— Стикс пишет, готовность десять минут, — призвала всех к вниманию Гермиона.
Гриффиндорка, как наш новоизбранный лидер, старалась держаться уверенной, но я видела, как она волнуется, переживает. По ее слову каждый сверился с часами и как мог настраивался на предстоящий бой. Стоит ли говорить, что ни у кого раньше не было подобного опыта.
— Никакого геройства, если получили ранение, тут же выходите из боя. А если вас зажали, выпустите патронус и зовите ближайших на помощь. Напарники, следите друг за другом. И помните, порталы действительны шесть часов и работают только вне замка. Все готовы? — каждый кивнул и надев опознавательные красные повязки на левое плечо, двинулись вперед. Как показали тренировочные бои, в гуще боя это просто необходимо. Хотя бы для того, чтобы избежать дружественного огня или для опознавания «свой-чужой» на расстоянии.
Из добытого внутреннего графика крепости северо-западные врата охраняли двое, и где-то в это время у них должна быть пересменка. Достоверно не известно, как они объявляют тревогу, потому нужно быть максимально быстрыми и незаметными. Под усиленный магией туман мы подошли вплотную к железным вратам. Укрыв звукоизоляцией, подняли и прошмыгнули внутрь, и сразу разошлись по ранее оговоренным путям. Я, Гермиона, Драко и Дафна пошли в сторону Дома Коменданта. Национальный военный музей возьмут на себя четверо пацанов из воронов с мистером Забини, а оставшиеся зачистят столовую и будут держать прилегающую улицу вдоль до Батареи Аргайла вместе с воронами.
Как оказалось, сотни людей — это ещё маловато для такого замка, практически везде было пустынно. Или это из-за раннего времени суток? Трудно сказать. Хм. Отряд Голдштейна успешно поднялся на стену и исчез за дверьми сверху. Девушки во главе с Невиллом прислонились к стене и тихо подкрадывались в сторону столовой. Вскоре мы остались лишь вчетвером. Пока всё шло как по маслу. Возле двухэтажного здания мы вырубили двоих караульных и оттащили в кусты. Если бы я была тут одна, то наверняка бы использовала свой нож в кармане. А пока даже выстрел сделать не дадут — будет слишком шумно.
C угла маленького лесопарка открывался вид на казармы и главный дворец замка. Народу здесь было уже прилично. На плацу перед казармами шли тренировки. Их шум достигал до нас эхом от стен. Дальше уже скрытно просто так не пройдешь. А в плацу наверняка один из наших целей — Роули. Но пока нужно проверить Дом Коменданта. Там должен быть второй из пожирателей — палач Макнейр.
— Revelio. Alohomora, — через окно мы оказались в некоей кладовке, где хранились хозяйственные вещи.
— Petrificus totalus, — парализующие тут же настигнули домовиков, которые работали и, скорее всего, жили тоже здесь. Маленькие тельца существ обмотали невидимыми путами и оставили на полу. Проснутся они еще не скоро.
— Revelio. Чисто, — сообщила Дафна.
Следующая дверь вела в коридор. Кое-где были слышны разговоры и по нему мы быстро нашли троих егерей в небольшом помещении, где сортировались всякие вещи. Ни о чем не подозревающие оборотни, покуривая, вели размеренную беседу. Их мы также устранили быстро и аккуратно.
— Оставим здесь, — первый пузырек со снотворным газом нашел свое место. Для эффективности нужно установить еще в центре и в дальней части здания. Не хотелось бы проверить всё здание.
— Кто-то идет, — раздались за стеной шаги, а потом открылась дверь.
— Смена оконче… — застыли трое пришедших на пороге, — …на. Вы где?
— Какого… — выскочив как чертик из табакерки за дверью, отправила волной самого близкого ко мне к объятиям своих товарищей. А там уже более гуманным образом их тут же устранили мои товарищи. Отработанная схема.
— Вы слышите?
— Вроде тихо.
— Показалось, что ли, — чуть не напугала Гринграсс.
В Доме Коменданта не должно быть много народу. Когда все пузыри с газом на первом этаже нашли места, Гермиона активировала их разом. Газ охватит все здание и устранит всех наверху. В его основе лежит знакомое зелье сна, но в концентрированном виде. Сомнений об его действии у меня не было, как-никак сама уже ощутила на себе его эффект. Даже узнала характерный сладковатый привкус и запах, а на вид газ имел желтоватый оттенок. Его могли заметить. Заблокировав все двери и окна первого этажа, мы засели снаружи и ждали. Вдруг что-то пойдет не так или мог попасться кто-то глазастый. Какое-то время мы думали, что все уже прошло нормально и можно выдвинуться дальше, как вдруг раздался оглушительный вой сирены. Со стороны главного входа начали раздаваться хлопки и виднелись искры, вспышки, столбы дыма.
Ну, всё — не долго песня играла, пошла жара. Блин. Такое услышит весь город, а мы в самом центре. Сколько мы вообще продержались? Минут пятнадцать?
— Вот черт.
— Не вижу сигнала о помощи.
— Что делаем? — испуганно спросила Дафна.
— Спокойно. Следуем плану, — ответила я ей.
Я вытащила пистолет и привела в боевую готовность, ожидая появления врагов. Те, кто в доме коменданта, не могли не услышать звуки и этот вой. И вскоре оттуда выбежал отряд во главе с человеком в шикарной черной мантии и нашивкой. Мы встретили их плотным огнем. Экспеллиармусы скосили первых и те сразу попадали, а вот подоспевшие чуть позже постепенно начали отвечать. Я пыталась прицелиться в их главного, однако тот успел наколдовать себе защиту и спрятаться за спинами своих бойцов. Однако, он не убежал далеко, усиленный выстрел пролетел насквозь его ограждения. Я видела, как его отбросило, но его утащили за угол здания.
Проклятье, за ним уже не побежать.
Первая стычка и уже начались проблемы. Это вам не стоячие манекены или мы сами на тренировке. Со стороны казарм я увидела движение. Приближалось множество силуэтов. Наше место, а именно развилка дороги, было слишком открытым, чтобы принять бой. Надымив всю улицу перед Домом Коменданта, мы побежали в сторону столовой, где объединимся с остальными. Там наши остальные также были повязаны боем. Раздавался треск стекол, грохот и выкрики.
Одного егеря я нейтрализовала возле наружной лестницы. Попадание из пистолета, усиленного магией Эльси, очень легко узнать. Человека просто разрывало, словно я стреляла из гаубицы. Несмотря на поразительный эффект, в этом был свой существенный минус, сам пистолет едва может выдержать больше десяти таких выстрелов. Потому я чередовала обычные выстрелы с усиленными и постоянно следила за состоянием оружия. Оно постепенно пойдет трещинами, появится люфт или просто взорвется у меня на руках.
Действовать в группе из четверых-пятерых мы сочли самым оптимальным вариантом, где у каждого своя роль и это оказалось удачным решением на мой взгляд. Я, без палочки и базовых заклинаний, понятное дело, просто подстраивалась под своих и шла замыкающей, оглядываясь вокруг. Дафна с самым сильным протего отвечала за защиту, Драко за поддержку, со своими грязными приемчиками по типу призыва маленьких змей, тумана, паутины и прочей гадости, а Гермиона — наш лидер, первый номер, так сказать, была универсалом и шла впереди.
Зачистив лестницу, мы поднялись на территорию столовой, где застали загнанную в углу группу егерей и наших внутри здания. Обеденный зал был весь разворошен. Шел вялый обмен заклинаниями. Оказалось, одна из близняшек получила ранение и ее сейчас защищали Невилл и Луна, пока другая оказывала помощь. Вскоре в столовке начался пожар, черный едкий дым быстро заполнил обеденный зал. Благо его быстро потушила Гринграсс.
Да уж, план резко пошел по одному месту. Нужно вывести раненых. Но для начала устраним загнанных егерей. Накопив достаточное количество волн в руках, я коснулась стены и мысленно направила в их сторону. По стене прошла огромная трещина, словно живая, она достигла укрытия егерей. Раздался взрыв и вся стена вокруг них рухнула им на головы, заживо похоронив их там же. Резко наступила тишина.
— Невилл, Луна, это мы!
— Мерлин… Что это было?!
— Как вы?
— Парвати досталось.
— Парвати, как ты? — судя по всему, ей попали в бок режущим. Крови на одежде было многовато.
— Нужно вывести ее отсюда. Гермиона.
— Н-нет… Это ц-царапина…
— Сестра, не спорь, рана выглядела ужасно. Мы остановили кровь, но она успела потерять много. Дальше идти она уже не сможет.
— Ясно. Возвращайтесь в Хогвартс.
— Там… Их там целая толпа, — прибежал патлатый паренек из воронов.
— Парни, помогите им выбраться…
Оставив их разбираться с раненой, я пошла посмотреть, что происходит внизу на улице. Хм. Действительно, егеря сами к нам бегут. Сверху было видно, как к нам подступают, около два десятка фигур. Передвигаясь короткими перебежками, они отстреливали стену столовой и лестницу. Сюда можно подняться по лестнице, как мы, либо сверху через здание в стене, ведущей к наружным воротам. Явно скоро пойдут на прорыв.
Стоит ли мне подпустить их? Хм… Не хотела я использовать раскол уже в самом начале, но другого пути, кажется, нет. Хотя нет, рановато. Нужно найти хорошее место и просто отстреливаться, пока есть патроны.
С одним раненым, в итоге в столовой мы уже остались без своих четверых, пока сопровождающие не вернутся. Со своего места я не видела, где остальные. Похоже они внутри здания. Видела лишь прилеты различных заклинаний и звуки разрушения. Реальные боевые условия показали, что и у волшебников не все так гладко с дальнобойностью. Видать привыкли к своим дуэлям. И похоже, что заклинания тоже теряют свою мощь по мере продвижения по пространству, как любая движущая сила со временем теряет энергию. Иначе как объяснить, что до стен доходили лишь жалкие куски лезвий. Я слышала рядом с собой свист и скрежет, словно кто-то водил по камню ножом. Однако никакого вреда стене они не наносили. Бомбарда и огонь на таком расстоянии даже у самого сильного волшебника наверняка бы вышла слабой, хотя, кто их знает. Может именно эти типы те еще слабаки. Одно радует — у них нет огнестрела. Пусть дальше брезгуют всем маггловским.