— То есть жизнь продолжается, да? — подытожила я новости дня.
Развалившись на кресле после очередных тренировок, я просто отдыхала и искоса посматривала на Гермиону. Окруженная книгами, она упорно делала заметки на своем дневнике. Как она держится, только одному Богу известно. Поставьте себя на ее место, за последние полгода она потеряла всех своих близких, в живых остались лишь единицы, и то они в бегах и прячутся. За месяц мы никаких сведений о Невилле так и не получили. Директор упоминал, что после битвы на площади казни тот остался в живых, но его к себе забрала Беллатриса, так что его участь была не завидной. Тогда Гермиона чуть ли не сразу бросилась на его поиски. Жаль, большего он сказать не смог.
Полагаю, его взяли на «карандаш» в Отделе Чистоты, который ныне заправляет всем и где главенствует названная пожирательница. Также его постоянно надзорят его «друзья» из пожирателей в школе, а больше у нас доверенных лиц во внешнем мире нет. Разве что Драко мог бы что-то прояснить, но он куда-то пропал. Однако, насколько нам стало известно, с ним все в порядке. Он воссоединился со своим отцом и жив-здоров. По словам директора он принял Его сторону и сейчас наверняка наслаждается жизнью в новой Магической Британии, небось еще какую-то «важную» должность выдали, вот и затерялся в приятных хлопотах на новом месте.
— Про Аберфорта что-нибудь слышно?
— Нет, он до сих пор в коме.
— Печально, — наступила пауза тишины.
— Эл, ты готова к экзаменам?
— Ну, как тебе сказать…
— Эл, — донельзя серьезным тоном протянула Гермиона, остро взглянув на меня круглыми глазами на веснушчатом юном личике.
В этом образе «Пеппи Длинный Чулок» воспринимать ее всерьез было сложно.
— Да справлюсь я. Наверно. Я же как-то закончила школу в свои годы. Причем весьма с хорошими оценками.
— Трудно будет наколдовать требуемые заклинания без палочки, к тебе будут вопросы, а это лишнее внимание, — Гермиона ещё что-то хотела сказать, но уже зная меня, только покачала головой. Все равно это бесполезно.
— Ну, «неуд» ведь тоже оценка, мало ли я просто настолько бездарная. А палочка и книги — явно не моё. У меня свой путь магии.
— Хорошо. Как там Эльсерафи и новенькая, Эймс, кажется? Ваши учения продвигаются? — услышав свое имя, названная подала знак о своем существовании в виде тихого звона в ушах. Или это был тиннитус? Неважно. А Эймс я проигнорила. Лучше ее лишний раз не будить.
— Прекрасно. Они стали более общительными и живыми. Мне стоит сказать моему декану спасибо. Боль хорошо так взбодрила мозги. И мои «остальные» неплохо так проснулись. Стало шумно, конечно, но зато с магией эм… заметно полегчало, как ни странно. Как будто с меня спали оковы. Ладно, может и не спали, но ослабли уж точно. И кажется я подсела на классическую музыку. А что касается успехов, смотри сама.
Для демонстрации своих слов, я щелкнула пальцами и по залу прошлась легкая ударная волна, которая всколыхнула лучины свечей, страницы Гермиониных книжек и ее локоны.
— Любопытно, — только и ответила Гермиона, вернувшись к писанине.
Кто-то скажет, что это мелочь, но я в корне с этим не согласна. Я выяснила какой аспект магии у Эльсерафи и у меня весь мозг вскипел в процессе осознания. Ее магия, как бы объяснить, заключается в волнах, вибрациях, колебаниях. В основном звуковых, потому она прекрасно разбирается в музыке, любит слушать и слышать. И когда я использую «ее» магию, то могу управлять волнами, колебаниями, любой природы, изменять их и направлять, как сейчас вот усилила звуковые волны при щелчке.
Вот это я уже называю магией, а не здешний придаток в виде махания палочками с кричалками. Пусть волшебники не обижаются, но со стороны это выглядит весьма театрально. Особенно когда колдуют подростки с их ломанными голосами, да еще каждый со своим акцентом. Интересно, а если у ребенка некие дефекты с речью, как поведет себя заклинание? Блин, а было бы интересно узнать, как там у наших братьев по языку янки. Наверняка они произносят заклинания не так, как мы. И в чем вообще суть заклинаний? Разве это не просто какие-то слова? Магия же не в них, а в самом человеке. Или я чего-то не понимаю. Явно чего-то не понимаю.
— Эл…
— Мм?
— Я всё думаю… Насчет крестражей.
— Я слушаю.
— Думаю начать поиски.
— А что со вторым пунктом твоего плана?
— Я не решилась открыться старым знакомым. А многие давно покинули Англию или в бегах. Здесь осталась лишь парочка ребят. Но я не хочу подставить их жизнь под удар.
— Верно. Но мы вдвоем много не повоюем.
— Знаю. Знаю… — тяжело вздохнула гриффиндорка, и отложив на время дневник, с тоской посмотрела в сторону фотографии над камином, где была она и куча ее друзей из «О.Д.». Отряд Дамблдора, они вроде бы назывались… Да, нам бы не помешала помощь. Любая.
Со стороны раздался звон настенных часов, оповещающий об ужине в Хогвартсе. Надо возвращаться в зал. Как и прежде мы покинули наше убежище поочередно.
Большой зал, пожалуй, самое просторное помещение замка. Его отличительной особенностью является заколдованный потолок, который точно отображает состояние неба снаружи. И в данный момент над нами шел непрерывный снег. Пышные белоснежные хлопья плавно спадали с неба и растворялись в воздухе, не достигая пола. Зрелище завораживает, особенно в дополнении с огнем сотни парящих свечей вокруг. По всяким слухам раньше зал украшали красочнее, современнее, однако, в этом году «общим» решением было принято провести праздник в строгости, как в старину. Очевидно, это постарались Слизеринцы, которые яростно редеют за традиционные устои и против всего маггловского. А всякие разукрашенные елки, гирлянды, хлопушки, мишура, диско шары, — всё от них и негоже тащить эту грязь сюда, в колыбель магии.
За преподавательским столом наблюдались все профессора во главе с самим директором. Все было как всегда, кроме одного, за столом своего факультета я заметила оживленные телодвижения и дискуссии. Обычно змеи вели себя сдержанно, по крайней мере на публике. Группа студентов собралась вокруг неизвестного и что-то бурно обсуждала. Когда директор призвал всех к вниманию, и они расселись по местам, я с превеликим удивлением обнаружила там нашего пропавшего блондинчика собственной персоной в компании двух смутно знакомых парней. Драко, словно почувствовал мой взгляд, и обернувшись, встретился со мной глазами. Не скажу, что что-то в нем изменилось, выглядел вполне себе здоровым, может даже слегка поправился на казенных харчах. Он должен был узнать меня, но парень никак не отреагировал, лишь мельком взглянул на герб моей формы, и повернулся обратно к директору.
Хм… Вернулся-таки. Раз он здесь, стоит ли ждать незваных гостей? Тут же проснулась во мне тревога и Эймс, которая сторонница решительных мер. Малфой мог чем-то поделиться в обмен на свою жизнь и наши враги уже на подходе. Но вроде пока никаких пожирателей, кроме уже знакомых, вблизи не наблюдается, хотя эти двое рядом с ним… Хм. Одного вроде бы я где-то видела, но не могла вспомнить. А может и не встречала, лицо у парня слишком типичное. Сам же блондинчик спокойно сидел и кушал в кругу старых друзей. Судя по обрывкам разговорчиков, многие его расспрашивали, куда тот исчезал и чем занимался. В отличие от меня он вписался в компанию змей как влитой. Я даже заметила, как кое-кто особенно радовался его возвращению, тот, кого я успела за этот месяц нажить себе в качестве, пусть не врага, но недоброжелателя — Панси Паркинсон. Девушка прям расцвела на глазах, улыбалась, хихикала, даже с макияжем постаралась. Хм… Да уж, сегодня явно не самый обычный день. Это все магия Рождества, да?
Как обычно я нашла себе место почти в самом краю стола и попивая пунш, ожидала важных новостей, краем уха подслушивая окружающих. Увы, ничего сверхважного: обмусоливание житейских дел, беспокойство о грядущих экзаменах, после них что-то про торжественный вечер итогов года, потом планы на каникулы.
Соглашусь, Гермиона права, нужно действовать, иначе я просто сдохну тут на месте от скуки. Завралась, скажут некоторые. Как можно скучать в окружении волшебства?! Воскликнут они, но я с ними соглашусь лишь отчасти. Обучение магии на деле является не таким уж увлекательным занятием, коим может показаться в фантазиях. Возможно, начни я с самого детства и с нормальной магией, как все остальные здешние ученики, я была бы только «за», однако без палочки, без базовых понятий, ты словно сквиб. Гермиона считает, это всё из-за того, что я обскур или что-то близкое к этому. Или потому что, моя палочка — не совсем моя. Да и к честности признаться, я ей не пользуюсь. Валяется где-то на дне тумбочки в комнате. Для меня от нее пользы ноль, разве что могу глаза недругу выколоть.
По теории Гермионы по мере взросления моя с детства подавленная магия сформировалась по иной форме, непознанная, непринятая она ушла «вглубь», пытаясь исчезнуть, как того желала я в детстве. В итоге произошло что-то вроде магической мутации, потому и колдую как попало — стихийно. Про этих обскур описывала она по-настоящему жуткие вещи, но не знаю, чувствую себя вполне нормально, башка временами болит правда и накатывает всякое плохое, но пока терпимо. А если учесть мое нынешнее положение дел по части магии, то вообще шикарно. Смею считать, что возможно это у меня самая настоящая первозданная магия, а не у них? Посудите сами, без палочки магические возможности среднестатического волшебника теряются в разы. А у меня то нет. Я — само дарование природы получается, хе-хе. Кхм-кхм, никто из моих не согласился, не поддержал. Это было обидно вообще-то.
— Это нужно проверить, Эл. На деле. Ты знаешь, о чем я, — пришла со своим извечным предложением Эймс.
— Я не собираюсь ни с кем драться насмерть.
— А как ты тогда узнаешь свой предел?
— Да я… Не знаю, что-нибудь придумаю.
— Свой предел узнаешь лишь в самый трудный момент. Иначе ты всегда будешь топтаться на месте.