Вверх по лестнице и обратно в Большую галерею.
– Что?.. – с трудом спросил Уортон.
– Свечи! Все, что у меня были.
Они начали спешно двигаться назад, но теперь к Уортону вернулась способность дышать, и он сказал:
– Я сам пойду.
А Ребекка пропустила его слова мимо ушей и пробормотала:
– Он вернулся.
И Уортон увидел сначала уши, а потом и вытянутую морду волка над верхней ступенькой. Силуэт серебристого лунного цвета крался по галерее.
Мужчина попятился и поднял бесполезное ружье:
– Ребекка, по команде открой! Готова? Давай!
Девушка широко распахнула дверь, Уортон бросился вперед, и они вдвоем со всей силы захлопнули дверь. На долю секунды мелькнула фигура зверя в прыжке, перед тем как тот врезался в дверь так, что доски затрещали. Ребекка подала Уортону тяжелый деревянный засов, и они вдвоем вставили его в крепкие железные скобы.
Дверь снова содрогнулась.
Уортон с Ребеккой пытались отдышаться. У него все тело ныло от боли, как будто он только что выбрался из-под завалов рухнувшего дома.
К ним по Тропе монахов бежал Маскелайн.
– Ты цела? – Он схватил Ребекку за плечи. – Он тебе что-нибудь сделал?
Девушка отрицательно покачала головой.
Уортон низко наклонился, опершись одной рукой о стену:
– Я выстрелил в него! Я попал в эту проклятую тварь! И все равно…
– Его не убить из обычного оружия. Только мой пистолет может его уничтожить.
– Что ж, тогда я им воспользуюсь. Но не вы.
Ребекка схватила его за руку:
– Тихо. Слушайте.
Шаги.
Но это был не волк. По скрипучим половицам галереи неторопливо шел человек. Возможно, он даже по пути любовался картинами на стенах и старинными книгами в застекленных шкафах.
Подошел к двери на Тропу монахов. Остановился.
Тишина. Они ждали. Все понимали, что это репликант и он тоже выжидает.
– Сара, я все еще здесь, – наконец произнес он. – Я – хозяин этого дома, а вы – мои пленники. Как думаете, сколько у меня уйдет времени на то, чтобы заморить вас голодом?
– У нас есть припасы, – прорычал Уортон, но это была ложь.
– Неужели?
Послышался скрип, будто копия Януса подтащила к двери стул. Уортон представил, как он сидит, подняв ноги и уперевшись ими в запертую дверь.
– Тогда вам лучше побыстрее их съесть. Веселого Рождества. До полуночи вы должны выползти из своей норы и передать мне зеркало. Если вы этого не сделаете, на двенадцатом ударе часов я подожгу этот старый деревянный дом с вами вместе. А когда дом и ваши мечты превратятся в пепелище и останется одно только зеркало, я приду и заберу его.
Век расшатался – и скверней всего,Что я рожден восстановить его![10]
21
Признаюсь, моя хитрость доставила мне большое удовольствие. Я возгордился, как глупый мальчишка, ведь я выманил браслет у самого Венна. А ведь он совершил путешествие во времени и его не так просто обвести вокруг пальца.
В кабинете я проинструктировал Хассана и надежно запер квартиру. Потом дрожащими пальцами надел браслет. Металл был теплым, мне показалось, что один глаз змеи заблестел и она мне подмигнула.
Было безумно страшно, но я включил устройство.
Джейк замерз. Замерз, проголодался и устал.
Он сидел в углу, обхватив колени, и старался унять дрожь.
– Где твои часы? – поинтересовался Венн.
– Украли. Сразу, как только я очутился в этом проклятом богом месте, – не поднимая головы, ответил Джейк. – И браслет грабители тоже забрали. Если бы не Молл, он до сих пор был бы у них.
Джейк вкратце рассказал о своем приключении в заброшенном театре.
Венн слушал не перебивая. Викторианский костюм подчеркивал его худобу.
– Ты молодец, все правильно сделал, – похвалил он, когда Джейк закончил. – А теперь мы его снова потеряли.
Где-то прогрохотал по мостовой кеб. Через небольшую решетку в потолке над головой Джейка накрапывал дождь.
– А у вас как прошло? – спросил он.
Венн пожал плечами:
– Полагаю, я прибыл где-то через два часа после тебя. Помню только, как схватил тебя за рукав, и все. Но мы с тобой все же совершили открытие: можно путешествовать вдвоем и прибыть почти в одно время.
– А в каком месте вы оказались? Тоже в переулке?
– Нет, в запущенном саду за трактиром. Лаяла собака. У меня кружилась голова, я плохо соображал, но, немного поплутав, все-таки вышел, кажется на Тоттенхем-Корт-роуд, только там были конюшни и рыбный рынок. Картинка из Диккенса… Я даже на минуту потерял дар речи.
– А где вы раздобыли одежду?
Джейку показалось, что Венну стало немного неловко.
– Ну, было очевидно, что нужно сойти за местного. Я заметил одного, скажем так, изрядно выпившего джентльмена, который желал нанять закрытый кеб. Я подозвал один и помог ему забраться внутрь. Через пару кварталов вышел в его костюме. Свой я оставил ему. Аккуратно сложил в стопку на сиденье.
Джейк не смог сдержаться и улыбнулся.
Венн встретился с ним взглядом, и они рассмеялись.
А потом снова накатила тоска.
– Симмс там наверху может черт-те что сделать с зеркалом, – проговорил Венн.
Джейк внимательнее посмотрел на своего крестного отца и заметил, как напряглось его лицо. Венн встал, подошел к двери и зло пнул ее.
– Напыщенный, самодовольный дурак, а мы дали ему себя обхитрить. Он может все испортить. Да и вообще может исчезнуть, как Дэвид, а мы застрянем здесь навсегда. Надо выбираться!
– Не растрачивайте зря энергию. – Джейк тоже встал. – Эту дверь так не открыть.
Венн посмотрел наверх.
Из щелей между кирпичами на потолке просачивалась жижа цвета извести, повсюду расползлась плесень.
– Подвал не так глубоко, если бы у нас было что-то вроде рычага и какие-нибудь инструменты…
– Но у нас их нет.
Венн резко обернулся.
– Ты хоть что-то полезное можешь предложить? – сорвался он. – Если бы тебя не посетила дурацкая идея войти в зеркало, мы бы сейчас здесь не сидели.
– Я не хотел, чтобы вы шли со мной. Вы могли остаться.
– Ты сумасшедший? Дэвид бы мне никогда не простил…
– Не говорите о нем так, будто он умер. – Джейк тоже начал терять терпение. – Вам плевать на моего отца! Носитесь со своей виной. Мечтаете с ней покончить. Да вам, может, и на Лию плевать!
Джейк не понял, как у него такое вырвалось, и, хоть и был в бешенстве, сам ужаснулся своим словам. Венн, не веря своим ушам, вытаращил глаза на Джейка. На какие-то полсекунды даже темнота в подвале рассеялась, словно брошенный камень попал в черное стекло мира и оно пошло трещинами.
А потом до них с потолка донесся чей-то голос:
– Джейк! Ты слышишь меня? Это я, Молл. Джейк, ты там?
Джейк подбежал к углу, над которым была решетка:
– Мы здесь! – Джейк обрадовался как ребенок. – Как ты узнала?
– Да ты и впрямь плохо соображаешь, – ехидно сказала Молл, Джейк даже представил, как она в этот момент склонила набок голову. – Решил, что я просто возьму и сбегу с этими деньгами? Вот уж нет! Я ждала снаружи, пока вы выйдете. Мне этот тип, Симмс, сразу не понравился. Больно скользкий. И много о себе воображает.
– Да, ты права. Он забрал браслет и запер нас здесь. Ты можешь нас освободить, Молл?
Девочка рассмеялась:
– Смотри и учись, Джейк. Помнишь?
– Послушай, ты там поосторожнее…
Но она уже ушла.
Юноша повернулся к Венну. Тот стоял, прислонившись к стене, и не спускал с него глаз.
– Ты правда в это веришь? – уточнил Венн так, словно не слышал разговора Молл с Джейком. – Думаешь, что я настолько мерзок в своем эгоизме? Так ты обо мне думаешь?
Джейк нахмурился:
– Я не…
– Как же сильно ты меня ненавидел. Там, в Швейцарии, в твоей уютной школе-пансионе.
– У вас своя навязчивая идея, у меня – своя. Я думал, что вы убили моего отца. – Джейк отвел взгляд. – Мне надо было кого-то обвинить, а вы были рядом с отцом. Значит, вся ответственность на вас. Ведь, кроме вас, здесь никого не было.
Венн медленно кивнул.
– Теперь понимаю, что подвел тебя, – признался он. – Я никогда о тебе всерьез не думал, просто хотел, чтобы ты был подальше, потому что мне никто не должен был помешать. Но насчет Лии ты не прав. Да, я хотел избавиться от чувства вины и позора, и поверь мне, Джейк, это трудно вынести. Но я на все пойду, лишь бы ее вернуть, и не важно, кто встанет у меня на пути или кто в результате пострадает. Говорят, что у Веннов нет души, что они наполовину Ши, у них нет сердца и они не знают жалости. Я таким и был. Лия меня изменила. Я готов сразиться со всем миром, с временем, с судьбой, но я верну ее.
Гордыня этого человека не знала границ, но Джейк почти поверил в то, что он сможет это сделать.
А потом послышался тихий скрежет и дверь открылась.
Джейк и Венн одновременно развернулись.
На пороге, уперев руки в боки, стояла Молл. Ее распирало от гордости.
– Вас, ребята, прям ни на секунду нельзя одних оставить.
Джейк подхватил девочку на руки:
– Ты – просто чудо! Как…
Какой-то грохот наверху не дал ему закончить вопрос. Грохот эхом разносился по всему дому.
Венн одним прыжком подскочил к двери:
– Зеркало!
Сара мчалась через Лес. Даже невидимость не защищала ее от его влияния. Боковым зрением она видела места, которых не могло быть в Лесу: край вспаханного поля, городская улица под странным углом. Если на них смотреть, они тут же исчезают. Она словно бежала внутри калейдоскопа, в раздробленной на фрагменты вселенной, и эти фрагменты возникали в непредсказуемом порядке. Ее преследовал страх, что в любую секунду может произойти большой сдвиг и все изменится. Как в истории о девочке, которая вошла в зеркало и попала в мир, населенный улыбающимися котами и говорящими яйцами. Только вот войти в зеркало она как раз и не могла.