После того как они выпили пива, Ред принес три роскошных десерта. Джанна попробовала шоколадный десерт с теплым малиновым соусом. Гейдж съел элитный яблочный коблер с миндалем, грецкими орехами и кешью. Потом они оба откусили по кусочку теплого пирога.
Джанна откинулась на спинку стула и погладила живот.
— Если я поем еще, то мое платье расползется по швам.
Гейдж поднял брови:
— Я заплачу хорошие деньги, чтобы посмотреть на это. — Его взгляд затуманился, и он глубоко вздохнул. Неужели он представляет ее себе без платья?
— Что? — спросила Джанна.
Каждый раз, когда он дразнил ее, между ними вспыхивало влечение. Она винила в этом обстановку в баре, гул толпы и знойную балладу, которую напевал певец. Она обязана помнить, зачем это делает. Ей не следует забывать другого мужчину с избытком обаяния. Это еще один человек вроде Гейджа, который разбивал сердца.
Не прошло и минуты, как Ред обратился к Гейджу со сцены.
— Если вы не заметили, у нас в гостях сам Гейдж Тремейн. И если вы не против, он споет для нас.
Раздались свистки, крики и аплодисменты. Гейдж встал и потащил Джанну на сцену. Толпа расступилась, кто-то хлопал Гейджа по спине, кто-то глазел на него, а кто-то фотографировал на мобильный телефон. И как только они вышли на сцену, он крепко обнял Джанну за талию.
Сказав несколько слов музыкальной группе, он повернулся лицом к толпе и заговорил в микрофон:
— Спасибо за теплый прием. По правде говоря, я не пел на людях с тех пор, как разбитая пивная бутылка влетела мне в шею и перерезала горло. Некоторые из вас, возможно, слышали об этом.
Раздались смешки.
— Но если бы не тот случай, я бы не встретился с этой хорошенькой дамой. Друзья, я с гордостью представляю вам мою невесту мисс Джанну Марино.
Раздались аплодисменты, Джанна улыбнулась и помахала рукой.
— Она профессор, и она очень умная. — Гейдж подмигнул ей. — Поэтому она выходит за меня замуж.
Потом он спел веселую песенку о рыбалке и бейсболе. Все в зале знали слова и подпевали ему в свое удовольствие. Музыка была заразительной, а песня такой радостной, что Джанна пританцовывала вместе с толпой, хлопая в ладоши. Когда песня закончилась, один из участников группы вручил Гейджу гитару. Он взял два барных стула и жестом пригласил Джанну сесть рядом.
Гейдж наиграл несколько нот, и в зале стало тихо. Он снова запел, на этот раз душевную балладу, ласкавшую слух песню о любви. Это была захватывающе красивая мелодия о первой любви. Гейдж не сводил с Джанны глаз, а она заставляла себя смотреть на него. Умом она не понимала, почему так увлечена его глубоким, богатым голосом и красивыми голубыми глазами.
Когда песня закончилась, Джанна посмотрела на публику. Многие мечтательные женщины смотрели на нее с завистью. Ее руки покрылись мурашками. Неужели она стала жертвой обаяния Гейджа?
Он улыбнулся, на его лице читалось удовлетворение. Он обнял Джанну за шею, притянул к себе и крепко поцеловал в губы.
— Спасибо, ребята. Но теперь нам пора попрощаться. Мне надо отвезти мою даму домой.
Независимая сторона ее характера должна была возмутиться. Джанна не была ничьей дамой, но тон Гейджа указывал на что-то совсем другое. Он принадлежал ей, а она принадлежала ему, и это нравилось как женщинам, так и мужчинам. Гейдж явно знал, как очаровать публику. И озадачить Джанну.
Он увел ее со сцены. Подойдя к бару, они увидели, что владелец клуба энергично вытирает стойку.
— Спокойной ночи, Ред, — сказал Гейдж. — Было приятно снова увидеться. — Мужчины пожали друг другу руки.
— И мне. Вам всегда здесь рады. И не забудьте обо мне, когда будете раздавать приглашения на свадьбу.
Гейдж приложил руку к груди в области сердца:
— Ты его получишь.
— До свидания, мисс.
— Благодарю за гостеприимство, — ответила она милому и простому Реду.
Они вышли наружу, и она ссутулилась. Ее опять выставили напоказ, и ей это не понравилось. Гейдж потянулся к ее руке, но Джанна теребила ремешок своей сумочки. Ей необходимо отдохнуть от Гейджа. Все его прикосновения и поцелуи сбивают ее с толку. Он предупредил ее, что им придется играть любовь, но она не подозревала, что будет так бурно на него реагировать. И наслаждаться этим.
Она молчаливо шла по улице, прибавляя темпа, держась впереди Гейджа на несколько шагов.
Он быстро догнал ее.
— Эй, что не так?
— Ничего, — отрезала Джанна. — Спасибо, что познакомил меня с Редом. Но шоу закончилось. И я очень устала.
— Ты капризничаешь.
— Ладно, я капризничаю. Подавай на меня в суд.
— Вот это да! — Он шумно выдохнул. — Ты не шутишь.
— Нет, я не шучу. Ты забыл о завтрашнем интервью? Мне придется делать это снова и снова.
— Не похоже, чтобы ты сильно возражала. Ты глядела на меня полусонными глазами и ласкала меня.
— Тебе нравится лгать своему другу?
— Нет, я… На самом деле я не знаю. Но это ложь во спасение. Я не хотел никого обидеть.
— Ложь есть ложь, Гейдж.
Он скрестил руки на груди и откинулся назад на каблуках ботинок.
— Тогда перестань врать самой себе.
Она зажмурилась:
— Я не вру.
— Тебе нравится, когда я тебя целую.
— Не говори ерунды, Гейдж.
— Но знай, что для меня поцелуй с тобой — лучшее в нашем фарсе. И я не лгу.
— Я не желаю тебя слушать.
Она ускорила шаг, оставляя его в пыли, и на этот раз он не пытался ее догнать.
Глава 6
Гейдж и Джанна ехали на заднем сиденье лимузина на телестудию. Утреннее шоу начиналось в восемь, и они собирались прибыть вовремя. Тихая, как мышь, Джанна сидела и просматривала заметки на своем планшете. Он не сомневался, что у нее все получится. Она умна, проницательна и никому не уступает. Сегодня на ней был консервативный наряд — бежевое платье и соответствующий блейзер. В нем она выглядела как настоящий профессор Джанна Марино, а не влюбленная фанатка. Ее темные волосы были собраны в тугой пучок, она была в туфлях на низком каблуке.
Но он не поверил в ее притворство. Их влекло друг к другу, хотели они того или нет. Нет смысла это отрицать. Она не притворялась, отвечая на его поцелуи. Напряжение повисало в воздухе, когда они находились в одной комнате или в одной машине.
Он вспомнил предупреждение своей матери и снова сказал себе, что Джанна для него — запретный плод.
Лимузин остановился у здания телестудии, и водитель открыл Джанне дверцу. Подняв голову, она вышла из лимузина. Гейдж вышел следом за ней и тут же переплел пальцы с ее пальцами.
— Ты готова?
— Всегда готова.
— Ты имеешь право нервничать, — заверил он ее. Хотя она широко улыбалась, взгляд ее красивых зеленых глаз был настороженным. — Мне потребовалось немало времени, чтобы научиться отвечать на вопросы в прямом эфире.
— Значит, я веду себя абсолютно нормально. Это ты единственный и неповторимый, Гейдж.
Через полчаса он и Джанна сидели на диване напротив Джонни О'Фланнери на сцене. Гейдж держал руку на плече Джанны, отчасти для виду, но в основном чтобы поддержать ее. И ему это практически удалось.
— Итак, мы снова в эфире, — сказал ведущий после рекламной паузы. — И мы приготовили вам настоящее удовольствие. К нам присоединились суперзвезда кантри Гейдж Тремейн и его прекрасная невеста, профессор Джанна Марино. Привет вам обоим.
— Рад вас видеть, Джонни, — произнес Гейдж.
— Спасибо, что пригласили нас. — Джанна улыбнулась знаменитому ведущему.
— Ну, для начала скажу, что вы, двое, — отличная пара.
— Благодарим. — Гейдж крепче обнял Джанну.
— Джанна, поздравляю с помолвкой! Это было неожиданно. Где Гейдж прятал вас все это время? Вы хотите поделиться с нашими зрителями какими-нибудь новостями?
— Новости? — сказала Джанна. — Думаю, лучше расставить все по местам. Мы пока не готовы создать семью. Сначала мы поживем вместе как супружеская пара. — Джанна бросила на Гейджа добрый и любящий взгляд. — В один прекрасный день, может быть, мы поженимся и обзаведемся детьми. Верно, милый?
Гейдж откашлялся. Он не был готов к этому вопросу. Но наверняка кто-то предположил, что Джанна забеременела от него, и поэтому они быстро сыграли помолвку. Никто не знает, что за исключением нескольких поцелуев, он не прикасался к Джанне. Хотя очень этого хотел.
— Да, конечно, мы планируем детей. Но пока мы желаем пожить для себя. Мы с Джанной только сошлись. Я хочу, чтобы она какое-то время была только моей.
— Джанна, вы знаете Гейджа большую часть своей жизни. Почему вы сошлись сейчас? — произнес Джонни.
Она выпрямилась и слегка наклонилась вперед:
— Да, все верно. Наши семьи дружат. Мы с Гейджем годами подтрунивали друг над другом, но, когда его недавно ранили в драке, я осознала свои чувства к нему. Думаю, можно сказать, что эти чувства взаимные и давние. И нам не надо тратить время, чтобы узнать друг друга, как это делают другие пары. — Джанна ласково посмотрела на Гейджа. — Наша любовь возникла спонтанно и крепла с годами.
Джанна говорила так убежденно, и ее слова попадали в цель, что его сердце дрогнуло. Он почти поверил ей, и это не испугало его. Гейдж взял ее руку и поднес к своим губам. У нее была очень мягкая кожа и нежная рука.
— И очень давно, — прибавил он.
— Джанна, по-вашему, противоположности притягиваются? Профессор университета, который, как я слышал, даже не любит кантри-музыку, выходит замуж за суперзвезду и плохого парня.
Джанна мило улыбнулась:
— Наверное, да. Но Гейдж совсем не плохой человек. Я полностью поддерживаю его и верю в его невиновность. Я верю в него и в нас. А теперь я хорошо разбираюсь в музыке кантри. Голосу Гейджа, на мой взгляд, нет равных. У него талант.
— Не могу с этим поспорить, — ответил Джонни. — Но его поклонники не принимают скандалов с его участием.
— Они умные люди. Они знают настоящего Гейджа Тремейна. Он не мошенник. Он настоящий джентльмен. Его поклонники знают это. В последнее время с ним произошло несколько неприятных инцидентов. Иногда слава и богатство приносят проблемы. Но он справляется.