— Мда, пешком тут не пройти.
Минут десять-пятнадцать, я чувствовал себя натуральным человеком-пауком, я бы даже сказал человеком-кенгуру. Пока батареи не закончились, я лихо скакал с одного обломка на другой, делая иной раз десятиметровые прыжки с места. Чего уж тут теперь скрываться то?
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, закончился и заряд. И как только устройство перестало снабжать меня джоулями, волшебство и закончилось. Благо, что до точки назначения оставалось метров сто, не больше.
Тут-то и выяснилось, что ходить по грешной земле не так уж и просто. Это в мирное время всё хорошо, даже снег и тот счищают. А вот после бабаха улицы никто не чистил, более того, вместо добропорядочного снега всё было засыпано щебнем, арматурой и кусками плит. И это не говоря уже про серый пепел, который обильно сыпался на голову и начинал постепенно покрывать собою всё. (И нет, я даже знать не хочу, чем именно этот пепел был до того, как стал пеплом). Так что оставшиеся метры я преодолевал столько же времени, сколько потратил на весь путь до этого.
С удивлением обнаружил чадящий БТР который проломил собою ворота конторы в которой я теперь числился. С еще большим удивлением обнаружил первых живых людей. Ими оказались два бойца в изрядно обгоревших, зимних куртках из последней недо-коллекции очередного гламурного модельера.
Я даже успел обрадоваться, какая никакая, но компания, но что-то пошло не так. Эта парочка сначала тоже обрадовалась, и мне даже прокричали что-то радостно-одобрительное. Но при моем приближении пьяная радость из бойцов куда-то делась. Один из них удивленно замер и, выронив початую бутылку элитного вискаря, некуртуазно ткнул пальцем в мою сторону и вскрикнул:
— Бля! Да это же тот самый щегол из ориентировки, — с трудом, но смог я прочитать по его губам.
— Похож, — согласился второй боец и полез за чем-то вовнутрь БТРа.
— Эй, мужик, а ну стой! Ты типа это, арестован, — продолжил первый.
— Да чего ты Миша всё усложняешь, — рявкнул второй боец и я, наконец, увидел, что же он такое достал из БТРа.
Лязг досылаемого патрона в патронник я по понятным причинам не услышал, собственно как и звуки выстрелов, но уйти с линии огня всё же попытался. Но здоровье было уже совсем не то, что днем. Первые две-три пули я еще успел отвести в сторону, еще две прошли мимо из-за того что я двигался, но боец стрелял не отсечками, а от пуза и на весь магазин, тут уж без вариантов. Несильный вроде бы толчок в грудь, а затем еще два и вот уже перед глазами у меня окончательно темнеет.
— Обидно.
03. Рога и копытца в комплект не входят
** Вечер **
В пыльном, захламленном помещении, в тусклом свете заходящего солнца, которое с трудом пробивалось через небольшие засаленные оконца у потолка, стояло невысокое существо, измазанное собственной кровью от головы до ног.
— Ты в`ведь н`не Д`ден`нис, д`да? — дрожа всем телом и отчаянно заикаясь от ужаса вопросил ребенок лет десяти у этого существа.
— Ты прав, мальчик, — ответило существо с безразличием в голосе и неумело, пару раз промахнувшись рукой мимо носа, оттерло-таки кровь с переносицы.
— Ты д`демон? — с трудом удерживаясь от того чтобы разреветься, светловолосый ребенок продолжил задавать вопросы, ответы на которые категорически не хотел знать, но долг старшего брата обязывал.
— Демон? — задумчиво переспросило существо и, посмотрев на свои руки, шмыгнуло носом. — Формально, по всей видимости, теперь да, но вообще-то я инженер.
— Ф`формально? — растерялся ребенок, на мгновение даже перестав бояться. — Это как?
— Это вот так, — помахав рукой перед носом ребенка, ответило существо и осмотрелось. — Мы в погребе что ли? Прохладно тут.
— Нас похитили-и-и, — произнес ребенок и заревел тоскливо так, навзрыд.
Не успело существо обдумать полученную информацию, как в потолке открылся люк и хриплый и очень раздраженный мужской голос рявкнул:
— А ну заткнулись там, мать вашу, а то я сейчас спущусь и кому-то опять поплохеет!
Ребенок заткнул себе рот ладонями, не перестав, тем не менее, рыдать, а существо с недоумением посмотрело на человека, который открыл люк.
— Slysh, mudag, — звонким и абсолютно спокойным голоском поинтересовалось существо. — Вы нас похитили за ради выкупа или вы из этих, которые детей неправильно любят?
— Что? — опешил даже преступник от столь ненормальной реакции пленника и рявкнул: — Ты, сучонок, поговори мне еще тут. Щас, бля, спущусь и еще раз отмудохаю.
— Спускайся, — согласилось существо и доброжелательно улыбнулось, однако из-за корки подсохшей крови на лице, получилось это у него очень не очень.
— Ёпт, — словно от холода повел плечами преступник и, захлопывая люк, уже не столь грозно прикрикнул: — Еще один звук и пеняйте на себя, щенки.
— Ну и зря, — недовольно пробормотало существо и, неуверенно ступая, побрело к куче хлама.
** Ночь **
Колин устал физически и психологически. Ему уже не было страшно, им овладела всепоглощающая апатия. И тут сложно его в чем-то обвинить. Одна только история с похищением чего стоила, а уж когда младшего брата… Колин шмыгнул носом и покосился на существо, которое теперь пользовалось телом Денниса. Словно неудобная туфля, а не человек. Тело Денниса явно доставляло демону некоторые неудобства, он даже пару раз падал, запутавшись в собственных ногах. Но всё это было раньше, теперь же существо успокоилось, создало тускловатый источник света и, усевшись задницей прямо на грязном полу, что-то делало с ржавой цепью, которую вытащило из-под горы хлама, что видимо, накопилась тут со времен позапрошлого царствования.
— Нас ведь убьют, — тихо, с безнадежностью в голосе произнес Колин, не ожидая ответа. Сказал, потому что не мог уснуть на холодном бетонном полу, а сидеть в тишине было почему-то очень неприятно.
— Почему ты так думаешь? — не стал отмалчиваться демон, продолжая сосредоточенно царапать цепь куском щебня.
— В детективных романах заложников всегда убивают, если те лица похитителей видели.
— Разумно, — временно прекратив свое непонятное занятие, демон кивнул и повернул голову к ребенку. — Вариант того, что нас похитили идиоты, ты не рассматриваешь?
— Ну… — Колин смешался и опустил взгляд. — Они слишком смело себя ведут.
— М? Поясни.
— До того как они… — ребенок поперхнулся, но смог всё же продолжить: — До того как они убили Денниса… В общем, они словно на пикнике, а не преступление совершают.
— А ты наблюдательный, — одобрительно хмыкнул демон и, встав с пола спросил: — Ты как, идти сможешь?
— Смогу, наверное, а куда?
— Домой, — ответил демон и плеснул из старой, давно разбитой керосиновой лампы на звенья цепи.
Цепь что лежала перед демоном в виде кучи засветилась слабым, синеватым светом, противно зазвенела и заскрежетала, после чего, со щелчком, растянулась в линию и замерла. Не успел мальчик даже удивиться произошедшему, как цепь собралась кольцами на манер змеи и приподняла один свой конец над полом. Словно кобра, цепь характерно так позвенела парой последних звеньев и ударилась одним своим концом в крышку люка. Открыть его у нее, конечно, не получилось, но грохнуло знатно.
— Глаза боятся, руки из задницы, но мы не сдадимся! — безумно хихикая, продекламировал демон и взмахнул рукой еще раз, от чего цепь снова долбанула по люку.
Сверху послышался невнятный шум, и люк раскрылся со страшным грохотом.
— Ну, всё, сопляки, вы довыдрючивались, — взбешено проорал мужик и скинул вовнутрь лесенку, по которой намеревался, по всей видимости, спуститься и привести свои угрозы в реальность.
— Мальчик, закрой глазки, — довольным тоном произнес демон, — и уши ладонями зажми.
Цепочка ощущалась просто отвратительно, да и это тело тоже было до зубовного скрежета непривычным и, откровенно говоря, слабеньким, не готовым к таким испытаниям. Но было такое слово как «надо», а остальные вопросы пока могут и подождать. В конце концов, какая разница как я здесь оказался? Главное, что есть простая и понятная задача.
Мальчишка зажмурился и уши заткнул, как я его просил, а первая жертва не только обеспечила нас лестницей, но и сама начала спуск, что ценно, задницей вперед. Ну что тут сказать? Тем лучше.
Жест-команда и столь непривычное исполнительное устройство как цепь без затей обвивает тело преступника. Учитывая, что железяка облита керосином и, фактически, горит, совсем неудивительно, что жертва начала вопить благим матом. Жуткий крик оборвался, закончившись глухим хрустом костей и звуком падения смятого тела на бетонный пол.
Отослав цепь наверх, убедился, что она без проблем преодолела ступени и, только после этого попытался обыскать карманы трупа. Получалось это у меня плохо, так как заниматься таким ранее не приходилось, да и детские ручонки не способны перевернуть тушу плотного мужика, особенно если одежда на нем горит. Зачем я этим занялся? Да черт его знает, видимо переиграл в не самые добрые игрушки, вот оно как-то само собою и получилось.
Матюгнувшись, пнул в сердцах покойника и неспешно, помня про свои неудачные падения, отправился к мальчишке, который всё так же сидел, зажав уши, но глаза его были уже открыты.
— Пошли, — хлопнув бедолагу по плечу, приказал я и первым вылез из этого погреба.
Выбравшись наружу обнаружил, что это помещение уже пострадало от цепи. Ковер, которым был покрыт пол в этой комнате, неспешно тлел, чудовищно воняя горелой шерстью. Судя по следам пламени и крови, исполнительный механизм и в автоматическом режиме умудрялся причинять справедливость, о чем как бы намекали чьи-то потроха.
Дождавшись пока мальчишка перестанет блевать от увиденного, подхватил его под руку и мы, раскачиваясь аки два алкаша, побрели по следам цепи.