— Не беспокойтесь обо мне, мальчики. Думаю вам лучше поспешить на поезд. Не хотелось бы, чтобы вы расстраивали родителей попусту.
— Сам факт того, что мы отправляемся в это богом забытое место, расстраивает нашего отца сильнее, чем возможность нашего опоздания на поезд, туда идущий, — покривился второй мальчик, но сундук на землю опустил. — Вы не знаете, где здесь можно приличных конфет купить? У нас осталось немного фунтов, но времени купить сладкого уже не было…
Монотонный перестук колес успокаивал и позволял немного забыться. Слишком много дел пришлось успеть сделать перед отправлением, чтобы оставались силы на хоть какой-нибудь интерес к окружающей действительности. В конце то концов, ничем особенным этот их Хогвартс-Экспресс не был. Поезд как поезд, обычные общие вагоны в антураже 19-го века. Не удивлюсь, если это списанные вагоны третьего класса, которые маги облагородили и пустили на свою карманную железную дорогу.
— Очень даже, — пробормотал брат и, отложив десятую обертку от трюфеля, откинулся на спинку сидения. — Тебе не кажется, что мы и так задолжали их семье, а ты с него еще и конфет стряс, — ткнув ботинком в бок здоровенного пакета, что стоял на полу между нами.
— Мы ничего им не должны, — покачал головой. — Не навешивай на себя обязательства попусту.
— А галеоны? — приподнял брови Колин.
— Девчонку никто не заставлял нарушать законы, причем дважды. А конфеты это оплата той информации, которую нас попросил передать ему отец.
— Но он же просил её только донести до этого самого Джона, а не обменивать на конфеты.
— Так я и не требовал их у него, он сам посчитал нужным вознаградить нас.
— Софистика, — поморщился Колин и посмотрел на меня с явным осуждением.
— Именно так, — кивнул. — Не смотри на меня как на говно. Это еще не самое поганое, что мне приходилось делать в жизни.
— Крал?
— Крал? О нет, всё куда хуже. Я целое лето продавал мобильные телефоны и аксессуары к ним. Вот там да, и детей обманывал, и стариков… Лучше бы, в самом деле, крал.
Помолчали.
— И зачем нам столько конфет? Тут же килограммов пятнадцать, не меньше.
— Раздели на количество дней, которые мы проведем в замке, и ты поймешь, что здесь не так уж много сладостей. Сомневаюсь, что в школе будут выдавать сладкое. А если даже и будут, не факт что тебе понравится.
— Угу, — согласно хмыкнул брат, покосившись на обугленный остов шоколадной лягушки, которую пытался дегустировать ранее. — Дорого, отвратительно, да еще и шоколад не лучшего качества.
Зевнув, потянулся и, убедившись, что не померещилось, с кряхтением сел на сидениях. За окнами было, откровенно говоря, темно, а поезд явственно сбрасывал скорость.
Приведя себя в порядок, с сомнением посмотрел на стратегический запас сладкого. Поразмыслив, воспользовался навыком и буквально заклеил пакет. А то мало ли, еще перевернут и всё наше честно награбленное вывалится.
— Подписать, наверное, надо, — зевая, предложил дельную мысль брат.
Хмыкнув на столь очевидную мысль, провел указательным пальцем по боку пакета на манер кисти, оставив на боку легко заметную надпись: «Дополнительный багаж Колина Криви, груз хрупкий, заранее спасибо».
— А почему он мой, а не твой или общий? — полюбовавшись на надпись, уточнил Колин.
— Нас могут распределить на разные факультеты и куда его тогда понесут? Не будем создавать персоналу школы проблем больше необходимого. Потом уже будем решать проблему хранения.
— А разве есть какая-то проблема? — удивился брат.
— Не уверен, что в комнатах есть холодильники, а без них конфеты могут и засохнуть, а может и испортиться даже. Шоколад тут настоящий.
— Логично, — согласился брат и, еще раз зевнув, принялся раскручивать болты железной распорки, которой мы заблокировали дверь от открытия. — А разве бывает ненастоящий шоколад?
— Ненастоящим бывает всё. И шоколад, и колбаса, и молоко, и сыр, и хлеб и даже яйца, — хмыкнул, припомнив свои последние блуждания по гипермаркету в поисках более или менее натуральных продуктов к столу. — Лет через двадцать, то, что мы с тобой трескали на летних каникулах, будет признаком довольно состоятельных людей.
— Ну, так, — улыбнулся брат. — Так и напишу в своих воспоминаниях в старости. Так, мол, и так, ещё в детстве мы с братом не чурались измазать свои руки в машинном масле и земле. Неудивительно, что адекватные люди пошли за нами к звездам.
— Красиво сказал, — улыбнулся в ответ и хлопнул Колина по плечу.
— А? Что? — удивленно посмотрел на меня брат. — О чем ты?
— Я говорю, что ты красиво про звезды сказал. Воодушевляющее прям.
— Про звезды? — с еще большим недоумением переспросил брат и приложил ладонь ко лбу. — Не помню. И голова что-то побаливать стала.
— Странно, — заподозрил я неладное. — С тобой такое уже было. В парке, например. Ты тогда тоже сказал, что ничего не помнишь.
— Правда? — неподдельно удивился брат. — Надо же. Думаю, стоит аборигенов порасспросить, может это по их части.
— Аборигенов?
— Магов, — уточнил брат. — Если в этом замке учится местная знать, наверняка что-то полезное можно будет разузнать. Для них-то всё это привычно, а нам даже сплетни могут пригодиться. Отец сказал, что дети редко следят за тем, что говорят.
— Он прав, — пожал плечами. — Тут главное самим чего-нибудь лишнего не ляпнуть.
Стоим в отчаянно поредевшей толпе посреди большого зала и наблюдаем за происходящим. Колину просто интересно, а у меня ноги натурально ватные от ужаса. Как я мог забыть про распределяющую шляпу? Она же, блин, мысли читает, невзирая на защиту. Сейчас влезет ко мне в черепушку и всё, аллес.
Пока я стоял и в панике соображал что делать, малыши как-то вдруг закончились и, к моему удивлению, шляпу убрали вместе с колченогим табуретом. Я с недоумением глянул на брата, тот поглядел на меня и плечами пожал.
— Так же в этом году к нам перевелись два студента. Это Колин и Деннис Криви, — улыбнувшись в бороду, громогласно заявил Дамблдор. — Мальчики изъявили желание обучаться на лучшем факультете нашей школы, на Гриффиндоре.
Макгонагалл, которая держала на руках распределяющую шляпу демонстративно поморщилась, окинув нас оценивающим взглядом.
— Что?! — охнул я в наступившей тишине и, поддавшись ситуационному синдрому, озвучил заготовку, предназначенную для совершенно иной ситуации: — Я думал, лучший факультет это Когтевран.
— Какой еще Когтевран? — не остался в стороне Колин. — Пуффендуй круче всех. Говорят у них самые лучшие спальни в замке и кухня рядом.
— Тебе бы только пожрать, — поддержал я брата. — Надо ведь и о духовном думать.
— А смысл? — окончательно отдавшись роли, поморщился брат. — За магию духа тебя упекут в тюрьму быстрее, чем ты успеешь произнести «Азкабан».
Минерва пошла красными пятнами и кинула на директора яростный взгляд, тот развел руками и тоже без доброты во взгляде поглядел на Макгонагалл. Уж не знаю, что у них там такое произошло, но то, что нет шляпы это уже хорошо. А Макгонагалл? Что Макгонагалл? Переживем как-нибудь.
14. Глоток горячего шоколада
Праздничный пир, именно так местные назвали факт массового ночного дожора, к которому мы с братом подключились с определенным интересом. И если мне было просто интересно, скажем так, с научной точки зрения, то Колин с утробным урчанием притянул к себе блюдо с почечным пирогом.
Ну, нравится ему это блюдо, что тут поделаешь? Мне вот запеченная курица с грибами нравится, а грибы для этих островитян что-то из области вражеской, французской кухни. А для магов, как я узнал, грибы в еде это и вообще признак титановых бубенцов и стальных нервов, не уступающих мифическому Мерлину. Ну, а кто, по-вашему, будет готовить еду из алхимических, в принципе, компонентов?
Я без особого аппетита наложил в тарелку всего понемногу и продегустировал праздничное меню. Что тут сказать? Сытно, не сильно полезно, но вполне на уровне. А любители потыкать под нос окружающим вареной морковкой могут идти с этой своей морковкой… далеко, в общем, пойти.
Попробовав содержимое кубка, с недоумением принюхался и сделал еще один глоток.
— А что, нас будут обучать еще и кулинарным чарам? — излишне громко вопросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. Но, как это не странно ответила мне девушка со старших курсов, которая, по какой-то причине сидела рядом с первокурсниками.
— Почему ты так решил… эм… Криви? — с заминкой спросила девушка у которой на мантии над гербом Хогвартса был еще какой-то значок.
— Для вас просто Деннис, милая девушка, — в каком-то смысле нарушив этикет, произнес я и приложил кулак к сердцу. — А по поводу тыквенного сока… хм… насколько я знаю, это основной компонент для приготовления не совсем настоящего сока с мякотью, обычно персикового или яблочного вкуса.
— Я Джемма Пэдди, староста факультета, — представилась девушка. — И нет, учить кулинарным чарам вас не будут. Вообще, я настоятельно не рекомендую применять магию к еде, по крайней мере, курса до пятого. И уж тем более не брать ничего из рук вот этих двух оболтусов.
Я покосился на легко узнаваемую парочку близнецов Уизли. И хоть на актеров из фильма они не походили от слова совсем, кое-что фильм передал очень точно.
— Приму к сведению, — кивком поблагодарил за предупреждение и проигнорировал возмущенное и несколько дурашливое возмущение начинающих отравителей.
Сделав еще один глоток из кубка, понял, что тыква без вкусовых добавок как-то не заходит. Нет, пить это конечно можно, но если это будет на столе круглый год, и так пять курсов подряд я однозначно рехнусь.