Успокаивая дыхание, пульс, и просто ожидая, когда тремор утихнет, я вновь села за укрытие, в уютном закуточке между каменными зданиями. С дрожащими руками полезла в рюкзак и достала бутыль с водой и последнюю коробку патронов, которая частично рассыпалась на дно рюкзака. Вот же гадство… Переносить патроны в таком виде, кажется, та ещё плохая идея. Чудо, что при всех моих махинациях с силой Эльси и при активных движениях, ни один из них не выстрелил мне в спину. Я видела, как некоторые патроны слегка погнулись и поцарапались близко к капсюлю, которая и отправляет пулю в полет при ударе.
Утолив жажду и ополоснув лицо, стала считать, сколько осталось. Итого, патронов хватит на… Ещё на пять магазина. Не густо, вообще не густо. Я даже не дошла до пожирателей. Эх, ничего не поделаешь. С неуправляемыми пальцами как у бывалого наркомана кое-как смогла перезарядить и нацепить на портупею все боекомплекты. А вот пользоваться пистолетом стало уже не так просто. Пыталась прицелиться, но пистолет дрожал как лист на ветру. Таким образом, я попаду куда угодно, но только не в цель. Лучше пока убрать. И что тогда, навоевалась уже? Пришла я к неутешительному выводу, ведь тремор явно не собирался со мной расставаться.
Ясно, отсидимся еще немного, может отпустит. Между тем бой на плацу перешел в активную фазу. Краем глаза заметила вспышку, затем огненный столб прямо перед оградой казарм. Крики стали громче, люди забегались шустрее. Да сколько можно? Вы прям там размножаетесь, что ли?
В ход пошли более мощные заклинания как с нашей стороны, так и с их. Двухэтажное каменное здание, в котором засели мои, медленно, но верно разбирали по кирпичикам прямо у меня на глазах. От окон уже ничего не осталось, каменные стены весь почернели, кое-где обрушилась кладка, отсутствовали целые куски фасада здания. Со стороны ситуация ощущалась плачевной, мы погрязли на самой первой дистанции нашего штурма. А казармы не факт, что возьмем в ближайшее время. И я уже была готова присоединиться к ним, как увидела белый луч света со стороны Часовни — это сигнал о срочной помощи.
Штурм пошел по самому неблагоприятному сценарию. Мы обусловились использовать патронус лишь в крайних случаях, когда нужно кого-то срочно вытаскивать. Закончив свои дела с пистолетом, я рванула туда. Как оказалось, наших воронов с Невиллом и Луной окружили на платформе внешних стен рядом с батареей Аргайла. Чей-то одинокий щит над группой людей били непрерывно сверху лезвиями различных размеров и сыпали взрывными конфринго. И судя по редким ответам, там в строю у наших похоже остался лишь один боеспособный, Невилл, кажется. А щит держала Луна.
Неужто всех воронов покосили? Проследив взглядом, откуда их обстреливают, я недовольно цокнула языком. Наверх в часовню можно подняться только по длинной узкой лестнице, которая хорошо обстреливается со всех сторон. Знаю, я наплевательски отношусь к своей жизни, да и не только к своей, но не настолько же, чтобы ломиться туда под открытый огонь. Хм. Что же делать? Нет, что я могу сделать?! Думай, голова, думай! Времени у наших нет. Щит в скором времени начал мерцать.
— Эй, народ, нужны идеи! Только рабочие! — в критических ситуациях я давала голосам свободу слова. Порой это помогало, по крайней мере, меня могло осенить. Из усилившегося хаоса гомона я ухватывала отдельные предложения и все они были какие-то дурацкие или вообще не в тему.
— Тигр, тигр, жгучий страх… Ты горишь в ночных лесах…
— Нужно накрыть их крышкой! Нет, не так!
— Бред! Я не хочу видеть.
— Будь я там, я бы им показала… Хи-хи-хи.
— Ты вообще кто?
— Элейн, Элейн, брось их… Пойдем гулять.
— Кто здесь? Меня кто-нибудь слышит?
— Я — это ты. Мы — это я. Хи-хи-хи. Понимаешь?
— Что происходит?
— Я не хочу быть здесь, я пошла отсюда.
Ладно, зря я затеяла общую дискуссию, ничего полезного не услышала, только время потеряла.
— Стоп-стоп-стоп, хватит, пожалуйста, у меня сейчас приступ начнется. Спасибо всем, можете вернуться к себе. Да-да, потом поговорим. Да-да, непременно. Нет, мы этого делать не будем. А кто это предложил, я запомню. И вы ведь этого не хотите? То-то же. Так, все ушли? Хорошо. А вас, Эльсерафи, я попрошу остаться, — вот бы еще кто-то помог нам, да, Эймс? Но красноволосая успешно меня проигнорила. По этой части она сильно похожа на меня. — Эльси, вся надежда на тебя.
— На меня?! — моя дражайшая взволновалась и даже появилась в собственном облике рядом со мной.
Я вкратце объяснила ей суть задачи, а то она не особо интересуется внешним миром и могла быть не в курсе последних событий, пусть и является активной. В конце моей просьбы она посмотрела в сторону скалы под часовней. Она пару раз щелкнула своими изящными пальчиками, будто проверяла звучание. Постучалась по скале, потом и вовсе прислонила ухо.
— Твердая поверхность…
— Слышу… Треск… Слишком слабый.
— Устойчивость… Высокая… Мм… Звон…
Одним глазом я наблюдала за щитом Луны, другим следила за действиями Эльси. Моя дражайшая о чем-то там размышляла, высчитывала, поглядывая на сооружение с разных углов.
— Есть только один вариант, Элейн, — наконец вернулась она ко мне. — Можно использовать сейсмические волны, переносящие энергию механических колебаний внутри самой породы.
— Расшатать скалу изнутри? Я тоже думала в эту сторону. Видишь каменную платформу наверху со зданием? Сможем уничтожить весь этот участок?
— Не обязательно воздействовать на всю поверхность, только на основание. Попробуй проделать то же самое как при расколе, но без направления, сейсмические волны сами найдут себе путь. Не пытайся ими управлять, просто усиливай.
Далее из ее слов краткое изложение: источником сейсмической волны может быть землетрясение, взрыв, вибрация, удар. И все это я могу вызвать, как никто другой. Однако, мне не нужно взорвать всю скалу, нужно добиться ослабления силы трения, обеспечивающие сцепление грунтов или горных пород на склонах, тогда вся масса над ним пойдет вниз — такова была идея. Пусть сие сооружение рукотворно и везде надежно усилено опорами, но масса есть масса. Проблема была лишь во мне, выдержу ли я такое сразу после раскола? Я до сих пор чувствовала, как не унимается дрожь и нарастает боль в ребрах. Но другого выбора нет.
Перепрыгнув через заборчик, побежала по бульвару и незаметно дошла до подножия часовни с платформой знаменитой пушки Монс Мэг. Над головой постоянно сверкали лучи. Но меня вроде бы не заметили. Для начала нужно найти наиболее уязвимую точку. И тут снова никуда без эхолокации. Я пару раз щелкнула по грунту, как это делала Эльси, и он ощущался крепче бетона. Такое впечатление, что никакими волнами эту скалу не расшатаешь. Да и это сооружение под часовней служило дополнительной опорой всей несущей конструкции над ним.
Ну, все равно попытка — не пытка, хотя, чую, как мне потом будет фигово. Первая волна прошла вдоль всей скалы, передавая мне информацию об ее структуре в целом. Похоже, все-таки, нужно уничтожить всё основание. Я не увидела слабых точек. И мои первые попытки ни к чему не привели — просто сотрясла воздух и не немного подняла пыль. Тут нужен эксперт.
— Эльси, не пугайся…
— Что? Что ты хочешь сделать?!
— Передам управление тебе. Ты же помнишь, как это делается
— Что?! Нет. Элейн… Нет.
— Ты лучше меня управляешь своей стихией.
— А ты должна научиться.
— Но сейчас-то не время. Мы должны помочь им.
— Я не хочу. Я их не знаю.
— Ладно. Помоги мне, Эльси, прошу тебя.
— Я… Не… Хорошо. Но это только сегодня, — в ее милом голосе прорезались стальные нотки.
— Спасибо.
Я так и не нашла безболезненный способ переключения между личностями. Да и попыток было слишком мало, если быть откровенным. Однажды даже узнавала у своих, есть ли желающие и знаете, никто из них не хочет быть на моем месте. Для меня это стало открытием. Оставалась только Эльсерафи. Мы пробовали провернуть этот трюк несколько раз с разным исходом. После каждого раза она заручалась, не делать этого. Как она признавалась, это всё из-за боли. Каждая моя «я», когда становится «мной» перенимает все те ощущения, которые не доступны в темнице разума, но всегда со мной в реальности, а именно боль. И вот для них, даже не самая сильная боль становится чем-то «смертельным».
В этот раз я решила немного схитрить и приняла успокаивающее зелье. Кстати, а почему мы перед штурмом не закинулись ими? Хотя, это зелье ослабляет реакцию, что недопустимо. Момент перехода личности — странный процесс и никак не улавливается. Я будто просто засыпаю или теряю сознания. И соответственно, вообще не помню, что там делала моя другая «я» после пробуждения. Это как провалы в памяти и подобное наводит на вопросы. А точно ли «я» сейчас — это «я» настоящая? Ведь я сама не особо помню свое раннее детство, да и вообще много чего ещё. Хм. Любопытно, но мы отвлеклись, пора ненадолго «вздремнуть».
Трудно сказать, сколько времени прошло, ведь для меня не прошло и мгновения. Когда открыла глаза, я с трудом, но осознала, что лежу. Солнце слепило прямо в глаза, но, вроде бы жива-здорова, мысли вполне четкие; пошевелила пальцами, руками, что-то получилось. Я была полностью выжата и дезориентирована, во всем теле ощущалась ломота и слабость. Во рту стоял привкус песка и крови. Не помню, чтобы я когда-либо так уставала. Ничего не хотелось делать, просто лежать и смотреть на небо, как плывут себе облака, насладиться солнечными ваннами. Все же нашла в себе силы подняться и вроде бы даже вполне уверенно стояла. Знаю, я часто повторяюсь, и память у меня плохая, но как же порой магия меня пугает.
Практически вся левая часть скалы обвалилась на улицу оползнем. Да уж, Эльси постаралась на славу и заслужила отдых. Ее присутствие я уже не ощущала. Ковыляя уставшими ногами, я брела по руинам, наглухо потеряв нить времени и событий. Блуждая по руинам, вскоре я уловила движение возле уцелевшей часовой башни справа наверху. Там и укрылись наши.