Таким образом, вы видите, что вопрос о материале и подборе его является чрезвычайно важным. Сейчас масса новых явлений имеет место в деревне. Каждый понимает, что надо говорить о коллективизации, и мы вставляем в учебники и тракторы и колхоз. Но, если мы вставим одно только название, от этого ничего не изменится, а надо, чтобы у ученика даже самых младших групп создалось ясное понимание того, что такое коллективизация, что такое трактор, что кругом происходит. Надо, чтобы он это как-то осмыслил. И тут чрезвычайно важен выбор материала.
Как выбрать материал для того, чтобы сделать понятным учащемуся определенного возраста, живущему в определенной среде, в определенной обстановке, как ему сделать понятным и близким тот или другой вопрос? Этот вопрос, конечно, связан теснейшим образом с вопросом методики. Как заинтересовать учащегося, как взять для начала материал, который заденет учащегося, заденет ребенка за живое, даст ему толчок, пробудит интерес? Как дать самый предмет, как с разных сторон подойти к нему, как дать его в развитии? Как показать, какое место в жизни он занимает, чтобы ребенок мог найти явления, созвучные с тем, что он читает, и показать, что он и та детская организация, к которой он принадлежит, могут сделать для того, чтобы этот вопрос продвинуть?
В этом отношении вы знаете, товарищи, что у нас есть много учебников, в которых говорится о коллективизации и о тракторах, но в этих учебниках очень мало таких статей, которые действительно давали бы ребенку определенного возраста понимание этого вопроса. Конечно, иначе должен трактоваться для ученика семилетки и для ученика второй или третьей группы вопрос о коллективизации. Вопрос о том, как подойти к этому, имеет чрезвычайно большое значение. Надо уметь влезть в «шкуру» ученика и его глазами посмотреть на этот вопрос.
Часто, когда перелистываешь наши учебники, то волнует такая вещь: учебники получаются какие-то мертвые. Все как будто бы сказано хорошо, но нет жизни и, особенно, нет людей. Есть трактор, есть разные названия, а живого человека мало. В учебнике сказано: «Вот привезли в нашу деревню трактор, все ребятишки побежали, Ваня обрадовался…» — и только. А как взрослые отнеслись к этому? Живой обстановки чрезвычайно мало, и взрослые чрезвычайно мало фигурируют в детских учебниках. В этом отношении у нас шаг назад. Ведь ребята интересуются не только тем, что другие ребята делают, но интересуются и жизнью взрослых. Они очень рано начинают интересоваться этой жизнью. А между тем в учебниках наших — может быть, я недостаточно все их знаю, недостаточно их изучила — ужасно мало говорится о жизни взрослых, о том, что сейчас взрослые переживают в различных областях жизни. Ведь это чрезвычайно важно.
Чрезвычайно важен подбор материала, который заинтересовал бы ребенка, который дал бы самый существенный, самый необходимый материал. Вопрос не в одном только написании учебника. Понятно, что написание учебника тесно связано со структурой программ. Вопрос о перестройке программ сейчас стоит со всей остротой, и, конечно, в связи с перестройкой программ должен перестраиваться и учебник. Тут чрезвычайно важно, чтобы не было излишнего материала. Нам все же сейчас приходится очень дорожить временем. Если мы возьмем старый, дореволюционный учебник, то мы увидим, что там было много голословных утверждений. В старых учебниках, особенно для младших групп, можно найти такие указания: «бог создал», «бог дает урожай» и др. Особо сложных вещей, на которые надо давать ответы, почти не было. Такие учебники усваивались гораздо легче. А сейчас мы переходим к тому, что наша школа, даже школа I ступени, должна дать большой запас материала, большой запас знаний. Объем материала, который мы даем, несравненно больше того объема, который давала старая школа. Жизнь теперь требует совершенно другого запаса знаний, другого объема этих знаний. В старых учебниках (опять-таки для младших групп) давались молитвы, в небольшом масштабе географические и исторические познания. А сейчас жизнь требует целого ряда знаний; перестраивающаяся на новых началах жизнь требует, чтобы ребенок, чтобы подросток имели такой запас знаний, с которыми они не были бы беспомощными в жизни.
Что мы можем сделать, чтобы дать ребенку возможно больше знаний? Мы всячески растягиваем учебное время, стараемся вести обучение круглый год. По как бы мы ни растягивали год, больше 365 дней в году не будет; мы удлиняем число часов работы, но больше 6 часов, заниматься невозможно. А объем знаний так велик и они так необходимы, что нам надо как-то эти знания организовывать. Ту сумму знаний, которая составляет самое существенное и необходимое, надо дать как можно в более экономной форме, иначе знания эти не будут усвоены. И вот для этого надо как-то подобрать материал, выбрать действительно самое существенное и необходимое. Надо, чтобы учебник был освобожден от всего лишнего, ненужного. В наших букварях мы часто читаем: «Пахом пахал. Маша шила». Зачем все это? Все это лишнее, здесь не над чем подумать. И рассказы даются такие, которые прочтет ребенок, и этим все кончается, ничего нового он из рассказа о жизни не узнал. Надо так подбирать материал, чтобы даже в букваре, даже в учебниках I ступени не было ничего лишнего и ненужного. Это не значит, что мы хотим лишить ребенка многих полезных знаний. Мы просто хотим, чтобы у ребенка не получалось большого нагромождения ненужных знаний, чтобы у ребенка не получалось смешения всех этих понятий.
Надо сказать, что часто у ребят географические и исторические понятия путаются. Просматривая детские сочинения, нередко увидишь, как все путается у ребят, как на Северном полюсе растет хлопок, как спутаны все географические понятия. Вот поэтому я говорю, что надо подбирать материал так, чтобы он был понятным, легко усваиваемым. И вот эта задача выбора материала для каждого возраста, для каждой группы, выбора того, что станет понятным, что будет усвоено хорошо и что необходимо знать, без чего нельзя идти дальше, — вот эта задача чрезвычайно важная и существенная, и сейчас она более существенная, чем когда бы то ни было.
Вопрос о том, насколько легко усвояем материал, зависит от того, насколько внимание пробуждено к нему, а затем зависит от того, насколько этот материал увязан с прежними знаниями ребенка и насколько он определенным образом систематизирован. Берешь иногда учебник и видишь, что сейчас поговорили об одном, потом перескакивают к другому: сегодня речь идет о здоровье, а завтра — о посевной кампании, послезавтра — о Первом мая. И нет увязки между всем этим. Нужно материал, чтобы он был понятен, давать в определенной системе. Выбор материала и систематизация его сделают материал более легко усваиваемым. Нужно, чтобы не было такого винегрета знаний, который страшно утомляет и не дает возможности ребенку сосредоточиться на одном предмете и который порождает непонимание вещей. Это должно быть устранено. Надо так подбирать материал, чтобы он был расположен по определенной системе. Конечно, для каждого возраста должна быть своя система. Эта систематизация имеет очень большое значение.
Затем необходимо, чтобы материал этот усваивался. Это у нас очень не в моде. Говорят, что для того, чтобы запомнить материал, достаточно его понять. Но в жизни-то мы знаем, что надо запоминать. Если речь идет о каком-нибудь городе Франции, учащийся должен запомнить, где Франция; если говорят о Парижской Коммуне, он должен знать, что Париж во Франции, а не в Туркестане. Известные вещи необходимо запоминать. А сейчас ребенку приходится запоминать довольно много. И вот то, что надо запомнить, надо дать в такой форме, чтобы это наиболее легко запоминалось. Помочь усвоить материал — одна из задач учебника.
Затем необходимо уметь приложить материал к жизни. Эта проблема давно уже стоит. Давно уже мы говорим о необходимости создания рабочей книги. Но насчет рабочих книг у нас не все благополучно. Например, география озаглавлена рабочей книгой, а когда читаешь эту рабочую книгу, то вся работа заключается только в том, что надо отвечать на вопросы, которые выспрашивают только содержание изложенного и затем предлагают по карте разыскать тот или другой город. Рабочей книги никакой не получается, а между тем необходимо научить учащегося, чтобы он умел усвоенный материал как-то приложить к жизни, связать его с жизнью. Вот это — один из чрезвычайно важных вопросов.
Мне пришлось в свое время знакомиться с одной украинской книгой. Это было давно, и я забыла, как она называется. Она была первой попыткой создать такую рабочую книгу. Это был учебник для I ступени. Надо сказать, что в этой книге была другого рода ошибка — не та, что рабочей книгой считали такую книгу, которая является рабочей только по заглавию, а здесь был другой перегиб. Например, было такое задание для ученика третьей группы: «Выяснить, сколько кулаков, середняков и бедняков находится в деревне».. Знать все это 11-летнему ребенку невозможно — для этого надо произвести большую статистическую работу. Или же такое задание: «Выяснить, сколько дом имеет метров в вышину, в ширину и длину». А как же ребенок будет измерять стены? Это совершенно невозможная, совершенно непосильная вещь для 11-летнего ребенка. Тут перегиб в другую сторону. Хорошо давать задания, которые открывают возможность учащемуся приложить усвоенные им знания на практике, но надо знать, как давать такие задания.
Если мы посмотрим на наш учебник и сравним его хотя бы с учебником американским, то мы должны сказать, что в этом отношении мы страшно отстали от Америки. Наш учебник, учебник, выходящий даже в 1930 г., в отношении своего оформления, в отношении того, что он должен быть рабочей книгой, должен явиться систематическим пособием, находится еще в первобытном состоянии и значительно отстает от американских учебников. В Америке применяется такой хороший метод, который одно время применялся у нас в «Правде». Перед каждой статьей коротенько излагается крупными буквами содержание статьи. Это страшно облегчает чтение статьи: наперед знаешь тот материал, о котором будешь читать, знаешь, как он подобран. Вот в Америке такой метод широко применяется. Это имеет большое организующее значение. У нас же совершенно не практикуется такое краткое изложение статей. Кроме того, в американских учебниках применяется метод повторения тех мест, которые надо запомнить. У нас опять-таки это не применяется, и к сказанному один раз учебник не возвращается вновь. Одно время я внимательно изуч