— Ну, иногда есть причина для беспокойства. Всё что я знаю, это то, что кто-то из штабных офицеров в военном ведомстве по настоящему интересуется этим делом.
Теперь она отвернулась от экрана, встав к нему лицом.
— Это как раз то, что действительно меня беспокоит, если хочешь знать. У нас по всюду пираты, по всюду атакованные корабли, погибшие команды и что они делают со всем этим? Они урезают нам бюджет. Они не хотят посылать больше патрулей. Они игнорируют отчёты о коррупции и халатности чиновников.
Но зато нажимают на нужные кнопки, когда слышат слова похожие на "терроризм" — когда это угрожает их политическому влиянию — тогда они посылают команду по расследованию на ближайшем транспорте, не заботясь о проблемах, и посылая к чёрту расходы.
— Ну, я полагаю, ты же еще не знаешь результатов твоего отчета о продаже транспортных маршрутов пиратам?
Она покачала головой, и повернулась обратно к пульту.
— Конечно, я отослала его только вчера. Эти вещи так быстро не делаются.
— Что ж, просто будь осторожней, только и всего. Если ты вляпаешься в неприятности, я не знаю, насколько я буду в состоянии тебе помочь. Эти парни построили их собственное маленькое королевство на станции, за пределами Службы Безопасности. Уоллес говорит, что ему не нужны помехи или вмешательства. Я должен назначить ему команду агентов — они будут следовать его приказам, и ничьим больше. Он хочет организовать собственный командный центр в комнате для совещаний — Б, хочет доставить собственную компьютерную систему — наша оказалась недостаточно безопасной для него — и даже хочет установить собственное тюремное обеспечение.
Гарибальди нахмурился.
— Мне это не нравится.
Иванова уже видела этот взгляд.
— Так что ты собираешься делать?
— Делать? Ничего. Это приказы.
— Что ж, ты тоже будь осторожен, — сказала Иванова.
Она знала Гарибальди.
На Вавилоне 5 была местность, которую называли Нижние Палубы или Трущобы, находящаяся в нижней части Коричневого Сектора, хотя формально её не существовало, но формальности не имели силы на Нижних Палубах. Это было место, где вы должны были проползти через технические люки, чтобы добраться до нужного места, где энергия и вода поступали из незаконных отводов в коммуникациях станции, где люди спали в пустых грузовых контейнерах и жили в углах за завесами, сделанными из тряпья.
С ростом популяции Вавилона 5, всегда находились люди, которые проскальзывали в щели, которые существовали в малопригодной среде обитания на грани законности. Некоторые поскальзывались, и это было уже делом Гарибальди. Остальная часть жила по принципу — живи сам и давай жить другим.
На Нижних Палубах, вы могли купить почти всё; торговля охватывала весь спектр — от почти белого, до чёрного. Люди продавали свои тела — это было установлено. Здесь регулярно заключались сделки и здесь в коридорах находились не чистые на руку личности с потайными карманами в своих пальто. Информация, как и любой другой товар, тоже продавалась здесь, это было той причиной, по которой Гарибальди терпел это место. Оно было его глазами и ушами на чёрном рынке, и информировало его о прибытии и перемещении людей и товаров, которые не могли или не должны были находиться на станции.
Но весь бизнес, не важно, насколько технически законным он был, имел свойство приостанавливаться, когда туда входил Гарибальди. Товары быстро убирались, люди находили себе занятие в другом месте, срочные сделки становились не такими уж срочными. Шеф безопасности станции не был популярной фигурой на Нижних Палубах.
Сегодня, везде, куда не смотрел Гарибальди, люди действовали даже более скрытно, чем обычно. Его постоянные информаторы испарились.
Но способов для охоты за информацией было много. Гарибальди решил набрать очков от эффекта своего присутствия. Он блуждал. Он не торопился. Он рассматривал, один за другим, поддельные драгоценности на подносе у очень нервничающего продавца. Он спрашивал лицензию у музыкантов в коридоре и таможенную декларацию на целую полку импортных ботинок из сцинковой кожи, которую хозяин кустарного магазина пытался скрыть под, аналогично вызывающим сомнение, ковриком. Он был очень плохим для бизнеса, и он не выказывал намерения уходить.
Наконец, фигура с землистым лицом подошла к тому месту, где он непринуждённо сидел, потягивая минеральную воду за столиком, в баре "Довольный Дейз" ["Happy Daze" Если буквально то "Счастливое Изумление". Возможно, имеется в виду созвучие с Happy Days — Счастливые Дни. Ни то ни другое к месту вроде не подходит. Прим пер.], заведении без лицензии на продажу алкогольных напитков, где он был теперь единственным клиентом.
— Чего нужно, Гарибальди?
Это был Морт по кличке Ушастый, поставщик информации, антиквар, и текущий владелец бара.
Нужно? О, мне ничего не надо, в особенности от Морта. Я просто подумал, что пройдусь по магазинам, посмотрю на достопримечательности, навещу старых друзей.
— Как так случилось, что ты нашел кучу времени именно сейчас, чтобы прибрать нас к рукам. Два, три дня назад, большое расследование, большое дело…
Морт остановился, криво ухмыльнувшись Гарибальди хотелось бы знать, насколько быстро распространятся новости об Уоллесе и его команде. Если об этом, уже, не знали на всей станции. Уоллес точно не прибыл на станцию незамеченным. Он усмехнулся, обнажив зубы.
— Что ж, я просто подумал, что выкрою время и спущусь сюда, чтобы поискать моего старого друга. Луи. Да, Луи старый приятель, не видел его тысячу лет. Он двинул на Марс несколько лет назад, работал то тут то там. А теперь я услышал, что мой старый кореш Луи прямо тут на Вавилоне 5.
Так что, я сказал себе: Майк, ты должен пойти и найти своего старого друга Луи, ведь вы были так близки. Так вот я и ищу его — или есть еще предложения? В реестре станции нет никаких записей о том, что Луи прилетел на станцию. Ни один пропускной пункт не записал, что старик Луи прошёл через него! Представляешь, не сумасшествие ли?
Ты знаешь, это на самом деле хорошо, когда народ, проходит через таможню правильным путём, и когда мы прогоняем их личные карты через сканер, и их имена попадают в реестр. Видишь ли, тогда мы знаем, кто есть кто на станции. Мы знаем, где их искать, когда ищем их. Так что, я сказал себе, Майк, почему бы просто не побродить по станции некоторое время, осмотреться, и может быть, ты возьмёшь, да и столкнешься со старым Луи. Мы посмеёмся, поговорим о старых временах, и возможно я узнаю, что случилось с его удостоверением личности, когда он прибыл на станцию, и тогда этого вновь не случится. И тогда я смогу найти Луи в любое время, когда захочу, и мне не придётся спускаться сюда, чтобы искать его.
— Ты несёшь чушь, Гарибальди.
— Тогда позволь мне выразиться более ясно, Морт. Кто-то прошёл на эту станцию через чёрный ход. Возможно по фальшивому удостоверению. Мне это не нравится. Я хочу знать, какое поддельное удостоверение личности может обмануть наши сканеры. Я хочу уяснить это для себя.
— Ты хочешь поддельное удостоверение?
— Именно, Морт.
— Я тебе дам много фальшивых корочек.
Он начал рыться в карманах, внутри необъятных слоёв своей одежды, которая не скрывала его костлявой фигуры, но Гарибальди остановил его.
— Э не, Мортимер. Не то барахло, которым ты разводишь туристов. Настоящую вещь.
Морт помрачнел.
— Мне разузнать надо.
— Приятно слышать. А может быть, я спущусь сюда и сделаю еще немного покупок через день или два. В конце концов, я имею достаточно времени, чтобы прибрать вас к рукам, как ты говоришь.
Он закончил прогулку. Это было хватание за соломинку, но кое-что из этого могло выйти, никогда не знаешь что.
Он помедлил, перед тем как сделать следующий шаг, потому, что это был шаг чертовски близкий к расследованию, которое вёл Уоллес, но, чёрт возьми, люди, скрывающиеся на Вавилоне 5, по настоящему задели службу безопасности станции. И если здесь фигурируют поддельные личные удостоверения, он должен их найти.
В более респектабельной части станции — коричневом секторе, женщина по имени Хардести управляла заведением называющемся "Пьяная Скала". Это было место, куда обслуживающий персонал станции, приходил после рабочей смены, пропустить кружку пива, или две, или три. Пиво было таким дешёвым, каким оно может быть только на далёкой космической станции в таком безлюдном месте, и еда, которую она подавала к нему, была немного жестковата, с привкусом крахмала и жира. Гарибальди это нравилось.
— Хардести, как поживаешь?
— Хорошо поживаю, — сказала она тоном, который означал: Ты по делу или как, Гарибальди?
— Ты не видела Мейера в последнее время?
— Думаю, он покинул станцию. Собирался ишачить на пару владельцев грузовиков, примерно несколько дней назад.
— А как насчёт Ника?
— Ника Патино?
— Единственного и неповторимого.
— Думаю, он теперь работает в ночную смену. Чертовски трудно стало перехватить его.
— Он всё еще появляется здесь иногда?
— Да, после работы. По большей части в этом глупом игровом зале. Или в гимнастическом.
Гарибальди знал, где находился игровой зал. Ник был одним из примерно дюжины участников, сидевших за столами, где несуществующие наземные автомобили соревновались друг с другом вокруг виртуальной трассы, а похожие на призраков, голографические фигуры, сражались в гладиаторских боях. Гарибальди на время присоединился к зрителям, пока одна из фигур не упала на колени и не испустила последний вздох, после чего новый претендент сел бороться с победителем.
— А тебе идёт этот меч, Ник, — заметил Гарибальди.
Человек поднял глаза от кружки с пивом. Это был докер, с тёмными глазами и седеющими волосами.
— Хей, Майк. Да, я могу выстоять иногда до десяти минут против Касса в некоторые дни.
— Может, сыграем как-нибудь раунд. Или сходим в спортзал, устроим спарринг один на один в низкой гравитации, как раньше на Марсе?