Ученики с интересом наблюдали за тем, как по мановению мужской руки на доске появилась огромная карта мира.
— В тысячу восьмисотый год до эры Взорвавшегося Неба Истинные Охотники были объявлены в розыск. Обвинялись они в разбое, нападении на высокопоставленных особ и заговоре против государства. За их головы на ту пору была назначена великая награда. За всем этим стоял Орден Теневых, который всё время, после того, как каста Истинных прекратила своё существование, помогал населению мира справляться с монстрами и другими напастями. В тысячу восемьсот первом году охотников поймала личная гвардия короля и доставила пред очи Главного Совета. Думаю, вам стоит знать в лицо этих людей.
Вновь воздух меж преподавателем и учениками зарябил. Первым предстал высокий статный мужчина с чёрными волосами и кустистыми бровями. Но несмотря на густую растительность, лицо его было гладко выбритым.
— Маркиз Мураз Шониэл. С него начался Совет. Маркиз долгое время был единственным советником самого короля.
— Простите, — перебила его девушка со светлыми волосами, — но зачем нам знать личности людей, которые давно мертвы. Мало того, это не только не наше княжество, но и не наш материк.
— Сайла? Я прав? — обратился к ней мастер Ингор. — Маги часто оказываются приближены к правителям и особам высокого ранга, вам необходимо знать и понимать то, что происходило в мире до вашего рождения. И стараться сделать всё возможное, чтобы общество не повторяло ошибок минувших дней. Ситуация, случившаяся много веков назад, вполне может повториться. А личности… Вы должны понимать, что все они таки же люди, как и вы.
Сайла фыркнула, но вслух ничего не сказала.
А иллюзия дополнилась высокой девушкой с морковно-рыжими длинными волосами.
— Рядом маркиза Лиола Садри. Самая молодая в Совете. Эта девушка рано осталась без родителей и получила свою должность благодаря добродушию короля.
Фантомы развеялись. А на их месте появилась другая пара. Мужчина с тонкими усиками над губой и очками, зависшими на кончике носа, и женщина в шикарном тёмно-синем платье с двумя толстыми чёрными косами.
— Граф Эдвас Солт, знаменитый учёный и один из первооткрывателей сотхановых кристаллов. Рядом с ним графиня Аусиен Бурхе, о ней нам известно крайне мало, что и не удивительно.
Фигуры растаяли, заменяясь новыми. Высокий мужчина в чёрно-белом одеянии и женщина с разноцветными глазами и светлыми волосами.
— Мафелт Мэнбур Вэна, за свою жизнь написал несколько трактатов на тему равновесия зла и добра в мире. Проповедовал серость жизни и что всё в ней равноправно. Мафелтесса Корнея Идаш известна тем, что попала в Главный Совет, убив собственную мать и её фаворита. Хотя позднее стала положительным персонажем, всячески помогала своему народу финансами и благотворительными акциями. Мэнбур Вэна считал, что таким образом она восстанавливает баланс.
Пара исчезла. Вместо них появились двое, держащиеся за руки. У мужчины была обожжена правая половина лица, которую он пытался скрыть за длинными каштановыми кудрями. Его руку сжимала в своей ладони худощавая женщина с короткими чёрными волосами.
— Виконт Лиамунд Холас и виконтесса Лизаб Холас. Единственная супружеская пара в Совете. Поговаривают, что она имела влияние на мужа, но и это продлилось недолго. Они были первыми, кто выступил за казнь Истинных.
С каждой парой Ингор ускорялся.
— А это барон Рудольф Домин и баронесса Маргер Анфлес.
Перед учениками предстал полноватый мужчина в чёрном парике и женщина, собравшая волосы в высокую причёску с живыми цветами.
— Барон злоупотреблял наркотиками и детьми. Не самый положительный персонаж в истории королевства. А баронесса вошла в анналы, как самый жестокий человек тех времён. От её имени написан сборник казней. Именно эти люди должны были судить Истинных, привезённых в столицу отрядом «Щитовые мечи». Но мнения разделились, и вышло равное количество тех, кто хотел их смерти, и тех, кто их решил помиловать. Разрешил ситуацию король, позволивший семёрке вступить в его гвардию. Именно так начался путь Истинных.
— А в легенде говорится, что они погибли при сражении с отрядом короля, — встряла одна из учениц.
— Легенды часто лгут, — усмехнулся мастер Ингор. — А мы с вами изучаем историю. Таким образом, Истинные получили разрешение на жизнь и поклялись Совету и королю в верности. В тысячу восемьсот первом году восемнадцатого июня в своих покоях нашли мёртвым Йосфрина Адрака Рэварда и на трон восходит его старший сын Косбан Йосфрин Рэвард. Во время бала в честь коронации совершается нападение на известного нам всем учёного Эдваса Солта. Там же и погибает Леоф Дехасти, Истинный Сказатель. Именно по этой причине стезя Сказателя ныне не в почёте, так как школы охотников не в состоянии передать все знания последователям. Дальнейшим важным событием стала битва в долине меж Фарлондом и Айворией. Пятьсот воинов выступили против шестерых охотников и погибли в неравном бою. Именно эта битва является основной в данной истории. Люди, которые даже не были магами, без труда уложили пятьсот хорошо обученных воинов. Есть над чем подумать, верно?
— Дайте угадаю, наш князь вдохновился именно этой битвой и решил с помощью магов захватить весь мир? — выкрикнул кто-то с задней парты.
Преподаватель почесал переносицу:
— Вполне возможно. Но меня не посвящали в планы нашего правителя, потому не могу ответить на ваш вопрос. А домыслы — дело не для историков. После победы в той битве Истинные укоренились на просторах своей родины и началось возрождение грандиозной касты, которая и по сей день имеет великих воинов и людей под своими стягами.
— Так себе история, — потянулась Сайла. — Легенда намного красочнее и интереснее описывает все эти события. Особенно мне понравилась любовная интрижка между Лилиит и Гилиамом, там столько страсти и ненависти. Девушка ведь до последнего момента считала его виновным в гибели своей деревни.
— Занятие окончено, — перебил её мастер Ингор. — А те, кому интересны лишь любовные интрижки, почитайте книги всё той же маркизы Садри. Она очень много написала пока была беременна. А детей они с Истинным наплодили много.
Эрис вышла из аудитории в коридор и столкнулась там с Алессой и Чадраной.
— Что там у тебя дальше? Практическое занятие по боевой магии?
— Вам заняться больше нечем, кроме как следить за тем, посещаю я пары или нет?
— Да ладно тебе, — Чадрана схватила её за руку и потащила вперёд. — У тебя всё равно пока нет выбора.
— Тем более, — нагнала их будущая целительница, — если мы не будем тебе помогать, у тебя ничего не выйдет.
— Стоп! — Эрис резко остановилась и отдёрнула руки от подруг. — Кто вам приказал?
— Ну с чего ты взяла, — начала было ученица с факультета сновидцев и прорицателей, а потом запнулась, встретившись взглядом со взбешённой будущей боевой магессой. — Нас вызывали к ректору и пригрозили отчислением, если ты не обучишься хотя бы азам. Не подставляй нас, пожалуйста.
Она даже не знала, как отреагировать на эту просьбу. С одной стороны, была её личная ненависть и клятвы, а с другой — подруги, которые выручали и помогали ей множество раз.
— Вам известно, почему ко мне приставили посланника?
Алесса качнула головой:
— Но он тоже присутствовал, когда нам угрожали.
— Просили, — прошипела Чадрана, нервно оглядываясь. — Не угрожали, а просили. — Эрис, пожалуйста, сделай хотя бы вид, что ты заинтересована в обучении.
— Что-то я не пойму, почему они так с тобой возятся, — призналась ученица с факультета лекарей и целителей.
— Я тоже, — хмуро призналась девушка. — Но я знаю, где получу ответы.
— А теперь на занятие, — подтолкнула её в спину рыжеволосая. — У тебя сейчас практика по боевой магии в сто пятнадцатой комнате. Да, нам выдали твоё расписание, — опередила все возможные вопросы Чадрана.
Эрис, вздохнув и помахав соседкам ручкой, направилась к нужной двери. А в мыслях она уже несколько раз убила и ректора, и несносного посланника с зелёными глазами.
Занятие уже началось, когда девушка вошла в аудиторию. Ученики столпились у стола преподавателя, на котором находился огромный прозрачный кристалл. Стоило Эрис сделать шаг, как голова отозвалась болью, а из носа хлынула кровь.
— Ничего себе, — воскликнула миниатюрная женщина с выкрашенными в алый цвет волосами. — Девушка, как вас зовут?
— Эрис, — прохрипела ученица, вытирая кровь носовым платком, который всегда носила с собой на такой случай.
— Сейчас вы все стали свидетелем того, как ученица Эрис неосознанно поглотила энергию, излучаемую сотхановым камнем. Или осознанно?
— Нет, — прогундосила она в ответ, зажав нос.
— Посидите вот там в уаголочке, отдохните, — добродушно уплыбнулась женщина. — Раз все на маесте, я могу начать. Моё имя Фуинда, и я боевой маг. Сегодня у нас с вами практическое занятие, на котором каждый из вас должен научиться порционно поглощать энергию из сотханового кристалла. Он может вас не признать, это вполне нормальное явление. Ведь этот камень имеет хозяина. После окончания школы вы получите свои персональные кристаллы и тогда сможете творить великие вещи. А пока придётся довольствоваться тем, что имеем. Начнём с вас, — указала она пальцем на девушку со светлыми волнистыми волосами. — Как вас зовут?
— Сайла.
— Хорошо, Сайла. Подойди к кристаллу и положи на него руки. Что ты чувствуешь?
Ученица выполнила это требование:
— Лёгкое покалывание на кончиках пальцев и головокружение.
— Значит, он разрешает тебе воспользоваться его силой. Попробуй впустить её в себя. Может начать тошнить.
Шли секунды, Сайла глубоко задышала.
— Хватит! — оторвала Финда женские руки от камня. — Теперь попробуй её преобразовать в заклинание. Для этого тебе понадобится представить то, что ты хочешь получить, и произнести формулу. Сегодня мы начнём с самого простого: вызовем искру. Всё что тебе нужно сделать для столь элементарного заклинания — это представить, как у тебя загорается огонёк на пальцах и произнести «персикан сет игнис». Давай!