Мы с Карлой, которая засыпает меня вопросами и просит прощение за то, что не позвонила мне после ужина, проходим через зал. Я оказалась права — Дейв был всему виной.
Чертовы властные мужчины. Необходимо создать группу поддержки для женщин, переживших отношения с альфа-самцами. Нас таких, наверное, наберется миллион по всему миру, лелеющих разбитые надежды, сердца и утробы.
На кухне у гриля стоит Диего, переворачивая гамбургеры. По какой-то причине он явно не удивлен моему визиту.
— Ты вернулась! — он сверкает белыми зубами.
— Есть такое.
Я неловко мнусь на месте в своей униформе, вспоминая, как уверенно себя чувствовала в одной только рубашке Лиама.
— Я бы тебя обнял, но я грязный. — Диего переворачивает пирожок, отчего брызги жира летят на его белый фартук. — Как ты?
— Лучше всех, — вру я. — Ты?
Он пожимает плечом.
— Так же.
Как-то подозрительно беспечно он ведет себя для того, кто угрожал убийством в нашу последнюю встречу. С другой стороны, если бы за каждый перепад его настроения мне платили, то я была бы очень богатой. Поэтому я отбрасываю эту мысль и продолжаю свой путь в комнату отдыха. Карла льнет ко мне, как обезьянка к матери.
Закрыв за нами дверь, я падаю на ближайший пластиковый стул и морщусь от боли. Я и забыла, насколько они неудобны.
Карла пододвигает еще один стул, садится так близко, что наши колени соприкасаются, и берет меня за руки, как будто собирается меня исповедовать.
— Девочка, — протягивает она, вздыхая. — Лиам Блэк?
Она ждет с широко раскрытыми глазами, когда я начну говорить.
— Не произноси это дурацкое имя, — цежу я. — Я его ненавижу.
— О, да, верю, — сухо отвечает она. — Твое заплаканное лицо кричит о ненависти.
Я шмыгаю носом, стараясь не поддаться слезам, что застилают глаза. Стараясь не рассказывать полную историю и не разрыдаться.
— Что Дэйв тебе о нем рассказывал?
— Только то, что он самый крупный и крутой мафиози на Восточном побережье, и что мне запрещено как-то с тобой контактировать, пока ты связана с ним. Ясное дело, я не скажу Дейву, что ты вернулась на работу.
— Не стоит лгать мужу ради меня.
— Это не ради тебя, глупышка, а ради меня. Мне нравится эта работа. Кроме того, незнание не причинит ему вреда. — Она сжимает мои руки. — Но если Дейв зайдет в твою смену, даже если это случится через год, давай сделаем вид, что это твой первый день после возвращения.
— Ох уж эта запутанная паутина лжи, которую мы плетем, — уныло бормочу я.
Карла усмехается.
— Прекрати уже. Институт брака строится на чистой лжи и отрицании. Если бы мужья и жены все время говорили друг другу правду, вся система взорвалась бы к чертям. Расскажи лучше, что случилось после твоего выпускного ужина.
Я глубоко вдыхаю, затем, закрыв глаза, выдыхаю. И рассказываю ей все, что произошло с той ночи, ничего не упуская.
Под конец своего рассказа я морально истощена, но избавившись от всего этого, чувствую облегчение. Только посмотрите на меня — я занимаюсь этими «девчачьими штучками». Элли будет мной гордиться.
Но тут мне приходит в голову нечто странное.
В вечер моего праздничного ужина я понятия не имела, что тот ресторан принадлежал Лиаму. Карла и Дейв уехали раньше нас с Диего, и с тех пор я с ней не разговаривала. Значит…
— Как ты узнала, что я была с Лиамом?
Карла украдкой бросает взгляд через плечо и понижает голос.
— Диего мне сказал.
Я хмурюсь, пытаясь вспомнить, что говорила Диего о моей ситуации с Лиамом во время нашего телефонного разговора.
— Так ты теперь его девушка или что-то в этом роде?
— Слушай, я позвонила, чтобы сообщить тебе, что со мной все в порядке, и узнать, как у тебя дела.
Этот разговор по телефону был уже после ужина, но я ничего такого не рассказывала Диего. А после этого мы вообще не общались.
Но еще более странно, что первым делом Карла заохала, что я жила с гангстером.
Жила, в прошедшем времени.
— Как давно Диего сказал тебе об этом?
Карла на мгновение задумывается.
— Не знаю. Несколько дней назад...
Мое сердце начинает биться быстрее. Я сажусь ровнее.
— Можно поточнее? Это очень важно.
— Хм... — Она смотрит в потолок, хмурится, потом произносит: — Пять. Именно в тот день у меня начались месячные, а Диего снова начал винить себя за ту ночь, когда заставил тебя вынести мусор.
Пять дней назад я все еще жила с Лиамом.
Пять дней назад он выбежал из кухни после телефонного звонка... Вернувшись, он был сам не свой.
Пять дней назад я видела его в последний раз.
Диего еще тогда знал, что Лиам собирается меня бросить.
С колотящимся сердцем я вскакиваю на ноги, выбегаю из комнаты отдыха на кухню и останавливаюсь рядом с грилем.
— Ты с ним разговаривал, верно?
Диего замирает с решеткой для гриля, которую очищал. Он колеблется, потом невинно спрашивает:
— С кем?
Мои щеки начинают гореть. Мне приходится стиснуть зубы, чтобы не закричать.
— Давай вот без этого. Ты знаешь о ком я. Что ты сказал? Что он сказал? Рассказывай немедленно, или я... я вызову полицию!
Угроза вырвалась совершенно неожиданно и спонтанно. Вдобавок бессмысленно, потому что у меня нет причин натравливать на Диего копов, кроме той, что он преступно бесит меня. Но его реакция настолько внезапная и ярая, что я впадаю в ступор.
Он резко разворачивается ко мне и сердито кричит:
— Ты не докажешь, что это я подложил бомбу! Нет никаких доказательств!
Я стою с открытым ртом и смотрю, как Диего медленно осознает, что я ничего не знала о бомбе... до сих пор.
Парень бросает щетку поверх решетки и поворачивается ко мне спиной, пробубнив себе под нос «блядь».
Мое лицо наливается кровью, я в ужасе шепчу:
— Ты пытался взорвать людей?
Он упирает руки в бока и тяжело выдыхает, все еще стоя спиной.
— Не людей. Его.
Мои руки тянутся к горлу. Я не контролирую их, они сами подлетают к шее. Я отступаю на несколько шагов. Мне хочется убежать, но ноги меня не слушаются, поэтому я стою там, беспомощно дрожа, как осиновый лист.
— Но почему?
Какое-то время Диего молчит, потом поворачивается ко мне лицом, на котором читается жестокость. Он неожиданно выглядит старше своих лет. Постаревший, уставший и совсем не похожий на моего знакомого.
— Не задавай мне глупых вопросов, Тру. Ты знаешь почему. И я не жалею о том, что сделал. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что мне это не удалось.
Диего пытался убить Лиама.
Мое сердце больше не выдержит этого дерьма.
Резко становится дурно. Я провожу рукой по лицу. Мое горло — пустыня. Пошатываясь, подхожу к холодильнику в углу, где хранят лимонад и лед, беру стакан и наливаю себе холодного чаю. Делаю большой глоток, затем поворачиваюсь и прислоняюсь к стойке, чтобы не упасть.
Карла выходит из комнаты отдыха и смотрит на нас с Диего, стоящих друг напротив друга в напряженном молчании, затем торопливо проходит в зал, оставляя нас одних.
Прежде чем я успеваю что-то сказать, меня опережает Диего.
— Он попросил меня присмотреть за тобой.
Туц, туц, туц... мое сердце стучит, прежде чем остановиться.
— Что?
— Он сказал, что покинет тебя навсегда, и попросил меня присмотреть за тобой.
Покинет навсегда? Что это значит?
На мой вопрос отвечает Карла, которая, с ошарашенным видом, вбегает на кухню.
— Эм, Тру? Ты наверняка захочешь это увидеть.
— Что увидеть? Что происходит?
Она указывает в сторону столовой, где в углу под потолком висит телевизор, транслирующий последние новости.
— Лиам Блэк арестован.
Стакан с чаем выскальзывает из моей руки и разлетается на полу, как бомба.
∙ ГЛАВА 30 ∙Тру
Репортер — невероятно жизнерадостная, миловидная блондинка с ослепительной улыбкой, что подошла бы для рекламы виниров, и маниакальным блеском в голубых глазах.
— Главная новость дня заводит нас в тайный мир организованной преступности. Лиам Блэк, один из самых известных бостонских мафиози, был взят под стражу федеральными агентами. Прямо сейчас мы узнали из ошеломляющего заявления ФБР, что долгое уголовное расследование по делу мистера Блэка дало достаточно доказательств, чтобы получить ордер на его арест. Обвинения включают в себя шантаж, вымогательство и убийство. Если обвиняемый будет признан виновным по всем пунктам, ему грозит пожизненное заключение.
На экране появляется фотография Лиама в наручниках, которого ведут в правительственное здание шесть вооруженных офицеров в форме.
Он выглядит спокойным. Голова гордо поднята, плечи расправлены: он выше и сильнее окружающих, несмотря на наручники.
Легкий крик ужаса срывается с моих губ. Кажется, меня сейчас стошнит.
«Он сказал, что покинет тебя навсегда, и попросил меня присмотреть за тобой».
Он знал.
Каким-то образом Лиам узнал, что его арестуют.
О боже! Тот телефонный звонок! Вот и причина его странного поведения в наше последнее утро. Ему позвонили, чтобы предупредить.
— В настоящее время мистер Блэк находится под стражей без возможности выхода под залог до предъявления ему обвинения, — продолжает репортер. — Источники сообщают, что он отказался сотрудничать с властями. Из-за его предполагаемой связи с несколькими международными преступными синдикатами, а также степени и серьезности обвинений, содержание обвиняемого представляет собой высокий риск с точки зрения безопасности, поэтому место его нахождения скрывается. Мы будем держать вас в курсе по мере развития событий. Шон, передаю слово тебе.
На экране появляется еще один диктор с ухмылкой — на этот раз мужчина с волосами цвета крема для обуви и оранжевой кожей. Он начинает говорить, но я ничего не слышу.
Лиама арестовали. Он может провести остаток своей жизни в тюрьме. Еще одного дорогого мне человека посадят за решетку.