Ни один ублюдок не доберется до моей семьи. Никто.
Я холодно улыбнулся, когда подумал, что кто-то, черт возьми, даже пытается это сделать.
Глава десятая
Аделита
«С тобой все будет хорошо», — успокоил меня Таннер и взял меня за руку. Он притянул меня к себе на кровать. Я пошла — я всегда пошла бы — заползла к нему на колени и обхватила руками его шею. Глядя в его голубые глаза, я все еще не могла поверить в то, что мы здесь.
Ночью, когда Таннер спал, я лежала без сна от страха. Ужас быстро пронизывал меня. Удушающая тяжесть собиралась в груди, тупая постоянная боль, когда я позволяла себе поддаться идее, которая пугала меня больше всего — что все это было глупым сном. Что прямо сейчас мы с Таннером играли в дом. Запертые в его комнате, как будто мы были свободны от своего прошлого, свободны от оков, которые удерживали нас от побега, когда мы впервые влюбились.
Я пялилась в потолок, комната была совсем черная из-за того, что находилась далеко от городских огней. Но даже в темноте я видела лицо отца. Я видела лицо Диего. Я видела, как их люди мобилизовались, чтобы вернуть меня. Я понятия не имела, подозревают ли они Палачей. Но тот факт, что было тихо — слишком тихо — не наполнял меня надеждой. Вместо этого это наполняло меня таким большим ужасом, что я прикасалась к Таннеру, когда могла. Каждый поцелуй давался так, словно он был нашим последним. Я смаковала его мускулы под своими руками. Его волосы сквозь свои пальцы. И я лелеяла это чувство — быть с тем, кого люблю.
Мой жених.
Мое сердце.
Наклонившись, я поцеловала Таннера, крепко прижимая его к себе. Таннер поцеловал меня в ответ, затем рассмеялся мне в губы. Моя грудь согрелась, когда его глубокий тембр прогремел во мне. Если мы справимся с этой неразберихой, моей величайшей задачей станет заставить этого мужчину смеяться еще больше.
«Если ты продолжишь тереться об меня своей киской, мы никуда не придем, принцесса».
Вздохнув, я отстранилась и слезла с колен Таннера, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Я уставилась на черные джинсы, которые я носила, и майку с эмблемой Палача в центре. Красавица принесла мне еще больше одежды из своего магазина. Каждый раз, когда я смотрела на себя в зеркало, мне приходилось глубоко дышать.
Если бы мой отец увидел меня сейчас... если бы он увидел эту эмблему, стоящую на почетном месте у меня на груди...
Я зажмурилась, когда подумала об этом человеке. Человеке, которого я так любила. Боготворила. Поклонялась... чтобы иллюзия разбилась вдребезги от испуганных глаз и робкого голоса ребенка, подвергавшегося серийному насилию.
«Ты готова?» Таннер подошел ко мне сзади, положив руки мне на плечи. Он откинул мои волосы с шеи и поцеловал мою голую кожу. Его грубые руки пробежались по моим рукам, только для того, чтобы его рука сплелась с моими пальцами. Я не могла не смотреть на отражение нас обоих — Таннера в его темных джинсах, ботинках, белой майке и рубашке «Висельник». И меня, его женщину, подходящую ему по одежде, но полную противоположность ему по внешности.
На мой взгляд, я никогда не видела более подходящей пары.
Таннер поднес мою руку к губам и поцеловал ее в тыльную сторону. «Давай». Я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить нервы. Президент Стикс и его жена придут сегодня в клубный дом со своим новорожденным сыном. Они были дома несколько дней, но мужчины еще не видели его нового ребенка. Таннер сказал мне, что в честь Харона будет устроен праздник. И мне разрешили присутствовать. Много дней я находился с ним в комнате Таннера, не имея права выходить наружу. Я не был уверен, почему мне разрешили уйти именно сейчас — может быть, они наконец поверили, что я никогда не собираюсь возвращаться к отцу. Или, может быть, Стикс был настолько переполнен счастьем от того, что стал новым отцом, что был слишком снисходителен. Это не имело значения. Важно было то, что я покидал эту комнату, безопасный пузырь, в котором я нашел утешение, мой маленький пузырь с Таннером.
Увидев мои нервы, Таннер повернул меня от зеркала лицом к себе. Он нежно прижался лбом к моему. «С тобой все будет хорошо».
Я натянуто улыбнулась ему. «Я Аделита Кинтана; конечно, я буду». Хотя моя фамилия внезапно перестала вселять в меня уверенность.
Таннер не улыбнулся мне в ответ. Взяв мою левую руку, он протянул ее между нами, проведя большим пальцем по тому месту, где когда-то было его хлопковое обручальное кольцо. «Однажды, Лита... Однажды ты не будешь Кинтаной». Мое дыхание сбилось, и комок застрял в горле от предательского эмоционального гравия в голосе Таннера. Его голубые глаза встретились с моими. «Однажды, надеюсь, скоро, ты станешь Айерсом». Он выдохнул так, словно затаил дыхание целую вечность. «Однажды скоро, после всех этих лет разлуки, борьбы и чертовой работы, чтобы это произошло, ты, наконец, будешь моей ».
Моя рука дрожала, когда он говорил эти слова. Это была и моя самая большая мечта. Не быть богатым. Я был богат всю свою жизнь и все равно чувствовал себя одиноким. Мое самое большое желание в жизни было простым. Это был он. Мой Таннер.
«Да», — объявила я, как будто он снова сделал предложение. Я поцеловала палец, на котором будет носиться его обручальное кольцо. «Скоро». Я закрыла глаза на несколько секунд и позволила себе представить, каким будет этот момент. Момент, когда я скажу «да». Момент, когда мы с Таннером надели обручальные кольца, и священник объявил нас мужем и женой.
Адела Элизебетта Кинтана Айерс.
Я нахмурилась. В моей культуре мы сохранили фамилию семьи и взяли фамилию мужа. Но для меня теперь имя Кинтана было испорчено.
Аделита Айерс... Я улыбнулась. Это было... правильно .
Кольца страха, которые были во мне с тех пор, как я вернулся в Таннер, стали еще туже, страх вытеснил все остальные доминирующие эмоции. Но я оттолкнул его, заставив себя игнорировать постоянное чувство, что это не может длиться долго. Я приму этот момент. И прямо сейчас, после многих лет поиска безопасного места, где мы могли бы быть вместе, Таннер представлял меня своим друзьям как свою старушку.
Я знала, что для него это очень много значит.
Сжав мою руку в своей, Таннер повел нас из комнаты, которая стала моим убежищем, в сторону бара. Звук, доносившийся изнутри, был оглушительным, когда мы приближались. Если Таннер и чувствовал, что моя рука дрожит, он был достаточно вежлив, чтобы не дать мне знать. Я сделал глубокий вдох, когда Таннер открыл дверь. Место было переполнено. Я знал, что клуб и территория снаружи были полны других мужчин со всех южных штатов США. Но видеть их всех, собравшихся в одном месте, было более чем ошеломляюще.
Таннер вытянул шею над морем людей, а затем помахал кому-то из толпы. Некоторые мужчины смотрели на нас, когда мы проходили мимо, но не так пристально, как я боялся. Я немного расслабился, когда мое присутствие в комнате, держа Таннера за руку, не привлекло столько внимания, как я думал.
Когда мы прорвались сквозь толпу, то увидели Красавицу, сидящую с другими знакомыми лицами. Мужчина рядом с ней поднялся на ноги, как и Красавица. Танк. Красавица широко улыбалась мне. «Эй, дорогая!» — сказала она и обошла стол. Я замер, когда Красавица обняла меня за шею. Я быстро посмотрел на Таннера, который отпустил мою руку. Уголок его губ был приподнят в насмешливом жесте.
Когда Красавица отпустила меня, я сказал: «Привет, еще раз».
Красавица положила руку на плечо Танка. «Теперь, когда все не так уж и плохо, это, Аделита, Танк. Мой мужчина и лучший друг Таннера».
Танк натянуто улыбнулся мне, затем протянул руку. Я пожал ее и сказал: «Спасибо, что ты такой хороший друг для Таннера».
Танк, казалось, был озадачен моими словами. Как будто он не знал, что Таннер так высоко отзывался о нем. Или, может быть, он даже сказал мне, кем для него был Танк. Танк посмотрел на Таннера. «Ты говорил обо мне, брат?»
Таннер пожал плечами, затем посмотрел на других мужчин, которые были там. «Это АК». АК поднялся на ноги, и я пожал ему руку. Я помнил его по поездке на грузовике в клубный дом, когда меня забирали из сарая. «Это Булл, Кай, Ковбой, Хаш, Смайлер и Радж». Я пожал руки всем мужчинам.
Высокий мужчина с рыжими волосами поднялся со своего места и широко мне улыбнулся. Он подошел прямо ко мне, сказав: «К черту рукопожатие». Он обнял меня. «Мне нужно показать нашей принцессе картеля немного любви викингов». Как только он прижал меня к груди, его оттащили.
Таннер оттолкнул его назад, пока он не упал на свое место. «Не трогай ее, черт возьми», — предупредил Таннер.
Рыжеволосый мужчина просто улыбнулся и небрежно положил руки на затылок. «Что случилось, Белый Принц? Беспокоишься, что твоя принцесса предпочтет анаконду твоему червю?» Я нахмурился, не понимая, о чем они говорят. Рыжеволосый пожал плечами. «Я ничего не могу поделать, если сучки меня любят. Я чертовски неотразим для кисок».
«Хламидийные киски», — сказал блондин по имени Кай.
Рыжий раскрыл объятия. «Вице-президент, я либерален настолько, насколько это вообще возможно. Я не дискриминирую ни одну киску, которая приходит погладить анаконду. Черная, белая, коричневая, они все приветствуются...» Он снова переключил свое внимание на меня и многозначительно облизнул губы. «Хотя должен сказать, у меня действительно есть настоящая склонность к тому, каковы на вкус латиноамериканки».
Таннер вздохнул, а затем сказал: «Лита. Этот придурок, который никогда не закрывает свой тупой рот, — викинг».
Он театрально поклонился. «К вашим услугам, мэм».
Я поднял руку, махая ему рукой, не совсем уверенный, как мне следует его поприветствовать. Внезапно высокий темноволосый мужчина — АК, я вспомнил, как его звали — и Викинг вскочили на ноги. «И он воскрес!» — крикнул Викинг, и в этот момент к нам подошел мужчина с черными глазами, пирсингом и татуировками по всему телу. Рядом с ним шла красивая женщина. Они держались за руки. Она была очень похожа на жену Стикса.