— Эм… Не понимаю.
— Короче, она — моя другая личность. Хотя, я бы еще поспорила, а «моя» ли?
— Элейн, я не могу выйти отсюда, — раздался рядом голос второй «я». Та словно мим упиралась об невидимую стену.
— Погоди, не спеши. Тебе тоже будет полезно немного узнать о настоящем мире.
— О настоящем? — настал черед удивляться Эльсерафи. — Разве мы не в настоящем мире?
О, боги… Мне что, придется объяснять ей всё как маленькому дитё? Хотя, да. Повадки Эльсерафи имели много общего с маленькими детьми.
— Пока не думай об этом. Если хочешь, я потом всё объясню.
— Хорошо.
— Эльсерафи, верно? — до сих пор не приняв всю истину, Гермиона обратилась к ней.
Та вновь ничего не ответила. Зато хотя бы кивнула. Всем своим видом Эльсерафи показывала, что ей здесь не очень нравится. Она всячески держалась от неё как-то отстраненно, словно застенчивый ребенок, который оказался в кругу незнакомцев.
— Как ты здесь оказалась?
— Элейн? — посмотрела сначала на меня Эльси, будто бы ища разрешения ответить на вопрос Гермионы.
— Эльси, ничего не бойся. Здесь все свои. Ну, как бы…
— Свои… — ее реакция на это слово была довольно странной. — Я уловила изменения в фоне.
— Я… Ясно, — ответила Грейнджер и сразу же обернулась ко мне. — О чем она?
Я тоже хотела бы узнать, но… Нет. Лучше не знать.
— Гермиона, давай потом. Нам нужно быстрее собрать твои воспоминания и привести в порядок. Иначе нам не просто пиздец, а полный…
— Ладно, — нехотя согласилась Грейнджер, продолжая с великим интересом посматривать на пепельноволосую.
Третье по счету воспоминание гриффиндорки началось с мелодичной музыки и запаха свежескошенной травы, который ощущался уж слишком явно. На серой стене перед нами появилось изображение, как на экране в кинотеатре. В кадре показалось открытое окно, за которым стояла чудесная ясная погода. Фокус камеры плавно перешел на столик рядом, где играл патефон. Музыкой наслаждался старик в очках и в теплом халате. Рядом с ним сидела и читала книжку маленькая девочка с длинными косичками и пышным бантиком.
— Деда, я могу еще побыть у вас? — с мольбой в голосе спросила девочка, на что старик тепло улыбнулся.
— Конечно, но разве ты не скучаешь по маме и папе?
— Скучаю… Но когда вернусь, мне снова не с кем почитать книжки.
— А ты найди себе друзей. Уверен в новой школе у тебя будет полно друзей.
— Школа… — немного надулась девочка. — Мне здесь нравится.
Маленькая Гермиона разговаривала с дедушкой, и от теплой и такой милой атмосферы мне аж стало не по себе. Брр, словно я увидела кадры из фантастики.
— Последний разговор с дедушкой, — с печалью произнесла Гермиона.
Я заметила на ее глазах выступившие слезы. Да уж… Не все воспоминания — приятны. С другой стороны, у нее есть что вспомнить. У некоторых и того даже нет, верно?
Воспоминание о дедушке длилось долго, что я невольно начала искать себе место поудобней. Стоять даже в нереальном мире мне не хотелось. Однако вокруг кроме пустоты ничего не было. Я бы простояла так до конца сеанса этой «память терапии», как вдруг позади нас из воздуха возникли удобные кресла. Я тут же уселась на мягкое сиденье и закинула одну ногу на другую.
Да… Так гораздо лучше. Был бы ещё попкорн, вообще было бы шикарно. Не успела я помечтать, как в мои руки упало ведро с попкорном, и вроде с карамелью, судя по запаху.
Хм…
Что за фигня? Это что, стоит мне что-либо захотеть, то оно тут же появится?
Ладно, проверим-ка. Такс… Чего я хочу? Допустим, я хочу сигареты. И вуаля, пачка сигарет обнаружился в кармане толстовки.
Мда… Разум, что ты творишь…
— Что? — заметила на себе взгляды. — Садитесь рядом. Проведем полезное с приятным. Походу мы тут застряли надолго.
Эльсерафи устроилась на правом кресле без каких-либо вопросов.
— Будешь? — протянула ей попкорн и та с благодарностью взяла себе полную ладонь. — Гермиона, давай, крути дальше.
— Тебя ничем не смутить, да? — покачивая головой, устроилась слева.
— Да ладно, если будут постыдные и интимные места, я закрою глаза и уши. Даю слово.
— Ох… Зря я вообще согласилась.
— А что такое интимные?
— Ох, Эльси… Ты знаешь, что такое «синхронизация», но не знаешь «интим»?
— Никогда не интересовалась. Кстати, что это я ем, Элейн?
— Это называется «попкорн».
— Поп… Корн, — с детской любознательностью разглядывала кусочек жареной кукурузы Эльсерафи.
Далее по программе нас ожидали другие детские воспоминания Гермионы: как она впервые пошла на младшие классы, ее дни рождения, первые уроки в школе и подобная житейская муть. В общем, ничего такого выдающегося и запоминающегося. Ну, во всяком случае для меня. А для неё эти воспоминания наверняка самое ценное, что есть в жизни.
Мда, ну и волосня. Первое, что всплыло в уме, когда увидела ее в возрасте восьми лет. Маленькая Гермиона с этим хаосом на голове, который достигал в длину чуть ли не в ее полный рост, выглядела крайне забавно. Далее, одна картина из ее жизни сменялась другой. На этот раз воспоминание на экране было красочнее предыдущих, а значит в нем было нечто важное. Гермиона, чуть повзрослевшая, но все равно маленькая, в возрасте где-то 10–11 лет снова читала книги у себя в комнате.
Чтение девочки прервал голос матери снизу. Крикнув маме: «иду», девочка захлопнула книжку и побежала вниз. В гостиной она застала свою маму в компании странно одетой старой женщины. На глаза смышленой девчонки сразу же бросилась остроконечная шляпа гостьи и ее мантия. Старческое лицо женщины с острыми глазами повернулось к ней и испытывающе глядело на малышку.
— Гермиона, милая, подойди сюда, — позвала ее мама. — Познакомься с миссис Макгонагалл.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась девочка.
— Здравствуйте, юная леди.
— Гермиона, ты помнишь то письмо?
— Да! — конечно же помнила судьбоносное письмо маленькая ведьма.
— Простите, она обычно спокойная.
— Не надо извиняться, миссис Грейнджер. Я всё понимаю. Не просто поверить в магию.
— Значит, у нее и вправду есть дар?
— Да, — услышав ответ Макгонагалл, миссис Грейнджер облегченно вздохнула, покрепче обнимая дочь.
— Мама, я же говорила! Я знала! — в отличие от взрослых девочка была сама энергичность.
— Вы сказали, что вы из той школы. Нам что-то нужно для школы? — отойдя от удивления, спросила мама Гермионы.
— Я как раз за этим…
Воспоминание резко перешло на другую локацию. В этот раз Гермиона вместе с матерью и Макгонагалл шли по смутно знакомой улице. С неудержимой любознательностью смотря на каждого, девочка буквально хотела остановить и спросить у них о магии. Девочка просто горела делиться своими впечатлениями. Гермиона вспомнила свои первые магические покупки: палочку, рыжего кота, мантии, учебные принадлежности и, конечно же, учебники.
— А это место когда-то было довольно многолюдным, — заметила я, узнав улицу.
— Да, Косая аллея… Когда-то она была для меня чем-то чрезвычайно таинственным и волшебным.
— Как много людей… Почему они все молчат?
— Это просто воспоминания, Эльси… Ты ведь не запоминаешь, о чем болтали рядом с тобой стоящие люди мм… примерно год назад? — объяснила я ей.
Гермиона на экране выглядела такой счастливой, держа на руках жирного рыжего кота с приплюснутой мордой. Мне кажется, или он смотрел на всех как на го… как на мышей. Огромный комок шерсти явно наслаждался тем, что его величество несут на руках.
— Я назову… Я назову тебя — Живоглот! — весело воскликнула девочка, крепко обнимая животину и растаяла во тьме.
Ну, чтож, что же там дальше?
Я искоса посмотрела на Гермиона. Она сидела и смотрела на экран с легкой улыбкой на лице.
— Что за существо она держала? — мы с Гермионой одновременно повернулись к Эльсерафи.
— Это кот. Это ведь кот, Гермиона?
— Наполовину.
— Наполовину? — удивилась я. — Ладно, пусть будет полукот.
А то не хватало ещё экскурса в сторону магозоологии.
— Полукот… — повторила за мной Эльсерафи.
Долгое время вновь ничего не происходило. Блин, только не говорите, что здесь тоже есть рекламные паузы. Сейчас же не выскочит что-нибудь такое и будет орать в попытке втюхать нам какую-нибудь шнягу, нет? Слава богам, пока ничего кроме тишины. Только шорох от попкорна раздавался в комнате. Вдруг до боли пронзил оглушительный звон. Невыносимый шум длился несколько секунд и в скором времени стих. От неожиданности я посыпала остатки попкорна на пол.
— Что это было? — придя в себя, спросила Гермиона.
— На меня не смотри. Видимо, это, как его… Доктор что-то делает.
— Точно… А где она?
Я перевела взгляд справа, где сидела Эльсерафи. Её там не оказалось. Она словно испарилась.
— Эльси? — попыталась я позвать ее. Ничего. — Так, а это уже мне не нра…
Не успела я докончить свою мысль, снова раздался болезненный звон. В этот раз он длился чуть дольше. Во рту я отчетливо ощутила привкус крови. Да… До чего знакомые ощущения. В итоге голова начала раскалываться просто жуть.
— Эл, ты как? — заметила мое недомогание Гермиона.
— Нормально. Давай дальше.
— Ты уверена? Выглядишь плохо. И где она?
— Гермиона, не волнуйся. А Эльсерафи я потом найду, — даже думать было нереально больно.
Вся в сомнениях, девушка сосредоточилась на своей проблеме. Наконец, серое полотно начало менять краски. Вскоре оно сформировалось в образ вокзала. Гермиона, ничуть не повзрослевшая, зато уже в мантии, стояла на перроне вместе со своими родителями.
— Береги себя, доченька.
— Мам, мне уже одиннадцать. Я уже взрослая.
— Ну, конечно, — обняли ее теплые руки матери затем сильные папины.
— Будь, умницей. И пиши каждый день! — услышала она отца.
— Каждый день?! — не на шутку испугалась Гермиона.
— Хотя бы в неделю, — поспешила успокоить девочку женщина. — Давай, беги, а то опоздаешь.