й рабочее название - "Американская бездна". В Хатингтонгской библиотеке сохранились наброски плана, составленного писателем. Цитирую дословно: "Я должен поехать в Нью-Йорк и написать такую же книгу, как "Люди Бездны".
Глава про закоренелую проститутку... взять её окружение, изучить её жизнь, причины, жизненную философию, рассуждения о жизни, о вещах, на которые я поведу её и т. д., и т. п.. И о её мировосприятии. Как она думает жить в старости.
Взять мальчишку, который никогда не бывал вне города, в деревню.
Взять старика или старуху в деревню.
Евреи. Социалисты. Анархисты...
Критиковать Рииса, городки для колледжей и т. д., отыскать какую-нибудь отвратительную тюрьму". Но этому замыслу не суждено было осуществиться.
Хотя финансовые дела складывались относительно благополучно (в его отсутствие вышли за один месяц три книги: "Дочь снегов", "Путешествие на "Ослепительном", "Дети мороза"), семейная жизнь вызвала определённую депрессию, из которой вывела его лишь идея писать повесть о собаке. На этот раз это был "Зов предков", - история о домашнем псе - помеси сенбернара с шотландской овчаркой, которого так замучали люди, что в конце-концов он ушёл в волчью стаю. Повесть написалась за месяц. Отослав её в самый высокооплачиваемый журнал "Сатердей ивнинг пост" Лондон не расчитывал на скорый ответ, однако ответ пришёл и в нём было согласие на публикацию, а также чек на 750 долларов. Эта удача приподняла дух писателя. Дела его начинают идти в гору. Он продаёт издателю права на "Зов предков" и на вырученные деньги покупает парусный шлюп "Спрей", на борту которого, дрейфуя несколько дней по заливу, он пишет роман "Морской волк. В нём Лондон описывает столкновение добра и зла, олицетворяют которые два главных героя - журналист Хемфри Ван-Вейден и капитан шхуны "Призрак" Вулф Ларсен. Ларсен, закоренелый негодяй, исповедующий философию насилия и безнаказности, в порыве откровенности говорит Ван-Вейдену: "Сила всегда права. И к этому всё сводится. А слабость всегда виновата. Или лучше сказать так: быть сильным - это добро, а быть слабым - зло...". Обладая недюжинной силой, Ларсен в течении плаванья терроризирует команду с изощрённостью садиста, пытаясь на деле доказать Ван-Вейдену всю несостоятельность общечеловеческой морали.
Роман этот был задуман Лондоном с целью показать ущербность ницшеанской философии, ставившей личность, сверхчеловека, над моралью и обществом. "Сверхчеловек, - писал он о Ларсене, - явление антиобщественное по своим тенденциям, и в наши дни, в нашем сложном обществе и социологии его враждебная отчуждённость не может иметь успеха. Отсюда непопулярность таких финансистов-сверхчеловеков, как Рокфеллер..."
В январе 1904 года роман был закончен и отдан в журнал "Сенчури мэгезин", к октябрю "Морской волк" вышел отдельной книгой.
7.
В конце 1904 и вплоть до середины 1905 года жестокие приступы депрессии и нежелания жить с новой силой обрушиваются на Джека Лондона. Вспоминая то время, он писал: "...Я испывал такое непреодолимое желание умереть, что боялся, как бы не покончить с собой во сне. Я отдал друзьям свой револьвер и попросил их запрятать его так, чтобы рука моя, подчиняясь бессознательному влечению, не овладела им..."
Задержка с выплатой гонораров вынудила Лондона 7 января 1904 года отправиться в качестве военного корреспондента в Корею. Но эта поездка не оправдала себя. Больной и измученный он возвращается через несколько месяцев в Штаты, где, вдобавок ко всему, его ждёт развод со второй женой - Бесси Маддерн, наложившей арест на все авторские гонорары писателя.
Его третий брак с Чармиан Киттредж, вызывает в местных газетах шквал недоброжелательства и откровенной травли. Писателю не могли простить его открытой социалистической позиции и не замедлили воспользоваться семейными неурядицами.
Но тут к бытовым проблемам - события, происходящие в мире. Поражение российского пролетариата в 1905 году вызвало глубокую подавленность среди американских социалистов. К счастью, эта подавленность была временной и вскоре рабочее движение вновь набрало силу.
"Народ спас меня, - пишет Лондон. - Народ снова приковал меня к жизни. Оставалось ещё нечто, достойное борьбы, стоившее её. Я пустил по ветру всякое благоразумие и ещё с большим пылом ринулся в бой за социализм".
Выход из душевного кризиса Лондон вновь начинает романом. На этот раз книга о волке, прибившемся к людям. Белый Клык - главный персонаж романа, встретив хороших, справедливых людей, решает жить с ними и подчиняться их законам.
Роман "Белый Клык" (1906) тепло встретили читатели и критики.
К 1907 году Лондон заканчивает работу над романом "Железная пята". По словам автора сюжет романа был навеян русской революцией 1905 года.
В образ главного героя Эрнеста Эвергарда писатель вкладывает те качества революционера, которыми хотел бы обладать сам. Книга построена в фантастическом жанре, но идеи, диалоги, события - всё говорит о современности, о происходящем в нынешнее время.
В этом романе Лондон как бы подводит итог своей деятельности пламенного защитника социализма.
8.
С весны 1907 года в творчестве Джека Лондона начался новый этап развития, по меткому определению одного из биографов, названный "вторым Клондайком".
Лондон отправляется в плаванье по Южным морям на спроектированной по его чертежам яхте "Снарк", совмещающей в себе качества шхуны и яхты. Желание путешествовать возникло, как всегда, спонтанно.
"Мы не слишком много думали о нашем маршруте, - пишет он в своей повести "Путешествие на "Снарке". - Решено было только одно: наша первая остановка будет в Гонолулу. А куда мы направимся после Гавайских островов, мы в точности не знали. Это должно было решиться уже на месте. В общем мы знали только, что обойдём все Южные моря, заглянем на Самоа, в Новую Зеландию, Тасманию, Австралию, Новую Гвинею, на Борнео и Суматру, а затем отправимся на север, в Японию, через Филипинские острова. Потом очередь будет за Кореей, Китаем, Индией, а оттуда в Красное море и Средиземное. Затем предположения становились уже окончательно расплывчатыми, хотя много отдельных моментов было установлено совершенно точно - между прочим, и то, что в каждой из европейских стран мы проведём от одного до трёх месяцев... Одним словом, когда мы вернёмся обратно в Калифорнию, мы уже будем знать кое-что из географии..."
Около двух лет продлилось плаванье писателя на "Снарке", где с ним находились жена Чармиан, механик, штурман, кок и юнга.
Таити, Гаваи, Гонолулу, Соломоновы острова - в этих местах развёртывается действие его будущих романов "Приключение", "Джерри-островитянин", сборников "Рассказы южных морей", "Храм солнца" и "Черепахи Тасмана".
От длительного воздействия солнечных лучей у Лондона началась тяжёлая болезнь - отслоение верхних слоёв эпидермиса. Пришлось возвращаться.
На борту "Снарка" писатель начал работу над романом "Мартин Иден", во многом автобиографичном, где делалась поытка показать наровне со становлением писательского таланта несостоятельность индивидуализма.
Буржуазная критика намеренно обходила вниманием главнейшие аспекты романа, находя в нём лишь ещё одну "трагическую национальную историю успеха" в американском обществе.
"Мартин Иден", несмотря на свою трагичность, стал настольной книгой многих писателей мира. Горький, Хемингуэй, Стоун, Евтушенко отмечали влияние этой книги на их решение заняться всерьёз литературным творчеством.
9.
К 1909 году в творчестве Лондона наметился надлом, спад, вызванный социальной безысходностью, тягостной атмосферой реакции, наступившей после поражения русской революции 1905 года.
Социалистическая партия Америки, членом которой он был с 1895 года, стала резко сдавать свои позиции, напрочь отказываясь от методов революционной борьбы. Не видя будущего в этом движении Лондон выходит из партии, определив причину выхода в своей "чрезмерной революционности".
Несколько лет он ещё пытается плыть против течения, фактически в полном одиночестве, создав такие произведения, как повесть "Алая чума", пьеса "Кража"(1910), рассказы "Мексиканец"(1913) и "Под палубным тентом", но уже в романах "Время-не-ждёт"(1910) и "Лунная долина"(1913) ясно звучит желание писателя уйти в глушь, отгородиться от идущей неправедными путями цивилизации размеренным бытом сельской жизни. Однако, терпя огромные убытки на сельскохозяйственном поприще, писатель был вынужден вернуться к своему основному ремеслу.
Слова измученного жизнью человека звучат в его последнем интервью: "...Вы можете думать, что я говорю неправду, но я ненавижу мою профессию. Я питаю отвращение к профессии, которую я выбрал... Единственная причина, почему я пишу, - хорошая оплата моего труда... Каждый мой рассказ пишется ради денег, которые придут ко мне. Я всегда пишу то, что хочет издатель, а не то, что мне нравится. Я вымучиваю из себя то, что требуется капиталистическим издателям и что они покупают. А покупают они, исходя из бизнеса и что разрешает цензура. Издатели не интересуются правдой".
Наверное, этот вынужденный переход от творчества к ремесленичеству и имел в виду современник Лондона Эптон Синклёр, с горечью сказавший о нём: "Какой позор, какая трагедия для нашей литературы, что капиталистическая Америка с её индивидуалистической философией и хищническим эгоизмом украла у нас эту душу этого необыкновенно одарённого, талантливейшего человека".
10.
Последний год жизни Лондон провёл весьма неспокойно. Путешествия на суше сменились путешествиями по рекам. Одно время им владела мысль отправиться в Россию, где издали в то время уже два собрания сочинений и его книги пользовались огромным успехом.
Начата работа над четырьмя книгами - романом "Бюро убийств", романом "Христос", автобиографией "Моряк в седле" и повестью "Черри".