Его взгляд острый и оценивающий.
— Странный вывод.
— Зато верный.
Он поглядывает на меня, прищурившись, потом медленно кивает.
— Да. Ты права.
Похоже, это его беспокоит.
Он лезет в карман своей черной кожаной куртки и достает пачку «Мальборо», вытряхивает одну сигарету и засовывает себе в рот. Затем протягивает пачку мне.
— Не курю.
Деклан откладывает сигареты, достает из переднего кармана джинсов «Зиппо» и щелкает зажигалкой. Прикурив, делает длинную затяжку, затем выдыхает и говорит:
— У тебя есть вопросы. Задавай. Я отвечу, если смогу.
Это настолько неожиданно, что я просто удивленно на него таращусь.
— Ради всего святого, девочка. — Он взволнованно машет рукой. — Продолжай в том же духе.
Я изо всех сил стараюсь вспомнить самое важное.
— Итак, Лиам — босс бостонской мафии?
Деклан фыркает.
— Неправильно. Лиам — глава ирландской мафии. Точка. — Я продолжаю на него смотреть, ничего не понимая, и он вздыхает. — Окей. Ты ведь видела «Крестного отца»?
Я киваю.
— Отлично. Помнишь, что Пачино стал боссом всех итальянских семей в Нью-Йорке?
Я представляю себе кучку гангстеров в костюмах, склоняющихся, чтобы поцеловать кольцо Пачино в конце фильма, когда он стал главой мафии после смерти отца.
— Да?
— А помнишь, что Брандо, будучи отцом Пачино, являлся главой Корлеоне, как в Нью-Йорке, так и в Италии?
— Ну и что?
— Представь все это на сто ступеней выше, и ты получишь Лиама.
Я сглатываю.
— У меня начинает появляться очень плохое предчувствие по этому поводу.
Деклан кивает.
— Лиам следит за всеми, девочка. Всеми синдикатами. Всеми операциями. По обе стороны. Скажем так: в католическую церковь входит десятки тысяч церквей, тысячи священников и епископов, пара десятков архиепископов. Выше кардиналы. Но на самом верху этой иерархии — папа римский, восседающий на своем золотом троне.
Он многозначительно замолкает.
— Ты хочешь сказать, что Лиам а-ля римский папа?
— Да. Только без смешного головного убора.
Меня похитил мафиозный папа римский. Даже не знаю, смеяться мне или плакать.
Мое молчание явно не нравится Деклану.
— Он не обидит тебя, если ты об этом переживаешь.
— Единственное, о чем я переживаю, это о том, что не могу вернуться домой к своей прежней жизни.
Я наблюдаю, как он курит, и думаю, что было бы неплохо обзавестись этой привычкой. Отличный способ выиграть время во время неловких разговоров.
— К чему тебе так важно вернуться, девочка? Работе в закусочной «У Бадди»?
Меня злит насмешка в его тоне.
— Официантка — честная работа, чем не можете похвастаться вы с Лиамом.
— Ты понятия не имеешь, чем мы занимаемся, — огрызается он.
— Наверное, у нас разные понятия слова «честный».
Он смотрит на меня долгим напряженным взглядом, а потом тихо бормочет:
— Ты просто так думаешь.
Понимая, что в его словах есть скрытый смысл, а также то, что он сразу же пожалел о своих словах, я говорю:
— Собираешься это объяснить? — Он отрицательно качает головой. — Что ж, тогда я сразу перейду к делу: как мне отсюда выбраться?
— Ты не можешь этого сделать, пока он сам не решит тебя отпустить. — Деклан делает длинную, последнюю затяжку, затем бросает окурок на цемент и растирает его подошвой. — Но вот тебе несколько бесплатных советов, которые помогут тебе в будущем. Не лги ему, потому что он узнает правду. Не предавай его, потому что это узнаю я. — Его глаза блестят. — И тебе не понравятся последствия.
Я не моргаю и не сглатываю.
— Это все?
Он проходит мимо меня к лифту и нажимает кнопку вызова. Молча ждет лифт, а затем поворачивается и задумчиво смотрит на меня.
— Не относись к нему как королю, так поступают остальные. Твои нахальные ответы и твоя честность нужны ему. Ты искренняя. Для такого человека, как он, это бесценно.
Лифт дзинькает. Двери раздвигаются. Деклан отступает назад, жестом приглашая меня войти.
Я медленно иду к лифту и захожу внутрь. Мужчина нажимает на кнопку в пентхаус, затем отходит и, скрестив руки на груди, пристально на меня смотрит.
— А как же я? — злюсь я. — Как насчет того, что нужно мне? Почему все должно быть для него?
— Потому что с тобой все будет в порядке, девочка. Ты круче любого мафиозного босса. Когда все это закончится, тебя ждет долгая, счастливая жизнь.
По моей коже пробегает холодок.
— Ты так говоришь, как будто его — нет.
Глаза Деклана темнеют.
— Вот тебе совет: не привязывайся слишком сильно. Рано или поздно люди, стоящие одной ногой в могиле, оказываются там.
Двери лифта закрываются.
∙ ГЛАВА 19 ∙Тру
Двери лифта открываются на этаже, где располагается пентхаус. Лиам уже ждет меня без рубашки и с босыми ногами — лишь в черных боксерах.
Его тело великолепно. Мужественность во всей красе; изящный, но сильный. Широкие плечи, узкая талия и пресс, от вида которого заплачут даже ангелы. Добавьте сюда все эти татуировки, и получите само совершенство.
Ублюдок.
— Я хочу, чтобы ты отвез меня домой прямо сейчас.
— Это ты говорила.
Он сокращает расстояние между нами одним широким шагом и поднимает меня.
— Я умею ходить, — огрызаюсь я, когда он разворачивается со мной на руках.
— Да, но нести тебя — честь для меня.
Я внимательно изучаю его профиль, злясь, что в этой ситуации у него получается сохранять спокойствие и быть вежливым.
— Давай, затевай драку, — заявляет он. — Мне нравится, когда ты на меня рычишь.
— Только потому, что тебе надоело, что остальные целуют тебя в задницу.
— Соглашусь, это действительно утомляет.
— Если ты несешь меня в свою спальню, то не утруждайся. Я не собираюсь с тобой спать.
— Ты просто прелесть, — он снисходительно улыбается.
Ударить бы его чем-нибудь по голове.
— Я серьезно, Лиам...
— Тихо, — твердо велит он. — Это ничего не изменит. Ты не заставишь меня передумать.
Мы входим в спальню. Он относит меня к кровати и усаживает на край. Стоит мне встать, он толкает меня обратно. Я закрываю глаза и неподвижно сижу, глубоко дыша через нос.
— Раздевайся, — командует он.
Я открываю глаза и сердито смотрю на него.
— Да ты шутишь!
— Тебе нужно поспать.
— Мне нужен топор и чтобы ты стоял спокойно, пока я буду размахивать им над твоей головой.
Он обхватывает мою челюсть ладонью и смотрит на меня сверху вниз; его глаза темные, красивые и печальные.
— Ты же не хочешь этого, — бормочет он.
Я чувствую укол вины и ненавижу себя за это. Вздохнув, я снова закрываю глаза.
— Нет. Не хочу.
Он забирается на кровать и подтягивает меня к себе так, что я наваливаюсь на его тело как на матрас. Стоит отметить, очень удобный матрас. Удобный и отлично пахнущий. Мне приходится сознательно противиться желанию прижаться к его широкой груди.
— Зачем ты это делаешь? — пищу я.
— Потому что хочу. И потому что могу. Ты тоже этого хочешь, но из-за своего чрезмерного упрямства не хочешь в этом признаваться.
— Я отказалась от твоего безумного предложения о совместном проживании.
— Ты думала об этом.
— Но я же сказала «нет».
Он проводит рукой по моим волосам. Его грудь поднимается и опускается от его тяжелого дыхания.
— Тру. Все уже решено. Ты моя на двадцать восемь дней. Можешь ненавидеть меня всю оставшуюся жизнь после этого, если хочешь, но сейчас давай наслаждаться происходящим.
— Из твоих слов следует, что я веду себя неразумно!
— Кричи сколько хочешь, дело сделано, — жестко говорит он.
В какой-то момент я представляю, как он скулит от боли, потому что я прикусываю его сосок. Увы, зевок отвлекает меня от желания грызть.
Лиам целует меня в лоб, рукой обнимая спину. Затем начинает нежно водить ладонью по моему позвоночнику.
— А какой твой любимый цвет?
— О, прошу прощения, я что, сейчас имею дело с другой личностью?
— И еще мне нужно знать твой любимый драгоценный камень. — Стиснув зубы, я нетерпеливо барабаню пальцами по его груди. — И размер твоего кольца.
Размер кольца? Я чувствую, как вся кровь отливает от моего лица. Я замираю. Не могу даже сглотнуть.
Лиам довольно хмыкает.
— Мне удалось привлечь твое внимание.
Через некоторое время, я бормочу:
— Ощущение, что упала в дыру и оказалась в другом измерении.
Мужчина перекатывает меня на спину и наваливается сверху всем своим весом. Его глаза сверкают, когда он смотрит на меня, яростно и напряженно.
— Я не собираюсь заставлять тебя выходить за меня замуж, если ты об этом подумала. — Мышцы моего горла расслабляются настолько, что получается сделать прерывистый вздох. Пока он не говорит задумчиво: — Хотя я мог бы...
И я снова не могу дышать.
Когда губы Лиама медленно расползаются в улыбке, я понимаю, что он дразнит меня.
— Ты... Ты... психопат! — в ужасе хриплю я.
Правда, мой вывод не производит на него никакого впечатления.
— Меня называли и похуже.
Я толкаю его в грудь.
— Слезь с меня.
— Начинается, — вдохнув, бормочет он.
— Слезь с...
Он затыкает мой рот поцелуем.
Я вырываюсь из всех сил. Правда, этого не достаточно, потому что мне нравится его вкус так же сильно, как и то, как он целует меня, а еще то, что он делает с моим телом, когда целует меня.
По завершению всего этого мне явно понадобится психотерапевт.
— Сейчас мы будем спать, — говорит он, оторвавшись от меня. — У меня чуткий сон, поэтому забудь о попытке улизнуть.
Лиам перекатывается на спину, приподнимает одеяло с одной стороны и захватывает меня в свои объятия. Затем накрывает нас и удовлетворено вздыхает.
— Лиам.
— Да, детка?
— Я все еще в обуви.
— Ты сама не захотела раздеваться.
— Теперь решил прислушиваться к