– Я так понимаю, – акцент у Гретхен был калифорнийский, голос мягкий, – вы расследуете смерть моего мужа, Леона?
Я кивнула.
– В каком-то «подкасте»?
– Да.
– И даже были с ним знакомы пару лет тому назад? – Видно, разговаривать она умела только в форме вопросов.
Я кивнула. Во рту так пересохло, что я даже не решалась заговорить.
– Ну что ж, – она осклабилась с отвращением, – очень мило.
Мы с Гретхен смерили друг друга взглядами. Так ужасно она со мной обошлась, так жестоко, когда я была еще совсем юна и уязвима, а теперь и бровью не ведет. Я поражалась, как ей наглости хватает. А она все смотрела, сверля меня взглядом, как будто это я тут нарушитель спокойствия. Что творилось у нее в голове, что могло бы оправдать тот поступок? Даже представить себе не могу.
Видимо, она была того же мнения обо мне, судя по тому, как мы сцепились взглядами. Тут вмешалась Дофин, и уж точно не ради меня.
– Наши пути уже пересекались, – ввернула она. – Насколько знаю, вы когда-то пользовались именем Софи Букаран?
– Нет. Я не пользовалась именем Софи Букаран. Меня так звали. Но люди иногда меняют имена, не так ли, Дофин?
Дофин как будто в первый раз меня увидела. Она склонила голову, и щека у нее дернулась в любопытной улыбке.
– Ха! – хмыкнула она, немного заинтригованная.
А вот Гретхен это не заинтриговало. Моя затравка ни на йоту не разожгла ее любопытства. Ей хотелось только поскорей со всем этим покончить. Уголки губ у нее опустились:
– К нам тут заглянул один ваш знакомый.
Она зыркнула на Дофин, коротко отдав ей взглядом приказ. Дофин поднялась и опять нажала кнопку в стене, после чего села обратно. Они выжидающе уставились на дверь в другом конце комнаты. Мне кажется, я уже знала, кто оттуда появится. Почему бы им его не пригласить? Я ведь больше никого так не боялась.
Дверь отворилась, и в комнату вошел тот самый мужчина, поприветствовав всех собравшихся. Он был крупного телосложения, одетый так, словно готовился к бою, с ужасным шрамом во всю шею до самого подбородка. Я узнала бы его и без квадратиков привитой кожи на щеке и подбородке.
Темные волосы, длинные ресницы, узкий подбородок. На секунду я вернулась в мамину кухню, за спиной шкворчало в сковородке масло, и меня аж передернуло от имени Патриши на экране зазвонившего телефона.
По-моему, он ждал, что я в ужасе ахну. Он давно уже ждал этого момента. Наверное, гораздо чаще вспоминал меня, чем я его. Всякий раз, ложась на операцию, или когда саднили шрамы, или кто-нибудь бросал на него жалостливый взгляд. Он так жаждал встретиться со мной, а я ему все испортила своим безразличием.
– Знаешь, кто я? – спросил он.
– Тот парень в масле, – ответила я и пожала плечами. – Ну и что? Хочешь еще раз попытать удачу?
Он скорчил грозную рожу, но это не сработало. Чего он не знал, так это что меня уже ничем не напугаешь. Я и так была напугана, причем довольно давно. Его бесило мое безразличие. Он обследовал комнату на предмет объекта для запугивания и тут заметил Фина, отощалого, немощного. Он резко встал на изготовку лицом к лицу с Фином, рассчитывая, что того хотя бы передернет. Но остался ни с чем.
Фин неспешно подошел к нему, закрыв меня собой, и протянул ему руку.
– Добрый день, – любезно поздоровался он. – Очень приятно познакомиться. Меня зовут Фин Коэн.
В замешательстве Шрамованый ухмыльнулся и крепко стиснул Фину руку. Я заметила, что он встал в стойку, будто ждал от Фина дзюдоистского броска или хука. Но ничего такого Фин не сделал. Просто пожал мужчине руку, глядя ему прямо в лицо.
Женщины в комнате смотрели, как мужчины долго и упорно жмут друг другу руки. Момент был крайне щекотливый, но Фин знал, что делал: он хорошенько рассмотрел его лицо. Когда Шрамованый окончательно удостоверился, что никаких борцовских выпадов или бросков дзюдо не предвидится, одно сплошное рукопожатие, он разжал руку, потащился обратно к стене и выжидательно сцепил руки перед собой.
– Вы с мисс Тайглер давние знакомые, – обратилась я к нему. – Где вы познакомились?
Он оглянулся на Гретхен, но та уклончиво повела плечом. Eй уже было все равно, кто что скажет. Наша история подходила к концу.
– В Лондоне? – спросила я. – Когда шел тот процесс об изнасиловании?
Они переглянулись. Гретхен легонько помотала головой.
– Да, об изнасиловании, – повторила я. – Дело против парней, которые меня изнасиловали.
Никто ничего не сказал. Я уже видела, что Гретхен начала выходить из себя и заерзала. А я и рада была.
– Ты ведь и вторую девушку убил и дом ее поджег? – спросила я Шрамованого.
Он медленно моргнул.
– Да неважно, – отмахнулась я. – Допустим, это ты ее убил после попытки убить и меня. Ты же тогда всю кухню мне кровью забрызгал? А ведь у полиции остались образцы. – Я обернулась к Гретхен: – Слышала, вы продаете Фулхэмский стадион.
Она закусила губу.
– Понятия не имею, о чем вы. – Она повернулась к Шрамованому, открыла рот и набрала было воздуха, вот-вот скомандует ему меня вывести, как вдруг ее прервал загремевший за дверью фарфор.
– А! – хлопнула в ладоши Дофин. – Вот и чай!
Горничной, как выяснилось, оказалась та самая филиппинка, которая открыла нам дверь. Она вкатила чайную тележку с изысканным фарфоровым сервизом и тарелку разноцветных макарунов, выложенных в красный, зеленый и желтый круги. Я так понимаю, Гретхен и Дофин сидели на какой-то диете, судя по тому, как они завороженно притихли при виде пирожных.
Горничная вывезла тележку на середину комнаты и хотела было разлить чай по чашкам, но ей велели уйти, и она удалилась.
Дофин поднялась и сама налила чаю. Тут мы с Фином синхронно сообразили, что чашек принесли всего две. Долго с нами тут возиться не собирались.
Фин пошел ва-банк:
– На самом деле мы пришли спросить вас о крушении Даны, мисс Тайглер, если позволите. Это займет всего пару минут.
Гретхен перевела взгляд с пирожных на торчащий из кармашка Фина телефон.
– Вы же не записываете?
Фин ответил:
– Теперь в этом уже нет смысла, не так ли? Все мы понимаем, чем это кончится.
Гретхен пожала плечами, с безразличием на грани скуки.
Но Фин не отступал.
– Все мы знаем, что Амила Фабрикасе невиновна, – начал он. – И на борту той ночью был кто-то еще, кто потом сбежал. Колье, которое должно было затонуть вместе с яхтой, у вас. История о том, как вам его послали почтой, буквально держится на честном слове. На съемках с погружения можно увидеть трос от надувного «Зодиака». Мы знаем, Виолетту кто-то посадил на самолет в Сен-Мартен, оплатил ей апартаменты в отеле, купил два платья разных размеров. Там был кто-то еще, и этот кто-то вывел Дану с пристани. Потом накачал Паркеров, а сам уплыл на «Зодиаке», пока яхта не затонула. И колье он забрал с собой. Просто не смог его так бросить. Но себе он его не оставил. А передал вам.
Гретхен гнусно осклабилась:
– Выходит, в привидений вы не верите?
Фин осклабился в ответ.
– А вас все это, видимо, нисколько не удивляет. То есть… – Он шагнул вперед и сделал нечто странное: а именно взял ярко-зеленый фисташковый макарун и откусил большущий кусок. – Почему вас это не удивляет? – На пол полетели крупицы зеленой обсыпки. – Вы и так все это знаете, верно?
Та изумленно рассмеялась, как настоящая леди, гортанным смехом:
– Что вы под этим подразумеваете?
Я ее уже просто терпеть не могла. Мне претила ее ложная праведность, ее предпочтения в интерьере, как она притащила Шрамованого, чтобы меня припугнуть. Леон и сам был не праведник, но как он мог жениться на ней? Как он выносил ее общество? Может, он и нуждался в деньгах, чтобы обеспечивать обе семьи, но должны же были быть в его кругу нормальные миллионерши, кто-нибудь хотя бы с крупицей харизмы или чувства стиля, хоть чего-нибудь. Гретхен была омерзительна.
– Леон совсем обанкротился, да? – громко спросила я. – Вы знали об этом, когда пошли за него?
Гретхен шмыгнула носом и поджала губы:
– Он ловко это скрывал.
– Наверняка вас это разозлило, когда вы узнали.
– Неважно, на тот момент мы уже поженились.
Тут я уже решила, да пошло оно все на хрен, встала и взяла без спросу малиновый макарун.
– Но разозлило это вас прилично, вы ведь даже отозвали всякую финансовую помощь Джулии?
Я откусила кусочек. Боже, как же пирожное было восхитительно. Такое сладкое и сочно-цитрусовое, лимонное с малиной, мягкое и хрусткое, я даже чуть не пропустила, как Гретхен пробормотала: «Я не отзывала финансовую помощь Джулии».
Она взглянула на Дофин, а та нагнулась к ней и мягко пояснила:
– У юристов возникли трудности с документами Джулии. Она не захотела подписать контракт. Они уже разбираются. Это все временно.
Гретхен проворчала:
– Мне об этом ничего не говорили.
– Они уже разбираются.
Фин возразил:
– Могли бы выслать ей портфель с наличными, – он обвел рукой с наполовину съеденным макаруном роскошную комнату.
Гретхен злобно ухмыльнулась:
– Ну да, конечно, чужим деньгам ведь счету нет?
– Дофин соврала, – перебила я. – Это не временно. Джулия в течение двух лет не получала никакой поддержки.
Гретхен нахмурила брови, настолько озабоченно, насколько умела.
– И на что она живет?
– Все у нее в порядке, – небрежно отмахнулась Дофин. – У нее есть дом, какой-то бывший ухажер пустил ее пожить.
– Не дом, а пара отсырелых комнат, – поправила я.
Дофин дернула плечом и заверила Гретхен:
– Она вполне там счастлива.
– Нет, Джулия совсем не счастлива. Она мертва. Ее убили. Два дня назад убили множественными ударами в грудь. Она три метра проползла по комнате, истекая кровью, захлебываясь в собственной крови, пока не добралась до фотографии Виолетты. Так и лежала, сжав ее картинкой вверх на груди, когда мы ее обнаружили.
Гретхен была искренне потрясена. Рука у нее затряслась. Дофин заботливо приобняла ее: