Я широко распахнула глаза, а Янирра на удивление спокойно откликнулась:
– Не обращай внимания на моего мужа, Нилия. Рронвин закостенел в своих древних правилах. Все-таки больше тысячи лет правит империей! Вот и осерчал на Шайна за то, что тот нарушает традиции. А уж когда Шайн отменил военный поход на Норуссию по твоей просьбе, мой муж и вовсе озверел!
– А уж после того как папенька узнал, что ты высшая целительница, он возвел тебя в ранг врага под номером один, – добавила Аррибелла.
– А вы как относитесь ко всему этому? Вас не огорчила отмена войны? – осторожно спросила я.
– Нет! Лично мне до хмара лысого надоело сидеть на Торр-Гарре, скрываясь от всех, кроме эльфов, демонов и фей, – заявила дочь Повелителя всех драконов.
– И мне, – кивнула жена Повелителя. – Мне уже триста семьдесят лет, а я всего один раз покидала Торр-Гарр.
– Так что давай рассказывай нам, что творится там, за Дымящимися вулканами! – потребовала Аррибелла, и обе драконицы, мать и дочь, с одинаковым интересом воззрились на меня.
Разговаривали мы долго. На улице совсем стемнело, и Янирра пригласила меня отужинать с ними, а после явился Ремиз и сообщил, что Шайнер дал поручение проводить меня до спальни.
Распрощавшись с мачехой и сестрой Арриена, я направилась следом за Ремизом. Встреченные по пути мужчины бросали на меня снисходительные взгляды, а когда я проходила мимо, шумно втягивали в себя воздух. Не выдержала и недовольно оглянулась – снисхождение в драконьих взглядах сменилось жгучим любопытством.
– Не бойтесь, шерра, они вас не обидят, – сказал мой сопровождающий, заметив, как я вздрогнула. – Все знают, что Шайн им голову откусит, если посмеют оскорбить вас. Просто им интересно, чем вы так привлекли моего друга, ведь большинство из них человеческую девушку видят впервые. И простите меня, шерра, но на первый взгляд вы самая обычная человечка.
– А на второй? – мрачно осведомилась я.
– А на второй вы очаровываете и привлекаете какой-то необычной тайной, которую хочется понять, – признался рубиновый.
Я только поджала губы в ответ, уж очень явно драконы показывали свой интерес ко мне.
Когда мы подошли к высокой деревянной двери, украшенной позолотой и сапфирами, мир Шеррервиль поклонился и проговорил:
– Шерра, просто прикоснитесь к поверхности, и охранная магия вас пропустит.
Я послушалась, поблагодарила Ремиза и прошла в спальню своего жениха. При моем появлении на потолке вспыхнула люстра. Моему взору предстала огромная, оформленная в золотистых тонах комната. Деревянные панели на стенах местами были прикрыты гобеленами, на которых были изображены густые леса и горные пейзажи, в том числе знакомый мне утес с водопадом. Ковер цвета опавшей листвы приглушил звук моих шагов, когда я медленно осматривала резную мебель. Особенное внимание привлекала большая кровать под балдахином с занавесками золотито-оранжевого цвета. По обеим ее сторонам стояли два ночных столика с бронзовыми лампами.
Окно было большим, стрельчатым и располагалось слева от кровати, тяжелые бархатные шторы украшала тесьма и кисти. В дальней стене была дверь в ванную, и я поспешила туда, потому что в этой комнате было очень холодно, а камин разжигать я не умела, хотя поленья аккуратной стопкой уже лежали в нем. Когда проходила мимо окна, не удержалась и выглянула в него. От увиденного у меня захватило дух: по темному небу медленно плыли тяжелые облака, а внизу под окном плескалось бурное море.
Ванная комната оказалась просторной, она была покрыта мозаикой из поделочных камней теплых желтых оттенков, преобладал здесь алатырь-камень. На стенах было изображено море из прозрачно-голубых топазов с белыми шапками на волнах из искрящихся мелких лунных самоцветов.
Прямо посередине находилась огромная круглая ванная, сделанная из золотистого мрамора. Я открыла оба крана, радуясь, что хотя бы это драконы переняли от других рас.
Из ванной вылезать не хотелось, но пришлось. Я надела полупрозрачную сорочку, бегом добежала до кровати, стуча зубами, забралась под одеяло и закуталась в него по самую маковку, надеясь, что постепенно согреюсь. Связалась с матушкой, потом с сестрами, пожаловалась им на дракониц, которые явно не считали меня достойной соперницей. Перед тем как уснуть, я и вовсе пришла к выводу, что Шайн забыл обо мне и отправился развлекаться с этими хмарными созданиями.
Глава 10
Сквозь сон почувствовала, что мне стало слишком жарко. Попыталась сбросить с себя одеяло, но у меня не получилось это сделать, и тогда я решила, что пора просыпаться.
Открыла глаза и через узкую щель в шторках увидела, что в камине ярко горит огонь. Окончательно проснулась и ощутила на своей талии горячую мужскую руку, а на шее обжигающее дыхание. Я удивленно перевела взор вниз на свое тело. Увиденное заставило меня призадуматься. Ночная сорочка собралась на моей талии, а под нее проникла мужская рука, которая теперь преспокойно лежала на моем животе. Я резко вскочила.
– Ма-шерра? – Сонный, взъерошенный Арриен приподнялся на локте и вопросительно смотрел на меня.
Я же замерла и покраснела, словно маков цвет. Жених спал со мной рядом всю ночь, и он был полностью обнажен, только уголок одеяла небрежно наброшен на его бедра.
Не придумав ничего лучшего, позорно бежала в ванную. Там я, прежде всего, пообщалась с матушкой через амулет, потом умылась и только тогда поняла, что платье с собой не захватила, хотя видела, что сундук с моими вещами стоит в комнате.
Глубоко вдохнула и приоткрыла дверь. Прямо за ней обнаружился жених, одетый только в брюки. Я украдкой бросила взор на его бедра, все-таки мне было интересно, что скрывается под темной тканью. Шайнер заметил мой взгляд и насмешливо поинтересовался:
– Ма-шерра, я исполнил твое желание? Я о том, что ты просила меня переночевать с тобой.
– Мм… да. Но не могли бы вы отвернуться, мне нужно надеть платье.
– Могу, только ты в шкаф загляни, там я тебе наряды подготовил, правда, не знаю, угадал ли с размером, – огорошил меня дракон и показательно отвернулся от двери.
Я решила быстро прошмыгнуть мимо него, но на полпути остановилась, так как увидела вблизи загадочный узор вдоль позвоночника Шайна. Это была волнистая линия золотистого цвета, вдоль которой располагались треугольники.
– Что это? – Любопытство победило стыд, и я провела пальчиком по всей длине позвоночника мужчины, следуя всем изгибам таинственного рисунка.
Дыхание Арриена участилось, и он хрипло прошептал:
– Ма-шерра, что ты творишь со мной?
Я продолжала изучать узор, обводя каждый его элемент, Шайн шумно дышал и молчал.
– Вы ответите мне, что это такое? Я давно хотела узнать, – нетерпеливо переспросила я.
– Это знак того, что я дракон. Как только у смешанной пары рождается ребенок, с помощью этого узора родители узнают, к какой расе принадлежит новорожденный.
– О! И вы это совсем не скрывали!
– А зачем? Вы, люди, уже позабыли о нас, и все мои ученики думали, что это обыкновенный рисунок. Кстати, а ты когда его успела увидеть? – Шайнер повернулся ко мне.
Я отпрыгнула и скрылась за распахнутой створкой шкафа. Любимый стоял напротив меня, скрестив руки на груди и ожидая ответа.
– А вспомните сами, когда вы предстали передо мной в таком вот виде, – пылая от смущения, попросила я.
– Помню-помню, ты тогда за амулетом приходила. Честно говоря, я ведь тогда специально показался тебе.
– Что? Да к вашему сведению, я чуть со стыда не сгорела, ведь вы были первым мужчиной, которого я увидела так близко и в таком виде.
Он хрипло рассмеялся и объявил:
– Я на это и рассчитывал! Только надеялся, что ты меня сразу полюбишь.
– Что-о? – возмутилась я.
Негодующе взирала на довольного жениха из-за створки шкафа; он только усмехнулся и махнул рукой:
– Одевайся и пойдем в трапезную.
– Никуда я не пойду, – буркнула я.
– Не бойся. Я вчера все с отцом обсудил. Больше он тебя не обидит, – уверенно сказал Шайн и скрылся за дверьми ванной, а я заглянула в шкаф. В одной его половине висела мужская одежда, а в другой я увидела платья разных расцветок и фасонов. Многие из них были похожи на те, что носила я в академии. С удивлением вынула наружу сиреневое платье с оборками, то самое, в котором когда-то сдавала индивидуальный зачет строгому учителю. На моем лице непроизвольно возникла лукавая улыбка.
Арриен вышел из ванной, а я, уже принарядившаяся, подошла к нему и чопорно осведомилась:
– Сударь мир Эсмор, я готова показать вам то, чему научилась за прошедшую седмицу.
Мужчина остолбенело моргнул, я кокетливо покрутилась перед ним и поинтересовалась:
– Нравится?
– Нет слов, – шепнул он и через мгновение оказался передо мной. Властным движением притянул к себе и принялся страстно целовать, то вторгаясь в мой рот языком, то нежно покусывая мои податливые уста. Я гладила его обнаженные плечи, наслаждаясь тем, как напрягаются его мышцы от прикосновений моих рук.
Когда мы оторвались друг от друга, оба тяжело дышали.
– Признаюсь честно, я еще тогда хотел это сделать, – сказал мне жених.
– И что же вам помешало? – игриво улыбнулась я.
– Нилия! – простонал он, а затем направился к шкафу и принялся надевать белоснежную шелковую сорочку. За ней последовал сиреневый камзол с серебристой вышивкой в тон к моему платью, а после мы, держась за руки, вышли из комнаты.
Признаться, я сильно нервничала перед встречей с отцом своего жениха, но Шайнер крепко держал меня за руку, не позволяя удариться в паническое бегство.
Мы переступили порог трапезной, оформленной в светлых тонах. Белая с позолотой мебель, лепнина на стенах, чуть поблескивающий потолок. За длинным столом разместились драконы. Во главе сидел Повелитель, по правую руку от него мужчины, а по левую – женщины. Меня окутало ощущение силы и уверенности, исходящей от этих перворожденных, а еще все они были просто невероятно красивыми. Мужчины все как один высокие, широкоплечие, мощные. Я отметила, что мой Шайн на их фоне смотрится более худощавым и гибким, видимо, сказывалось то, что мой жених был наполовину эльфом. Впрочем, на мой взгляд, это смотрелось куда выигрышнее, чем простая гора мышц.