
— Там не так, как здесь.
— Ну, ясен пень. Зато справилась вполне неплохо. Мы живы и это самое главное.
— Да. В этот раз. Ты должна уметь защищаться, Элейн. Самостоятельно.
— Я как раз в процессе этого, мамочка.
— Я не мамочка. И что это за слово?
— Ээм… Хорошее. Наверное.
— То есть, ты не знаешь?
— Я сирота, мне можно, — кажется она это тоже не поняла. — Не бери в голову. Значит, ты любишь кровь?
— Люблю?
— Ну, повелеваешь ей. Как ты это делаешь?
— Так же, как ты дышишь.
Прекрасный ответ, просто прекрасный. О, Великие Силы, собеседник из нее просто «прелестный». Хуже меня. Ладно. Пока ее аспект магии оставлю на потом. Овладение кровью меня не впечатлила. Что-то мой мысленный диалог подзатянулся, а Гермиона не спешила. Найдя удобное кресло, чуть не задремала, пока вскоре сюда не вломились Малфой с Гринграсс. Они ведь тоже там были. Гермиона упоминала, что они ей помогли тогда. При их появлении я уловила рык недовольства Эймс. Хм. Интересно. Эймс им не доверяет. К Малфою у меня еще нет вопросов, но вот эта змейка полна сюрпризов. Разве она не целиком и полностью лояльна действующему правительству, как и вся её чистокровная богатая семья? Зачем ей рисковать?
— Лайт? — они оба застыли у порога, будто чего-то опасались.
— Да?
— Грейнджер здесь?
— Скоро придет, — парочка слизеринцев вела себя странно, особенно Гринграсс. Они осторожно зашли и нашли себе место на маленьком диванчике и сидели как на иголках. Краем глаза я ловила на себе пристальные взгляды. Они уже в курсе, что я не совсем та, за кого себя выдаю. Но не до такой же степени пугаться, ей богу, будто я какой-то психопат. Да, признаю, Эймс умеет вызывать опасения. Видать, она произвела на них неизгладимое впечатление. Кровавый, блин, дождь — такое и меня бы поразило. По-моему, это что-то из библии, да?
— А чего вы не на дискотеке?
— Надо обсудить наши дальнейшие шаги.
— Какие, например?
— Взятие Хогвартса под контроль.
— Оу… Ну, удачи, — пока мы ждали Грейнджер, я упорно делала вид, что любуюсь своими кроссовками и вообще не тут. Я видела, как они что-то хотели спросить, но они не в курсе. что я высочайший мастер игнора, так что, у них ничего не получилось. Сейчас я ничего хотела: ни думать, ни отвечать на вопросы, а тем более что-то объяснять и вникать.
Гермиона пришла, переодетая в теплое пальто, и с сумкой. Или она и была в этом? Что-то озадачилась я в какой-то момент, ну не суть. Думаю, ей не терпится уже покинуть стены Хогварста, но застав слизеринцев, села обсуждать планы Малфоя по захвату мира… Ой, школы. За это время я не сдвинулась со своего насиженного места. До того были удобные эти новые кресла. До того была сладка музыка Эльси. Через дремоту до меня доходили лишь обрывки разговора. Насколько поняла суть дискуссии, Драко и Дафна будут потихоньку собирать здешний народ, а Гермиона была нужна, чтобы наладить контакт с бывшими членами ОД.
— Я могу составить список тех, кто остался. Но я не могу пойти с вами. У нас более важные дела.
— Какие? — спросила Гринграсс.
— Охота за крестражами.
— Крестражи?
— Ты ей не сказал? — было видно, как торопится Гермиона.
— Я объясню позже. А список нам пригодится.
— Вот держи.
— Многих уже нет, — дельно заметил Малфой. — Хорошо. А вы долго будете вне замка?
— Не знаю.
— Тогда, желаю удачи, — искренне пожелал Малфой.
— И вам. Эл, ты там уснула?
— А? Что? Нет, конечно.
— Идем.
— Наконец-то, — как же не хотелось вставать, но надо.
Через проход за картиной мы сначала попали в руины бара Аберфорта, где все осталось не тронутым, только снегом посыпало.
— Пу-пу-пу… И так, с чего начинаем?
— С самого начала, — открыла свой дневник Гермиона. — С места, где Темный Лорд впервые встретил свое поражение, в доме Поттеров в Годриковой Впадине.
— Думаешь, он что-то там обронил? Кстати… Ты веришь, что тот кентавр сказал правду?
— Надеюсь.
— Хм.
— Дай руку.
Я думала, что привыкла к аппарации, однако, все равно последствия были не очень. С руин бара мы оказались в какой-то улице. Судя по частным домам кругом — это какая-то деревушка. Во всех домах горел свет, где-то лаяли собаки, доносился редкий шум машин, повсюду висели рождественские украшения, доносилась музыка и изредка где-то раздавались фейерверки. Я заметила линии электропередачи, а машины стояли чуть ли не возле каждого дома. Значит, мы в маггловской деревне? Хм.
— А что мы тут ищем конкретно?
— Для начала осмотрим дом родителей Гарри.
— Они жили здесь и были магглами? Я не вижу тут людей в шляпах и мантиях. И какой из них?
— Насколько я знаю, только его мать была магглорожденной. Вот, этот разрушенный дом, — Гермиона указала на старинный коттедж, у которого не было половины второго этажа вместе с крышей. Сам дом был покрыт плющом и окружен высокой, по пояс, травой, которая сейчас лежала под слоем снега. И почему-то его я не заметила с улицы. Дом был серым пятном в окружении светящихся зданий.
— Выглядит жутковато.
— Странно. Наложено заклинание сокрытия. И что-то еще, — едва она дотронулась до ржавой калитки, перед нами из-под травы появилась табличка. Я на инстинктах чуть не ответила волновым ударом.
— Может, это ловушка? — осмотрелась я по сторонам в поисках подозрительных личностей. Где-то неподалеку человек выгуливал свою собачку. Возле небольшого парка разговаривала парочка тетенек. Совсем не похожи на слуг темного мага, хотя, вдруг это агенты? Кто их знает.
— Магглы не видят этот дом. Смотри, тут что-то написано.
— И правда. Довольно необычно: «Здесь в ночь на 31 октября 1981 года были убиты Лили и Джеймс Поттеры. Их сын Гарри стал единственным волшебником в мире, пережившим убивающее заклятие. Этот дом, невидимый для магглов, был оставлен в неприкосновенности как памятник Поттерам и в напоминание о злой силе, разбившей их семью. Да будет вечна их память» — гласила она.
— Идем внутрь. Alohomora.
Старая дверь открывалась с жутким скрипом, приглашая в темень, которую быстро разогнала Гермиона:
— Lumos.
Я еще раз окинула округу прежде, чем последовать за Грейнджер внутрь разрушенного дома. У меня создавалось стойкое неприятное ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. Будь я кем-то, кто использует магию, чтобы убивать всех направо и налево, и если бы я не хотела, чтобы узнали о моей «слабости», я бы уж постаралась обезопасить себя. Не только мы знаем, что Волдеморт здесь встретил свой первый провал. Но и он сам. И явно такой человек что-то бы оставил здесь, некую защиту. Параноик? Скажете вы. Возможно, я не спорю. Но даже если вы не параноик, это не значит, что какой-нибудь психопат не хочет заавадить вас со спины.
— Что мне искать?
— Любую вещь Гарри. Она нужна для поискового заклинания.
— А… Ты все-таки хочешь его найти? Как же крестражи, я думала, мы за этим тут?
— Поиски Гарри в приоритете. Если это правда, у него не так много времени.
— Поняла, — видимо она чувствует вину, да? — Странно, столько лет прошло, а здесь ничего не тронуто. В Магической Англии что, воры-мародеры перевелись?
— Я проверю детскую наверху, — оставив вторую светящуюся сферу вместе со мной, Гермиона пошла вглубь дома.
— Ага.
Что сказать, дом как дом. Ничего волшебного не могу выделить. В свое время, наверное, тут было вполне себе комфортно. Но не сейчас. Под моим весом промерзлые доски натянуто скрипели при каждом шаге. Такое ощущение, будто эти руины застыли во времени. Я прошлась взглядом по стене, где висели колдофотографии. До сих пор не привыкну к этим «живым» фотографиям. Потому было немного жутковато смотреть на давно погибших людей, которые проявляли активность в этих снимках. В самом центральном была молодая пара, которая только-только ждала ребенка. Они стояли и улыбалась, полные жизни и надежд на будущее, совсем не ведая, что с ними потом приключится. Женщина чем-то напомнила саму Гермиону, а мужчина почти копия Гарри, колдофотографии которого я видела в Хогвартсе на стенде Гриффиндора. Хотя, стоит сказать, что это Гарри копия отца. Хм. Вот жеж совпадение. На другом фото стоял только мужчина в компании друзей. «Мародеры навсегда» — была подписана фотография. Хех, мародеры, блин. Вот откуда растут ноги бунтарства у Гарри и его друзей.
История мальчика-который-выжил начинается отсюда. Как гласит официальная история, Темный напал на них прямо с порога. Сначала убил отца семейства, потом что-то пошло не так в детской. Осмотрев гостиную, и ничего примечательного не найдя, я поднялась на второй этаж к Гермионе. Половина второго этажа отсутствовала как таковая. Гулял сквозняк с тихим заунывным воем. В сохранившемся уголке дома стояла она и рассматривала живые фотографии молодых родителей с младенцем. Именно детская сторона осталась целой, как будто некая ударная волна пошла отсюда, и снесла противоположную сторону дома.
Интересно, что за магию использовала она против него, защищая своего сына. Насколько известно, тогда от тела Волдеморта остался лишь пепел. А сам Гарри не пострадал. Весь мир тогда ошибочно принял Реддла погибшим. Хотя, на несколько лет это было правдой. Кто мог думать, что Волдеморт бессмертен.
— Нашла что-нибудь?
— Не знаю поможет ли. Столько времени прошло.
— А что нужно то? — Гермиона не успела ответить, кончик ее палочки загорелся красным огнем.
— Кто-то зашел в дом.
— Ты же говорила, что магглы этот дом не видят, так?
— Да.
— А значит… — мы тут же прислонились к уцелевшей стене, готовые к бою. Кто-то точно топал под нами. Медленно так. Скрип пола выдавал его с лихвой. Похоже он был один, к нашему удивлению. И мы не слышали звуки аппараций.