лан прошёлся по коридору, заглянул в ванную и туалет. Существ не было нигде. Ни единого.
Вскоре из кухни вышел Бьёрн.
— Как успехи, ученик?
— Пусто. Даже слишком.
— Ага. Никогошеньки кроме хозяев. Давай дуй на кухню. Пацана я успокоил. Он теперь думает, что ты у нас главный по монстрам, — хмыкнул наставник.
Руслан не возражал: пусть Данил думает про него, что хочет, лишь бы рассказал, в чём дело, и дал себе помочь.
Бьёрн как-то убедил клиента подождать за дверью, и теперь за пустым столом, застеленным светлой скатертью-клеёнкой с розовыми цветами, сидели видящие и мальчик.
— Я с Илюхой поспорил и в дом Бабы Яги залез. Там, возле пустыря, её дом, — он махнул рукой в сторону детской площадки. — Ну, старая такая избушка на ножках. Наши говорят, что она там живёт и что у неё можно всякое спрашивать. Ну, девчонки всякую дурь спрашивают: типа, как будет имя жениха или скока детей будет. Ну, дурь и есть дурь. А Илюха сказал, что там правда Яга живёт. Ему брат рассказывал, что, когда он маленький был, она парня из соседнего дома задушила… Ну, он полез к ней в дом, а она потом пришла ночью и задушила…
Мальчик вдруг снова расплакался, но не отчаянно, а безнадёжно.
— Она и меня задушит… — еле слышно проговорил он. — Я её видел…
— Ты туда из-за Ильи полез? — спросил Руслан, надеясь, что Данил переключится на разговор и успокоится.
— Да… Знаете, я вообще много чё вижу. Всяких котов прозрачных, типа рыбок летучих и разных мух, светящихся таких. Но я не псих!
— Нет, конечно, — успокоил его Бьёрн. — Мы тоже видим. И котов, и мух, и рыб, и много чего ещё.
— Правда⁈
— Ага. Ну так что, нашёл ты там эту Ягу?
— Ну, там никого не было раньше! Я каждый год туда лазию, хотя мама и не разрешает. И весной вот лазил, чтоб девчонкам показать, что они трусихи. Ну, темно и жутковато. Но нету никого. Ни видимого, ни невидимого. Ну и, когда Илюха стал втирать, что там настоящая Яга, я сказал, что это гон. А он такой: тогда залезай! А я такой: вот и залезу и нормально!
Данил вздохнул, попинал ножку стола. Потом закончил, понизив голос:
— Ну я и полез. А там на меня кто-то как прыгнул! И вцепился вот сюда, — мальчик ткнул пальцем в левую ключицу. — Я заорал, выскочил, упал из избы. Ударился больно, руку распорол. Вон смотрите: шрам видно! А Илюха, дурак, давай кричать, что это Баба Яга. Я ему сказал, что он лох. А потом мы крысу увидели. Ну, это она меня укусила. Илюха сказал, что мне должны от бешенства сорок уколов поставить вот такенной иглищей прям в живот! Фу! Я тогда решил маме с папой не говорит про крысу. Только про то, что упал. Ну, на руке рану не спрячешь от мамы: она всё видит. Ну и голова заболела сильно. Я думал: это потому, что я упал. А ночью ко мне тётка страшная пришла. Села на кровать, там, где ноги, и сказала, что скоро придёт и съест меня.
По щекам Данила потекли слёзы, но он решительно стёр их и сказал:
— А потом она стала и днём приходить. И всяких тварей на меня травит. И делает так, что пол как будто трескается. Или стены падают. Сказала, что если я маме-папе расскажу, она и их съест и мелкого. А если не скажу им, то только меня.
Мальчик всё-таки расплакался и совсем тихонько спросил:
— Вы мне поможете, да?
— Мы поможем, — твёрдо ответил Руслан. — Сейчас кое-что проверим — ты не бойся. Будет светиться, но это совсем не больно.
Однако проверка знаками не показала ничего. Ни опознание, ни поиск, ни изгнание не сработали. Как будто Данил был чист, и никакие монстры его не донимали.
— Кто-то очень сильный круто маскируется? — предположил Руслан.
— Ага, — кивнул Бьёрн. — И как думаешь, где этот кто-то прячется?
— В квартире вроде чисто, но существ тут нет. С Данилом вроде бы всё в порядке, но что-то меня беспокоит…
Руслан повернулся к мальчику и закрыл правый глаз. Левый не разболелся, не зачесался и не заныл, но стало ощутимо не по себе.
— Я думаю, существо в самом Даниле. Возможно, забралось в него через крысу или через рану на руке. Надо проверить ту «избушку».
— Надо, тут ты прав. Но есть у меня одно подозрение. Анатолий, зайдите!
Клиент тут же открыл кухонную дверь и встревоженно уставился на видящих.
— Так, папаша, нам надо забрать вашего сына и отвезти ко мне домой. Чтобы проверить, кто именно, его пугает, нужны кое-какие средства, которых у меня с собой нет.
— Так съездите и привезите! — нахмурился Анатолий.
— Не, эта тварь уже знает, что мы её заметили, — может попытаться навредить ребёнку. Не бойся, пацан, мы ей не позволим. Папаша, вы нам верите?
Клиент долго молчал, но в итоге кивнул.
— Вот и хорошо. Несите одеяло и пару ремней. И не слушайте сына. Руслан, следи за ним!
Данил смотрел на отца и видящих с тревогой, но, кажется, не собирался безумствовать. Тем не менее Руслан был настороже.
Когда Анатолий принёс всё нужное, Бьёрн сказал:
— Данил, тебя реально запугивает монстр. И он может тебе сильно навредить. Мне надо узнать, что это за существо, чтобы его победить. А для этого надо поехать сначала ко мне домой, а потом ещё кое-куда. Понимаешь?
— Да, понимаю.
— Но монстр не хочет, чтобы его победили, так что он захочет нам помешать. Он может заставить тебя делать плохие вещи. Так что нам придётся тебя упаковать в это одеяло. Ты не против?
Мальчик беспомощно посмотрел на папу.
Тот кивнул:
— Давай, Данька. Я поеду с тобой…
— Мы сами справимся, — возразил Бьёрн.
Но клиент был непреклонен:
— Нет, я еду с сыном — и точка. У вас и машины-то нет. Так что я вас отвезу.
Бьёрн согласился при условии, что Анатолий будет послушным и сдержанным.
Данил согласился завернуться в одеяло, хотя вид у мальчишки был так себе. Ну ещё бы: узнать, что в тебе поселился монстр, который может по-настоящему навредить, а потом положиться на людей, которых первый раз в жизни видишь, — ого-го какое испытание. Особенно, когда тебе восемь.
Руслан мысленно пообещал себе, что сделает всё-всё, чтобы Данил мог снова стать обычным парнишкой и радоваться жизни. Только пусть будет чуть мудрее: не скрывает от взрослых укусы, например, и не верит на слово впечатлительному приятелю.
Анатолий подогнал машину к подъезду. Бьёрн живо погрузил туда ребёнка и отправил ученика проверить дом Бабы Яги.
Жутковатая избушка казалась пустой. Странное сооружение на высоких ногах: внизу — широкие куриные лапы, выше — объёмные овальные сочленения. Видимо, по ним туда и забираются дети.
Сама избушка почему-то была выкрашена под леопарда. Руслан обошёл конструкцию. На пустырь смотрело маленькое окошко. Со стороны двора виднелся небольшой тёмный вход.
Руслан начертил поиск. Пусто. Опознание, изгнание, уничтожение. Ничего. Никаких следов монстров. И никакой светящейся мелочи вокруг. Возможно, там и правда сидело что-то очень сильное. А теперь перебралось в Данила.
Надо заглянуть внутрь. На секунду стало жутко, но Руслан укорил себя за малодушие. Ещё не хватало бояться детских домиков.
К счастью, Руслану с его-то ростом карабкаться никуда надобности не было. Достаточно было ухватиться за порог и подтянуться.
Лишь бы этот «теремок» не рухнул под тяжестью Руслана и его рюкзака. Это было бы крайне нелепо.
Но избушка лишь скрежетнула, когда человек повис на ней, а затем подтянулся, про себя благодаря наставника за постоянные тренировки.
Внутри никого не оказалось. Никто не метнулся видящему в лицо, не укусил его и не попытался напугать. Да и глаз не болел. Что бы тут ни обитало, оно, судя по всему, целиком перебралось в мальчика.
Руслан вернулся к машине и отчитался.
— Ясно, — отозвался наставник. — Поехали ко мне.
Он дождался, пока ученик сядет на заднее сидение рядом с мальчиком и продиктовал адрес Анатолию. «Ниссан» тронулся с места и поехал на другой конец города.
Дома у Бьёрна Данила, всё также завёрнутого в одеяло, посадили на пол. Анатолию было предложено посидеть в ванной, пока всё не закончится, но он отказался.
Сказал:
— Вы поймите: Данька — мой сын. Пусть я помочь ему не могу, но я его не брошу. Пусть знает: папка всегда рядом.
Бьёрн не стал возражать:
— Ладно, тогда сидите тихо. Вон там, на диване.
Потом наставник повернулся к Руслану:
— Так, ученик, счас я начну пацана окуривать, и он уснёт, тогда появится монстр. Ты следи во все глаза, но молчком. Ни слова! Понял?
Руслан кивнул.
— Ладно, понеслась.
Наставник вытащил из недр платяного шкафа несколько причудливых курильниц и расставил их вокруг Данила. Поджёг травяной порошок с незнакомым Руслану резким и в то же время странно приятным запахом.
Мальчик внимательно следил за видящим, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Бьёрн подошёл к полкам с книгами и быстро нашёл тонкий блокнот в плотной кожаной обложке.
Данил вдруг жутко вытянулся, безуспешно пытаясь выбраться из перехваченного ремнями одеяла, а потом засопел, недовольно принюхиваясь.
— Выкурить меня решил, охотник? — чужим голосом спросил Данил.
Бьёрн и ухом не повёл, продолжая листать блокнот.
«Данил» повернул голову и поймал взгляд Руслана.
— Вот так глаз, ученик охотника! Красота! Покажи поближе, а?
Руслан, как и было велено, молчал.
Тогда «Данил» наклонился, насколько позволяли путы и дым из курильниц, и поглядел на отца.
— Папа, папа, помоги! — фальшиво воскликнуло существо и рассмеялось.
Бьёрн наконец закончил читать. Подошёл к пленнику и начал быстро-быстро чертить мелом знаки между курильницами.
— Ну и чего ты добьёшься, охотник? — спросил монстр. — Не сидеть же мальчишке вечно в этом дыму? А значит я до него доберусь!
Он снова засмеялся, и в хриплом нечеловеческом хохоте жутко проскальзывали отзвуки детского смеха.
— Если ты знаешь, кто я, охотник, ты понимаешь, что я могу сделать с жертвой. О, смерть человека может быть такой мучительно долгой! Или чудовищно быстрой. Что тебе больше нравится, охотник? А тебе, папа?