ся.
— Я слышала, что в этот отряд входили выходцы не только из Гриффиндора. И все они собирались и до сих пор собираются в тайной комнате. А значит, Гермиона Грейнджер тоже прячется там.
— В Выручай-комнате, — поправила меня Кэроу. — А разве бывший директор Амбридж не уничтожила то место?
— Так вы тоже слышали об этом?
— Конечно. Я проверяла ваши слова. И так, говорите, сегодня вечером их последняя встреча перед важной операцией? И этой операцией руководит именно та грязнокровка?
— Я слышала так, но не поняла про что. Что-то про охоту на крестражи.
Кэроу никак не отреагировала на слово «крестраж». Хм. Это не радует. Может она и вправду не самая близкая из круга Темного Лорда, так, простой солдат.
— И вы знаете, где именно находится эта комната?
— На восьмом этаже.
— Отлично! Сейчас же пойдем и все выясним! Только подождем остальных.
Остальных? Каких остальных? И вскоре раздался стук в дверь.
— Я собрал всех, сестра, как ты и просила, — за дверью нас ожидала дюжина студентов слизерина во главе с братом декана. Старшекурсников я не знала, зато узнала нескольких знакомых сокурсников: Драко, ту альбиноску, худого кучерявого парня и одного высокого, крепкого, но глуповатого на вид, Гойл, кажется.
А они тут что забыли, только не говорите, что… Бля… План пошел по пиз… По одному месту. Так… Спокойно. Блин, что-то их многовато. Что же делать? Сможем ли мы в открытом бою с ними справиться? Или может как-то по-тихому слиться? Вот же гадство.
— Это правда, профессор? Гермиона Грейнджер прячется в Хогвартсе? — спросила Дафна Гринграсс. Я заметила странную заинтересованность в ее голосе. Ей то какое дело? Она же не в рядах дружины.
— Мисс Бойанович утверждает, что слышала о ней и о Выручай-комнате.
— Нет смысла гадать. Проверим и узнаем, — просто ответила я под взгляды всех собравшихся. Было сложно, что-либо сказать конкретное о них, кроме Малфоя. Глаза Драко так и спрашивали у меня: «что ты творишь, мать твою?!». Ну, «мать твою», он может и не говорил. И знаешь, блондинчик, все должно было пойти не так. Осталось решить, как мне поступить?!
Нужная комната и вправду располагалась на восьмом этаже замка. И за время нашего пути до нее я ничего путного не придумала. Было уже поздно для нового плана. Я лишь надеялась, что мы сможем убежать через проход за картиной в Хогсмид.
— Здесь? Что-то я никого не вижу, мисс Бойанович.
— Нужно сделать три круга. И нас слишком много, чтобы открылся проход. Оно появляется по острой нужде.
— Что это за комната такая? — рассмеялся брат Кэроу.
— Волшебная, профессор. Ну так что, декан? Кто пойдет вместе со мной?
— Ты, ты, ты, ты и ты, пойдете вместе с нами, остальные ожидайте тут, поймать всех, кто приблизится, — быстро указала на студентов Алекто и велела мне приступить.
Выручай-комната может оставаться в одном и том же состоянии сколь угодно долго, если так нужно тем, кто в ней находится. И пока в ней кто-нибудь находится, она не может измениться. Если не знаешь, чем стала Комната в настоящий момент, в неё нельзя войти. Естественно я знала, как туда попасть, однако в текущих реалиях были некие сомнения, что она откроется. И если она не откроется, у меня будут проблемы.
Двое пожирателей, Малфой, Гринграсс и трое старшекурсников стояли поодаль от нужного места и наблюдали, как я хожу кругами. Пару раз возникала мысль, тут же убежать прочь, однако это был мой шанс проверить себя в настоящем бою. На последнем круге мимо нужного прохода я остановилась. Знакомая дверь появилась как ни в чем не бывало, будто совсем не догадывалась о врагах недалеко. Пусть комната и впечатляет, все-таки у нее имеются свои ограничения, и она не всесильна, у нее нет понятия врагов и друзей.
— Профессор, вот она.
Брат и сестра Кэроу налетели и уставились на дверь, словно уже получали долгожданную награду от Лорда за поимку его врага. Видели бы вы их лица в тот момент.
— Откройте.
Пусть мой план пошел совсем не так, но все же в выручай-комнату мы попали не всей дюжиной, что заметно облегчало нам задачу. Знакомый холл с камином встретил нас уютным треском дров. И там перед ним на кресле с книжкой сидела девушка.
— Вы опазды… — Гермиона развернулась, и застыла на месте от шока. — …ваете.
— Это она, сестра! Это она! Из листовки! — первым начал ликовать Амикус.
— Я вижу, братец. Вот и конец, паршивая грязнокровка. Темный Лорд высоко оценит нас за твою голову. Я и подумать не могла, что ты будешь скрываться здесь, прямо у меня под носом. Это задевает! Crucio! — прямо на моих глазах алый луч пронесся в сторону безоружной Гермионы и та не успевала отреагировать без палочки в руках. И это я привела их по собственной воле.
Глава 3 Пепел Феникса
Какой бы не была невероятной выручай-комната, она не может перестроиться моментально и сходу учесть сложившуюся ситуацию, где хотелось бы некоторого преимущества хотя бы на местности. И знаете, не надо так слепо полагаться на нее, словно комната на нашей стороне. Едва мы преодолели порог, я ощутила дрожь, комната будто бы просыпалась от многовекового сна и начала медленно выстраиваться по-новому. Да, давненько мы ничего не меняли в ней, уже позабыла каково это.
Насколько помню, она заколдована учитывать пожелания всех, кто внутри, а значит это право распространяется и на прибывших пожирателей, что плохо. Пусть они и не догадываются об этом, но в данный момент они могли в чем-то остро нуждаться, просто сами об этом не знают. Но пока вроде никого не волновало, что это за место такое и что скоро оно кардинально изменится. Всё внимание было приковано к ней. Под грохот меняющегося окружения, будто в замедленной съемке, я наблюдала, как вот-вот поймают Гермиону; как алый луч несется через зал и устремляется прямо к цели и как слизеринцы окружают ее.
Да, по моему «плану» всё должно было пойти не так. Да, сейчас их больше, чем одна Алекто Кэроу. Да, я говорила, что будет все тип-топ. Но ты же должна понимать, что не всегда всё идет, как мы того хотим. Так почему ты бездействуешь, Гермиона?! Неужто ее это так сильно обескуражило, что она аж растерялась, впала в ступор? Я за ней такого не наблюдала, но видимо, у всех бывают плохие дни. И я без особой надежды на успех начала было атаковать ближайшего, как резко передумала, увидев, что луч прошел сквозь Грейнджер к всеобщему удивлению. Студенты из инспекционной дружины остановились на бегу и озирались по сторонам в поисках настоящей гриффиндорки.
Чары иллюзии? В глубине души я возликовала и прям сейчас расцеловала бы ее светлую макушку. Не зря я где-то в задворках подсознания предполагала, что Грейнджер научена опытом за все года их «веселого» обучения. Самая умная ведьма своего поколения, как упоминала когда-то одна старая мудрая волшебница, должна была подстраховаться к подобному развитию событий, в отличие от меня, у которой никогда не бывает запасного плана, только прямо или наоборот бездействие. Приятно оказаться рядом с умным человеком в кои-то веки. Когда мираж Гермионы растаял в воздухе, мы вместе с незваными гостями сгруппировались в центре зала, дабы ненароком не попасться под начавшуюся перестройку комнаты.
— Что происходит?! Ты куда нас привела?! — спрашивал в ужасе кто-то из студентов. И чувак, тут ты не по адресу. О магии я до сих пор знаю на уровне первокурсника.
Все выхватили свои палочки, включили щитовые чары и ждали, когда земля перестанет идти ходуном. То же касалось и меня, хотя я должна была привыкнуть к подобным явлениям выручай-комнаты. Но вряд ли к такому можно привыкнуть, когда земля под тобой может в любой момент стать чем-то другим. Постепенно всё замедлилось, стены нашли свои места. Привычный мне уютный каминный зал, где мы отдыхали после тренировок, теперь представлял собой длинный пустой коридор с лабиринтом внутри, огороженный кирпичными стенами и всяким хламом по периметру.
— Прекратилось?
— Это её рук дело?
— Кто-нибудь её видит? — раздавались среди студентов вопросы.
Ответ не заставил себя долго ждать. Из-за угла за ближайшим поворотом по пожирателям прилетели взрывающиеся заклинания, которых успешно отбила Алекто. А потом по всему лабиринту потухли свечи на потолке. В наступившей тьме постепенно загорелись кончики палочек у моих спутников. Да уж, вблизи мы так друг друга слепим, что никакого врага не надо.
— Чего стоите! Поймайте её! — наорала на своих нерасторопных студентов Алекто. — Только попробуйте упустить её! Я с вас шкуру живьем спущу!
Она, Драко, Гринграсс и ещё два старшекурсника побежали туда, откуда прилетели бомбарды. Мы втроем, с Амикусом и старостой выпускного курса Слизерина побежали направо в обход. По пути пару раз над нами раздавались хлопки и выкрики, а с потолка отражались разноцветные огоньки заклятий. Было не понятно, поймали они или нет, но шум от нас отдалялся. Пускай далеко мы не продвинулись, создавалось ощущение, что бежим явно не туда, словно лабиринт специально так нас ведет.
Где-то возле большой арки с гравировками львов комната вновь начала меняться. Под очередной танец стен и пола из-под каменных плит выросли каменные колонны, а стены, изолировавшие нас от группы декана, соединились, где были открытые участки. Мы оказались запертыми в образовавшейся арене с колоннами и ничего не слышали, что творится там снаружи. Хм, до боли знакомая картина, поймала себя на мысли. Новое окружение напоминало Колизей прямиком из учебника по истории. Это что, я такое пожелала? Нуждалась в античной арене? Хм.
— Тут тоже тупик. Куда пойдем, профессор?
— Ищите проход, мистер Хиггс! Быстрее! — раздраженно бросил Амикус. — Эй, ты тоже ищи!
В отличие от меня, староста в сию же минуту поспешил выполнить приказ пожирателя:
— Сейчас! Lumos Maxima! — Яркая сфера света из его палочки устремилась ввысь, освещая пространство подобно лунному свету. — Не вижу выхода, профессор! Я попробую убрать часть стены.