В гостиной в это время суток никого не было, наконец тишина и покой. И весь мой остаток дня одинокого волка не должен был отличаться от всех предыдущих, но вечером опять случилось неожиданное. Сегодня я прям нарасхват. На выходе из Большого Зала ко мне подошла одна из моих соседок со своими подружками. Я вообще заметила, что здесь по одному никто не ходит, кроме меня.
Было видно, как подошедшим прям неловко со мной общаться, однако, она с вызовом посмотрела мне в глаза и быстро пролепетав о предстоящем рождественском торжественном вечере, вручила письмо о собрании факультета в одной из аудитории и что я тоже должна быть там, раз каким-то неведомым образом учусь в Слизерине. Соседка, я имя ее даже не вспомню, ретировалась столь быстро, сколь и появилась.
Хм… А нельзя это было просто сказать ртом, а они аж целое письмо накатали? Хотя, чему тут удивляться, здесь люди общаются между собой через сов, а летающие письма в виде самолетиков вообще не редкость. Краткое письмо с гербом Слизерина гласило лишь об одном — о месте сбора и времени, после ужина. Видимо, сегодня выручай-комната отменяется. За всеми хлопотами, а точнее из-за нежелания, я чуть не позабыла о встрече. Впрочем, можно было бы и забить. Но опять же, это вызвало бы ненужный интерес к моей персоне. Быть слишком неприметной тоже подозрительно.
По мере спуска в подземелья, где и обитал наш факультет, людей вокруг становилось меньше, даже призраков. В такие моменты старинный замок приобретал весьма пугающие краски. Иногда во мгле я слышала тихий вой сквозняка и замок казался заброшенным. Брр. Слишком как-то подозрительно, что рядом с местом общего сбора никого не наблюдается. Я что, пришла слишком рано или это так надо мной поиздевались и дали не тот адрес? Возле указанной аудитории вообще никакого шума, телодвижений. Я знаю, что есть всякие чары шумоизоляции, но зачем они в Хогвартсе? Ладно, зайдем узнаем. Хм, да, это точно издевательство, в пустой аудитории меня встретила только темнота и сырость. А здесь я не бывала. Помещение с кучей столов и стеллажей напоминало подсобку, где хранилось всякое барахло.
— О как, не ожидала, что ты настолько тупая, — раздался сзади звонкий девичий голос, когда захлопнулась дверь по мановению палочки неизвестного силуэта на пороге.
Впрочем, никакая она не «неизвестная». Меня поджидали те самые закадычные подружки Паркинсон с ней во главе. Троица барышень явно считала себя хозяйками положения, по крайней мере Паркинсон уж точно. Но опять же, какое их дело до меня? Я чего-то определенно не догоняю. Да, я очевидно им не нравлюсь, но мы не пересекались особо, взаимно игнорировали существование друг друга, так что же вдруг изменилось? Я о ней ничего не говорила, не думала. Это рождество так на неё воздействует? Я ничего не смогла вспомнить, что я такого им сделала. Я же вела себя тише воды, ниже травы. И сегодня тоже. Видимо, пришли закончить начатое на уроке ЗОТИ. Сатисфакция за уязвленное эго.
— Что-то не так? — спокойно осведомилась я, а то троица змеек явно была чем-то взволнована. А лицо Паркинсон наглядно показывало всё свое презрение.
— Не делай вид, что не в курсе! Ты! Не смей приближаться к моему Драко!
Эм… Чего, мля? Извините, само собой вырвался мой французский.
— Ладно, не буду. На этом всё?
От моего простого ответа Паркинсон аж впала в ступор, видимо ожидала совсем не этого.
— Нет, не всё! — дерзко выпалила брюнетка, и даже выхватила палочку. — Ты должна знать свое место!
— Панси, что ты делаешь? Мы же должны были только напугать, — шепнула ей на ухо крашеная блондинка.
— Собираешься колдовать? Здесь? — когда я потянулась за сигаретами во внутреннем кармане пиджака, девушки нервно дернулись и отошли на пару шагов, но успокоились, увидев вместо палочки другую вещь.
— Нет, Трейси! Прыщи на лице послужат ей уроком, что нельзя никому подходить к моему Драко!
Боже… Никогда в жизни не подумала бы, что окажусь в подобной ситуации. Да, Хогвартс воистину волшебное место. Жизнь меня к такому не готовила.
— Ну, смелее, — поддакивала я нерешительную слизеринку. Мне самой было любопытно, что она собиралась колдовать. Просто прыщи или сразу аваду? И самое главное — смогу ли уклониться от заклинания? В отличие от меня ее подружки стояли напряженными и смотрели на меня как на безумную, когда я спокойно затянулась сигаретой.
Боги… Как давно не курила, а это оказывается такой кайф… Эм, если что я никого не призываю. Курить вредно для здоровья, понятненько, да?
— Эльси… — Когда девушка наконец решилась, я нырнула влево в сторону стола, уклонившись от золотистого луча и резко выпустила по троице ударную волну, собранную в ладони за всё это время.
Тренировки явно не прошли даром. Продемонстрированный эффект оставил приятное впечатление. Паркинсон, которой досталась вся направленная мощь ударной волны, вылетела через дверь и прокатилась по каменному полу коридора, затем ударилась о стену. К моему удивлению, Панси смогла подняться, но всё ее лицо было в грязи и крови из-за рассеченного лба. Рана вроде бы поверхностная, но вид крови на руках довел ее до истерики. И чего ее так трясет, спрашивается? Девушкам же должен быть привычен вид крови.
Вместо главной зачинщицы ответка пришла от рук альбиноски, пока вторая из них корпела над Панси в растерянности и успокаивала ее всеми силами.
— Трэйси, отведи ее к мадам Помфри! — крикнула беловолосая, и встала напротив меня, прикрывая проход своими щитовыми чарами.
— Но…
— Сейчас же! — холодный голос подруги подействовал словно успокоительное и крашеная блондинка подняв брюнетку, потащила в коридор.
В свою очередь я не думала вмешиваться, когда те двое скрылись за поворотом, а просто наслаждалась сигаретой. Беловолосая смерила меня угрожающим взглядом, но пока бездействовала.
— Впечатляет, вот это преданность, отдать жизнь ради подруг, — я позволила себе поаплодировать ей.
— Кто ты? — наконец спросила она, держа меня на «мушке» палочки.
— Вспомнить бы еще. Сейчас какая-то А… Анн… — блин, я забыла свое ложное имя. — В общем неважно.
— Incarcerous! — Из ее палочки в мою сторону полетела эм… веревка? От неё было не трудно увернуться за стеллажом. Веревка снесла ряды посуды, и в уши тут же ударил звук вдребезги разбившегося стекла.
— Glacies! — Следом полетели снаряды ледяного воздуха, которые взрывались то тут, то там, разрушая убранство, а после тишины, темень рассеяло желтоватое свечение. — Protego Duo!
Я припоминаю слова Гермионы о тех, с кем доведется жить под одной крышей в Слизерине. И вот эта змейка упоминалась как лучшая студентка среди них, по крайней мере по части успеваемости. А если так говорит Гермиона, то стоит прислушаться. Наверняка она знает много гадких заклятий.
Пока же беловолосая стояла в какой-то стойке, словно фехтовальщик, окруженная дымчатой сферой. Она не пыталась скрыться, спрятаться или убежать, а ждала моих ответных заклинаний, которых у меня нет. Как-то краем уха слышала, что среди волшебников особенно распространены дуэли, и возможно эта девица кое-что мне покажет, что оно из себя представляет на деле. Но пока просто чего-то выжидает. Это какой-то джентльменский бой?
Встав и стряхнув с себя мелкие обломки, я оглянулась на сотворенное беловолосой. Она что, пыталась меня сковать, а затем заморозить? Такое действительно возможно?
— Expulso! — вновь оживилась слизеринка. — Expulso!
С ее палочки вырвалась яркая вспышка, словно у фотоаппарата, но которая взорвала стол передо мной, рядом и в опасной близости над головой деревянные полки. Я ощущала вибрации от хлопков, полет осколков в пространстве, звон в ушах и тогда изнутри проснулось чувство, будто я могу видеть каждое движение каждого объекта вокруг. Под конец бомбардировки Гринграсс, я не стала прятаться. Встретив заклинание лицом к лицу, резким взмахом руки поймала заклинание и перенаправила всю взрывную силу в сторону стены, потом то же самое проделала со всеми ее попытками «взорвать» меня. Ее новое заклинание, похоже, мощнее предыдущих, раз оставляет вмятину в каменной стене и крошит дерево. Но неудача, мисс, взрывы — это по моей части.
— Protego Duo! — не достигнув успеха, слизеринка вновь ушла в глухую оборону, чтобы собраться с новыми силами.
При свете от щитовых чар я видела ее серьезное личико. От прежней уверенности не осталось и следа, в ярких голубых глазах читались нотки растерянности и страха.
— Где твоя палочка? Почему не нападаешь?
— Хм. Действительно.
Я подняла в ее сторону правую руку и сложила пальцы пистолетом. Мысленно подавив весь остальной шум в голове, всеми голосами обратилась к Эльси. Ощутила, как появляется и растекается тепло изнутри, переливается в сторону руки. Закрыв глаза, видела каждое колебание воздуха, звука, как струится кровь по венам, а потом услышала прекрасную музыку — это играла Эльси. Вскоре на кончиках указательного и среднего пальца собралась крохотная сфера, сотканная из волн. Появилась дрожь и этот протяжный медленный скрип, звук сжимающегося в одну точку пространства.
— Бам! — резко распахнула глаза, выпуская магию.
Волновая «пуля», вылетевшая из моей руки, ударилась о щит, и тогда раздался оглушительный хлопок, сметавший все предметы вокруг девушки. Самой Гринграсс пришлось усилить щит и направить всю свою магию, чтобы ее тоже не сдуло. У нее получилось удержаться на ногах, тогда как все убранство в аудитории было аккурат раскидано по стенам. Вышло очень даже убедительно, на мой взгляд. И это результат каких-то пары недель тренировок с Эльсерафи. Однако без последствий не обошлось, отдачу от «выстрела» я почувствовала сполна, и теперь правая рука не переставала дрожать, как у запойного алкаша, или как у болезни хм… Паркинсона. Паркинсона! — вот ведь совпадение. Забавно.
— Кх-ак… Как Ч… Что ты сделала?! — в кои-то веки в голосе вечно холодной девушки прорезались нотки эмоций и хриплость. Я слышала ее тяжелое дыхание. А когда музыка Эльсерафи стихла, то смогла услышать учащенное сердцебиение, будто она стояла совсем рядом.