Диего надел кольцо мне на левую руку, затем прижался губами к моим губам. Стол разразился аплодисментами, а мой папа поднялся на ноги и подошел к нам. Он пожал руку Диего. «Наконец-то», — сказал он своему помощнику справа. «Сын, которого я всегда хотел, присоединится к семье под Богом».
Он повернулся ко мне и обнял меня. «Аделита», — прошептал он. «Я так рад за тебя». Он похлопал меня по спине, без слов сказав, что я его не разочаровала. Это был и комплимент, и предупреждение.
Чарли обвила руками мою шею, выглядя восторженной лучшей подругой, какой она и должна была быть. Но ее рот приблизился к моему уху, так что никто не мог услышать, как она спросила: «Ты в порядке, Лита?»
«Пожалуйста... не сейчас», — взмолилась я шепотом и выдавила из себя широкую улыбку, отстраняясь от объятий. «Я очень счастлива, спасибо, Чарли». Она идеально сыграла свою роль... но я видела сочувствие, которое она испытывала ко мне в ее бурных глазах. Как и я, она была дочерью криминального авторитета. Мы с ней жили параллельными жизнями, хотя и жили в разных странах. Мы обе были фигурами в одной игре.
Вот почему я ценил ее как друга. Но сейчас я не мог быть рядом с ней. Мне нужно было держать свои эмоции под контролем. Беспокойство Чарли за меня заставило бы меня сломаться.
Меня обнимали гости моего отца. Снаружи я улыбалась, с гордостью показывая гостям свое новое бриллиантовое кольцо. Но внутри... внутри моя кровь, сердце и душа плакали.
Диего вложил свою руку в мою, когда мой отец отошел, чтобы принять поздравления от гостей. «Скорая свадьба», — громко сказал мой отец и вырвал из меня все остатки силы. Настроение отрезвилось, когда он добавил: «Учитывая последние события, касающиеся нашего бизнеса, лучше провести эту свадьбу поскорее, чтобы избежать каких-либо осложнений».
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Война. Война с байкерским клубом из Америки — «Hades Hangmen». Картель Кинтана торговал наркотиками, в основном кокаином. Мы взяли бедную деревню и превратили ее в империю. Но, как женщина, я была на расстоянии вытянутой руки от внутренних механизмов деятельности моего отца. К моему большому раздражению.
Вот почему он так любил Диего. Папа Диего был самым близким другом моего отца. Когда его застрелил Фарон Вальдес, картель-конкурент, когда Диего был еще совсем маленьким, мой отец принял Диего как своего. В отличие от Диего, я никогда не посещал собрания внутреннего круга. Меня низвели до уровня красивой показушной вещи, чтобы щеголять перед жителями деревни и рабочими.
Я знал, что мы на войне. Я не мог никуда пойти без постоянного наблюдения и защиты. Я был легкой мишенью. Я не знал этот мотоклуб, но из того, что сказала мне Кармен, моя горничная, когда ей удалось получить отрывки от других сотрудников, они были самым плохим врагом, которого мы могли бы получить. Это был не первый раз, когда мы были на войне с тех пор, как я стал достаточно взрослым, чтобы понять, что это значит. Но каждый раз это было тяжело. Потому что люди умирали. И я боялся, что однажды это может быть мой отец... или даже я. Поэтому я хотел узнать все, что смогу, о Палачах Аида — их иерархию, их структуру, их слабости, на случай, если однажды не останется никого, кто мог бы защитить меня от них.
Я хотел иметь возможность защитить себя.
Ужин перешел от встречи случайных знакомых к празднованию помолвки. Я не могла сказать, что это была за еда или какой был на вкус десерт. Я была онемевшей, улыбалась и отвечала на вопросы, когда меня спрашивали, но определенно не присутствовала духом. Мое тело работало на автопилоте, пока мой разум пытался придумать способ связаться с Таннером. Чтобы сказать ему, что все пошло не так. Чтобы узнать, если... Я хватала ртом воздух, чувствуя острую боль в груди, такую сильную, что она ныла... чтобы узнать, любит ли он меня по-прежнему. Хочет ли он меня по-прежнему так же сильно, как я его.
Сказать ему, что наше время истекло, если мы хотим когда-нибудь быть вместе.
И мое сердце... мое сердце разрывалось на части, каждый отваливающийся кусок плоти заставлял меня судорожно втягивать воздух, пока агония охватывала все мое тело. Все то время, пока я боялась, что разваливаюсь на части, Диего не отпускал мою руку, поднося ее к губам для поцелуя, пока он разговаривал с людьми из картеля за ужином.
Как и мой отец, Диего не был человеком, которому можно перечить. Я слышал слухи, и Чарли рассказал мне некоторые домашние истины. Некоторые действия, которые он совершал в Калифорнии, когда был там по «семейным делам». О том, что он делал с бывшими любовницами. Боль, которую, как я слышал, он причинял им. Грубость, с которой он обращался с ними. Он был агрессивным мужчиной. Для меня он всегда был только милым. Но его боялись мужчины за этим столом. Даже мой отец, из-за своего возраста, хотел держать Диего рядом. Альтернатива не стоила риска.
Если честно... Я тоже его боялась. Я боялась того, что случится, если я ему откажу. Об этом невыносимо было думать.
Я всегда чувствовала в нем что-то нестабильное. Я всегда держала его на расстоянии вытянутой руки. Но теперь я была в его объятиях... и мне нужно было найти способ пережить удушье.
Диего был смел в своем шаге, сделав мне предложение. Это была его величайшая игра. Он был настолько близок к моему отцу, насколько это вообще возможно. Моя рука в браке прочно закрепила бы его на месте. Мой отец не был наивен в этом. Папа знал, как Диего всегда хотел меня. И чтобы обеспечить непоколебимую преданность Диего, он бросил меня на растерзание волкам. Я не знала, как выбраться из этого. Я не знала, как разорвать эту помолвку. Я даже не знала, где находится Таннер. Я знала, что мой отец и Диего все еще работают с Ку-клукс-кланом. Но они больше не приходили к нам домой. Все эти месяцы, проведенные с Таннером, когда он был в моей постели, рядом со мной, давно прошли.
Лед затоплял мои вены, когда я думал о неизбежном. День, когда Клан и картель пойдут войной друг на друга. Этот пакт, который они заключили, не продлится долго — не сможет продлиться. Враг моего врага — мой друг .
Как только с Палачами разберутся, и контракт, который они заключили, истечет... начнется война. Это будет картель против Ку-клукс-клана. Борьба за то, чтобы стать сильнейшей силой в преступном мире. Мой желудок сжался от этой мысли. От осознания того, что человек, которого я люблю, и моя семья, единственные люди, которые мне дороги в этом мире, будут намерены убить друг друга.
«Позвольте мне проводить вас в ваш номер», — сказал Диего, вставая из-за стола. Он подвел меня за руку, и я позволил ему увести меня. Мой отец поцеловал мою свободную руку, когда я проходил мимо. Я улыбнулся, но только для того, чтобы соблюсти приличия.
Когда мы приблизились к комнатам, которые были моими собственными в поместье моего отца, рука Диего сжалась в моей. Он поспешил провести нас по коридорам, люди моего отца стояли по пути для нашей защиты. Когда мы вошли в мои апартаменты, Диего развернул меня и прижал к стене. Мое сердце забилось. Его глаза были широко раскрыты, и он облизнул губы. Он схватил меня за оба запястья и медленно поднял их над моей головой. Он приблизился к моим губам, но в последнюю минуту я отвернулся. «Диего», — прошептала я, крепко зажмурившись и собирая свое потерянное дыхание. «Еще нет...»
Его лоб прижался к моему. Он прижался ко мне; его запах пропитал воздух вокруг нас, и я чувствовал запах красного вина в его дыхании. Он много выпил. «Аделита», — пробормотал он, расстроенный. «Кэри ño ... ” Я вздрогнула от этого ласкового слова. Я не хотела быть его cariño . Я не хотела быть для него никем . Он убрал одну руку с моих запястий и провел ею по моим волосам, по щеке и вниз к груди. Я заскулила, когда он погладил мою грудь.
«Диего...»
«Тсс», — его рука сжала плоть так, что это стало граничить с болью.
«Ты делаешь мне больно».
Он улыбнулся, и это была не та улыбка, которую я когда-либо получала от него раньше. Его внимание ко мне всегда было сладким, ласковым... Эта улыбка была холодной и жестокой. Алкоголь явно снизил его контроль над опасным мужчиной внутри. Он отпустил мою грудь, но затем его рука начала двигаться на юг. Мои бедра сжались, когда его пальцы прошлись по моему туловищу. Но было бесполезно пытаться остановить его. Он был больше и сильнее меня. Диего был самым решительным мужчиной, которого я когда-либо встречала.
«Ты зануда, кариньо. Всегда им был». Я покачала головой, но он снова шикнул на меня, звук был резким и резким. «Лицо, созданное Богом, чтобы мучить нас, идущих с дьяволом». Его рука обхватила меня между ног. Я издала искаженный звук и попыталась оттолкнуть его, но он не двинулся с места. Я затаила дыхание, когда его пальцы пробежались по моим трусикам. Я почувствовала, как он становится твердым напротив моей ноги. Моя нижняя губа начала дрожать от гнева. Но я не заплачу. Я не позволю ему увидеть, как я плачу. Такие мужчины, как Диего, возбуждаются, видя женские слезы.
Диего поцеловал меня в шею и щеку. «Но мне нравится, что ты нетронутая. Мне нравится, что ты девственница, и я буду первым членом, который когда-либо будет у твоей киски». Он простонал. «Первым и последним».
Я втянула воздух. Он дрожал. Я перестала дышать, чтобы он не мог сказать, что он нервировал меня. Что его прикосновение отталкивало меня. Я закрыла глаза, когда он засунул руку мне под трусики. Мне нужно было отгородиться от него. Чтобы отвлечься от этого момента.
Только одно лицо пришло мне на ум, вернув меня в тот первый день...
"Папа?"
«Аделита, это ты? Иди сюда, принцесса». Я вошла в кабинет отца. Я только что вернулась из магазина сКармен и хотел показать ему галстук, который я купил ему к его новому костюму. Но когда я вошел в комнату, за столом моего отца сидел странный человек. Это было не ново. К нему всегда приходили и уходили бизнесмены.
«Я не знал, что у тебя компания, папа. Я оставлю тебя одного». Я хотел повернуться, но врезался в кого-то позади меня. Сильные руки поддержали меня, а затем тут же отпустили. Когда я поднял глаза, передо мной стоял самый крупный мужчина, которого я когда-либо видел, одетый в белую рубашку, облегающую его мускулистое тело, и синие джинсы с черными ботинками. У него были татуировки по всей коже и бритая голова. Татуировки доходили до его шеи. Мне потребовалась минута, чтобы понять, что это были за татуировки. Но их символика быстро стала очевидной.