Я резко открыла глаза и уставилась на что-то белое высоко-высоко надо мной. Когда зрение прояснилось, поняла, что это потолок. Больничный кажется. Тело не колотил озноб, не сводила судорога, да и суставы были на месте. Кажется, я в порядке.
Чья-то тёплая ладонь накрыла мою руку.
— Доченька, — услышала я раньше, чем повернула голову.
Горло перехватило.
— Мама? — Я удивилась и испугалась одновременно.
На её глазах выступили слёзы.
— Доченька, — только и смогла повторить она, а потом обняла, положив голову мне на грудь и заплакала. — Я думала мы потеряли тебя. Доченька, ты жива!
Не могла говорить. Меня тоже душили слёзы.
— Мави.
Я повернула голову в другую сторону и увидела отца. Он выглядел совершенно измотанным, осунувшимся, с воспалёнными от бессонницы глазами. Улыбнувшись, он погладил меня по голове, а затем осторожно, будто боясь причинить мне боль, поцеловал в лоб.
— Папочка, — прошептала я, закрывая глаза.
По щеке скатилась горячая слеза. Белые звёзды, как мне не хватало этих объятий, этой ласки. Пыталась затискать всё в самую глубь души, вычеркнуть из памяти, заставить пережить и отпустить, но только сейчас поняла, какой осиротевшей себя чувствовала.
Некоторое время я наслаждалась объятиями родителей. Ещё в первую нашу встречу хотелось, чтобы было именно так.
— Нужно позвать врача, — папа первым нарушил молчание. — Пусть осмотрит и скажет, можно ли тебя забрать. И мы, наконец, сможем вернуться домой.
— Зачем вам меня забирать? — насторожилась я.
Отец поднялся.
— С тебя хватит уже этой сомнительной медицины Грендалиады, дочка. Мы поедем домой, где ты сможешь спокойно восстановиться до конца.
Сердце тревожно забилось.
— Ты же знаешь, что это невозможно. Я вышла замужем и мой дом здесь.
Переводила растерянный взгляд с папы на маму и обратно. Оба молчали, отчего тревога внутри меня только нарастала. Неужели они скрывают от меня что-то важное?
— Где Ноэль? Почему его нет здесь? С ним что-то случилось?
Мама успокаивающе погладила меня по голову.
— С твоим мужем всё в порядке. Он просиживал здесь все эти дни, пока ты была без сознания, но вынужден был уехать на работу. Из-за этого мерзавца, который украл тебя.
— Дэниель жив? — удивилась я.
— И должен ответить по закону, — ответил папа. — Я настоял, чтобы любыми способами ему сохранили жизнь и провели полноценное расследование.
— Ты настоял? — Я потёрла виски. — Совсем ничего не понимаю.
— Как только мы узнали, что тебя украли, — начала мама, — твой папа тут же пошёл в имперский совет и потребовал найти преступника как можно скорее. Он выделил средства на всё необходимое и лично принимал участие в твоих поисках.
— Ну а кому ещё можно было доверить поиски моей дочери? — с возмущением сказал отец. — Твой… эээ… муж, конечно, молодец, действовал решительно и самоотверженно, но вот в том же управлении в первую очередь переживали о своей репутации, чем о жизни людей. Неслыханный непрофессионализм! Я бы выгнал там всех до одного.
— Думаю, так и получится сейчас, раз началось расследование, — ответила я. — Дэниеля утверждали в команду именно в управлении. Хоть он и заверил, что у него там не было пособников, я не верю.
— Тебе и не нужно забивать этим голову, милая, — сказал отец. — Мы уедем из этой треклятой Грендалиады и забудем всё, как страшный сон! И пусть твой Ноэль тысячу раз молодец, но он тоже виноват в том, что тебя украли.
— Папа! Ты не можешь винить Ноэля в таком! Он не мог знать, что подобное случится.
— Он не должен был брать тебя в команду, — отрезал тот. — У тебя нет никакой подготовки для такой работы.
— Глен опытный стихийник, но украли и его, — парировала я, а потом вспомнила, что совсем ничего не знаю о состоянии старого мага. — Глена спасли? Дэниель не успел причинить ему сильный вред?
— Те два мага, которые были с тобой, пока в тяжёлом состоянии, — ответила мама. — Не знаю, что с ними, меня заботило только твоё здоровье.
Два мага. Видимо, второй — это Зенер. Вот так вот помогать одержимому чёрными делами магу — сам окажешься на больничной койке, да ещё и на грани смерти.
— Теперь ты понимаешь, почему я хочу забрать тебя? — не унимался отец. — Тебе опасно оставаться с таким, как Ноэль. Я не сомневаюсь в его любви, верю, что и ты его любишь, но его работа… Пойми, Мави, я не намерен потерять единственную дочь!
— То есть, для тебя важнее, чтобы дочь была живой и несчастной? А разве нельзя умереть от тоски или от печали?
Отец покачал головой.
— Мави, это звучит очень глупо.
— Не настолько глупо, как ставить свои страхи выше счастья дочери!
Он внимательно смотрел на меня. В его взгляде не было ни злости, ни раздражения. Кажется, папа пытался услышать меня и понять.
— Отложим пока этот разговор, — наконец сказал он, — понимаю, что ты сейчас не хочешь слушать здравый смысл. Пойду всё-таки найду врача.
Он вышел, и мы остались с мамой вдвоём.
— Не обижайся на него, — тихо сказала она. — Он места себе не находил, когда узнал, что тебя украли. Даже себя винил, что так разговаривал с тобой в последнюю встречу. И Ноэль ему начинает нравиться… Но ты ведь знаешь, как тяжело твоему отцу принять то, что идёт вразрез его понятиям. Нам нужно чуть лучше узнать Ноэля.
Мама улыбнулась. Почему-то мне показалось, что она уже приняла и полюбила моего мужа.
Дверь в палату приоткрылась и в дверном проёме показалась голова Ноэля. Увидев меня, он просиял улыбкой.
— Я сначала не поверил, что ты пришла в себя, Мави! — Он вошёл в палату с букетом живых цветов. Настоящих цветов!
Мама подмигнула мне и поднялась. Они с Ноэлем поздоровались, и она вышла из палаты.
— Где ты взял живые цветы? — спросила я, одновременно обрадовавшись и удивившись.
— У меня свои секреты, — сказал Ноэль.
Наклонившись, он поцеловал меня в лоб.
— Какое счастье, что ты пришла в себя! Надеюсь, в ближайшие дни смогу забрать тебя домой.
— И ты тоже? — засмеялась я.
Муж нахмурился.
— Папа тоже хочется увезти меня домой. В Ровную землю. И теперь я даже не знаю, с кем согласиться.
— Нет, мьеса жена, я тебя никуда от себя не отпущу! — Он обнял меня крепко-крепко.
Положила голову Ноэлю на плечо и закрыла глаза. Стало так хорошо, так спокойно.
Глава 25
Вскоре пришёл врач и осмотрел меня. Вердикт был однозначный: ещё три дня под наблюдением. Я пыталась расспросить, почему была без сознания, на что лекарь уклончиво отвечал, что случилось пресыщение чужой энергией и на восемь дней это выключило моё сознание. Та девушка, которой передал меня Ноэль, оказалась лекаркой экстренных случаев, она сняла первые симптомы, чтобы сохранить мне жизнь. Большей конкретики я не получила, поэтому накинулась с расспросами на мужа, едва мама с папой ушли.
— Какую энергию я схватила? О чём говорил врач?
— Рог Сневера, — ответил Ноэль. — Ты же знаешь, что в этом артефакте заключена сила его создателя. Её слишком много и переизбыток может убить неподготовленного мага.
— Но Дэниель уверял, что сила этих двух артефактов поможет создать новый мир. Глен был нужен ему для сотворения портала, а я — для плетения вязи этого нового мира.
— У него не получилось бы создать что-то новое, не разрушив прежний портал. И то, к чему стремился Дэниель, только убило бы тебя и Глена.
В душу медленно затекал ужас.
— А он знал об этом?
— Думаю, что не знал. Дэниель правда верит, что смог бы сотворить новый мир. Называет это великой миссией.
— Мир для полулюдей высшего порядка, — задумчиво проговорила я.
Ноэль внимательно смотрел на меня.
— Ты хорошо помнишь всё, что там произошло, Мави?
— До твоего появления воспоминания очень чёткие, а вот потом, — я покачала головой, — провал. Какие-то вспышки событий, не более.
— Это нормально, — успокоил муж. — Из-за того, что мьес Томас вмешался в созданный вами энергетический купол, артефакты, имея живые усилители, направили все ваши силы на сохранение того, что сотворили. Тобой и Гленом фактически управлял рог Сневера с помощью либерила. Поэтому ты мало что можешь помнить.
— Лоуриль тоже был там? — удивилась я.
— Без него мы бы вас не нашли, — признался Ноэль. — Он первый сказал, что в долине странная вьюга и нужно выдвинуться в том направлении. А уж когда сошла лавина, ни у кого из нас не осталось сомнений.
— Это Глен, — улыбнулась я, чувствуя гордость за стихийника. — У него всё-таки хватило сил, чтобы подать вам сигнал. Как он сейчас? Я спросила родителей, но они не знают.
— Глену тяжело, — поморщился Ноэль. — С ним работает мьес Томас. Дэниель стремился расщепить стихийную магию Глена… Удивительно, как наш друг продержался столько времени.
Перед внутренним взором возникло воспоминание, как стихийник, охваченный сияющими лучами, парит над полом. В тот момент он мог умереть, а я была не в силах помочь. Если бы Ноэль и Лоуриль не подоспели вовремя, случилось бы страшное. По телу прошёл озноб.
— Есть некоторые подозрения на счёт ментального здоровья Дэниеля, — продолжил муж. — Его будет обследовать специальная комиссия, в неё входит и мьес Томас, потому что именно он оборвал все энергетические связи артефактов и обездвижил Дэниеля.
— Ему не удастся сбежать? — спросила я, ощущая откровенный страх.
Ноэль заглянул мне в лицо.
— Конечно нет, любимая, даже не думай о таком! Дэниеля надёжно охраняют, никого не пускают к нему, кроме тех, кто занимается расследованием. Он обязательно ответит за всё зло, которое сотворил!
Я кивнула, хоть пока и не чувствовала облегчения. Казалось, что в какой-то части моей души лежит некий тёмный груз, какая-то отравленная, чужеродная частица. И чтобы она вышла из моего тела, Дэниель должен перестать существовать.
— Мави, знаю, сейчас не подходящее время, — осторожно начал Ноэль. — ты только пришла в себя и тебе ещё надо восстановиться, но я не хочу обрушить на тебя это в последний момент… В общем, тебе нужно будет дать показания против Дэниеля. Рассказать обо всём, что происходило с момента похищения. Сможешь?