Иванова подумала, что она иногда чувствовала то же самое. Это могло быть одним из способов решения её проблем.
Но Ледак продолжил:
— Этот сказал, что корабль не покинет этот ангар, пока он не осмотрит наш груз, на что я ему ответил, что он не пересечёт границу корабля, пока не вернёт Пала…
Иванова дала понять, что представляет общую картину.
— Итак, у нас безвыходное положение, верно?
— Верно. И мы решили позвать вас, потому что Пал сказал, что вам, по крайней мере, можно доверять.
— Ясно.
Иванова посмотрела через кордон на Хатиба, который ответил её тем же. Понятно.
— Слушайте, — обратилась она к Ледаку, — офицер, который арестовал мистера Пала, не является здесь старшим, в отличие от стоящего там энсина. И она не собирается приказывать нашей охране делать что-то радикальное. Здесь не будет никакого насилия, если его не начнёте вы.
Ледак с жаром, покачал головой.
— Мы не хотим проблем командор, мы просто хотим вернуть нашего пилота и разрешение покинуть это место.
— Отлично. Я посмотрю, что я смогу сделать.
Без особой надежды на успех она направилась к помощнику Уоллеса, который стоял, обнявшись с оружием, как можно ближе грузовому люку, до которого он хотел добраться.
— Это не совсем то чего вы добивались, не так ли, лейтенант Хатиб?
Хатиб, презрительно усмехнулся ей, глядя с высоты своего роста.
— У вас здесь нет полномочий, командор Иванова. Вы отстранены от командования.
— Да, полномочий у меня нет, но, как и у вас, лейтенант. Старший офицер здесь Энсин Торрес, и я знаю, что она не собирается отдавать приказ службе безопасности Вавилона 5 применять силу в подобной ситуации. Так что мне кажется, что сейчас время вести переговоры, и команда "Кобольда" попросила меня говорить от их имени. Они хотят знать, где сейчас их пилот и хотят вернуть его обратно целым и невредимым, если вы понимаете, что я имею в виду.
— Пилот будет освобождён, когда командор Уоллес закончит с ним. И после того, как я обыщу этот корабль. У меня есть приказы, и они не включают в себя никаких переговоров.
— А какого рода вопросы у нашего любезного командора к мистеру Палу, а?
— Предмет нашего расследования сугубо конфиденциален, — криво ухмыльнулся Хатиб.
Иванова жалела, что здесь нет капитана Шеридана. Только он превосходил по рангу Уоллеса, и даже при этом, она не была уверенна, что у него было достаточно власти, чтобы приказать отпустить свидетеля. Она снова шагнула к Торрес.
— Я собираюсь кое-что предпринять. Но сначала мне нужно знать, разрешение на отправку "Кобольда", действительно отменено?
Её раздражало, то, должна была идти к энсину за этой информацией, которая могла быть получена единственным запросом с её собственного коммуникатора, но Иванова была настроена играть по правилам, до тех пора пока Хатиб наблюдает за ней.
— Я сейчас проверю, командор, — ответила Торрес и активировала свой коммуникатор. — Нет, они всё еще в списке на отправку, насколько известно в Командном Центре.
Иванова кивнула. Хорошо. Она знала, что Командный Центр никогда не аннулирует разрешение "Кобольда" по приказу Уоллеса. Это должен был сделать кто-то из командного состава, а командным составом в этот момент даже не пахло.
Она вернулась назад к Ледаку, чтобы посовещаться.
— У меня есть, что предложить, — сказала она ему. — Итак, как вы знаете, ваш пилот, мистер Пал, доверил мне секрет по очень деликатному делу. Вы знаете, о чём я говорю?
С серьёзным выражением, второй пилот подтвердил, что он знал это.
Она продолжила:
— По причине того, что он рассказал мне, и из-за других событий, которые произошли на Вавилоне 5, я заинтересована в том, чтобы забрать мистера Пала из рук этих необычных офицеров Вооружённых Сил. Я опасаюсь за его безопасность.
— Я знаю! Это то почему мы протестуем.
— Да, — согласилась Иванова, — но по другим причинам, о которых говорил мне мистер Пал, я полагаю, он бы не особенно возражал, против проведения абсолютно полного обыска груза. Не так ли? — Глаза Ледака понимающе раскрылись, поэтому она продолжила, — конечно, это было бы незаконно, если бы кто-то вскрыл грузовые контейнеры, но совсем другое дело, если бы обыск проводили надлежащие власти, верно? В этом случае, сломанное пломбы можно было бы объяснить.
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — сказал Ледак медленно.
— Таким образом, вероятнее всего, если бы мистер Пал был здесь, он бы не возражал против этого обыска.
— Да, я понимаю, о чём вы говорите.
— Итак, теперь сложная часть, — продолжила Иванова. Если я права, то следователи, которые задержали мистера Пала, хотят проверить этот груз очень тщательно. Я точно не знаю почему, но я знаю, что они ищут что-то и они полагают, что это может быть на корабле. Это риск, но я готова поспорить, что они хотят обыскать корабль даже больше чем задерживать мистера Пал для допроса. Вопрос в том — пойдёте ли вы на такой риск?
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что я хочу предложить лейтенанту Хатибу сделку. Если он предоставит вашего пилота, свободного и невредимого, вы пропустите его и этот отряд на корабль для досмотра. Ммм, я полагаю, у вас нет ничего такого, чтобы скрывать?
— Нет! Нам нечего прятать. Это чистый транспортный корабль, мы не имеем дел с контрабандой на стороне.
— Тогда, хорошо.
— А что если он не пойдёт на это?
Иванова поморщилась.
— Это как раз и есть сложная часть. Вы уносите ноги.
— Без пилота? Нет! Мы никуда не двинемся без Пала!
— Послушайте, — попыталась его убедить Иванова. — Это блеф. Я думаю, что Хатиб попадётся. Если я права, то они хотят что-то на этом корабле больше чем хотят Пала. Но вы должны убедить их, что Вы серьёзно намереваетесь это сделать. Вы должны быть готовы довести это до конца. Не отступая даже в последнюю минуту, даже у зоны перехода. Вы должны пройти через это.
— А что случиться, если вы ошибаетесь, командор? Что случиться тогда? Что будет с мистером Палом?
Иванова вздохнула.
— Да, хороший вопрос. Во первых, капитан Шеридан сейчас не доступен, но когда он узнает что происходит, я уверенна он предпримет шаги чтобы удостоверится в безопасности мистера Пала. Я гарантирую, под мою ответственность, что приложу все усилия, чтобы это так и было.
— Вы можете дать гарантию, что это сработает?
Она покачала головой.
— Нет. Но есть и альтернатива: оставить всё как есть, ждать пока капитан Шеридан не закончит посредничество в споре между парой инопланетников, как бы долго это не продолжалось, ждать пока он попытается переговорить с командором Уоллесом, офицером который задержал мистера Пала. Это вопрос времени, разве вы понимаете? Если мы рискнём, у нас появляется шанс вызволить Пала оттуда сейчас. Не завтра, или после завтра.
— Я вас понял, — снова повторил Ледак. — Я должен переговорить с моим экипажем.
Он отошёл к люку и недолго посовещался с командой. Затем Ледак кивнул Ивановой.
— За дело, командор. Я пошёл прогревать двигатели.
— Понятно.
Иванова подошла к Хатибу.
— Предлагаю сделку, лейтенант.
— Мои приказы не предполагают никаких сделок, — сказал Хатиб надменно.
— Сделка такова — вы получаете корабль для досмотра, обыскиваете груз, независимо оттого, что там у вас на уме. Но только после того как пилот будет освобождён.
Хатиб бросил на неё сердитый взгляд.
— У меня нет полномочий, соглашаться на это.
— Тогда почему бы вам ни связаться с вашим боссом и не испросить у него эти полномочия, лейтенант? Потому что есть другая часть сделки. Если вы не предоставите мистера Пала невредимым, в течение двадцати минут, вы можете забыть о досмотре груза, поскольку в соответствии с расписанием, "Кобольд" отбывает с Вавилона 5.
— Вы не можете сделать это!
— А я и ничего не делаю, лейтенант, я только переговорщик экипажа "Кобольда". Это их предложение.
— Я отменил их разрешение на отъезд!
— Нет, не отменили. Вы не имеете полномочий для этого, лейтенант Хатиб. Командор Уоллес не имеет на это полномочий. И я готова поспорить, что к тому моменту как вы найдёте кого-нибудь, кто имеет такие полномочия, "Кобольд" пройдёт через зону перехода и будет таков. Так что будем делать, лейтенант? Ведём переговоры или останемся здесь, посмотреть пока корабль не взлетит?
— Вы не смеете.
Брови Ивановой поднялись.
— Я? Говорю же вам, лейтенант, я здесь просто посредник. Я к этому не причастна. Это решение экипажа "Кобольда".
— Они не посмеют. У нас их пилот.
Брови Ивановой опустились.
— Это ведь не угроза, не так ли, лейтенант Хатиб? Вы ведь не планировали нанести вред мистеру Палу?
Впившись в неё взглядом, Хатиб отошёл назад и активировал коммуникатор. Она могла слышать, как тот кратко излагает ситуацию Уоллесу, и как тот в определённый момент немного повысил голос:
— Я не могу! Я уже пытался, но командный центр не желает исполнять мои приказы! Хорошо, попробуйте вы.
Заинтересовавшись, она попыталась услышать больше, но Хатиб снова понизил голос, и она смогла уловить только обрывки:
— Двадцать минут… нет, она также не выполняет моих приказов… Я не могу!..дюжина людей смотрят…
— Командор Уоллес рассматривает вопрос, — прорычал он, наконец, Ивановой.
Её губы изогнулись в полу-усмешке, потому что она знала, что командор Уоллес, вероятно, прямо сейчас, пытается по коммуникатору запугать Командный Центр, чтобы те отменили разрешение "Кобольда". Но она также знала, что Торрес уже проинформировала дежурный персонал о ситуации, и она не думала, что те сдадутся. Они не горели желанием исполнять приказы Уоллеса. Он не вызвал к себе любовь персонала, за время своего пребывания на станции.
Иванова ждала. Торрес ждала. Кордон из сотрудников службы безопасности, всё ещё готовясь к неприятностям, ждал. Экипаж транспорта продолжал готовиться к отъезду.
Несколькими минутами спустя, последовал очередной горячий обмен по связи между Хатибом и Уоллесом. Затем Хатиб отключился и снова зыркнул на Иванову.