Потому что я чувствовала это. Я чувствовала все. Все правильно в этом неправомерном деянии. Чувствовала его мягкие губы на своих, его мятный вкус на моем языке, и его тяжелое, покрытое шрамами тело, прижимающее меня.
Поцелуй становился все длиннее и длиннее, пока Таннер не снял с меня рубашку через голову и не стянул с моих ног штаны. Когда он снова разделся, я положила руку ему на щеку и, нуждаясь в некотором чувстве самосохранения, сказала: «Ты уйдешь завтра». Таннер отвел взгляд в сторону, потом кивнул. «Я мексиканец. Ты из Ку-клукс-клана. Ты же знаешь, что мы не можем смешиваться». Таннер стиснул зубы, но снова кивнул. «Наши отцы убили бы нас, если бы узнали». Выражение его лица было в ярости — я не была уверена, было ли это из-за этой правды, моих слов или того факта, что он был здесь, добровольно прикасался и спал с женщиной из того, что он считал низшей расой.
Рука Таннера скользнула по моей щеке, и мое сердце забилось быстрее, как предатель, которым он был вокруг этого запретного человека. Его рука отправилась к моей шее, затем к моей груди. Прежде чем его пальцы достигли своей цели, я поймала его запястье в своей руке. Измученный взгляд Таннера столкнулся с моим. Голод, который я увидела там, более сильный и интенсивный, чем прежде, был моей погибелью. «Сегодня вечером», прошептала я, мой голос дрожал от того, что я глупо собиралась позволить это снова. «Все, что у нас есть, это сегодняшний вечер, в этой комнате. Завтра ты уйдешь, и когда наши пути снова пересекутся, они будут только по делу. Это должно дать тебе достаточно времени, чтобы забыть, что ты когда-либо предала свою расу ради одной ночи со мной». Правда этих слов ужалила.
Таннер, должно быть, увидел трещину в моей броне, так как его глаза сузились. Интересно, что он скажет в защиту. Вместо этого, как крепость, которой он и был, он кивнул головой и сказал: «Готово».
Запястье Таннера в моей руке висело в воздухе. Мне следовало это остановить. Я сказала себе, что отдавать себя такому человеку унизительно. Но потом я сказала себе, что хорошо, что я это сделала — Таннер никогда не простит себе этот акт слабости. Я буду трещиной в доспехах рыцаря Ку-клукс-клана. Которую он никогда не сможет починить. Мне было нездорово приятно осознавать, что я, мексиканка, ослабила его настолько, что он отказался от своих убеждений и взял меня. Этого одного раза было недостаточно.
Но правда была в том, что... я хотела его. Титулы и семьи в сторону. Прямо сейчас я хотела этого мужчину. Я не могла объяснить безумие этой правды, но тем не менее это была правда. Выдохнув, приняв решение, я опустила его руку к своей груди. Таннер быстро выдохнул, когда он накрыл мою плоть, простое ощущение этого почти разорвало меня на части. Таннер взглянул на меня на секунду, затем приблизил свои губы к моим. Как и прежде, они были отчаянными, как будто он более чем осознавал, как и я, что наше время ограничено. И он взял меня. Он брал меня снова и снова всю ночь, пока нас не забрали на следующий день, и Айерсы не уехали в Америку.
Таннер Айерс трахал меня, точно зная, какой была та ночь — единственная ночь, когда белый принц и принцесса картеля могли быть друг с другом. Никакой расы, никакой культуры, никакой ненависти, никакого бизнеса. Просто два тела, слившиеся в одно целое. Но потом все закончилось. И он ушел... пока два месяца спустя он не вернулся...
*****
Сегодняшний день . . .
«Лита?»
Я моргнула, мое внимание отвлеклось от зеркала. Мои руки были сложены на животе, чтобы они не дрожали. Услышав голос Чарли, я сделала глубокий вдох и сморгнула слезы, которые грозили пролиться. Не проходило и дня, чтобы я не думала о той первой ночи с Таннером. Ночи, которая изменила все. «Лита?» — снова сказала Чарли. На этот раз это было тише. В ее голосе ясно слышалась обеспокоенность.
Повернувшись, я попыталась улыбнуться своей лучшей подруге, но я видела, что она видит сквозь щели. Она взяла меня за руки и повела с пьедестала, который Кармен поставила перед зеркалом. Шлейф платья следовал за мной. Чарли сел на мой диван. Я тоже села и вытерла слезы. «Я жалкая», — сказала я и рассмеялась. «Понятия не имею, что со мной не так».
«Это я, Лита. Тебе не обязательно быть Аделой Кинтана прямо сейчас. Я знаю тебя. Ты можешь плакать, потому что ты напугана. Тебе не обязательно быть закаленной принцессой рядом со мной».
Я уставилась на Чарли. Мне хотелось рассказать ей все. Выплеснуть все это кому-то другому, а не Луису, который, как я чувствовала, в каком-то смысле отвернулся от меня. По крайней мере, он считал неразумным все еще надеяться на Таннера и меня. Но я не могла остановиться. Неважно, если все потеряно, я никогда не откажусь от нас. Даже если вся надежда исчезла.
Я выпрямил позвоночник. «Это просто нервы».
Чарли потер мне руки. Она была такой доброй, но очень похожей на меня в том, что хотела большего для себя, чем быть показушницей какого-то мужчины. В нашем мире не так уж много таких женщин. Она собиралась стать моей подружкой невесты. Моей единственной.
Чарли указал на мое платье. «И стоит ли тебе носить его сейчас? Ты же завтра выходишь замуж. Ты же не хочешь, чтобы оно испортилось».
Я провела рукой по белому шелку. «Селена, дизайнер, только что внесла последние коррективы. Я отпустила ее». Я пожала плечами. «Наверное, я просто хотела увидеть себя в нем без кого-либо еще».
Я видел сочувствие в глазах Чарли. «Уже поздно. Твой отец приходил к тебе?»
Я кивнула. Он был два часа назад, чтобы сказать мне, как он гордится тобой. Твоя мать была бы так горда тобой, Адела. Так горда... как я. Ты выбрала хорошего человека, принцесса, хорошего человека...
Но я не выбирала его. Это сделал мой отец. Он втянул меня в эти отношения так же, как и во все остальное. Потом, когда мой отец ушел, Диего тоже был рядом, и в его глазах ясно читалось волнение перед завтрашним днем. Я не могу дождаться, когда у меня завтра будет ты, Аделита. Чтобы ты была у меня... наконец-то.
«Я устала», — сказала я и вздохнула. Чарли знала, что я лгу. Но, к счастью, она ничего не сказала. Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.
«Ты уверена, что не хочешь, чтобы я осталась с тобой?»
«Я уверена», — сказала я. «Но спасибо. Я... Мне просто нужно побыть одной». Крепко обняв меня, Чарли вышла из моей комнаты. «Чарли?» — позвала я. Она обернулась. «Не могла бы ты проследить, чтобы никто больше не беспокоил меня до утра? Чтобы они знали, что мне нужно побыть одной? Пожалуйста?» Чарли кивнула и ушла.
Вслед за ней я заперла все двери в спальню, чтобы никто другой не мог войти. Я вернулась к зеркалу и посмотрела на себя в платье. И я представила все это по-другому. Я представила, что это Таннер, которого я встречу в конце прохода. Я представила, что это его лицо будет смотреть, как я иду к нему.
Я отвернулась от зеркала и легла на кровать. Закрыв глаза, я дала волю слезам. Я позволила соленым каплям упасть на кружево платья, моя боль вплелась в нежную ткань. Хорошо. Я хотела, чтобы завтрашний день был испорчен. Я хотела сжечь эту ублюдочную свадьбу дотла.
Часы шли, и тьма окутала комнату. Мои глаза были в синяках от пролитых мной слез. Мои веки начали опускаться, сон приближался, когда я услышал щелчок от скрытой двери в моей стене. Дверь за гобеленом. Мои глаза распахнулись, и мое сердце забилось в груди.
Только пара человек знала о подземных туннелях. Один из них был... «Mi amor?» — прошептал я. Надежда и страх смешались в один пьянящий коктейль, когда я почувствовал, как теплый сквозняк танцует по открытой коже на моей спине. Теплый воздух из открытой скрытой двери.
Кто-то был позади меня. Они молчали, но я чувствовал их присутствие. Мои руки сжались в кулаки на простыне подо мной. «Ты пришел», — прошептал я, чувствуя, как моя грудь наполняется облегчением. «Ты пришел за мной, пока не стало слишком поздно».
Только тишина последовала. Сделав глубокий вдох, я повернулась на кровати, как раз когда что-то укололо мою шею. Передо мной стоял человек в черном с глазами цвета полуночи. Я хотела закричать, но рука закрыла мне рот, заглушая любой звук. Инстинкт сработал, и я начала отбиваться от незваного гостя. Я пнула ногой, ударив его в живот. Я ударила кулаками по его мускулистым рукам. Чистый страх заставил меня вонзить ногти в его кожу, царапать и царапать, пытаясь сбросить его. Но с каждым пинком и ударом я чувствовала, как мои мышцы слабеют, теряют силу. Моя шея. Он что-то вколол мне в шею. Паника, густая и глубокая, хлынула по моим венам. Но мне не с чем было бороться. Черные пятна плясали в моих глазах, затуманивая зрение. Мой похититель поднял меня и направился к секретному туннелю. Последнее, что я увидела, было отражение в большом настенном зеркале: мужчина в черной коже, уносящий меня, украденную невесту, в ночь. . .
...а потом все потемнело.
Глава пятая
Стикс
Мы вышли из спальни Флейма и Мэдди в их домике. Ему становилось лучше. Он все еще под действием седативных препаратов и будет находиться там еще несколько дней, но он выкарабкается.
Эш сидел на диване, играя в покер с Зейном и Слэшем. Три кандидата были такими же толстыми, как гребаные воры. «Мы вышли», — сказал Кай, когда мы проходили мимо них.
Как только я вышел из каюты, зазвонил мой мобильный. «Она у нас». Голос АК раздался через громкоговоритель, так что Кай мог услышать и ответить.
«Хорошо. Теперь, вали нахрен. И не стесняйся убирать любых придурков, которые попадутся тебе на хвост. Нам нужна эта шлюха из картеля», — сказал Кай. «У нас есть Дьяблос и некоторые другие наши отделения возле каждой точки регистрации. Ты не звонишь, чтобы сказать, что ты хорош, они будут там. Если эта война выйдет на дорогу, то так тому и быть, черт возьми. Мы все в режиме ожидания».
«В деле», — АК повесил трубку.
Кай посмотрел в мою сторону. «Через несколько дней они будут здесь». Он помолчал. «А потом начнется настоящая гребаная война. Ты готов к этому, През?»