Он сказал:
— Нам с помощником надо будет осмотреться. Освободите ваш офис часа на полтора. Если раньше закончим или, наоборот, больше времени понадобится, я позвоню.
— Хорошо, — покладисто кивнул клиент.
В самом офисе играла тихая музыка, пахло кофе и почему-то свежей выпечкой.
— О, Игорь Андреич, вы с гостями? А я как раз булочек домашних принесла! — с улыбкой сказала добродушная полная дама в летнем платье с цветами. — Только-только испекла! Ох, правда, мы уже всё съели...
Игорь Андреевич явно хотел возмутиться: какие такие булочки и почему сотрудница ими занимается, а не работой?! Но вдруг разулыбался и сказал:
— Как жаль, а так вкусно пахнет! А давайте в кафе сходим — мне теперь есть хочется!
Все радостно загомонили, засобирались и вскоре ушли, не обратив на незнакомых людей больше никакого внимания.
Бьёрн прошёлся по заставленному столами и стульями офису.
— Тут и знаки не нужны, — заявил он. — Видишь существо?
Руслан огляделся. Ничего. Тогда он тоже прошёлся мимо столов: вот тот, что использовали в качестве обеденного, — на нём стояли кружки, блюдца, большое блюдо, сахарница и вазочки с конфетами и вареньем, вокруг валялись чайные ложки, фантики, шелуха от семечек. Да и вообще по всему офису тут и там лежали небрежно брошенные вещи: папки с бумагами, ручки и маркеры, початые пачки стикеров, чей-то шарфик, газеты...
Левее обеденного стоял стол с тремя яркими клубками возле выключенного компьютера — видимо, вяжущей Ники. За ним дверь во внутренний кабинет: там, наверное, читает детективы их клиент.
На столе, расположенном в двух шагах от двери, Руслан и увидел существо. Маленькое, фиолетовое, покрытое густой шёрсткой, оно напоминало какого-то покемона. Существо безмятежно спало, улёгшись на свинью-копилку. Керамическая свинья растянулась на блюдце, полном ненастоящих монеток и радостно ухмылялась. Существо лежало поверх свиньи, положив лапки с крошечными коготками поверх свиных ног.
“Покемон” зевнул и тоненько захрапел.
— Это ленивчик, — сказал Бьёрн. — Пока он пищит или храпит, люди вокруг не могут сосредоточиться на делах. Развлечения, хобби, отдых — пожалуйста. А работа встаёт. Он в квартирах, кстати, часто заводится. Очень тогда становится лень посуду мыть и всё такое.
— А жизненную энергию он из людей не пьёт? — поинтересовался Руслан.
Ленивчик выглядел безобидным, совсем игрушечно-мультяшным, но кто его знает на самом деле?
— Не-а. Вот ленивень, его собрат, тот да: вгоняет людей в апатию. В принципе и убить может. А этот так, ерунда. Надо его разбудить.
Бьёрн опустил ладонь на стол рядом с копилкой и принялся выстукивать пальцами бодрую мелодию.
Ленивчик дёрнул маленьким округлым ухом. Потом шевельнул кончиком короткого хвоста. Зевнул. И наконец открыл глаза. Он потянулся, плюхнулся с копилки на стол и побрёл в сторону компьютера. Наткнулся на забытое блюдце с крошками и принялся их поедать. Опять зевнул. Огляделся и наконец заметил внимательно следящих за ним людей. Круглые глаза существа распахнулись, став больше раза в три, он тоненько пискнул, побежал к краю стола, спрыгнул и умчался с фантастической прытью.
— И куда он теперь? — спросил Руслан.
Ленивчик добежал до стены и с небольшим усилием просочился сквозь неё, улизнув в соседнее помещение. Кажется, в сувенирный магазин.
— Надо его там поймать, а то опять уснёт, и в том магазине работа встанет, — Руслан шагнул в сторону выхода.
— Да не, — махнул рукой Бьёрн. — На самом деле ленивчик редко засыпает. Обычно “пасётся” где-нибудь на крошках и огрызках несколько дней, иногда — недель, а под большую уборку убегает.
— А почему он тут спал?
— Хороший вопрос. Кто-то его усыпил и подложил свинью этой конторе, — Бьёрн покосился на копилку. — То есть создал, так сказать, артефакт, прекрасно понимая, к чему это может привести. Интересненько. Счас позвоним клиенту и узнаем, чей это стол и свин.
И то, и другое принадлежало, по словам клиента, Алевтине Геннадьевне. Бьёрн велел прислать её в офис, и через десять минут полная дама в “цветочном” платье устроилась на стуле у заставленного посудой стола.
Бьёрн поставил на стол копилку.
— Это ваше?
Дама почему-то покраснела и принялась теребить ремешок сумки, хотя ничего стыдного во владении копилкой вроде бы не было.
— Ваше? — повторил Бьёрн строже.
— Да! Извините! Я нечаянно! — женщина почти рыдала.
Бьёрн удивлённо хмыкнул, подождал, пока Алевтина Геннадьевна немного успокоится, и сказал:
— Рассказывайте, откуда у вас это штука.
Дама всхлипнула, вынула из сумки пачку бумажных платочков, вытерла глаза и призналась, что стащила свинью с подоконника этажом ниже. Ну раз она там стояла, значит же никому не нужна?
Алевтина Геннадьевна каждый день в обеденный перерыв убегала к подруге, работающей в офисе этажом ниже. Пила чай, общалась, как-то забрала с подоконника на том этаже забытый всеми кактус в треснувшем пластиковом горшке.
— Вон он, теперь на столе у Оксаночки стоит, красивый, большой, а был-то чахлый, съёженный.
Кактус и впрямь выглядел солидно. Керамический бочонок, из которого он теперь рос, тоже.
А тридцатого мая Алевтина Геннадьевна обнаружила на подоконнике чудесную свинку. Не бросать же её там?
— Так, вы сидите здесь, — велел Бьёрн, — а мы пойдём порасспрашиваем насчёт этой свиньи. Свинью, кстати, забираю. В каком кабинете ваша подруга обитает?
— В четыреста пятом...
— А зовут её как?
— Валя. Валентина Петровна Усова.
В коридоре Бьёрн предупредил:
— На всякий случай будь осторожен. А то мало ли что там. Вдруг “ведьма” доморощеная? Бывают такие видящие, у которых способностей немало, а картина мира кривая от слова “совсем”.
В четыреста пятом кабинете работали за компьютерами две женщины. Одна, постарше, что-то сосредоточенно печатала, вторая, помоложе, читала с экрана. Третий стол пустовал, но накинутый на спинку стула розовый пиджак означал, что третья сотрудница вышла.
Руслан бросил взгляд по сторонам: никаких знаков, никаких существ — ничего подозрительного.
— День добрый! Мне нужна Валентина Петровна Усова, — объявил Бьёрн.
Печатающая женщина оторвалась от работы и сказала:
— Это я. Вы по поводу семнадцатого заказа? Привезут после полудня...
— Не, — перебил Бьёрн, — я по поводу свиньи.
Он подкинул свинью, поймал и поставил на стол читающей девушки. Девушка ойкнула и покосилась на Валентину Петровну.
Та спокойно спросила:
— А что это за свинья?
Если бы пальцы женщины не выстукивали нервную дробь по коврику для мышки, можно было бы подумать, что она действительно не знает, что не так с копилкой.
Дверь открылась.
— Валентина, Оля, там надо... ой, вы не одни! Ой, свинья!..
Вошедшая блондинка средних лет закрыла ладонью рот, но отвести взгляд от копилки не сумела.
Валентина Петровна пристально посмотрела на Бьёрна и медленно произнесла:
— Так, что вам нужно? Это безвредная вещь!
— Но мы же к ведьме ездили... — пискнула девушка за компьютером.
— Оля!.. — прикрикнула Валентина Петровна.
Блондинка продолжала стоять статуей у двери, таращась на копилку.
— Эта штука, — вставил Бьёрн, — на месяц остановила работу в конторе. Спецотдел за такие нарушения штрафует жёстко.
Он повернулся к девушке и спросил:
— Что за ведьма?
Блондинка наконец отмерла и прошептала:
— Ой, я знала, что это не к добру... ой... ну расскажите вы, Валентина! А то нас всех же оштрафуют! Никто не умер хоть?
— Вот если бы умер, — хмыкнул Бьёрн, — вы бы соучастниками убийства стали. И это вам не штраф!
— Ой! — женщина опустилась на ближайший стул. — Мы не виноваты! Просто надоело, что Алевтина у нас всё таскает!
— Жанна! — нахмурилась Валентина Петровна.
— А что Жанна?! Скажете, не таскает? Каждый день приходит и сидит у нас, чай пьёт, болтает, ну это ладно, но она же то ручку утащит, то скрепки, то календарик! Мне не жалко: если надо, ты попроси — я тебе и ручку дам, и скрепку, всё что хочешь, но тащить внаглую! Как сорока!
Валентина Петровна вздохнула, как бы признавая такой грех за подругой.
Вконец рассерженные сорочьими повадками Алевтины Генадьевны дамы из четыреста пятого офиса решили её приструнить. Юля предложила обратиться к ведьме, чтобы та наколдовала назойливой гостье слабость, хворость или лень — в общем что-то, что помешало бы той постоянно спускаться в чужой кабинет.
Ведьму нашли быстро, по объявлению в газете. Насылать болезни та категорически отказалась, и, поспорив с полчаса, заказчицы и исполнительница пришли к соглашению: лень.
Ведьма за три дня соорудила им магическую копилку и велела выставить на приметное место, чтобы “сорока” обязательно её увидела. Взяла за изготовление копилки целых десять тысяч, но, надо признать, не обманула: Алевтина Петровна, утащив свинку, и правда перестала показываться в четыреста пятом.
Бьёрн порекомендовал заговорщицам быть поосторожнее с ведьмовской помощью, взял адрес и номер телефона ведьмы и, захватив свинью, вышел.
— А видящим можно вот так создавать артефакты при помощи существ? — спросил Руслан, едва они оказались за дверью.
— Ну, там правила есть, стандарты всякие, дополнения-приложения, но вообще да. Если лицензию получить в спецотделе, то разрешённые артефакты по одобренным рецептам делать можно. Только вот это штука не похожа на одобренную.
Бьёрн позвонил в спецотдел, объяснил ситуацию и обещал переслать координаты нарушительницы. Потом связался с клиентом, рассказал, что дело было в сверхъестественном создании, которое уже изгнано, и разрешил вернуться в офис.
Видящие и сами поднялись в бывшую опочивальню ленивчика.
Игорь Андреевич встретил их радостно и заверил, что прямо чувствует, как улучшилась атмосфера на рабочем месте.
Со стола уже убрали посуду, да и валяющихся тут и там вещей заметно поубавилось.